El obispo presidente Michael Curry habla durante ReviveATL en Atlanta, Georgia, el 22 de enero de 2020. Foto: Diócesis de Atlanta

[Servicio de noticias episcopal] El comité encargado de producir una lista de candidatos para el próximo obispo presidente de la Iglesia Episcopal emitió un convocatoria de nominaciones el 15 de mayo basado en lo que identificó como los desafíos centrales que enfrenta la iglesia en la próxima década: la necesidad de fomentar el evangelismo, el discipulado y la formación mientras se responde a un mundo cambiante lleno de crisis ambientales, violencia, guerra, desigualdad y división.

El comité, establecido bajo los cánones de la Iglesia Episcopal como Comité Conjunto de Nominaciones para la Elección del Obispo Presidente, enfatizó en su carta introductoria que el perfil recientemente publicado para candidatos calificados se desarrolló con aportes de toda la iglesia. Más de 6,000 personas completaron la encuesta del comité, compartiendo sus esperanzas y preocupaciones sobre el futuro de la iglesia y el mundo. Luego, el comité entrevistó a docenas de líderes de la iglesia, incluidos los obispos presidentes actuales y pasados.

“Este perfil articula desde nuestra perspectiva dónde creemos que la Iglesia Episcopal se encuentra hoy y hacia dónde Cristo ahora nos llama”, dijo el comité, llamando a este un “momento decisivo” para la iglesia. “La iglesia enfrenta desafíos y oportunidades que no se parecen a nada que hayamos encontrado en los últimos tiempos”.

Durante los próximos dos meses, cualquiera puede use el formulario de nominación del comité presentar nombres de obispos para que el comité los considere. El Comité de 20 miembros está presidido por el obispo de Alaska Mark Lattime y Steven Nishibayashi, un líder laico en la Diócesis de Los Ángeles.

Los obispos presidentes son elegido por períodos de nueve años por la Cámara de Obispos con el consentimiento de la Cámara de Diputados en la Convención General. El obispo presidente Michael Curry, elegido en 2015, se encuentra ahora en el octavo año de su mandato. Su sucesor será elegido en junio de 2024 en la 81.ª Convención General en Louisville, Kentucky, e instalado como obispo presidente número 28 de la iglesia el 1 de noviembre de 2024.

En el perfil del obispo presidente recientemente publicado, el comité de nominaciones identificó varias cualidades necesarias en “un obispo presidente para nuestro tiempo”. Entre las características más importantes se encuentran un fuerte liderazgo, amor por comunicar y fidelidad.

Curry, ex obispo de Carolina del Norte, es bien conocido por sus sermones conmovedores, y su sucesor debe ser "alguien a quien le encanta predicar" y "que anhela llevar una palabra a la Iglesia Episcopal y al mundo", dijo el comité. . Los nominados para obispo presidente deben haber demostrado un liderazgo diocesano que es “estratégico, articulado, colaborativo, comprometido y lleno de gracia” al mismo tiempo que “edifica el cuerpo de Cristo”.

El comité también citó la fidelidad como una cualidad frecuentemente identificada por los encuestados y los entrevistados como esencial en un obispo presidente. “El próximo obispo presidente debe ser uno que esté profundamente arraigado en su fe y esperanza en Cristo y firmemente comprometido con la tradición viva de la Iglesia Episcopal. Deben ser completamente auténticos y una persona de integridad palpable, siempre listos para ofrecer 'una explicación de la esperanza que hay en [ellos]'”, dice el comité, citando a 1 Pedro.

El obispo presidente tiene una variedad de responsabilidades, como se describe en la Constitución y los Cánones de la Iglesia Episcopal. Estos incluyen presidir la Cámara de Obispos, presidir el Consejo Ejecutivo, visitar cada diócesis episcopal, participar en la ordenación y consagración de obispos, recibir y responder a quejas disciplinarias contra obispos, hacer nombramientos para los cuerpos interinos de la iglesia y “desarrollar políticas y estrategias para la iglesia y hablando por la iglesia sobre las políticas, estrategias y programas de la Convención General”.

Hay pocos requisitos canónicos para los candidatos a obispo presidente. Deben ser miembros de la Cámara de Obispos y aún no pueden haber alcanzado la edad de jubilación obligatoria de la iglesia de 72 años. Nada prohíbe la elección de un obispo presidente que cumpliría 72 años a la mitad del período de nueve años, aunque históricamente los nominados han podido para completar los nueve años completos.

La fecha límite para presentar las nominaciones es el 15 de julio. El comité se comunicará con los obispos nominados para confirmar su interés en discernir un llamado a obispo presidente. Aquellos que deseen continuar deben enviar los materiales de solicitud antes del 15 de agosto.

El comité de nominaciones tiene la obligación canónica de elegir al menos tres candidatos para su lista, que anunciará en la primavera de 2024. Se pueden agregar nominados adicionales a través de un proceso de petición.

Todas las nominaciones se presentarán oficialmente para su consideración en la Convención General de junio de 2024 durante una sesión conjunta de la Cámara de Diputados y la Cámara de Obispos. Al día siguiente, la Cámara de Obispos elegirá a uno de esos candidatos “por el voto de la mayoría de todos los obispos, excluyendo a los obispos jubilados que no estén presentes, excepto que cuando dos tercios de la Cámara de Obispos estén presentes, será suficiente una mayoría de votos, ” según la Constitución de la Iglesia Episcopal.

Se enviará un informe de esa votación a la Cámara de Diputados, que debe votar para confirmar o rechazar la elección de la Cámara de Obispos.

“El próximo obispo presidente construirá sobre los cimientos creados por quienes los precedieron y guiará a nuestra iglesia en el próximo tramo de nuestro viaje para convertirnos en la iglesia que Jesús nos encomendó construir”, dijo el comité en un comunicado. comunicado de prensa que anuncia el perfil y la convocatoria de nominaciones. “Como sus servidores en este proceso, ahora invitamos a toda la iglesia a unirse a nosotros en este trabajo de una manera particular, sugiriendo personas que podrían ser llamadas para ser nuestro próximo obispo presidente y para el trabajo que tiene por delante nuestra iglesia”.

– David Paulsen es reportero principal y editor de Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.