De izquierda a derecha, el obispo de Nebraska J. Scott Barker, el obispo de Pensilvania Daniel GP Gutiérrez, el obispo del noroeste de Pensilvania, Sean Rowe, quien también se desempeña como obispo provisional de la Diócesis del Oeste de Nueva York, y el obispo de Atlanta, Robert Wright.

[Servicio de noticias episcopal] El próximo obispo presidente de la Iglesia Episcopal será elegido en junio de una lista de cuatro nominados, cuyos nombres fueron publicados el 2 de abril: el obispo de Nebraska J. Scott Barker, el obispo de Pensilvania Daniel GP Gutiérrez, el obispo de Atlanta Robert Wright y el obispo del noroeste de Pensilvania Sean Rowe, quien también se desempeña como obispo provisional de la Diócesis del Oeste de Nueva York.

Esos cuatro obispos –y cualquier candidato adicional nominado mediante petición– se presentarán para elección en la 81ª Convención General, que se celebrará del 23 al 28 de junio en Louisville, Kentucky. Los nombres de los nominados se presentarán formalmente el 25 de junio durante una sesión conjunta de la Cámara de Obispos y la Cámara de Diputados. El 26 de junio, los obispos elegirán, y se pedirá a los diputados que confirmen, al obispo presidente número 28 de la iglesia, quien sucederá al obispo presidente Michael Curry a partir del 1 de noviembre.

"Apreciamos a los muchos episcopales que con oración nos encaminaron hacia el discernimiento de esta lista de nominados", dijo el obispo de Alaska, Mark Lattime, en un comunicado de prensa anunciando la lista. Lattime y Steve Nishibayashi, un líder laico de la Diócesis de Los Ángeles, son copresidentes de la Comité Conjunto de Nominaciones para la Elección del Obispo Presidente. El comité comenzó su trabajo en el otoño de 2021.

La lista del comité está marcada por la diversidad geográfica y racial, aunque no incluye nominados a mujeres ni LGBTQ+. Los obispos nominados también aprovechan una variedad de experiencias al buscar convertirse en obispo presidente para el próximo mandato de nueve años del cargo.

• Barker, de 60 años, tiene dirigió la Diócesis de Nebraska con sede en Omaha desde 2011. Las 53 comunidades de adoración de la diócesis abarcan todo el estado, donde nació y creció Barker. Barker, graduado de la Berkeley Divinity School en Yale, fue ordenado sacerdote en 1992 y sirvió durante 10 años en Omaha y 10 años más en la Diócesis de Nueva York antes de regresar a Nebraska como obispo.
• Gutiérrez, de 59 años, tiene dirigió la Diócesis de Pensilvania con sede en Filadelfia desde 2016. Es una de las cinco diócesis del estado. Originario de Nuevo México, Gutiérrez obtuvo un certificado diocesano en Estudios Anglicanos a través de Trinity School for Ministry y tiene una maestría en estudios teológicos de St. Norbert College. Fue ordenado sacerdote en 2008 en la Diócesis del Río Grande, con sede en Albuquerque, y sirvió allí como canónigo del ordinario, director de operaciones y jefe de personal antes de ser elegido obispo de Pensilvania.
• Rowe, de 49 años, tiene dirigió la Diócesis del Noroeste de Pensilvania con sede en Erie desde 2007, y también se desempeña como obispo provisional de la Diócesis de Western New York a través de una asociación que las diócesis establecieron en 2019. Anteriormente se desempeñó como obispo provisional de la Diócesis de Bethlehem de 2014 a 2018. Originario del oeste de Pensilvania, Rowe es un teólogo de Virginia. Se graduó en el seminario y fue ordenado sacerdote en 2000 en el noroeste de Pensilvania, donde sirvió en el ministerio congregacional hasta su elección como obispo. Actualmente se desempeña como parlamentario de la Cámara de Obispos y del Consejo Ejecutivo.
• Wright, de 60 años, tiene dirigió la Diócesis de Atlanta desde 2012. La diócesis, con sede en la capital de Georgia, tiene 120 comunidades de culto en la mitad norte del estado. Wright, veterano de la Marina y graduado del Seminario Teológico de Virginia, fue ordenado sacerdote en 1999 en la Diócesis de Nueva York. En el momento de su elección como obispo, había servido los 10 años anteriores como rector de la Iglesia Episcopal de St. Paul en Atlanta. Desde 2020, también presenta el popular podcast “For People” sobre la fe y la vida.

"Esperamos presentar a estos obispos a la convención para su consideración", dijo Nishibayashi en el comunicado de prensa.

Según el proceso de petición, cualquier obispo o diputado de la 81ª Convención General puede solicitar que se agregue un nombre a la lista del comité después de que se publique. Esas nominaciones adicionales debe realizarse del 3 al 15 de abril con el consentimiento del obispo siendo nombrado por petición.

ACTUALIZACIÓN: El obispo DeDe Duncan-Probe del centro de Nueva York fue nombrado candidato mediante petición el 16 de abril. La historia completa aquí.

