El obispo electo de Missouri, Deon Johnson, en una foto publicada en Facebook, se une a un grupo de episcopales en una protesta de justicia racial el 30 de mayo en el condado de St. Louis.

[Servicio de noticias episcopal] Los episcopales y líderes de toda la Iglesia Episcopal están amplificando el llamado de la iglesia a poner fin a la injusticia racial al unirse a algunas de las vigilias y manifestaciones que se han extendido en todo el país en respuesta a la muerte de George Floyd a manos de la policía en Minneapolis, Minnesota.

Floyd, un hombre negro desarmado, murió el 25 de mayo después de ser inmovilizado por varios minutos por un oficial de Minneapolis con su rodilla en el cuello de Floyd. El oficial fue despedido y ha sido acusado de asesinato en tercer grado y homicidio involuntario. El video del incidente, que incluye las últimas palabras de Floyd, "No puedo respirar", provocó indignación y protestas la semana pasada en las Ciudades Gemelas de Minnesota antes de extenderse a docenas de ciudades en otros estados.

Los líderes episcopales en Minnesota han expresado su enojo por el asesinato de Floyd y se han unido a protestas pacíficas allí. Dirigen vigilias en línea y asisten a tributos en persona a Floyd. Están ayudando a sus vecinos y dueños de negocios locales a limpiar después del vandalismo, el saqueo y los incendios causados ​​por algunos manifestantes.

"Estamos muy agradecidos por las formas en que el clero y los líderes laicos han sido testigos del amor de Jesús en estos días dolorosos para la gente de las Ciudades Gemelas, el resto de Minnesota y, de hecho, para toda nuestra nación", el Obispo de Minnesota Brian Prior y obispo electo Craig Loya dijo en una publicación de Facebook del 30 de mayo. "Sus oraciones y presencia están enviando el mensaje claro de que la iglesia, como el salvador que proclamamos, siempre está del lado de los marginados".

Un mural que conmemora a George Floyd y otras víctimas negras de la violencia policial se encuentra cerca del sitio en Minneapolis, donde Floyd murió el 25 de mayo mientras estaba bajo custodia policial. Foto: Paul Lebens-Englund

Los líderes de la iglesia también están denunciando el racismo sistémico que, según dicen, conecta la muerte de Floyd con un número creciente de casos de violencia mortal de alto perfil contra la gente de color por parte de la policía o los vigilantes blancos. Los casos más recientes incluyen Ahmaud Arbery, un corredor negro asesinado en febrero por dos hombres blancos, un padre y un hijo, en el condado de Glynn, Georgia, y Breonna Taylor, una mujer negra que fue asesinada a tiros en marzo por la policía durante una redada en su casa en Louisville, Kentucky.

El obispo presidente Michael Curry hizo referencia a esos dos asesinatos anteriores en su mensaje del 30 de mayo a la iglesia, en el que unió el dolor colectivo de tal violencia a su presencia histórica e implacable dentro de "la estructura de la vida estadounidense".

"Pero no necesitamos estar paralizados por nuestro pasado o nuestro presente", dijo Curry. “No somos esclavos del destino sino personas de fe. Nuestro compromiso a largo plazo con la justicia racial y la reconciliación está incrustado en nuestra identidad como seguidores bautizados de Jesús. ... Ese trabajo de reconciliación racial y justicia, lo que conocemos como convertirse en una comunidad amada, está sucediendo en toda nuestra Iglesia Episcopal ".

“Nuestro compromiso a largo plazo con la justicia racial y la reconciliación está incrustado en nuestra identidad como seguidores bautizados de Jesús. Seguiremos haciéndolo cuando las cámaras de noticias hayan desaparecido hace mucho tiempo ”. @PB_CurryPalabra a la Iglesia: https://t.co/pwmraswFLo@iamepiscopalian @episcopal_news pic.twitter.com/cRRmSntu8k

- Obispo presidente Michael Curry (@PB_Curry) 31 de mayo de 2020

La iglesia lanzó su Convertirse en un marco comunitario querido en 2017 como un recurso para profundizar las conversaciones sobre la complicidad histórica de la iglesia con la esclavitud, la segregación y el racismo. Su objetivo es alistar a todos los episcopales en el trabajo de curación racial. El marco se divide en cuatro partes que se ilustran como un laberinto: decir la verdad sobre nuestras iglesias y raza, proclamar el sueño de la Comunidad Amada, practicar el camino del amor en el patrón de Jesús y reparar la brecha en la sociedad.

