El Consejo Ejecutivo da la bienvenida nuevamente al obispo presidente, mientras los miembros salientes se preparan para despedirse
El obispo presidente Michael Curry se dirige al Consejo Ejecutivo el 18 de abril en un salón de baile del hotel Hilton Raleigh North Hills en la capital de Carolina del Norte. Foto: David Paulsen/Servicio de Noticias Episcopal
[Servicio de Noticias Episcopales – Raleigh, Carolina del Norte] El obispo presidente Michael Curry recibió una calurosa ovación de pie el 18 de abril por parte de los miembros del Consejo Ejecutivo, quienes lo veían en persona por primera vez en más de un año después de su recuperación de una serie de complicaciones de salud.
“No tienes idea de lo bien que te ves”, dijo Curry a sus compañeros miembros del Consejo Ejecutivo mientras se reunían en el salón de baile de un hotel en la ciudad natal de Curry para la sesión plenaria de apertura.
El Consejo Ejecutivo es el órgano rector de la iglesia entre las reuniones de la Convención General. La reunión del 18 al 20 de abril es la última del Consejo Ejecutivo antes de que la 81.ª Convención General se celebre en junio en Louisville, Kentucky. Dado que el mandato de nueve años de Curry como obispo presidente finaliza este otoño y la mitad de los miembros del Consejo Ejecutivo concluyen sus mandatos de seis años, Curry señaló que este es un período de transición para la iglesia.
“Y la transición está [ocurriendo] en un momento incierto”, dijo Curry, para Estados Unidos y el mundo. “Esta gran iglesia nuestra navegará hacia adelante, pero no como siempre lo ha hecho. Esa es la realidad y está bien”.
El cambio puede estar "lleno de posibilidades, pero también de peligros", dijo Curry, pero añadió que encontraba consuelo en las palabras de Moisés a su pueblo en un momento en que se enfrentaban a un futuro incierto y potencialmente peligroso: "Estad quietos y ved la salvación del Señor".
La presidenta de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris, dio la bienvenida a Curry con “alegría y gratitud” en su discurso de apertura. “Hemos echado de menos tu presencia entre nosotros”, expresó. En sus funciones como presidentes, Curry preside el Consejo Ejecutivo y Ayala Harris es la vicepresidenta, aunque Ayala Harris asumió la presidencia en las sesiones del consejo a las que Curry no pudo asistir mientras recibía tratamiento y se sometía a una cirugía por arritmia cardíaca, una hemorragia cerebral y una masa benigna en la glándula suprarrenal.
Al igual que Curry, Ayala Harris habló de este como un momento de transición y transformación, dentro y fuera de la iglesia. Lamentó la violencia que se ha apoderado de Tierra Santa durante la guerra entre Israel y Hamas, así como el aumento de las políticas antitransgénero implementadas por algunos gobiernos estatales de Estados Unidos.
“Es fácil sentirse abrumado”, dijo Ayala Harris, pero los cristianos tienen al Espíritu Santo como guía. “Mientras la sociedad genera división, desconfianza y búsqueda de poder, nosotros encarnamos una forma diferente de ser, basada en el amor, la humildad y el compromiso firme con nuestra misión compartida en Cristo”. Los miembros de la iglesia, añadió, pueden ser “un pueblo transformador” para un mundo herido.
Además de los dos presidentes, los otros 38 miembros votantes del Consejo Ejecutivo son una mezcla de obispos, otros clérigos y líderes laicos. Veinte son elegidos por la Convención General para períodos escalonados de seis años, o 10 nuevos miembros cada tres años. Las nueve provincias de la Iglesia Episcopal eligen los otros mandatos de 18 a seis años, también de forma escalonada.
