La delegación de la Iglesia Episcopal al 18.º Consejo Consultivo Anglicano: el obispo de Maryland Eugene Sutton, Annette Buchanan, líder laica de la diócesis de Nueva Jersey, y el reverendo Ranjit Mathews, canónigo de la diócesis de Connecticut para la misión, defensa, justicia racial y reconciliación — posa con el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, el 14 de febrero en Accra, Ghana, donde se lleva a cabo la reunión del 12 al 19 de febrero. Foto: Neil Turner para la Oficina de la Comunión Anglicana

[Servicio de noticias episcopal] Los representantes de la Iglesia Episcopal ante el Consejo Consultivo Anglicano participaron el 14 de febrero en una discusión sobre los desafíos de mantener y, de alguna manera, restaurar la unidad entre las 42 provincias de la Comunión Anglicana en todo el mundo en un momento de marcadas divisiones sobre la sexualidad humana y el matrimonio igualitario.

Unos 110 representantes de 39 de esas provincias se encuentran en Accra, Ghana, esta semana para la 18.^th reunión del ACC, uno de los Los cuatro instrumentos de comunión de la Comunión Anglicana y el único que incluye laicos. Los otros tres son la Conferencia Lambeth de obispos anglicanos, la Reunión de Primados y el arzobispo de Canterbury, una oficina conocida como el "foco de la unidad".

Durante las presentaciones que surgieron de pequeñas mesas de discusión sobre un informe sobre unidad, fe y orden, Annette Buchanan, líder laica de la Diócesis de Nueva Jersey, expresó su preocupación por la dinámica de poder estructural de la Comunión Anglicana que da mayor peso a las voces de los obispos y otros clero sobre las voces laicas.

“Nadie preguntó a los laicos cuando estabas en Lambeth qué temas serían los temas prioritarios”, dijo Buchanan, dirigiéndose a los dos obispos que dirigían la sesión.

“Nadie preguntó a los laicos si los temas de género o LGBTQ eran o no la prioridad. … Las voces de la mayoría no están siendo escuchadas. Aquellos que están en la jerarquía tienen instrumentos mediante los cuales discuten los problemas entre ellos, y no hay aportes [de los líderes laicos]. Y así, esto se convierte en una cuestión de poder, estatus, control”.

La referencia de Buchanan a la Conferencia de Lambeth conectó el tema de las prioridades de los laicos con las divisiones que estaban en exhibición. en esa conferencia celebrada a fines de julio pasado y principios de agosto en Canterbury, Inglaterra. Algunos obispos conservadores, en su mayoría de provincias de África y Asia, buscaron amplificar sus críticas a la Iglesia Episcopal y otras provincias que han acogido a las personas LGBTQ+ más plenamente en la vida de sus iglesias, sin embargo, no fue evidente que tales críticas reflejaran el diario vivir. preocupaciones de los feligreses en las provincias episcopales conservadoras.

El obispo Graham Tomlin de la Iglesia de Inglaterra, quien se desempeña como presidente de la Comisión Permanente Interanglicana sobre Unidad, Fe y Constitución, agradeció a Buchanan por reafirmar el importante papel de los líderes laicos. “Es un recordatorio realmente útil para nosotros para asegurarnos de que la voz de los laicos, que por supuesto está aquí en el ACC pero no en los otros instrumentos, también se escuche en el trabajo que hacemos”.

La comunión anglicana está formado por iglesias autónomas e interdependientes que tienen raíces históricas en la Iglesia de Inglaterra. No existe un órgano central de toma de decisiones en la Comunión Anglicana. Las provincias retienen la autoridad para tomar decisiones por sí mismas mientras se reúnen en ACC aproximadamente cada tres años para orar, adorar y discutir sobre el futuro de la Comunión Anglicana.

Cada provincia anglicana puede nombrar y enviar hasta tres miembros al ACC, normalmente un obispo, otro miembro del clero y un laico. A Buchanan, ex presidente de la Unión de Episcopales Negros, se le unen en Ghana el obispo de Maryland Eugene Sutton y el reverendo Ranjit Mathews, canónigo de misión, defensa, justicia racial y reconciliación de la Diócesis de Connecticut. en representación de la Iglesia Episcopal.

Tomlin dirigió la sesión de la tarde del 14 de febrero junto con el obispo Paul Korir de Kenia. Al presentar su informe en nombre de la Comisión de Unidad, Fe y Constitución, Tomlin y Korir destacaron que la estructura de la Comunión Anglicana ha evolucionado y puede continuar evolucionando para adaptarse a las diferencias entre las provincias y fomentar la unidad en torno a las creencias religiosas fundamentales.

