Los episcopales fueron procesados ​​desde la Catedral de la Epifanía en la Avenida Independencia por la Avenida George Washington, mejor conocida como el “malecón”, hacia el ministerio de cultura para la Eucaristía de clausura de la 56 Convención Diocesana anual de la Diócesis de la República Dominicana. Foto: Julius Ariail

[Servicio Episcopal de Noticias - Santo Domingo, República Dominicana] A medida que la Diócesis de la República Dominicana continúa hacia la autosostenibilidad, las relaciones de compañía y un sentido creciente de mayordomía seguirán siendo un componente clave en el plan de la diócesis para un mayor crecimiento y desarrollo.

"Es posible alcanzar la autosuficiencia con la ayuda de diócesis compañeras y los esfuerzos que ponemos en la administración local", dijo el obispo de República Dominicana, Julio César Holguín.

Para que la iglesia continúe en su misión, continuó, necesita el apoyo de las iglesias, escuelas y otras instituciones locales, así como el apoyo de las mujeres de la Iglesia Episcopal, la diócesis compañera y las personas locales que apoyan a la iglesia en su misión.

El presupuesto 2014 aprobado durante la convención anual 14-16 de la diócesis incluyó disposiciones por las cuales cada una de las misiones 55 de la diócesis asumiría una mayor parte de sus propios costos operativos y porcentaje de los salarios del clero pagados. El tema de la convención fue tomado de John 15: 16, "Estamos llamados a dar frutos duraderos".

Durante su discurso en la convención, durante el cual Holguín pidió oficialmente la elección de un coadjutor, dijo que la diócesis había estado trabajando duro para garantizar su autosostenibilidad financiera. Ha tenido apoyo, dijo, en varios frentes:

• Las congregaciones locales, la mayoría de las cuales tienen recursos limitados, han comenzado a asumir la responsabilidad de algunos de sus propios costos, administración, servicios públicos, mantenimiento, salarios del clero, educación cristiana y programas sociales.
• Las congregaciones han comenzado programas empresariales.
• Las escuelas, centros de conferencias e instituciones de la diócesis continúan creciendo en sus propias capacidades administrativas y en los servicios que ofrecen, aumentando sus ingresos y su contribución a la diócesis y su misión en el país.
• El Grupo de Desarrollo Dominicano y el subsidio anual de la Iglesia Episcopal brindan apoyo continuo.

Sin embargo, el subsidio no continuará para siempre y las diócesis de la IX Provincia de la Iglesia Episcopal repartidas por el Caribe y el centro y norte de América del Sur han comenzado a implementar estrategias para lograr la independencia financiera del histórico programa de subvenciones en bloque de la Iglesia Episcopal, que en el trienio actual asigna $2.9 millones para la Provincia IX.

El obispo dominicano Julio César Holguín convocó oficialmente a un obispo coadjutor durante la Convención Diocesana 14-16 de febrero. Foto: Julius Ariail

Recientemente, por recomendación del grupo de trabajo de la Segunda Marca de la Misión, un grupo convocado por el personal de la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera, el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal durante su reunión del 5 al 7 de febrero en Maryland. de acuerdo a un plan de 18 para "autosuficiencia", en apoyo de la misión sostenible y el ministerio en la Provincia IX, que incluye a la República Dominicana.

"Esto se debe a la necesidad de la Provincia IX de que los líderes de esas diócesis vinieran a sí mismos", dijo Sam McDonald, subdirector de operaciones y director de misión de la Iglesia Episcopal.

"Estamos tratando de avanzar hacia una relación espiritualmente más saludable basada en la mutualidad y no en la dependencia".

Comenzando con las tres diócesis más cercanas a lograr la autosuficiencia (República Dominicana, Honduras y Colombia), el plan exige que cada diócesis reciba una infusión de fondos basada en un plan estratégico para la autosostenibilidad. A medida que se vuelven sostenibles, deben comprometerse a trabajar con las otras diócesis de la provincia para ayudarlas a lograr el mismo objetivo.