Los nominados no estarán disponibles para entrevistas de prensa, en consonancia con la práctica anterior al presidir elecciones de obispos, dijo el comité de nominaciones en su comunicado de prensa. Está previsto que se dirijan personalmente a obispos y diputados el 21 de junio en una sesión de dos horas en Louisville que también se transmitirá en vivo. Además, el comité ha publicado videos de cada nominado “discutiendo una imagen o metáfora bíblica que resuena con este momento en la vida de la iglesia y el papel del obispo presidente”.

Vea los videos de cada nominado en el sitio web de la Oficina de la Convención General.

La Convención General, la reunión trienal de toda la iglesia, divide su autoridad entre la Cámara de Obispos y la Cámara de Diputados, y cada cámara tiene un papel distinto en la selección de un nuevo obispo presidente. En Louisville, la Cámara de Obispos se reunirá en una sesión a puerta cerrada el 26 de junio en la Catedral de Christ Church para las elecciones y luego pedirá a la Cámara de Diputados que vote para confirmar el resultado.

El comité eligió a los nominados de una lista de nombres presentada por 111 episcopales durante un período de dos meses el año pasado. Algunos nombres se presentaron varias veces y, aunque se invitó a los obispos a nominarse ellos mismos, ninguno lo hizo.

A los obispos nombrados durante el período de dos meses se les pidió que ingresaran al proceso de discernimiento. A quienes aceptaron ser considerados se les pidió que proporcionaran información biográfica, referencias y respuestas a las preguntas del comité. También fueron entrevistados por Zoom. De esos candidatos, el comité invitó a un número menor de obispos a un retiro del 18 al 23 de marzo en el Centro de Conferencias Lake Logan en la Diócesis del Oeste de Carolina del Norte, después del cual el comité finalizó su lista de nominados.

El 28º obispo presidente es programado para asumir el cargo el 1 de noviembre, y está prevista una instalación para el 2 de noviembre en la Catedral Nacional de Washington, la sede tradicional del obispo presidente. Cuando el comité de nominaciones publicó su Perfil del obispo presidente en marzo de 2023, identificó mediante encuesta varias cualidades necesarias en “un obispo presidente para nuestro tiempo”. Entre las características más importantes se encuentran un fuerte liderazgo, el amor por comunicar y la fidelidad.

Curry, ex obispo de Carolina del Norte, es bien conocido por sus sermones conmovedores, y su sucesor debe ser "alguien a quien le encanta predicar" y "que anhela llevar una palabra a la Iglesia Episcopal y al mundo", dijo el comité. . Los nominados para obispo presidente deben haber demostrado un liderazgo diocesano que es “estratégico, articulado, colaborativo, comprometido y lleno de gracia” al mismo tiempo que “edifica el cuerpo de Cristo”.

El comité también citó la fidelidad como una cualidad frecuentemente identificada por los encuestados y entrevistados como esencial en un obispo presidente. “El próximo obispo presidente debe ser alguien que esté profundamente arraigado en su fe y esperanza en Cristo y firmemente comprometido con la tradición viva de la Iglesia Episcopal. Deben ser completamente auténticos y una persona de integridad palpable, siempre listos para ofrecer 'dar cuenta de la esperanza que hay en [ellos]'”, dijo el comité, citando 1 Pedro.

Una historia y una cronología de los obispos presidentes de la Iglesia Episcopal

Curry fue elegido en 2015 como el primer obispo presidente negro de la iglesia. Antes que él, la obispa presidenta Katharine Jefferts Schori, elegida en 2006, fue la primera obispa presidenta de la iglesia. Su predecesor, el obispo presidente Frank Griswold, fue el primero en cumplir un mandato de nueve años, después de que la iglesia acortara el mandato del obispo presidente de 12 años.

El obispo presidente tiene una variedad de responsabilidades, como se describe en La Constitución y los Cánones de la Iglesia Episcopal. Entre ellas se incluyen presidir la Cámara de Obispos, presidir el Consejo Ejecutivo, visitar cada diócesis episcopal, participar en la ordenación y consagración de obispos, recibir y responder a quejas disciplinarias contra obispos, hacer nombramientos para los órganos interinos de la iglesia y "desarrollar políticas y estrategias". para la iglesia y hablar en nombre de la iglesia sobre las políticas, estrategias y programas de la Convención General”.

Existen pocos requisitos canónicos para los candidatos a obispo presidente. Deben ser miembros de la Cámara de Obispos y aún no pueden haber alcanzado la edad de jubilación obligatoria de la iglesia de 72 años. Nada prohíbe la elección de un obispo presidente que cumpliría 72 años durante el período de nueve años, aunque históricamente los nominados han podido completar la nueve años completos.

“Sentimos la presencia del Espíritu Santo durante este proceso y estamos agradecidos en oración por la guía que recibimos”, dijo en el comunicado de prensa del 2 de abril la reverenda Maureen-Elizabeth Hagan, diácono del comité que preside el subcomité de nominaciones.

– David Paulsen es reportero principal y editor de Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.