El obispo George Packard trepa una valla que rodea la propiedad de Duarte Square en el bajo Manhattan propiedad de Trinity Wall Street en un esfuerzo de 17 en diciembre para abrir el área para ocupar a los manifestantes de Wall Street. Foto / REUTERS / Andrew Burton

[Servicio de noticias episcopal] Un obispo episcopal retirado y un sacerdote de la diócesis episcopal de Nueva York se encontraban entre las siete personas condenadas por June 18 por cargos de allanamiento de propiedades propiedad de Iglesia Episcopal de la Trinidad, Wall Street, durante una manifestación de 17 Occupy Wall Street en diciembre y sentenciado a cuatro días de servicio comunitario.

George Packard, ex obispo episcopal sufragáneo de las fuerzas armadas y ministerios federales, y el reverendo Earl Kooperkamp, ​​rector de la Iglesia Episcopal St. Mary en Harlem, se habían enfrentado a hasta 90 días de prisión por el cargo más grave, el abogado de Packard, Gideon Oliver , le había dicho previamente a ENS.

Un octavo acusado, Mark Adams, fue declarado culpable de allanamiento de morada y cargos adicionales de intento de travesura criminal e intento de posesión de herramientas de ladrón. según se informa por tratar de usar cortadores de pernos para cortar la cerca que rodea la propiedad. Fue sentenciado a 45 días en prisión en la isla Rikers y sacado de la corte esposado, dijo Oliver en una entrevista telefónica después del juicio.

"Estamos considerando si apelar o no", dijo. “Tenemos 30 días para tomar esa decisión. Creo que por ahora todo el mundo se centra en apoyar a Mark ".

En una declaración sobre Trinity página web del NDN Collective , el reverendo James Cooper, rector, dijo que la iglesia apoyaba muchos de los principios subyacentes del movimiento Occupy y continuaría recibiendo a los manifestantes en sus instalaciones en el vecindario de Wall Street, pero dijo que "no apoyaba la incautación de propiedad privada".

En la corte el 18 de junio, el testimonio de Cooper “se centró principalmente en la posición de Trinity de no apoyar un campamento abierto en Duarte Square ni dar permiso”, dijo Linda Hanick, directora de comunicaciones de Trinity y vicepresidenta de comunicaciones y marketing.

Packard y Kooperkamp estaban entre las personas de 65 detenido, incluyendo Diócesis de Long Island sacerdotes el reverendo John Merz y el reverendo Michael Sniffen, en diciembre 17 después de entrar en el perfecta en la plaza Duarte en el Bajo Manhattan como parte de un Ocupar Wall Street evento que marca el final del tercer mes desde el lanzamiento del movimiento.

El video de transmisión en vivo de diciembre 17 mostró a Packard subiendo una escalera que los manifestantes habían erigido contra la cerca y cayendo al suelo dentro de la propiedad, el primero en ingresar al sitio.

OWS había estado presionando a Trinity para que usara la propiedad para un campamento de invierno, luego del desalojo del movimiento el 15 de noviembre del parque Zuccotti cerca de la iglesia. Trinity se había negado, citando la falta de instalaciones en el sitio y su contrato de arrendamiento que permitía Consejo Cultural del Bajo Manhattan para usarlo en instalaciones periódicas de arte. Packard había estado tratando de mediar un acuerdo entre los miembros de OWS y Trinity.

En junio, 18 Oliver dijo: "El obispo Packard testificó sobre sus experiencias con el Rector Cooper y con Trinity en su intento de actuar como intermediario entre Occupy Wall Street y la iglesia".

"Testificó que creía que el Rector Cooper y Trinity ejercerían tolerancia, y argumentamos que, en términos legales, eso se tradujo en una creencia honesta y de buena fe de que tenía licencia o autoridad para ingresar a las instalaciones", dijo Oliver. "El juez rechazó ese argumento legal".