Las otras cuatro diócesis de la Provincia IX son: Ecuador Central, Ecuador Litoral, Venezuela y Puerto Rico. La Diócesis de Puerto Rico es autosustentable. El presupuesto trienal también incluyó $ 1 millones adicionales para la Provincia IX con el objetivo de "fortalecer la provincia para una misión sostenible". Este dinero se pondrá a disposición de las diócesis para avanzar en su progreso hacia la autosostenibilidad.

El siguiente paso es que la República Dominicana y Honduras presenten propuestas que describan cómo se utilizará el dinero para promover la autosuficiencia, dijo Martha Gardner, presidenta del Comité Permanente Conjunto sobre Misión Mundial del Consejo Ejecutivo, en una entrevista telefónica el 13 de febrero con ENS. .

Las relaciones de compañía, dijo Gardner, jugarán un papel importante en ayudar a las diócesis a alcanzar la autosuficiencia.

Fuerza en los números

El obispo de República Dominicana, Julio César Holguín, ordenó a cuatro diáconos durante la Eucaristía de clausura de la Convención Diocesana Anual 56 de la Convención Diocesana de la República Dominicana. Foto: Julius Ariail.

La República Dominicana es un ejemplo de ello. Durante los últimos 20 años, el número de relaciones de pareja ha aumentado de cuatro a 15; Durante los últimos 15 años, la diócesis ha crecido hasta incluir más de 11,000 episcopales, 55 iglesias y más de 30 escuelas e instituciones. La diócesis tiene un presupuesto anual de $ 1.1 millones.

En 1998, el Grupo de Desarrollo Dominicano se formó con el objetivo principal de buscar los "recursos humanos, materiales y financieros que se requieren para mantener la tasa de crecimiento de la diócesis y proporcionar a la diócesis la capacidad de mantener programas de 'calidad'".

En 15 años, el DDG ha recaudado más de $10 millones para financiar la construcción de infraestructura, incluidas iglesias, escuelas, guarderías y clínicas médicas, en la República Dominicana. Se sostiene como un modelo de emprendimiento en toda la Provincia IX.

Si bien la "autosostenibilidad" significa que la iglesia en la República Dominicana eventualmente ya no dependerá del programa de subvenciones en bloque, el DDG planeará un papel importante para ayudarlo a mantener el crecimiento en curso, dijo Bill Kunkle, el ejecutivo del grupo director.

"El objetivo sería continuar el crecimiento, no querríamos estancarnos", dijo. "Ahí es donde entran los equipos en apoyo del crecimiento, ampliando los ministerios y las asociaciones".

Como director ejecutivo, Kunkle sirve como enlace de relación de compañía con la diócesis en los Estados Unidos. Junto con Karen Carroll, una misionera de la Iglesia Episcopal que ha servido en la República Dominicana durante nueve años, ayuda a coordinar los equipos misioneros de 50 a 70 que viajan a la República Dominicana para ayudar a construir y mantener propiedades de la iglesia, administrar escuelas bíblicas de vacaciones y conducir misiones médicas y de otro tipo.

Los equipos misioneros a menudo visitan la República Dominicana anualmente; lo que puede comenzar como una relación de tipo "colonial" en la que los norteamericanos quieren dirigir proyectos e iniciativas, con el tiempo da paso a asociaciones sólidas en las que cada parte se beneficia.

El reverendo Adolfo Moronta describe el progreso de la construcción en San Isidro al obispo del este de Michigan Todd Ousley y Bill Kunkle, el director ejecutivo del Grupo Dominicano de Desarrollo. Foto: Julius Ariail.

Fue la noción de asociación, en lugar de solo enviar dinero para apoyar proyectos, atrajo y ha mantenido la relación de compañerismo entre la República Dominicana y el Diócesis del este de Michigan.

"Hemos estado en 'relaciones coloniales' y esto es algo diferente", dijo el obispo del este de Michigan, Todd Ousley, quien asistió a la convención diocesana.

También está claro, dijo el obispo del noroeste de Texas, Scott Mayer, cuya diócesis también tiene una relación de compañerismo con la República Dominicana, que las diócesis nacionales de la Iglesia Episcopal podrían aprender mucho de cómo la diócesis planta sus misiones.

