[Servicio Episcopal de Noticias - Keene, New Hampshire] Cincuenta años y tres días después de Jonathan Daniels murió en Hayneville, Alabama, al pisar una escopeta apuntada a ella, Ruby Sales, una activista de derechos humanos, dijo que su corazón estaba pesado mientras predicaba en su parroquia, Iglesia Episcopal de Santiago.

Pero también dijo que encontró alegría en las conmemoraciones de la muerte de Daniels de este año, junto con una renovada esperanza para el futuro.

"Me pregunto qué haría Jonathan de un mundo donde la intimidad se ha reducido a una experiencia virtual", donde las personas hablan entre sí a través de teléfonos inteligentes, incluso los llevan a la mesa, dijo Sales, quien opera la sede de Atlanta, Georgia. Proyecto SpiritHouse trabajar por la justicia racial, económica y social.

“El mundo que Jonathan imaginó era un mundo de intimidad; creó una nueva intimidad, una intimidad más fuerte, una nueva unión, un nuevo matrimonio, entre personas que nunca se habrían conocido o se habrían sentado ”.

Sales pidió a la congregación que asumiera el compromiso de Daniels.

"Esta es una oportunidad para desempeñar un papel crítico en un momento crítico en la historia de Estados Unidos", dijo. “Es una oportunidad una vez más para estar en la primera línea de lucha mientras el país decide en qué dirección irá.

Al final de la Eucaristía del domingo, la Reverenda Judith Upham, una compañera de seminario de Daniels que fue con él a Alabama en la primavera de 1965, le otorgó a la parroquia un premio que, según dijo, pertenecía a la iglesia Keene. Fue un premio Mártires del Movimiento otorgado en la memoria de Daniels durante un "servicio de reconciliación" del 29 Palm Sunday de marzo en Iglesia Episcopal de San Pablo en Selma, Alabama.

Miembros de St. Paul's, la mayoría de los cuales son blancos, se unieron con miembros de Iglesia Episcopal de San Marcos, Birmingham, la mayoría de los cuales son negros, y miembros de Brown Chapel AME Church por el servicio. En la primavera de 1965, un grupo interracial de clérigos episcopales y laicos, incluidos Daniels y Upham, que habían respondido a la llamada del reverendo Dr. Martin Luther King Jr. para venir a Selma a raíz de Bloody Sunday, intentó adorar en la iglesia varias veces, pero fueron rechazados en la puerta. Los que finalmente participaron en el primer servicio integrado, celebrado en marzo 28, 1965, incluyeron a Daniels, quien fue asesinado por un alguacil adjunto en Haynesville cinco meses después, salvando la vida de Sales.

Daniels se convirtió en miembro de St. James en Keene después de mudarse allí de la Iglesia de Cristo Unida de Keene y St. James patrocinaba su viaje hacia la ordenación cuando fue asesinado. Ni los padres de Daniels ni su hermana viven, por lo que, según Upham, le pidieron que aceptara el premio Mártires del Movimiento, y decidió llevarlo a Keene.

La Eucaristía del domingo en Keene, que fue seguida por una "caminata de recuerdo" de 2.3 a la tumba de la familia Daniels en el cementerio Monadnock View para un servicio, culminó un año de eventos organizados por miembros de la Iglesia Episcopal St. James, junto con otros. En agosto de 22, un fin de semana conmemorativo incluyó paneles de discusión con personas que conocían a Daniels, seguido de una proyección nocturna en el documental de casi una hora del Keene's Colonial Theatre of the 1999 Aquí estoy, envíame: La historia de Jonathan Daniels, producido por los profesores de Keene State College Lawrence Benaquist y William Sullivan. El documental, narrado por el actor Sam Waterston, se puede ver aquí..

Durante los comentarios previos a la proyección, el voluntario de la comunidad Hank Knight leyó una carta del presidente Barak Obama en la que el presidente dijo que el destino del país fue moldeado por "individuos desinteresados" como Daniels. Obama escribió que Daniels y otros activistas de derechos civiles fueron héroes que encarnaron el patriotismo y dieron su medida completa en el "campo de batalla de la justicia".

- La Reverenda Mary Frances Schjonberg es editora / reportera del Servicio de Noticias Episcopales.