La Iglesia Episcopal en Minnesota ha proporcionado recursos para sus propias congregaciones y feligreses para participar en conversaciones centradas en convertirse en una comunidad amada. Y en enero de 2018, los líderes de la iglesia trasladaron las oficinas diocesanas a un edificio en un barrio negro histórico en el lado norte de Minneapolis, que visto como una mejor opción para el ministerio de la iglesia.

"Creemos que este enfoque en estar en relación y asociación con nuestra comunidad es cómo vivimos en el camino del amor", dijo Rachel Babbitt, misionera para la participación de la comunidad, en un correo electrónico al Servicio de Noticias Episcopal. A raíz del asesinato de Floyd, la Iglesia Episcopal en Minnesota está apoyando a organizaciones comunitarias que están recolectando donaciones y alineando voluntarios para limpiar el vecindario, incluidos los sitios de dos incendios provocados cercanos.

Una de las principales agencias de la iglesia que apoyan la comunidad Becoming Beloved es la Centro Absalom Jones para la Curación Racial, un ministerio de la Iglesia Episcopal y la Diócesis de Atlanta. El obispo de Atlanta Robert Wright se unirá a un panel de discusión a las 4 pm EDT del 2 de junio para el seminario web final en la serie de tres partes del centro, "Un grito a Dios juntos."

"Desde la fundación de nuestro país, hemos tenido un problema de supremacía blanca", dijo Wright en una declaración escrita emitida el 30 de mayo en respuesta al asesinato de Floyd. "Lo que parece el comportamiento de unos pocos actores malos es en realidad un sistema que produce lo que fue diseñado para producir, la negación de la dignidad y la seguridad a las personas negras y marrones, específicamente a los hombres negros".

Otros obispos episcopales han hablado en los últimos días, con sus propias declaraciones y en algunos casos uniéndose a las protestas públicas, llamando a los episcopales a luchar contra el racismo incrustado en las instituciones estadounidenses. Al mismo tiempo, los líderes de la iglesia han superado el desafío de la defensa pública en un momento en que el coronavirus continúa propagándose en comunidades de todo el país.

“El nombre de George Floyd se une a una letanía de personas de color que han sufrido abusos y han sido asesinadas simplemente por su tono de piel. A la luz de tales atrocidades y actos impíos, unimos nuestras voces para hablar juntos ”, dijo el obispo de Colorado Kym Lucas en una declaración conjunta emitida el 30 de mayo con sus homólogos de Colorado en la Iglesia Evangélica Luterana en Estados Unidos y la Iglesia Metodista Unida.

La violencia contra las personas de color a manos de los que están en el poder "es inaceptable y contrario a la voluntad de Dios y a la promesa de justicia y libertad centrales para los ideales de nuestro país", el obispo de Connecticut Ian Douglas y el obispo Suffragan Laura Ahrens dijo en un comunicado del 28 de mayo. "El silencio es complicidad y no debemos participar en las fuerzas del mal que nos dividen".

Douglas también estuvo entre los líderes religiosos que el 29 de mayo habló sobre el racismo durante un evento celebrada por el gobernador de Connecticut, Ned Lamont, para anunciar la flexibilización de las restricciones destinadas a frenar la propagación del coronavirus. Douglas apoyó un punto hecho por otro líder religioso "haciendo la conexión entre aquellos que sufren a manos del racismo y la supremacía blanca en nuestra nación y aquellos que sufren las realidades de COVID-19".

Los líderes religiosos usan el evento de coronavirus de Lamont para combatir la injusticia racial https://t.co/JOMYAe3iQ2 vía @HoraNoticias

- Ian T. Douglas (@ctbishopian) Sábado, Junio 1, 2020

COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus, tiene personas de color afectadas desproporcionadamente en los Estados Unidos.

El obispo de Long Island Lawrence Provenzano, en su declaración escrita, también aludió a una respuesta policial desproporcionada que las personas de color a menudo enfrentan al ejercer sus derechos de la Primera Enmienda en comparación con los ciudadanos blancos, como los que recientemente protestaron contra las órdenes de quedarse en casa de los estados.