Oliver dijo que estaba "decepcionado más que sorprendido" porque el juez Matthew Sciarrino condenó a los ocho acusados ​​en el juicio sin jurado. "El sistema legal está configurado para defender la propiedad privada".

"De alguna manera, las convicciones fortalecen los argumentos morales", agregó.

Packard dijo que estaba sorprendido, decepcionado y entristecido por el resultado del juicio. Habló con ENS por teléfono celular mientras asistía a una conferencia posterior al juicio sobre cómo apoyar a Adams, quien dijo que se había "convertido en el chivo expiatorio" de la acción Ocupar el 17 de diciembre. El fiscal recomendó una sentencia de 30 días, pero Adams recibió 45 días, dijo.

“Los ocho de nosotros [los acusados] nos sentimos unidos en una hermandad”, dijo. "Nos sentimos como si un miembro de la familia hubiera sido arrancado de entre nosotros".

Trinity no tuvo que perseguir los cargos, pero optó por "proteger los intereses fiduciarios", dijo Packard a ENS. “Es muy triste. Quiero decir, esto es a lo que ha venido nuestra iglesia. No tienes suficientes unidades de promesas para mantener muchos lugares. Por lo tanto, dependemos del flujo de caja de la inversión corporativa. Es una caricatura de lo que es el evangelio ".

Otra acción judicial

Merz, sacerdote a cargo del Iglesia Episcopal de la Ascensión, Greenpoint, Brooklyn y Sniffen, sacerdote a cargo de la Iglesia Episcopal de San Lucas y San Mateo en Brooklyn, aceptó un aplazamiento de seis meses en contemplación del despido (ACD) en febrero 28, lo que significa que los cargos en su contra fueron desestimados y no tendrían antecedentes penales si no fueran arrestados nuevamente en los próximos seis meses, según Un oficial de la corte.

Packard les dijo a ENS en marzo que eligió no aceptar un ACD ofrecido porque quería la oportunidad de responder a los cargos en la corte.

"Probablemente también sea arrestado nuevamente", dijo Packard, quien ha seguido participando en el movimiento Occupy y Blogs sobre sus experiencias. "No quiero que me arresten, pero las posibilidades son bastante altas".

Posteriormente fue arrestado con otros militares. veteranos durante una manifestación el 1 de mayo en el Vietnam Veterans Memorial Plaza de Nueva York. Al 12 de junio, aún no había sido procesado en ese caso, dijo Oliver a ENS.

El juicio por allanamiento se retrasó el 14 de junio después de que uno de los acusados, Jack Boyle, que había estado en huelga de hambre y dejó de tomar su medicamento contra el VIH debido a los cargos, fue arrestado la noche anterior y aún no había sido procesado. Cuando se reanudó el juicio esa tarde, unas 40 personas, incluidos Merz y Sniffen y una monja católica romana, vinieron a observar.

En una entrevista telefónica en junio, Packard había expresado su sorpresa por los cargos de allanamiento y la forma de su arresto.

Cuando ingresó a la propiedad en diciembre de 17, dijo: “Sentí que estábamos entrando en un área protegida y que estaba cerrada por la temporada. Había visitado huelguistas de hambre en el perímetro de ese espacio ... tres o cuatro veces. He visitado ese lugar con Jim Cooper ".

“Trespass es una palabra que no estoy acostumbrado a escuchar porque está relacionada con la propiedad de la iglesia”, dijo Packard. “Escucho expresiones como 'refugio' y 'santuario', e incluso ... en el boletín Trinity hablan de 'hospitalidad radical'”.

“Me desconcierta que Trinity haya seguido adelante con la persecución de estos arrestos. Pensé completamente que simplemente retirarían los cargos ”, dijo Packard. “No pongo 'transgresión' y 'propiedad de la iglesia' en la misma oración, de alguna manera. Quizás solo soy ingenuo. Tengo una larga historia con Trinity Church ".

