La obispa episcopal de Washington, obispo Mariann Edgar Budde, recita oraciones en la primera estación de Way of the Cross, March 25, en Lafayette Square en Washington, DC Obispo Suffragan James Curry de la Diócesis de Connecticut, izquierda, y el obispo de Connecticut Ian Douglas escuchan. Foto de ENS / Mary Frances Schjonberg

[Servicio de noticias episcopal - Washington, DC] La lluvia, la nieve y las temperaturas que apenas superaban el punto de congelación no disuadieron a un grupo de episcopales de 400 de tomar las calles de la capital de la nación, March 25, para transformar la representación tradicional del viaje de Jesús al Calvario y la tumba en una oración. procesión destinada a desafiar lo que llamaron una cultura de violencia.

La versión moderna del antiguo ritual de la Semana Santa de las Estaciones de la Cruz comenzó afuera Iglesia Episcopal de San Juan, Lafayette Square, en la esquina de las calles 16th y H al noroeste, frente a la Casa Blanca. La conmovedora liturgia pasó por la Casa Blanca y concluyó en los escalones occidentales del Capitolio de los Estados Unidos unas dos horas y media más tarde. Los obispos, sacerdotes y diáconos en la procesión llevaban sotanas u otro atuendo clerical, y los fieles fueron guiados por una cruz de madera mientras pasaban por la Casa Blanca y bajaban por un carril de la avenida Pennsylvania que había sido bloqueado del tráfico.

“Caminaste para Cristo en un momento en que la mayoría de la gente habría entrado y encontrado algo más que hacer”, dijo el obispo sufragáneo de Connecticut, James Curry, a los fieles después de que terminaron el Vía Crucis.

En un evento de "disponibilidad de medios" antes de que comenzara el Camino de la Cruz, Curry había dicho que "el lugar de la iglesia en nuestra sociedad es el lugar de Jesucristo que enfrentó la violencia y murió a causa de ella".

"Sabemos que esta es una lucha que llevará años y años, y nuestro compromiso es continuar llevando esa cruz por nuestros hijos y por nuestra sociedad", dijo.

Si bien se mencionó en la liturgia la disponibilidad inmediata de armas y el dolor causado por los disparos, los fieles durante sus paradas cerca de los monumentos, edificios gubernamentales y obras de arte principalmente ofrecieron oraciones por el fin de una cultura de violencia y lo social y económico. condiciones que generan violencia.

Las Estaciones de la Cruz es un antiguo ritual que conmemora la terrible experiencia de Jesús de su condena por Poncio Pilato a su crucifixión y entierro. Los fieles caminan metafóricamente con Jesús, deteniéndose para ofrecer oraciones inspiradas por eventos, algunos legendarios, que ocurrieron cuando Jesús cargó su cruz.

La Obispa Suffragan de la Diócesis de Connecticut, Laura Ahrens, dirige la estación del Camino de la Cruz fuera de la Casa Blanca, mientras que el Obispo Suffragan de Connecticut, James Curry, la ayuda con el sistema de sonido. Foto de ENS / Mary Frances Schjonberg

Curry, Connecticut El obispo Ian T. Douglas y la obispa sufragánea Laura J. Ahrens organizaron el servicio días después del asesinato de 28 estudiantes, maestros y otras personas en la Escuela Primaria Sandy Hook en Newtown el 14 de diciembre de 2012. Entre los que murieron estaba Benjamin Andrew Wheeler, de 6 años, quien era miembro de Trinity Episcopal Church en Newtown. Los obispos trabajaron en cooperación con Diócesis de Washington Obispo Mariann Edgar Budde, y un equipo de su diócesis.

Otros obispos episcopales que participaron en algunos o todos los eventos fueron Wayne Wright de Delaware, Nedi Rivera del este de Oregon, Mary Glasspool de Los Ángeles, Larry Provenzano de Long Island, Gayle Harris de Massachusetts, Steven Miller de Milwaukee, Mark Beckwith de Newark , David Bailey de Navajoland, Rob Hirschfeld de New Hampshire, Gene Robinson (retirado) de New Hampshire, W. Nicholas Knisely de Rhode Island, Dorsey Henderson de Upper South Carolina, Shannon Johnston de Virginia, Douglas Fisher de Western Massachusetts y Porter Taylor de El oeste de Carolina del Norte participó. El Rt. El reverendo Dinis S. Sengulane, obispo de Lebombo, Mozambique, en la Iglesia Anglicana del Sur de África, quien ayudó a poner fin a la guerra civil en su país e inspiró la recolección y conversión de armas de esa guerra con fines pacíficos, también participó .

Antes de que comenzaran las Estaciones de la Cruz, los obispos se reunieron en St. John's para discutir la legislación pendiente para reducir la violencia armada con Stephanie Valencia, subdirectora principal de la Oficina de Participación Pública y Paul Monteiro, director asociado en esa oficina.

Muchos de los obispos son parte de los episcopales contra la violencia armada, un grupo ad hoc de obispos, clérigos y laicos episcopales que trabajan, colectiva e individualmente, para frenar la violencia armada. El grupo tiene un Presencia en Facebook y está en Twitter. El hashtag para la marcha de las Estaciones de la Cruz fue #DCWitness.

Laicos y clérigos de todas las edades vinieron de todo el noreste para asistir a la marcha Vía Crucis: Desafiando una cultura de violencia en Washington, DC el 25 de marzo. Foto de ENS/Mary Frances Schjonberg

Poco después de la conclusión de las estaciones, la mayoría de los participantes se reunieron en la sala Montpelier del James Madison Memorial Building, que forma parte del Biblioteca del Congreso para recibir breves declaraciones de líderes de la iglesia y el gobierno para apoyar el llamado del presidente Barack Obama a la reforma de armas y las acciones legislativas pendientes en el Congreso.