"La supremacía blanca promueve un segundo conjunto de normas sobre cómo la población trata de manera diferente a la población en muchos casos, bajo la dirección de los responsables políticos", dijo Provenzano. “Un grupo de hombres blancos armados puede rodear un capitolio estatal y amenazar a los ciudadanos con casi ninguna consecuencia negativa. Pero las personas desarmadas negras y marrones que protestan por el asesinato de un hombre negro desarmado por la policía se encuentran con gases lacrimógenos y la violencia de la policía con equipo antidisturbios ".

El obispo de Maryland, Eugene Sutton, inició una conversación de video de 17 minutos con Ford Rowan, un episcopal de Annapolis y ex periodista, para discutir "las ramificaciones psicológicas del legado de la esclavitud y el racismo y lo que podemos hacer al respecto". El video de su conversación fue publicado el 31 de mayo en YouTube.

Y en Iowa, el obispo Alan Scarfe habló sobre el racismo el 31 de mayo durante su sermón de Pentecostés en Facebook y luego asistió a una vigilia nocturna para George Floyd en Des Moines 'Union Park.

Además del mensaje de Curry a la iglesia, el obispo presidente escribió un artículo de opinión que fue publicado el 31 de mayo por The Washington Post.

"El amor no se parece a la rodilla de un hombre en el cuello de otro hombre, aplastándole la vida dada por Dios", escribió Curry. “El amor no se parece al daño que causan algunos policías o algunos manifestantes en nuestras ciudades. ... Cuando pienso en cómo se ve el amor, nos veo canalizando nuestra sagrada ira hacia acciones concretas, productivas y poderosas ".

Curry, quien en 2015 se convirtió en el primer afroamericano elegido para dirigir La Iglesia Episcopal, también predicó durante el servicio de Pentecostés ofrecido en línea por la Catedral Nacional de Washington. El video del sermón de 19 minutos es publicado en la página de Facebook de Curry. El siguió eso al aparecer en "Today Show" de NBC en junio 1.

La reverenda Stephanie Spellers, el canon del obispo presidente para evangelismo, reconciliación y mayordomía de la creación, pasó gran parte de la semana pasada ayudando a coordinar la respuesta de la Iglesia Episcopal al asesinato de Floyd. El 30 de mayo, con un collar blanco del clero y un pañuelo de "paz y amor" como máscara, se unió a una procesión de manifestantes pacíficos en Nueva York que marcharon desde Harlem hasta la Torre Trump en la Quinta Avenida de Manhattan.

"Orar y moverme porque ya no podía simplemente sentarme allí", dijo Spellers en un video que publicó en su página de Facebook. “Donde quiera que estés, resiste. Donde quiera que estés, reza. Donde quiera que esté, agradezca que todavía tenemos este aliento en nuestros pulmones, un aliento que George Floyd ya no tiene. Usa esa respiración y esa vida para hacer las cosas bien ".

La obispa de Indianapolis, Jennifer Baskerville-Burrows, quien fue consagrada en 2017 como la primera mujer negra en servir como obispo diocesano, se unió a una procesión de justicia racial en la capital de Indiana el 31 de mayo. ella dijo en facebook.

Y el obispo de Georgia, Frank Logue, justo un día después de su consagración, salió el 31 de mayo con manifestantes en Savannah que vestían una máscara facial púrpura y multicolor del obispo. Su publicación en Facebook dijo que el alcalde de Savannah le pidió al clero que se uniera a la protesta contra la violencia policial. El clero episcopal que se unió a la protesta asistió a un entrenamiento más temprano en el día sobre la reducción de la violencia, dijo Logue.

El obispo electo de Missouri, Deon Johnson, quien está programado para ser consagrado el 13 de junio, usaba una máscara facial negra para unirse a otros episcopales en asistiendo a una protesta pacífica en el condado de St. Louis en mayo 30.

“El pecado del racismo ya no tiene lugar en nuestra sociedad. Como puede ver, es una protesta pacífica, las personas que se reúnen para decir cosas en nuestra sociedad deben cambiar ". Johnson le dijo a KTVI-TV.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.