Este marcador conmemorativo en honor a las víctimas de linchamiento en el condado de Davidson, Tennessee, se dedicó en la Iglesia Episcopal de San Anselmo en Nashville el 7 de junio. Foto: Natasha Deane.

[Servicio de noticias episcopal] El Diócesis Episcopal de Tennessee está liderando los esfuerzos para investigar y recordar a las víctimas de los linchamientos en Nashville y en todo el estado, siguiendo los pasos de una comisión prominente que realiza un trabajo similar de reconciliación racial en Atlanta, Georgia.

La diócesis de Tennessee, que cubre el tercio medio geográfico del estado, creó su Grupo de trabajo contra el racismo el año pasado, y uno de sus primeros proyectos ha sido arrojar nueva luz sobre la violencia racial que se encuentra en el pasado de Nashville. Este enfoque inicial en recordar a las víctimas de los linchamientos culminó en junio con 7 en un servicio eucarístico y una letanía conmemorativa para tres víctimas nombradas y otras cuyas identidades se han perdido para la historia.

El grupo de trabajo tiene como objetivo ampliar su trabajo desde el condado de Davidson al resto de la diócesis. Un estimado de los linchamientos 105 ocurrieron dentro de los límites actuales de la diócesis de 1870 a 1940, dijo la copresidente de la fuerza de trabajo Natasha Deane en una entrevista con el Servicio de Noticias Episcopal. El enfoque inicial es local, aunque la Diócesis de West Tennessee y la Diócesis de East Tennessee también están invitadas a unirse al esfuerzo.

“Contar estas historias juega un papel tanto en la educación como en la curación de las heridas raciales, porque cuando no se cuenta una parte de una historia, se parece mucho a una enfermedad no diagnosticada”, dijo Deane, investigadora jubilada del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt. La herida racial "solo empeora".

El 2014 matando por la policía de un hombre negro desarmado en Ferguson, Missouri, y tiroteos policiales similares fueron un catalizador directo para la creación del grupo de trabajo, dijo Bill Gittens, el otro copresidente.

"Nos preocupaba que ... los disparos fueran una continuación del trauma que las personas negras en general, y los hombres negros en particular, habían experimentado, y era importante para nosotros decir inicialmente que esto era suficiente y que necesitábamos no solo lidiar con con el presente, pero también con el pasado ", dijo Gittens, un administrador retirado de la Universidad Estatal de Tennessee.

La diócesis aprobó una resolución en 2015 que pide la creación de un grupo de trabajo sobre el racismo, y el próximo año se formó el grupo de trabajo, su membresía una mezcla de clero y laicos. Gittens dijo que el grupo vio su misión no como política sino como centrada en la iglesia, invocando El libro de oración común y el llamado del convenio bautismal luchar por la justicia y respetar la dignidad de todas las personas.

Esa llamada ha sido tomada en toda la iglesia en los muchos Resoluciones de la Convención General a través de los años enfocadas a la reconciliación racial.. La Iglesia Episcopal enfatiza que el racismo es un pecado que debe ser superado, por los fieles y por la propia institución.

A resolución aprobado en la Convención General 1991, por ejemplo, comprometió a la iglesia a "abordar el racismo institucional dentro de nuestra Iglesia y en la sociedad", y una resolución 2000 lamentó "el silencio histórico y la complicidad de nuestra iglesia en el pecado del racismo".

La iglesia amplió su llamado a la reconciliación racial este año cuando se lanzó "Convertirse en comunidad querida" Una guía para que los episcopales trabajen hacia la curación racial.

"Estás buscando un camino para ver cómo nosotros, como la rama episcopal del Movimiento de Jesús, podemos encarnar de manera más plena y en oración la manera amorosa, liberadora y vivificante de Jesús en nuestras relaciones mutuas", dijo el Obispo Michael Curry, Obispo Presidente. dijo En un comunicado de prensa de mayo develar la guía..

El trabajo de Comisión contra el racismo de la diócesis de Atlanta. se cita a menudo cuando se habla de tales esfuerzos en toda la iglesia. Esa comisión también se nombró a sí misma Comunidad Amada, y su éxito en el desarrollo de capacitación antirracismo ordenada por la iglesia Sirvió de modelo para otras diócesis..

En octubre, se lanzó la Comunidad Amada de Atlanta: Comisión para el desmantelamiento del racismo Una serie de peregrinaciones de tres años. a sitios de linchamientos en Georgia, comenzando con un viaje a Macon. Uno de los miembros del Grupo de Trabajo de Tennessee contra el Racismo asistió a la peregrinación de Macon y trajo la idea de honrar a las víctimas del linchamiento a Nashville.

Desde entonces, el grupo de trabajo de la Diócesis de Tennessee ha estado ocupado. Además de investigar los linchamientos en la historia del condado de Davidson, celebró una ceremonia en febrero para honrar a Absalom Jones y una marcha en abril para conmemorar Un momento clave en la historia de Nashville., el bombardeo 1960 de la casa del líder de los derechos civiles Z. Alexander Looby.

El grupo de trabajo también se unió a la Conferencia de eruditos cristianos de la Universidad de Lipscomb para organizar un servicio en honor a las víctimas del linchamiento.

Los linchamientos han sido descritos como una especie de terrorismo racial, utilizando el miedo para evitar que los negros, así como simpatizantes blancos, desafíen a la autoridad blanca. Los mobs de Lynch fueron más frecuentes en el sur a finales de los 1800 y en la primera mitad del 20.^th siglo, y estos asesinatos brutales a menudo fueron habilitados por instituciones locales, desde departamentos de policía hasta iglesias cristianas.

“Decimos que verdaderamente su sangre está en nuestras manos, y venimos a usted pidiendo perdón”, dijo la Rev. Nontombi Naomi Tutu en su sermón en el servicio del 7 de junio: según el Tennessean de Nashville. Tutu, residente de Nashville desde hace mucho tiempo, nació en Sudáfrica y es la hija del arzobispo Desmond Tutu. "Recordemos que al reclamar sus historias, estamos reclamando nuestra propia humanidad".

Acerca de 150 personas asistieron al servicio en la Universidad Fisk, Deane y Gittens dijeron a ENS. Después, se procesaron para Iglesia episcopal de san anselmo dedicar un marcador conmemorativo donado por la Diócesis de Tennessee. "En memoria de nuestros hermanos mártires y otros desconocidos linchados en el condado de Davidson, Tennessee", el marcador lee arriba los nombres de las tres víctimas identificadas: los hermanos Henry Grizzard y Ephraim Grizzard, y Samuel Smith.

Catherine Meeks, presidenta de la Comisión de la Comunidad Amada en Atlanta, asistió al servicio en Nashville y elogió el trabajo del equipo de trabajo de la Diócesis de Tennessee.

"Realmente estaba muy contento y muy honrado de que nuestro trabajo hubiera sido una inspiración para ellos", dijo Meeks a ENS.

Desde entonces, Deane y Gittens dijeron que han sido contactados por personas interesadas en realizar investigaciones sobre otras víctimas de linchamientos. Uno era un pariente de una víctima, el otro era un ministro bautista. El grupo de trabajo episcopal conectó a cada uno con una congregación episcopal para ayudar.

El grupo de trabajo espera reclutar más congregaciones para abordar la causa a nivel local y realizar investigaciones que reflejen el esfuerzo en Nashville.

"Este es un intento de comenzar un diálogo sostenido con la esperanza de crear conciencia", dijo Gittens.

- David Paulsen es editor y reportero del Servicio de Noticias Episcopales. Él puede ser alcanzado en dpaulsen@episcopalchurch.org.