De izquierda a derecha, el obispo de la Diócesis de Chicago, Jeffrey Lee, el obispo de la Diócesis de Connecticut, Ian Douglas, el obispo de la Diócesis de Newark, Mark Beckwith, el obispo de la Diócesis de Maryland, Eugene Taylor Sutton, y el obispo de la Diócesis de Washington, Mariann Edgar Budde, llevan una pancarta de la conferencia "Trinidad impía" mientras dirigen una procesión el 21 de abril en las calles del vecindario Hyde Park de Chicago. Foto: David Paulsen / Servicio Episcopal de Noticias

[Servicio de noticias episcopal - Chicago, Illinois] Ansiosos por trabajar para encontrar soluciones a los problemas de la pobreza, el racismo y la violencia con armas de fuego, los obispos episcopales, miembros del clero y laicos se reunieron la semana pasada durante tres días en una conferencia en Chicago, la ciudad estadounidense que registró la La mayoría de los homicidios en 2016.

La reciente oleada de violencia mortal en la ciudad proporcionó un sombrío telón de fondo para Obispos Unidos contra la violencia armada. La conferencia “Unholy Trinity” se llevó a cabo en abril en 20-22 en la Escuela Luterana de Teología en el barrio de Hyde Park de la ciudad. Pero los oradores enfatizaron regularmente que el problema no está aislado en una ciudad, ni la perspectiva es tan sombría como sugieren muchos titulares de noticias.

El reverendo Michael Pfleger, sacerdote católico romano y activista en Chicago, habla desde un podio en el punto medio de la procesión de la trinidad impía abril 21. Foto: David Paulsen / Servicio de Noticias Episcopales

La conferencia se centró en los asistentes a 150 de las diócesis episcopales de 37, incluidos los obispos de 25 y un obispo electo. Los asistentes eran predominantemente episcopales, aunque también estaban representadas otras denominaciones cristianas, entre ellas luteranas y presbiterianas, y un sacerdote católico romano, el reverendo Michael Pfleger, predicó en el punto medio de una procesión pública en abril xnumx.

Un tema subyacente de la conferencia fue cómo la Iglesia Episcopal y los cristianos, en general, tienen una capacidad única para ser una fuerza de cambio en el país a pesar de los enormes desafíos. Entre esos desafíos se encuentra la creencia de algunos cristianos de que las causas de la justicia social no deberían ser las causas de la iglesia, una postura que el reverendo Julian DeShazier seleccionó en la presentación central de la conferencia de "tres notas" en abril 21.

"¿Cuándo se convirtió en revolucionario para los cristianos preocuparse por la justicia?" DeShazier posó retóricamente a los asistentes a la conferencia en la capilla de la Escuela de Teología.

DeShazier, pastor principal de la Iglesia de la Universidad de la Universidad de Chicago quien tambien es un músico de hip-hop conocido como J.Kwest, dijo que demasiadas iglesias cristianas se han convertido en "think tanks" cuando deberían ser "centros de acción". Aprovechó la experiencia de su congregación al trabajar con activistas en el lado sur de Chicago al presionar a la universidad para que abra un centro de trauma. Los vecindarios circundantes, a pesar de las altas tasas de violencia, no tienen un centro de trauma cerca.

Los otros dos presentadores fueron Natalie Moore, una reportera de WBEZ-FM que cubre el lado sur, y la reverenda Kelly Brown Douglas, profesora de religión en Goucher College en Baltimore, Maryland, y teóloga canónica en la Catedral Nacional de Washington.

Honrado de ser parte de la nota 3 esta mañana w / @natalieymoore y el Reverendo Dr. Kelly Brown-Douglas. Hermanas increibles #unholy3 #kwesting pic.twitter.com/QJNouDfoEw

- Rev. Julian DeShazier | J.Kwest (@PureKwest) Abril 21, 2017

Moore argumentó que el racismo está en parte detrás del enfoque nacional en la violencia de Chicago, y también sugirió un motivo político para las críticas a la ciudad, la ciudad natal del ex presidente Barack Obama. Instó a los oyentes a mirar más allá de los estereotipos, como el centro de la ciudad como zona de guerra, mientras trabajan para poner fin a la violencia con armas de fuego.

