La presidenta de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris, se dirige al Consejo Ejecutivo el 26 de enero durante su reunión de cuatro días en Louisville, Kentucky. Foto: David Paulsen/Servicio de Noticias Episcopal

Nota del editor: esta historia se actualizó para incluir la cobertura de la discusión de la tarde del 26 de enero. 

[Servicio de noticias episcopal - Louisville, Kentucky] El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, reunido en la ciudad anfitriona de la próxima 81.a Convención General, centrará gran parte de sus cuatro días aquí en la discusión y aprobación de un plan presupuestario para toda la iglesia para 2025-27, estableciendo la adopción final del plan de $143 millones. en junio.

Mientras el obispo presidente Michael Curry se recupera en su casa en Raleigh, Carolina del Norte, de un procedimiento médico para abordar una hematoma subdural recurrente, o hemorragia cerebral, la presidenta de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris, presidirá la reunión del Consejo Ejecutivo del 26 al 29 de enero.

“Su espíritu y liderazgo permanecen siempre presentes con nosotros y en nuestra iglesia”, dijo Ayala Harris en su discurso de apertura el 26 de enero, y compartió palabras de gratitud del propio Curry por todas las oraciones por su salud.

“La oración ferviente y la medicina competente son una asociación poderosa”, dijo Curry en su mensaje al Consejo Ejecutivo, según lo transmitido por Ayala Harris. “Gracias a todos los que han estado orando por mi familia, los equipos médicos y por mí”.

Ayala Harris dedicó parte de su discurso de apertura a describir una peregrinación “profundamente conmovedora” a Tanzania a la que ella y otros dos miembros del Consejo Ejecutivo, el reverendo Charles Graves y Alice Freeman, se unieron este mes como invitados de Episcopal Relief & Development.

"Estábamos allí para presenciar de primera mano la asociación entre Episcopal Relief & Development y las diócesis anglicanas en Tanzania", dijo. "Juntos están trabajando para promover nuestro testimonio colectivo del amor de Jesucristo".

Los peregrinos episcopales visitaron sitios de la Diócesis de Tanganica Central para conocer algunos de los ministerios. apoyado por la agencia de ayuda, incluido un programa de ahorro y préstamo dedicado al empoderamiento financiero de los residentes locales, especialmente las mujeres.

“Las mujeres que dirigen estos grupos nos demuestran increíbles rasgos de liderazgo: claridad de rol, responsabilidad mutua, deseo de dar y compartir los dones juntos, construcción de profundos vínculos de confianza y relación”, dijo Ayala Harris.

El Consejo Ejecutivo se reunirá del 26 al 29 de enero en Galt House, un hotel y centro de conferencias en el centro de Louisville, Kentucky, aproximadamente a una cuadra al norte del centro de convenciones donde se llevará a cabo la 81ª Convención General. Foto: David Paulsen/Servicio de Noticias Episcopal

Se espera que Graves y Freeman compartan más detalles sobre la peregrinación durante las discusiones del comité en esta reunión del Consejo Ejecutivo, que tendrá lugar en el Casa Galt, un hotel histórico y centro de conferencias con vista al río Ohio en el centro de Louisville.

El hotel está aproximadamente a una cuadra al norte del Centro Internacional de Convenciones de Kentucky, donde se celebra la 81ª Convención General. programado para reunirse del 23 al 28 de junio. Una de sus acciones centrales será la adopción de un plan presupuestario trienal para toda la iglesia, basado en las recomendaciones del Consejo Ejecutivo, que es el órgano rector de la iglesia entre las reuniones de la Convención General.

El obispo presidente y el presidente de la Cámara de Diputados actúan como presidente y vicepresidente del Consejo Ejecutivo, respectivamente. Sus otros 38 miembros votantes son un mezcla de obispos, otros clérigos y líderes laicos. Veinte son elegidos por la Convención General para períodos escalonados de seis años, o 10 nuevos miembros cada tres años. Las nueve provincias de la Iglesia Episcopal eligen los otros mandatos de 18 a seis años, también de forma escalonada. Las reuniones suelen celebrarse tres veces al año. El próximo está programado para abril en Raleigh.

En la tarde del 26 de enero, el Comité Conjunto de Presupuesto del Consejo Ejecutivo presentó su borrador de plan de $143 millones para 2025-27, que finalizado a principios de este mes en una reunión en persona. El comité está presidido por la Reverenda Patty Downing, miembro del Consejo Ejecutivo de la Diócesis de Delaware. El resto del comité incluye tanto a miembros del Consejo Ejecutivo como a otros clérigos y líderes laicos que están familiarizados con las finanzas de la iglesia.

El Consejo Ejecutivo votará el proyecto de plan presupuestario el 28 de enero, después de lo cual avanzará para su presentación y debate en la 81ª Convención General en junio.

El Comité Conjunto de Presupuesto recomienda que la iglesia mantenga su tasa de evaluación actual del 15% sobre los ingresos diocesanos. Las cuotas son la mayor fuente de ingresos, el 64%, del presupuesto de toda la iglesia. Se espera que algunas diócesis soliciten a la Convención General que reduzca la tasa hasta un 10%, lo que el comité estima crearía un déficit de $30 millones en el presupuesto de tres años.

