[Servicio de noticias episcopal] Una serie de revisiones propuestas a las Reglas de Orden de la Cámara de Diputados generaron una reacción negativa significativa cuando se introdujeron por primera vez a principios de este año. El objetivo declarado era aprovechar las lecciones aprendidas en 2022 en la 80.ª Convención General, acortada por la pandemia, y desarrollar un proceso legislativo más simplificado para futuras reuniones que mejoraría la eficacia, la eficiencia y la participación.

At una sesión de escucha en septiembre, muchos diputados advirtieron que los cambios obstaculizarían la discusión completa de algunos de los principales problemas que enfrenta la iglesia, al tiempo que enfatizarían la conveniencia sobre el compromiso humano. En respuesta, el comité que redactó las nuevas Reglas de Orden consideró los comentarios y comentarios escritos adicionales y revisó la propuesta más a fondo.

El última versión de las Reglas de Orden propuestas fue revisado el 17 de noviembre en una sesión de escucha de seguimiento a la que asistieron unas 125 personas en Zoom, y los que hablaron esta vez, aunque no apoyaron uniformemente todos los cambios, expresaron su esperanza de que el comité iba en la dirección correcta.

La versión inicial de los cambios propuestos en las Reglas de Orden de la Cámara de Diputados generó una mezcla de comentarios positivos y negativos.

Julia Ayala Harris, presidenta de la Cámara de Diputados, reconoció que en 2022 los obispos y diputados estaban operando en “una curva de aprendizaje tan pronunciada” debido a los límites pandémicos a las grandes reuniones en persona. Las dos docenas de comités de la Convención General celebraron sus audiencias en línea por primera vez y completaron casi todo su trabajo antes de reunirse en Baltimore, Maryland, durante cuatro días en lugar de los ocho habituales.

Un seis dias 81a Convención General está programado para junio de 2024 en Louisville, Kentucky. Aunque el objetivo no es replicar la experiencia de 2022, Ayala Harris y otros líderes de la iglesia han notado algunas ventajas de implementar una mayor gobernanza de la iglesia en línea, y ahora “estamos más preparados para poder lograrlo”, dijo.

Las Reglas de Orden son aprobadas por la Cámara de Diputados al inicio de cada Convención General. Estructuran todos los aspectos de los asuntos de la cámara, desde cómo y cuándo los comités legislativos reciben y deliberan sobre las resoluciones hasta si las resoluciones individuales pueden discutirse en el pleno de la cámara antes de una votación final. La Cámara de Obispos sigue sus propias Reglas de Orden, aunque las dos cámaras normalmente coordinan sus cronogramas para garantizar que la legislación avance sin problemas.

Los cambios a las Reglas de Orden de la Cámara de Diputados fueron propuestos por un Comité Especial de Reglas de Orden designado por Ayala Harris. Está presidido por Bryan Krislock, parlamentario de la Cámara de Diputados. Los otros miembros son la Reverenda Molly James, directora ejecutiva adjunta de la Convención General; Mike Glass, canciller del presidente de la Cámara de Diputados; y la Reverenda Emily Mellot, presidenta del Comité de Despacho de Negocios.

Krislock abrió la sesión de escucha del 17 de noviembre resumiendo los comentarios positivos y negativos sobre el primer borrador de los cambios. En el lado positivo, los comentaristas acogieron con agrado una nueva opción para presentar comentarios escritos sobre las resoluciones, así como mejoras en los procesos de revisión legislativa y presentación de enmiendas. Algunos también elogiaron la decisión de realizar audiencias y reuniones del comité en línea, porque significaba que más personas podrían asistir y testificar sin tener que viajar a la ciudad que albergaría la Convención General en persona.

Algunos, sin embargo, expresaron su preocupación por el nuevo énfasis en las reuniones en línea, citando particularmente las dificultades de programación para los miembros del comité en múltiples zonas horarias y el volumen de trabajo que se requirió de los comités durante varios meses, además de viajar a la reunión en persona.

Otros cuestionaron la creación de un plazo de presentación de resoluciones de 90 días antes de la Convención General, diciendo que esto podría dificultar que los diputados respondan a los últimos acontecimientos y a las necesidades de la iglesia. La propuesta también generó confusión sobre si los cambios en las reglas podrían aplicarse retroactivamente a las reuniones del comité celebradas antes de que se aprobaran las reglas.

Brian Krislock, parlamentario de la Cámara de Diputados, resume algunas de las revisiones de las Reglas de Orden propuestas por la cámara para la 81ª Convención General durante una sesión del 17 de noviembre en Zoom.

"Estamos muy comprometidos con un proceso abierto y con comentarios, y apreciamos todos los comentarios que recibimos", dijo Krislock el 17 de noviembre. "Lo tomamos en serio".

Las últimas revisiones incluyen los siguientes cambios:

• Plazo de resolución: El Comité Especial sobre Reglas de Orden todavía cree que un plazo de 90 días es la mejor manera de dar cabida a los cientos de resoluciones que se presentan en cada Convención General, pero la propuesta ahora identifica ciertas excepciones que permitirían presentaciones de último momento, incluso por petición de al menos 20 diputados.
• Resoluciones del comité: Los cambios también darían a los comités la opción de presentar nuevas resoluciones después de la fecha límite, si dos tercios del comité votan a favor.
• Reuniones online: El último borrador mantiene su énfasis en las reuniones de los comités en línea, pero permitiría a los comités, por dos tercios de los votos, aplazar ciertas resoluciones para discusiones en persona en la Convención General.
• Retroactividad: La mayoría de los cambios en las reglas no requieren retroactividad, dijo Krislock. Su comité aclaró además que los otros cambios, como el plazo de 90 días, solo entrarían en vigor tras la aprobación de las Reglas de Orden en la Convención General. Entonces, aunque se alentaría encarecidamente a los diputados a seguir esas pautas de antemano, se aplicarían estrictamente solo a los asuntos legislativos en el futuro y en futuras Convenciones Generales.

Algunos de los participantes en esta sesión de escucha sugirieron que las reuniones en línea aún pueden plantear problemas de equidad, ya que algunos miembros del comité tienen acceso limitado a Internet o al software requerido. Krislock reconoció tales disparidades y sugirió que la Oficina de la Convención General, o GCO, ha logrado en el pasado cerrar las brechas en el acceso. Añadió que algunas diputaciones, particularmente de diócesis fuera de los Estados Unidos, también han enfrentado barreras para asistir a la Convención General en persona.

"Hay enormes obstáculos que debemos abordar como iglesia", dijo Krislock. "Creo que los problemas tecnológicos son muy reales y sé que la GCO está prestando atención a eso".

– David Paulsen es reportero principal y editor de Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.