La Iglesia Episcopal y Preescolar de St. Michael en Mandeville, Luisiana, anunció recientemente la instalación de un conjunto de paneles solares en el techo de un edificio parroquial. Foto: San Miguel

[Servicio de noticias episcopal] Una congregación episcopal en la Diócesis de Luisiana es la última en mostrar su compromiso con las fuentes de energía limpia en la manga, o, en este caso, en el techo, con la instalación de 80 paneles solares que generarán aproximadamente 20 kilovatios de energía.

Los paneles solares se instalaron en el techo del Parish Life Center en St. Michael's Episcopal Church and Preschool en Mandeville, Louisiana, en la orilla norte del lago Pontchartrain, frente a Nueva Orleans. El proyecto se completó en asociación con PosiGen, una empresa de energía solar con oficinas desde Luisiana hasta Nueva Inglaterra. La empresa trabaja con instituciones y propietarios de viviendas a través de sus programa de arrendamiento de paneles solares, Con un énfasis en las comunidades desatendidas.

“Nuestra misión es involucrar y transformar la comunidad a través de la adoración, el servicio y la educación”, dijo el reverendo Robert W. Beazley, rector de St. Michael, en un comunicado de prensa. “Esta inversión transformará la forma en que nuestra comunidad resiste los desastres naturales cada vez más frecuentes que afectan nuestra área. Estamos entusiasmados de poder proporcionar una fuente de energía confiable y sostenible para nuestra iglesia, preescolar y comunidad, incluso durante cortes de energía prolongados”.

El anuncio de un conjunto de paneles solares en St. Michael's se produce en medio de una creciente alarma por el calor del verano sin precedentes de este año, particularmente en el sur y suroeste de Estados Unidos. Los científicos han advertido que la intensificación de la crisis climática global solo podría empeorar en los próximos años si el calentamiento global causado por el hombre continúa sin control.

En Luisiana, la región centro-sur conocida como Acadiana se encuentra en medio de una ola de calor sin precedentes, registrando casi 50 días seguidos de temperaturas superiores a 90 grados. La ciudad de Lafayette registró el mes de junio más caluroso de su historia y va camino de su el julio más caluroso de la historia.

Aunque las fluctuaciones climáticas locales a corto plazo no se pueden atribuir por completo al calentamiento global, los científicos dicen que los patrones climáticos a más largo plazo y la mayor frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos severos están relacionados con la larga dependencia de los países industrializados de la energía proveniente de la quema de combustibles fósiles, que libera carbono en la atmósfera. Una parte de la solución es invertir en fuentes de energía limpias y renovables, como la solar y la eólica.

La Diócesis de San Joaquín, en el Valle Central de California, se comprometió a cambiar por completo a fuentes de energía renovable, y ahora está en camino de alcanzar el 95 % para 2024, dijo el obispo David Rice en la reunión de este mes. Todo es sobre el festival de amor. Para lograr ese objetivo, la diócesis ha pasado varios años equipar sus iglesias con energía solar.

Se están realizando esfuerzos similares en otras diócesis. La obispa del norte de California, Megan Traquair, por ejemplo, bendijo paneles solares en la Iglesia Episcopal de San Martín en Davis. en una ceremonia de abril de 2021. La obispa de Alabama, Glenda Curry, tomó su turno en octubre 2021, bendiciendo paneles solares en la Iglesia Episcopal de San Esteban en Vestavia Hills. Otros ejemplos locales se extienden desde San Diego hasta la Diócesis de Massachusetts.

La 80.ª Convención General aprobó la alejarse de la energía basada en el carbono cuando se reunió en julio de 2022, aprobando la Resolución A087 sobre “neutralidad neta de carbono”. Entre las disposiciones de la resolución, alentó a “parroquias, diócesis, escuelas, campamentos y otras instituciones episcopales a perseguir su propio objetivo de neutralidad neta de carbono para 2030 a través de una combinación de reducción de emisiones de viajes, reducción del uso de energía, aumento de la eficiencia energética en edificios y comprando compensaciones de socios debidamente investigados, responsables y éticos”.

En St. Michael's en la diócesis de Luisiana, los nuevos paneles solares de la congregación están destinados a reducir su dependencia energética y, al mismo tiempo, utilizar los ahorros de costos anticipados para invertir en su preescolar. También se instaló un sistema de batería de respaldo, que permitirá que la iglesia funcione como una estación comunitaria de enfriamiento y carga durante los cortes de energía.

“El mayor desafío fue averiguar si era posible”, dijo Les Bascle, director subalterno, en el comunicado de prensa. “La tecnología solar y de baterías está a años luz de donde estaba hace apenas una década. Estamos extremadamente agradecidos por la voluntad de PosiGen de asociarse con nosotros para crear este sistema de energía renovable”.

La Diócesis de Luisiana dijo que el proyecto se alinea con los esfuerzos de la diócesis para reducir el impacto ambiental de todas sus iglesias.

“Estamos orgullosos de liderar el camino en nuestra comunidad y esperamos compartir los beneficios de la energía renovable y la capacidad de recuperación de la comunidad con nuestros vecinos”, dijo Beazley.

– David Paulsen es reportero principal y editor de Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.