El obispo presidente Michael Curry y el reverendo Gay Clark Jennings, presidente de la Cámara de Diputados, hablan en el primer día de la reunión en línea del Consejo Ejecutivo del 22 al 25 de enero.

[Servicio de noticias episcopal] Reacciones a los disturbios del 6 de enero en el Capitolio de EE. UU. Y a la toma de posesión del presidente Joe Biden dominó los comentarios de apertura de los presidentes de la Iglesia Episcopal el 22 de enero, como Concejo ejecutivo reunidos en línea para el inicio de una reunión de cuatro días.

El obispo presidente Michael Curry y el reverendo Gay Clark Jennings, presidente de la Cámara de Diputados, ambos mezclaron expresiones de esperanza para el futuro con reconocimientos de que la iglesia tiene mucho trabajo por hacer para afirmar la forma de amor de Jesús y rechazar la amenaza divisoria de Nacionalismo cristiano. Curry citó el discurso inaugural de Biden - "'debemos poner fin a esta guerra incivil'" - y luego relacionó ese imperativo político con el llamado cristiano a amar al enemigo.

“Creo que los que seguimos a Jesús, que nos hemos comprometido en el bautismo a seguir su camino de amor, creo que se nos han dado nuestras órdenes de marcha, nuestra misión, nuestra misión de Dios, nuestra misión de sanar la creación perdida de Dios, para vendar lo roto, para reparar la brecha, para hacer el trabajo duro y disciplinado del amor ”, dijo Curry. “Esta forma de amor, desinteresada y sacrificada, es la forma de salvar una democracia. Es la forma de salvar un mundo. Es nuestra esperanza ”.

Jennings, hablando durante unos 10 minutos, relató cómo algunos de los alborotadores que irrumpieron en el Capitolio “declararon lealtad a Jesús y al ex presidente, a veces mezclándolos” en los carteles, pancartas y banderas que portaban. "Las historias, signos y símbolos de nuestra fe están siendo utilizados violentamente por personas que quieren establecer una nación en la que el poder y los privilegios estén en manos exclusivamente de cristianos blancos".

Cinco personas murieron en el asedio al Capitolio del 6 de enero, y el expresidente Donald Trump ahora enfrenta un juicio en el Senado luego de que la Cámara lo impugnara el 13 de enero por un cargo de que incitó a la insurrección. Trump, después de negarse durante dos meses a aceptar su derrota del 3 de noviembre, había instado a sus partidarios a "mostrar fuerza" y "recuperar nuestro país" oponiéndose a lo que afirmó falsamente que fue una elección robada.

"El uso del cristianismo para promover el extremismo supremacista blanco no comenzó en 2016 y no terminó al mediodía del miércoles", dijo Jennings, refiriéndose a la hora en que la presidencia se transfirió de Trump a Biden. “Este movimiento violento y excluyente va en aumento en Estados Unidos. ... Tenemos la responsabilidad especial de oponernos a ella ".

Algunos de sus comentarios coincidieron con los de Curry, quien habló durante poco más de 15 minutos. “El cristianismo ha sido tomado como rehén por intolerancia de mente estrecha”, dijo Curry. “Ha sido tomado como rehén por una forma de ser cristiano que no se parece en nada a Jesús”.

Curry volvió varias veces al llamado inaugural de Biden a la unidad. Si el 6 de enero fue una “visión del infierno”, dijo, la inauguración estuvo llena de motivos de esperanza. "No tuvo nada que ver con si un republicano o un demócrata fueron electos, vi algo de esperanza", dijo Curry.

Los líderes electos de ambos partidos se reunieron el 20 de enero para presenciar la transición pacífica del poder, dijo. “Vi algo de esperanza”, dijo Curry, cuando la nación dio la bienvenida a la vicepresidenta Kamala Harris como la primera mujer, la primera afroamericana y la primera asiáticoamericana en ocupar ese cargo. Curry también destacó las palabras de la poeta Amanda Gorman, de 22 años, quien se ha ganado elogios generalizados después de leyendo su obra "The Hill We Climb".

"'Siempre hay luz, si somos lo suficientemente valientes para verla, si somos lo suficientemente valientes para serlo'", dijo Curry. citando el poema de Gorman.

El Consejo Ejecutivo, el órgano rector de la Iglesia Episcopal entre las reuniones trienales de la Convención General, normalmente se reúne tres veces al año, y esta reunión marca el ciclo de un año completo de reuniones en línea desde el inicio de la pandemia de coronavirus en marzo pasado. Los miembros del consejo se reunirán del 22 al 25 de enero en Zoom, para sesiones plenarias y reuniones del comité, con el sesiones plenarias retransmitidas en directo en YouTube.

La iglesia esfuerzos de reconciliación racial en curso continúan ocupando un lugar destacado en la agenda del Consejo Ejecutivo. Después de los comentarios de apertura y el informe del tesorero del director financiero Kurt Barnes, los miembros se dividieron en pequeños grupos para discutir sobre el desmantelamiento del racismo. Se esperaba que el ataque al Capitolio y la respuesta de las fuerzas del orden público fueran parte de esas discusiones.

“Muchos de nosotros observamos la reacción muy diferente a los insurrectos blancos, en su mayoría hombres, y lamentamos que si se tratara de las protestas de Black Lives Matter, la respuesta habría sido rápida y mortal”, dijo Jane Cisluycis, miembro del consejo de la Diócesis del Norte de Michigan.

Cisluycis preside el Comité de Gobernanza y Operaciones, que ha programado una “discusión sobre una iglesia post-COVID-19” este fin de semana, entre otros temas de su agenda. La pandemia continúa planteando incertidumbre en el presupuesto de la iglesia, pero Barnes aseguró al Consejo Ejecutivo que los balances continúan conteniendo principalmente "buenas noticias".