Los obispos Curry y Douglas, y Sengulane de Mozambique, estuvieron entre los oradores. Otros incluyeron al representante de Connecticut John Larson, representante de DC Eleanor Holmes Norton y la reverenda Brenda Griton-Mitchell, directora de la Oficina de Alianzas Religiosas y Vecinales del U.S. Department of Education.

Holmes Norton, quien fue bautizado en la Iglesia Episcopal, dijo: "Nosotros en el Distrito de Columbia conocemos el lobby de armas más que la mayoría", y señaló los esfuerzos en curso para evitar que el Distrito promulgue medidas de armas duras.

Sin embargo, dijo, la gente de todo el país está dando un paso adelante para pedir leyes destinadas a reducir la violencia armada "y esta vez no daremos un paso atrás".

Cerca de 400 personas caminaron en oración por Pennsylvania Avenue en un frío y lluvioso Washington, DC el 25 de marzo desde la Casa Blanca hasta el Capitolio de los EE. UU. para pedir el fin de la violencia. Foto ENS/Mary Frances Schjonberg

Griton-Mitchell, abogado y ministro bautista ordenado, dijo: "Prefiero ver un sermón que escucharlo algún día". Insistió en que en el Vía Crucis había visto un sermón.

Sengulane, quien celebró el 38 aniversario de su ordenación y consagración como obispo March 25, dijo que tener una pistola en la casa para protegerse es como tener una serpiente venenosa por la misma razón. No hay garantía de a quién morderá. Un arma también es un "muy mal consejero" sobre cómo manejar el conflicto, dijo.

La 25 Stations of the Cross de marzo fue la última es una serie de acciones por episcopales de toda la iglesia que intentan eliminar la violencia armada. Los líderes a nivel denominacional también se han pronunciado.

El Obispo Suffragan Mary Glasspool de Los Ángeles captura un video de la Diócesis de Massachusetts El Obispo Suffragan Gayle Harris dirigiendo oraciones en una de las estaciones del Camino de la Cruz. Foto de ENS / Mary Frances Schjonberg

A mediados de febrero, el obispo presidente Katharine Jefferts Schori, en testimonio escrito al Subcomité Judicial del Senado de los Estados Unidos sobre la Constitución, los Derechos Civiles y los Derechos Humanos, instó a los legisladores a "presionar para que se realicen verificaciones de antecedentes integrales y universales sobre la propiedad de armas de fuego, independientemente de dónde y cómo se compre un arma; para prohibir la disponibilidad a los civiles de rifles de asalto y revistas de alta capacidad; y para políticas diseñadas para regular mejor la fabricación de armas de fuego ".

Jefferts Schori señaló que la Iglesia Episcopal ha dicho continuamente durante más de 40 años "que el papel de las armas en la cultura de violencia de nuestra sociedad no puede ser ignorado". Y, mientras que la iglesia "apoya el derecho constitucional de los ciudadanos respetuosos de la ley a mantener y portar armas ", dijo el obispo presidente, la iglesia" tiene claro que las leyes federales, estatales y locales sobre armas y las actividades de aplicación deberían centrar sus esfuerzos en mantener las armas fuera del alcance de los niños y de quienes las usarían para cometer crímenes violentos. "

El obispo presidente no pudo participar en las Estaciones de la Cruz en Washington, DC porque estaba en Inglaterra para una reunión del Comité Permanente de la Comunión Anglicana, que siguió a la toma de posesión del arzobispo de Canterbury Justin Welby. Douglas, quien también es miembro del Comité Permanente y asistido La inauguración, asistió a los dos primeros días de la reunión antes de regresar para ayudar a dirigir el evento.

Las estaciones 13th y 14th en el Camino de la Cruz estaban en el césped húmedo y fangoso del Capitolio de los Estados Unidos. Foto de ENS / Mary Frances Schjonberg

A finales de febrero, el Consejo Ejecutivo de la iglesia , que son sobre los episcopales para "arrepentirse de nuestros propios roles en la glorificación y trivialización de la violencia". La resolución insta a los episcopales a trabajar hacia "respuestas sociales integrales que busquen detener los ciclos de violencia que alimentan el crimen con armas de fuego".

También pidió que los servicios de salud mental estén disponibles y accesibles "sin estigma en una variedad de entornos", y disponibles para "aquellos que han sufrido un trauma por la exposición a la violencia o entornos violentos".

La Resolución A & N004 instó a los funcionarios electos a convertir el tráfico de armas en un delito federal y facultar a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para investigar y enjuiciar a los compradores falsos, los traficantes de armas y todas sus redes delictivas ".

E instó a los episcopales a "examinar nuestras propias actitudes culturales hacia la violencia a través de los esfuerzos en congregaciones y comunidades [y] a arrepentirse de nuestros propios roles en la glorificación y trivialización de la violencia, y comprometernos de otra manera".

Justo después de la reunión del consejo, el presidente de la Cámara de Diputados, el reverendo Gay Clark Jennings y el vicepresidente, el Excmo. Byron Rushing emitió una carta a los diputados de la Convención General describiendo la resolución del consejo y diciendo que esperaban que los diputados "ayudaran a llevar a la iglesia a cumplir con esta resolución".

En marzo 22, el Red de Políticas Públicas Episcopales, con sede en Washington, DC, emitió una alerta de política que sugería tres pasos que los episcopales podrían tomar para responder a los llamados del liderazgo de la iglesia para abogar por el fin de la violencia armada.

- La Reverenda Mary Frances Schjonberg es editora / reportera del Servicio de Noticias Episcopales.