Después de las discusiones de mesa, los miembros del Consejo Ejecutivo se levantaron para ofrecer comentarios sobre el borrador del plan. Algunos dijeron que estaban de acuerdo en que la iglesia no debería cambiar su tasa de evaluación y hablaron a favor de una decisión separada de no pedir a Episcopal Relief & Development que comience a contribuir al presupuesto de toda la iglesia a cambio de los servicios que recibe de los departamentos de la iglesia. Otros sugirieron que el borrador del plan presupuestario no financia completamente algunas de las prioridades de la iglesia, incluido el cuidado de la creación y los ministerios de jóvenes y adultos jóvenes.

Un fuerte punto de discordia fue la decisión del Comité Conjunto de Presupuesto de no aumentar la cantidad de dinero que la iglesia obtiene anualmente de los rendimientos de su cartera de inversiones sin restricciones de $167 millones. Joe McDaniel, miembro del Consejo Ejecutivo de la Diócesis de la Costa Central del Golfo que no es miembro del Comité Conjunto de Presupuesto, ha propuesto aumentar el retiro de inversiones para proporcionar más dinero en el presupuesto para apoyar la misión y las prioridades ministeriales de la iglesia.

La resolución de McDaniel debía ser debatida por la noche el 26 de enero por el Comité de Finanzas del Consejo Ejecutivo, aunque durante un receso más temprano ese mismo día, especificó al Servicio de Noticias Episcopales que propone aumentar el retiro al 5.42%, lo que, según dijo, agregaría $3 millones. durante tres años al presupuesto. Este sería “un curso de acción prudente” para aumentar los fondos para la Oficina de Ministerios de Ascendencia Africana, reservar dinero para las resoluciones de la Convención General y apoyar los ministerios favorecidos por el próximo obispo presidente, que será elegido en junio e instalado en noviembre.

McDaniel leyó una declaración que detalla su propuesta durante la discusión presupuestaria del Consejo Ejecutivo por la tarde. “¿Somos una iglesia que está más enfocada en el tamaño de nuestra dotación”, dijo, “o somos una iglesia enfocada en hacer trabajo misionero real?”

No estaba claro si la propuesta de McDaniel podría obtener el apoyo de una mayoría del Consejo Ejecutivo y algunos miembros han expresado escepticismo. Diane Pollard, miembro de la Diócesis de Nueva York, habló durante la sesión plenaria de la mañana sobre “la sabiduría de ser cuidadoso” al mantener el enfoque más conservador de la iglesia en sus inversiones. "Creo que lo que hacemos hoy afectará a las personas muchos, muchos años después".

En los ciclos presupuestarios recientes, la iglesia ha decidido retirar un 5% de sus inversiones, que se aplica a un promedio móvil de cinco años de rendimiento de las inversiones. El director financiero Kurt Barnes, quien también se desempeña como tesorero de la iglesia, dijo el 26 de enero en su informe al Consejo Ejecutivo que es probable que la iglesia termine 2023 con un fuerte retorno del 16% sobre sus inversiones, aunque advirtió a los miembros que miraran más allá de lo individual. -Cifras anuales.

"El rendimiento pasado no es indicativo de resultados futuros. Esa es siempre la advertencia”, dijo Barnes, citando la perogrullada común en la planificación financiera. El promedio de rendimiento neto anual de cinco años de la iglesia está más cerca del 8.5%, dijo, y eso, con la inflación y otros costos, normalmente deja alrededor del 5% para apoyar el presupuesto de toda la iglesia a través del retiro de inversiones.

(El Comité de Finanzas, en su reunión vespertina, discutió la resolución de McDaniel y luego votó unánimemente para rechazarla).

El primer día del Consejo Ejecutivo también contó con una presentación de los líderes del Church Pension Group, quienes se han estado reuniendo con miembros del Consejo Ejecutivo y otros líderes de la iglesia para discutir la renovación de un memorando de entendimiento. Church Pension Group se constituye por separado de la iglesia para administrar una amplia gama de beneficios para el clero y laicos para sus empleados.

La Convención General elige 24 fideicomisarios de Junta directiva de Church Pension Group, con 12 de esos escaños disponibles para elecciones en junio en Louisville. (El fideicomisario número 25, el presidente/CEO, es elegido por los otros 24). Kathryn McCormick, presidenta de la junta, pidió que el Consejo Ejecutivo ayude a alentar una lista diversa de candidatos que tengan la experiencia financiera que la junta necesita para ser eficaz.

Mary Kate Wold, directora ejecutiva y presidenta de Church Pension Group, brindó una breve historia de la agencia, fundada en 1917, y subrayó su compromiso continuo de garantizar el apoyo a los empleados de la iglesia, tanto ahora como cuando estén jubilados.

"Estamos muy decididos a poder cumplir las promesas hechas durante décadas", dijo Wold. En algunos casos, eso significa planificar los pagos de pensiones a más de 70 años en el futuro. "Es una responsabilidad muy, muy larga, y la tomamos muy en serio".

– David Paulsen es reportero principal y editor de Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.