Como obispo sufragáneo de los ministerios de las fuerzas armadas, pasó tiempo con el clero de Trinity cerca de Ground Zero después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en las World Trade Towers cerca de Trinity's St. Paul's Chapel. “Fueron días horribles, horribles, y Trinity realmente mostró al mundo lo elegante y maravillosa que era la institución. Ofrecieron refrigerio y descanso ".

El 17 de diciembre, “ni siquiera nos advirtieron que íbamos a ser arrestados”, dijo.

En otras protestas que ha visto como capellán, dijo, "siempre hay un anuncio grande y elegante por encima de un megáfono" advirtiendo a las personas que enfrentan arrestos.

"No había nada de eso", dijo Packard.

En la declaración de junio de 18, Cooper dijo que Trinity tenía “una historia larga y activa en el tratamiento de las desigualdades sociales y económicas.

“Si bien simpatizamos con muchos de los objetivos declarados de los manifestantes de OWS, no apoyamos la incautación de propiedad privada”, dijo el comunicado. “Trinity instó a la Oficina del Fiscal de Distrito a ofrecer disposiciones no penales antes del juicio y solicitar sentencias que no sean de cárcel para aquellos acusados ​​que opten por proceder a juicio. Todos los manifestantes recibieron sentencias de cuatro días de servicio comunitario, excepto un acusado que fue condenado por delitos adicionales y tenía varios casos abiertos no relacionados con la Plaza Duarte. Continuamos apoyando los principios básicos que subyacen al movimiento Occupy y continuaremos dando la bienvenida a los manifestantes, como damos la bienvenida a todos los demás en nuestra comunidad, a nuestras instalaciones en el vecindario de Wall Street ”.

A medida que el juicio continuó, también lo hicieron las protestas y las "acciones" en Nueva York y en otros lugares como parte del movimiento Occupy de nueve meses de antigüedad. Inspirado por la Primavera Árabe, el movimiento Occupy, destinado a protestar por lo que los participantes vieron como avaricia y desigualdad desenfrenadas en el mundo financiero, se lanzó el 17 de septiembre con Occupy Wall Street. Los manifestantes acamparon en el parque Zuccotti (anteriormente Parque Liberty Plaza) y creó una comunidad con todo, desde una biblioteca de préstamos en el sitio hasta grupos de trabajo que planean acciones y declaraciones sobre diversas preocupaciones sociales y económicas. Los participantes se organizaron utilizando un liderazgo "horizontal" en lugar de jerárquico y tomaron decisiones en las "asambleas generales" democráticas.

Otros campamentos surgieron en ciudades y pueblos de todo el país y de todo el mundo, incluido un campamento en las afueras de la Catedral de San Pablo en Londres. En unos meses, las autoridades desmantelaron la mayoría de los campamentos.

Algunos episcopales y otras personas de fe han apoyado el movimiento desde el principio. La candidata al doctorado de Harvard Marisa Egerstrom organizó un grupo llamado Capellanes de protesta que participó en el lanzamiento en Zuccotti Park y ha apoyado a Occupy Boston. En Nueva York, el clero episcopal, incluido el obispo de la Diócesis de Long Island, Lawrence Provenzano, y los arrestados en diciembre de 17, pasaron tiempo con los ocupantes en el parque Zuccotti y han estado involucrados con Ocupar fe nyc.

El abogado de Packard es presidente del Capítulo de la Ciudad de Nueva York del Gremio Nacional de Abogados, que ha ofrecido representación legal gratuita a los arrestados en relación con las protestas de OWS, dijo Oliver. "Yo mismo he manejado unos cientos de casos".

Oliver, que se describió a sí mismo como un agnóstico criado como un "judío liberal", dijo en una entrevista el 12 de junio que se inspiró en Packard y grupos de afinidad religiosa con OWS como Occupy Faith. “Siento afinidad política e inspiración por lo que están haciendo ... en el contexto de sus propias comunidades de fe. Realmente encarna el concepto de 'Ocupar en todas partes', que después del desalojo de Liberty Plaza adquirió un significado diferente y más urgentemente literal ".

- Sharon Sheridan es corresponsal de ENS.