"Plantan misiones donde ven una necesidad, plantamos iglesias donde vemos un camino de crecimiento", dijo.

Los asistentes a la Convención Diocesana se dividieron en grupos para discusiones de mesa redonda sobre las Cinco Marcas de Misión. Foto: Julius Ariail.

Los planes de autosostenibilidad toman forma

Durante una reunión de 2013 en julio de líderes laicos y ordenados de la Provincia IX y personal del centro de la iglesia, el consenso fue que "la relación actual entre las diócesis de la Provincia IX y el resto de la Iglesia Episcopal está influenciada por la naturaleza de las subvenciones históricas en bloque que Establecer una relación de dependencia. Esto no es espiritualmente saludable, ni para los 'dependientes' ni para los 'dependientes' ”, según un documento que se publicó después de la reunión.

El documento creado por el grupo de la Misión Mark 2 nació de una conversación más larga que comenzó en marzo de 2011 con una conferencia en Tela, Honduras.

En marzo 2012, durante una reunión del Sínodo Provincial en la República Dominicana, las diócesis adoptaron oficialmente la sostenibilidad como enfocarte. En mayo 2013, la conferencia de la Red Global de Misión Episcopal celebrada en Bogotá, Colombia, también centrado sobre autosostenibilidad.

Cada diócesis se encuentra en una etapa diferente en el proceso. Aunque las diócesis de la Provincia IX comparten un lenguaje común, algunas están bien establecidas, otras son nuevas. La diócesis más nueva de la provincia, Venezuela, por ejemplo, solo ha sido oficialmente un diócesis de la Iglesia Episcopal desde 2006. La República Dominicana celebrado 100 años como parte de la Iglesia Episcopal, y 116 años de existencia, en 2013. Colombia celebra los años 50 este año.

El obispo Víctor Scantlebury ha servido durante dos años y medio como obispo provisional en la Diócesis del Ecuador central, que se ve muy diferente de la República Dominicana.

"Mi trabajo es reconstruir la diócesis y, al mismo tiempo, ayudarlos a comenzar a construir un plan para la autosostenibilidad", dijo Scantlebury, y agregó que sus tres áreas principales de enfoque incluyen ayudar a la iglesia a encontrar su identidad, retener miembros y enseñar mayordomía .

El plan del año 18, dijo, lleva a la diócesis a 2030.

"Parece que tenemos mucho tiempo, pero no para mí", Scantlebury. "Estoy trabajando vigorosamente para que el clero y los laicos sean conscientes del hecho de que estamos en este proceso y que pronto la Iglesia Episcopal [subvenciones en bloque] ya no estará allí".

Parte de ese desafío es, dijo, que en América Latina, donde la cultura católica romana continúa dominando, los feligreses suelen ofrecer una ofrenda a la iglesia durante los servicios, pero las personas no se consideran a sí mismos como "mayordomos".

En la República Dominicana, la diócesis ya ha comenzado a asumir el papel de mayordomía, lo que también conduce a una dinámica más saludable dentro de la diócesis y alienta a los sacerdotes a desarrollar sus propias estrategias para la autosostenibilidad.

"Tenemos que ser creativos y pensar en lo que podemos hacer", dijo el reverendo Vicente Peña, quien, por ejemplo, trabajó con el gobierno para permitir que la diócesis use el centro cultural de forma gratuita para cerrar su culto dominical. convención porque la catedral no era lo suficientemente grande como para acomodar a más de 1,500 asistentes.

En sus conversaciones sobre la autosostenibilidad y la dinámica más saludable que crearía entre las diócesis de la Provincia IX y la Iglesia Episcopal, el equipo de Mark 2 reconoció "la realidad pragmática de que existe un futuro potencial de disminución de los ingresos a nivel de toda la iglesia para sostener lo histórico bloque de subvenciones ".

Y decía: "Puede ser que esto sea una convergencia providencial del deseo y el reconocimiento de la importancia espiritual de estar libre de dependencia y la muy probable realidad de que los modelos actuales no son indefinidamente sostenibles".

- Lynette Wilson es editora y reportera del Servicio de Noticias Episcopales.