.@natalieymoore: Si hablamos de ciudades como zonas de guerra, son los jóvenes negros los enemigos. Profundamente inútil. #Unholy3

- The Cross Lobby (@TheCrossLobby) Abril 21, 2017

Douglas, en su presentación, detalló las raíces del racismo en la América de la era colonial antes de describir una acusación de supremacía blanca en los Estados Unidos. Las tasas más altas de pobreza y encarcelamiento que enfrentan los negros hoy en día, argumentaron, son efectos continuos de una Eso ayuda a definir la identidad americana ".

Ante tal opresión histórica y sistémica, ¿por qué es sorprendente que los negros enfrenten una mayor amenaza de violencia? Douglas preguntó.

"El sistema ha sido estructurado para llevar a su muerte, no a su vida", dijo.

Si las palabras de los tres oradores estaban destinadas a confrontar a los asistentes a la conferencia con las duras realidades históricas del racismo, la pobreza y la violencia con armas de fuego, gran parte del resto de la conferencia tenía como objetivo enseñar formas para trascender esa historia y cambiar el sistema opresivo que Persiste hoy.

El activismo contra la violencia armada cuenta desde hace mucho tiempo con el respaldo de la Convención General de la Iglesia Episcopal, que ha aprobado resoluciones que datan de 1976 apoyando diversas formas de control de armas.

Los talleres que se ofrecieron a April 21 en la tarde presentaron discusiones sobre cómo presionar a los legisladores, cómo involucrar a los cristianos evangélicos en estos temas y cómo desarrollar campañas de organización comunitaria. En una sesión, la Reverenda Carol Reese discutió Su trabajo como capellán en el centro de trauma. del Hospital John H. Stroger Jr. de Chicago, mientras que en otra sesión una delegación de la Diócesis de Massachusetts explicó los éxitos de la diócesis trabajando con jóvenes en un programa llamado B-Peace para Jorge, llamado así por un joven que fue asesinado en 2012.

El obispo de la Diócesis de Maryland, Eugene Taylor Sutton, lidera a la multitud en cantos y canciones durante la procesión de la Santísima Trinidad. Foto: David Paulsen / Episcopal News Service

Los obispos que convocaron y organizaron la conferencia se hicieron eco del llamado a la acción en su último día, abril 22. El obispo de la Diócesis de Connecticut, Ian Douglas, y el obispo de la Diócesis de Newark, Mark Beckwith, dividieron a los asistentes en cuatro grupos para compartir ideas sobre áreas clave de énfasis: liturgia pública, estrategia de comunicación, defensa política y organización comunitaria. Y el Obispo de la Diócesis de Chicago, Jeffrey Lee, siguió hablando en la conferencia completa sobre las formas en que la liturgia pública puede llegar a las personas más allá de los muros de una iglesia.

La conferencia demostró el poder de la liturgia pública en la tarde del segundo día con una procesión por las aceras de las calles que conducen a través de la Universidad de Chicago.

El obispo de la Diócesis de Oklahoma, Edward Konieczny, inició la procesión con un discurso sobre los pasos de la Escuela de Teología. Lee, Douglas y Beckwith, así como el obispo de la diócesis de Maryland, Eugene Taylor Sutton, y el obispo de la diócesis de Washington, Mariann Edgar Budde, llevaron la pancarta de la conferencia mientras conducían a la multitud hacia 55.^th Street y Ellis Avenue hasta Midway Plaisance Park, donde habló Pfleger.

El obispo de la Diócesis de Oklahoma, Edward Konieczny, se dirige a la multitud antes de la procesión April 21. Foto: David Paulsen / Episcopal News Service

Cada uno de los tres días comenzó con un estudio bíblico contextual dirigido por Dora Rudo Mbuwayesango, profesora de Antiguo Testamento en el Seminario Teológico Hood en Salisbury, Carolina del Norte. Los participantes seleccionaron dos pasajes desconocidos del Antiguo Testamento y la conocida parábola del Evangelio del Buen Samaritano, extrayéndolos en busca de un significado bíblico más profundo y al mismo tiempo los discutieron en el contexto de la conferencia.

- David Paulsen es editor y reportero del Servicio de Noticias Episcopales. Él puede ser alcanzado en dpaulsen@episcopalchurch.org.