Con pocos asuntos importantes en la agenda de esta reunión del Consejo Ejecutivo, la despedida será uno de los temas prioritarios para los miembros. Los siguientes 19 miembros concluyen sus mandatos en el Consejo Ejecutivo este año: el reverendo Devon Anderson, Liza Anderson, la reverenda Lillian Davis-Wilson, la reverenda Patty Downing, la reverenda Cornelia Eaton, el muy reverendo ME Eccles, Blanca Echeverry, Alice Freeman, Polly Getz, la reverenda Angela Goodhouse, el muy reverendo Mark Goodman, el obispo Scott Hayashi, la obispa Anne Hodges-Copple, la reverenda Anne Kitch, Andrea McKellar, el venerable Aaron Perkins, Diane Pollard, Rose Sconiers y Sarah Stonesifer Boylan.
Nueve de esos puestos serán ocupados por las provincias regionales de la iglesia. La 81.ª Convención General elegirá a los 10 restantes (seis líderes laicos, dos obispos y otros dos miembros del clero) de una lista de 22 candidatos.
La lista de 22 nominados para el Consejo Ejecutivo fue publicada por el Comité Permanente Conjunto de Nominaciones, para su votación en la 81ª Convención General en junio.
Esta es también la última reunión del Consejo Ejecutivo para el secretario del organismo, el reverendo Michael Barlowe, quien anunció en enero que planeaba retirarse como director ejecutivo de la Convención General a finales de este año. Curry y Ayala Harris publicaron una carta dirigida al Consejo Ejecutivo la semana pasada, en la que detallan el proceso y el cronograma para la selección y el nombramiento del sucesor de Barlowe para febrero de 2025.
La próxima reunión del Consejo Ejecutivo está prevista del 7 al 11 de noviembre en New Brunswick, Nueva Jersey. Será la primera reunión presidida por el sucesor de Curry, el 28º obispo presidente de la iglesia, quien está previsto que sea elegido y confirmado en la 81ª Convención General y asumirá su cargo el 1 de noviembre.
Los cinco obispos presidentes nominados son el obispo de Nebraska, J. Scott Barker; la obispa del centro de Nueva York, DeDe Duncan-Probe; el obispo de Pensilvania, Daniel GP Gutiérrez; el obispo de Atlanta, Robert Wright; y el obispo del noroeste de Pensilvania, Sean Rowe, quien también funge como obispo provisional de la Diócesis del Oeste de Nueva York.
Los nominados para el puesto 28.º obispo presidente son, en el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda, el obispo J. Scott Barker, el obispo de Pensilvania Daniel GP Gutiérrez, el obispo del noroeste de Pensilvania, Sean Rowe, quien también se desempeña como obispo provisional de la Diócesis de Nueva York Occidental, el obispo DeDe del centro de Nueva York. Duncan-Probe y el obispo de Atlanta, Robert Wright.
Ayala Harris dijo que la iglesia seguirá inspirándose en Curry, quien dirigió la Diócesis de Carolina del Norte, con sede en Raleigh, antes de su elección como obispo presidente en 2015.
“Su voz profética, su presencia unificadora, su compromiso inquebrantable con el amor han sido un faro de esperanza, no solo para nuestra iglesia sino para el mundo entero”, dijo Ayala Harris, y bromeó diciendo que Curry probablemente tiene la distinción de ser el único obispo episcopal que ha sido parodiado por “Saturday Night Live”, después de su sermón en la boda real de 2018.
En otros asuntos, el Consejo Ejecutivo está recibiendo información actualizada sobre las negociaciones para el posible traslado de los Archivos de la Iglesia Episcopal al Centro DeKoven en Racine, Wisconsin. Dicha reunión tuvo lugar el 18 de abril en una sesión a puerta cerrada a la que no se permitió el acceso a la prensa.
El Consejo Ejecutivo también considerará una solicitud de financiamiento de la Diócesis de Cuba, así como posibles resoluciones en reacción a la crisis humanitaria en Gaza, la guerra en Ucrania y la violencia en Haití. Además de las discusiones sobre el presupuesto, se espera que el Comité de Finanzas recomiende exenciones para algunas diócesis que han dicho que no pueden pagar el 15% obligatorio de los ingresos diocesanos para apoyar el presupuesto de toda la iglesia.
David Paulsen es reportero y editor sénior de Episcopal News Service, con sede en Wisconsin. Puede contactarlo en dpaulsen@episcopalchurch.org.