Los ingresos y gastos para 2020 coincidieron en su mayoría con el presupuesto revisado para el año, que incluía recortes relacionados con la pandemia. Los ingresos por inversiones, por su parte, fueron un punto brillante, con una rentabilidad de casi el 20% durante el año. La apelación anual de la iglesia superó los $ 500,000, excediendo con creces su objetivo, parte de un año sólido de recaudación de fondos por parte de la Oficina de Desarrollo. Y a pesar de los temores sobre cómo la pandemia afectaría los resultados de las diócesis y las congregaciones, casi todos pagaron lo que habían prometido en contribuciones a la Iglesia Episcopal.

"Como he predicado durante todo el año, deberíamos mantener la calma durante las sacudidas a corto plazo", dijo Barnes, aunque reconoció que "todavía estamos viendo pronósticos económicos que son inciertos".

El Consejo Ejecutivo tiene 40 miembros con derecho a voto, incluido el obispo presidente y el presidente de la Cámara de Diputados, así como miembros adicionales sin derecho a voto, como el director de finanzas de la Iglesia Episcopal. Veinte de los miembros votantes (cuatro obispos, cuatro sacerdotes o diáconos y 12 laicos) son elegidos por la Convención General por períodos de seis años, y la mitad de esos miembros son elegidos cada tres años. Los otros 18 son elegidos para períodos de seis años por las nueve provincias de la Iglesia Episcopal, y cada provincia envía un miembro ordenado y un miembro laico.

El 23 de enero, la sesión plenaria del Consejo Ejecutivo incluirá una discusión de un informe de un grupo de trabajo creado por la Convención General para estudiar la relación entre la Iglesia Episcopal y el Church Pension Fund.

El Consejo Ejecutivo había sido programado en esta reunión para preparar el presupuesto trienal 2022-24 para que estuviera listo para su consideración en la 80a Convención General en Baltimore, Maryland, pero esa reunión de la Convención General fue pospuesto debido a la pandemia. Los presidentes, con el apoyo del Consejo Ejecutivo, decidieron en noviembre de 2020 impulsar la 80a Convención General hasta 2022 para mantener una reunión en persona.

Debido a ese cambio, el Consejo Ejecutivo se centrará este año en la elaboración de un presupuesto anual para 2022 que se aprobará en octubre de 2021. Luego, en enero de 2022, presentará una propuesta de presupuesto de dos años, para 2023-24, que ser considerado por la Convención General cuando se reúna en Baltimore.

Jennings habló de la "fatiga de Zoom" en sus comentarios de apertura y agradeció a todos por "su continua perseverancia" en la navegación por esta nueva y remota manera de llevar a cabo los asuntos de la iglesia. También celebró una de las numerosas acciones ejecutivas que Biden firmó durante sus primeros días como presidente. Por orden ejecutiva, Biden comprometió al gobierno a implementar completamente una decisión de la Corte Suprema de junio de 2020 poner fin a la discriminación en el lugar de trabajo contra las personas LGBTQ.

Jennings y Curry fueron los firmantes principales de un escrito legal que pedía ese fallo judicial, junto con más de 700 otros líderes religiosos. La administración Trump nunca actuó sobre la decisión de la Corte Suprema, dijo Jennings, pero con la acción de Biden, "las personas LGBTQ tienen aseguradas las protecciones legales que ordenó la corte".

"Esta es una victoria enorme", dijo Jennings. “El testimonio de la Iglesia Episcopal marcó la diferencia al acercar a los Estados Unidos a la justicia para todos los hijos de Dios”.

Curry pasó parte de sus comentarios de apertura destacando "De muchos, uno, ”Una campaña que la iglesia lanzó este mes para alentar a los episcopales a participar en conversaciones serias con personas que no están de acuerdo con ellos. “Necesitamos acercarnos unos a otros a través de nuestras diferencias, a través de las divisiones. Necesitamos extendernos y bendecirnos unos a otros como personas creadas a la imagen de Dios, como hijos de Dios ".

Jennings también habló de la necesidad de que el país se recupere después de los disturbios en el Capitolio, pero también ofreció una advertencia.

“Queremos creer que si simplemente hablamos de nuestras diferencias o construimos relaciones con personas al otro lado de la división política, podemos dejar atrás esta terrible pesadilla”, dijo. "Esperamos y rezamos para que se acabe ahora porque el ex presidente está fuera de la oficina y fuera de Twitter". Pero Jennings subrayó la necesidad continua de buscar la "desradicalización" en los Estados Unidos, un tema que la Oficina de Relaciones Gubernamentales de la Iglesia Episcopal había esbozado en un documento que produjo para el Consejo Ejecutivo en octubre.

“La Iglesia Episcopal tiene la oportunidad de responder a esta amenaza ofreciendo una 'rampa de salida' para aquellos que se han unido a grupos de extremismo, ampliando la posibilidad de reconciliación y perdón”, dijo la Oficina de Relaciones Gubernamentales en un extracto leído por Jennings. "La Iglesia puede evitar que aquellos que están a punto de unirse a grupos extremistas radicales lo hagan, vacunando a los jóvenes para que no sucumban a estas ideologías".

El apoyo de la iglesia a los esfuerzos de “desradicalización” será discutido el 23 de enero por el Comité de Misión del Consejo Ejecutivo dentro de la Iglesia Episcopal. El Consejo Ejecutivo también está revisando un informe que resume una auditoría de justicia racial del liderazgo de la iglesia realizada por el Mission Institute.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.