El obispo de Springfield, Daniel Martins, posa para una foto con la congregación en la Iglesia Episcopal St. Barnabas en La Habana, Illinois, durante la visita de Martin a la iglesia en diciembre de 2019. Foto: San Bernabé, vía Facebook

[Servicio de noticias episcopal] El Diócesis de Springfield El Comité Permanente está en mediación con el Obispo Daniel Martins para resolver un desacuerdo sobre la jubilación del obispo, con Martins planeando retirarse en junio de 2021 y el Comité Permanente insistiendo en que renuncie antes.

En documentos obtenidos por Episcopal News Service, el Comité Permanente ha informado a Martins que no está satisfecho con su acuerdo previamente aprobado que le permite al obispo residir en Chicago y viajar a la diócesis, que abarca la mitad rural de Illinois.

"Su residencia continua en Chicago presenta una situación insostenible que se aborda mejor adelantando su fecha de jubilación anunciada anteriormente", dijo el Comité Permanente en una carta a Martins el 8 de mayo, amenazando con revocar el permiso que le otorgó para vivir fuera de la diócesis.

El Obispo de Springfield Daniel Martins fue consagrado en 2011. Foto: Diócesis de Springfield

El Comité Permanente también hizo referencia a una carta del 15 de abril a Martins, en la que instaba a Martins a adelantar su fecha de jubilación por ocho meses, hasta octubre de 2020. "Esto le dará la oportunidad de presidir el sínodo anual y que la diócesis celebre su ministerio con nosotros ", dijo el Comité Permanente en abril, ofreciéndole hacer" arreglos financieros apropiados "para él.

Martins se negó, según el Comité Permanente.

La diócesis ahora está trabajando con un mediador para resolver la disputa, con el aporte del obispo Todd Ousley, quien dirige la Oficina de Desarrollo Pastoral de la Iglesia Episcopal y asiste regularmente a las diócesis con sus transiciones de obispo. En un correo electrónico, Ousley declinó hacer comentarios para esta historia, citando "este sensible asunto diocesano".

La reverenda Beth Maynard, presidenta del Comité Permanente y rectora de la Iglesia Episcopal Emmanuel Memorial en Champaign, dijo por correo electrónico que no respondería preguntas sobre la disputa debido a la mediación en curso.

Martins anunció sus planes de jubilación en octubre de 2019 en una dirección al sínodo diocesano. Cuando lo contactaron por teléfono, se negó a hablar sobre esta historia sobre la mediación y los esfuerzos del Comité Permanente para forzar su jubilación anticipada. Confirmó a ENS que había pedido y recibido permiso para vivir en Chicago a partir de septiembre de 2018 debido a un "asunto familiar personal", mientras regresaba a su diócesis para continuar su ministerio allí.

Sin embargo, le dijo a ENS: "Mi esperanza es permanecer en el cargo hasta que mi sucesor sea consagrado". El Comité Permanente anunció en diciembre que estaba sentando las bases para una búsqueda de obispos, pero Martins dijo esta semana que no estaba seguro de cuánto había progresado la búsqueda.

El Comité Permanente describió su insatisfacción con el arreglo de vivienda de Martins en su carta del 15 de abril. "Su traslado ha aumentado las cargas financieras para la diócesis, ya que su nivel de participación en el trabajo del ministerio en esta diócesis y su presencia física en esta diócesis han disminuido enormemente", decía la carta. "No se proporciona un ministerio episcopal completo, y usted es en gran medida inaccesible".

Esa carta fue redactada un mes después de que Martins se uniera a la mayoría de los obispos de la Iglesia Episcopal en suspender la adoración en persona en las iglesias episcopales a partir de mediados de marzo en respuesta al aumento nacional en los casos de COVID-19 al comienzo de la pandemia. Dos meses después, con nuevos casos en declive en IllinoisMartins comenzó a permitir que las congregaciones regresen a sus iglesias de forma limitada el 31 de mayo.

Algunas congregaciones episcopales en la Diócesis de Springfield han decidido que continuarán reuniéndose en línea solo mientras la transmisión del virus sigue siendo una amenaza en las reuniones públicas. Para aquellos que optaron por reabrir, Martins inicialmente les pidió que limitaran la asistencia a 10 personas. Una semana después, Martins aumentó ese límite al 25% de la capacidad de la iglesia, reflejando el enfoque de reapertura adoptado por las iglesias católicas romanas en la región.

Martins también reanudó sus visitas, comenzando con Iglesia Episcopal de San Pablo en Alton el 31 de mayo. Visitó Iglesia Episcopal de la Trinidad en Mattoon el 7 de junio, y el 14 de junio, se unió a un servicio de adoración al aire libre en la Iglesia Episcopal de San Bernabé en la habana. Los fieles se sentaron en sillas repartidas por el cementerio para poder mantener la distancia recomendada por los funcionarios de salud pública para frenar la propagación del virus.

Miembros de la congregación en San Bernabé le presentó a Martins un dibujo de su iglesia, inscrito a él en la parte posterior "con mucho amor, gratitud y acción de gracias por su orientación, liderazgo y apoyo episcopal".

La Diócesis de Springfield es conocida como una de las diócesis más conservadoras teológicamente en la Iglesia Episcopal. Antes de la 79a Convención General en julio de 2018, Martins fue uno de los ocho obispos diocesanos que aún se negaron a permitir el uso de ritos matrimoniales del mismo sexo en sus diócesis, aunque la mayoría de esos obispos, incluido Martins, de mala gana. aceptó una resolución de compromiso para hacer que los ritos estén disponibles en todas las diócesis nacionales.

Martins fue consagrado como el undécimo obispo de Springfield el 19 de marzo de 2011. Su predecesor, el obispo Peter Beckwith, se retiró en febrero de 2010, dejando la autoridad eclesiástica de la diócesis en manos del Comité Permanente. Entre el retiro de Beckwith y la consagración de Martins, los deberes de la administración recayeron en el Ven. Shawn Denney, luego sirviendo como archidiácono de la diócesis. Denney, vicario de Iglesia Episcopal de San Lucas En Springfield, ahora es miembro del Comité Permanente que busca acelerar la jubilación de Martins.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.