Los miembros de la comisión, dijo Korir, “acordaron rápidamente que todos los anglicanos, de hecho todos los cristianos, están llamados por Dios a considerar cuidadosamente y en oración lo que significa comunión, 'koinonia'. Eso es considerar la naturaleza de la comunión que compartimos en Jesucristo”. El informe y las recomendaciones de la comisión incluyeron una propuesta para estudiar la estructura actual de la Comunión Anglicana e informar al ACC en tres años sobre los posibles caminos a seguir.

“Esperamos poder hablar directamente sobre algunos de los impedimentos actuales en la vida de la Comunión Anglicana”, dijo Korir.

Tales relaciones deterioradas quedaron claras en esta reunión en persona por la ausencia de tres provincias anglicanas. Los líderes de las provincias de Nigeria, Uganda y Ruanda no han participado en los Instrumentos de Comunión durante al menos 15 años debido a sus objeciones a la ordenación de clérigos abiertamente homosexuales y lesbianas en algunas provincias y la adopción de ritos matrimoniales y bendiciones para parejas del mismo sexo. .

La semana pasada, el Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra aprobó su propio plan para bendecir uniones del mismo sexo por primera vez sin llegar a tolerar el matrimonio entre personas del mismo sexo. Un grupo de líderes anglicanos conservadores conocido como Global South Fellowship of Anglican Churches respondió diciendo que las acciones de la Iglesia de Inglaterra ponen en duda la capacidad de Welby para defender el papel del arzobispo de Canterbury como “foco de unidad”.

El reverendo Joseph Bilal, miembro de ACC de Sudán del Sur, se levantó para decir que cree que una de las raíces del deterioro es una falla en la capacidad de los anglicanos para escuchar abiertamente.

“¿De qué manera podríamos ser capaces como [la] Comunión Anglicana de escucharnos unos a otros y también actuar de una manera que no afecte a los demás?” dijo Bilal. Esa “es una de las luchas más grandes que tengo”.

El reverendo Ranjit Mathews, delegado del clero de la Iglesia Episcopal ante el 18º Consejo Consultivo Anglicano, habla durante una discusión el 14 de febrero. Foto: Neil Turner para la Oficina de la Comunión Anglicana

Mathews, miembro del clero de la Iglesia Episcopal en ACC, dijo que apreciaba el punto de Bilal sobre la importancia de escuchar.

“Si miramos alrededor de esta sala, esta es la belleza de nuestra comunión, la diversidad”, dijo Mathews. “Cualquier tipo de unidad no debe ser armada o vista como coercitiva, pero si podemos vivir y ser verdaderamente quienes somos y si la calidad de nuestra escucha puede profundizar, creo que esa es la invitación y nuestra vocación como comunión”.

Senzo Mbhele, miembro laico de la Iglesia Anglicana del Sur de África, compartió que la discusión de su mesa se centró en cómo las creencias cristianas fundamentales trascienden las diferencias denominacionales, provinciales y culturales.

“Cuando nos acerquemos al trono del cielo un día, no hay forma de que Dios diga, 'bien hecho, mi buen y fiel anglicano'. Él dirá, 'bien hecho, mis buenos y fieles servidores.' Y no diferenciará entre negro o blanco, Sur Global o Norte”, dijo Mbhele.

Al mismo tiempo, advirtió que el trabajo hacia la unidad a través de la fe puede no superar los desequilibrios de poder existentes. “Cuanto más trabajamos juntos con diferentes personas, uno de los peligros es que los más poderosos suprimirán las culturas que son más débiles, en cualquier sentido”.

El reverendo Andrew Atherstone, miembro de ACC de la Iglesia de Inglaterra, se hizo eco de tales preocupaciones mientras enfocaba su propia provincia.

“A Inglaterra siempre le gusta pensar en sí misma como la primera … una especie de primera entre iguales”, dijo Atherstone. “¿Es eso realmente apropiado en la nueva comunión o en cualquier forma que pueda tener? Se agradecería algo de trabajo en eso de su grupo”. (El arzobispo de Canterbury, que también encabeza la Iglesia de Inglaterra, a menudo es considerado el histórico "primero entre iguales" en la tradición anglicana).

Tomlin reconoció que su comisión tendrá que considerar el futuro de “la Comunión Anglicana en un mundo poscolonial”.

Los delegados al 18º Consejo Consultivo Anglicano participan diariamente en pequeñas mesas de discusión. Foto: Neil Turner para la Oficina de la Comunión Anglicana

Las acciones de ACC no son vinculantes para las provincias miembros, aunque Tomlin dijo en sus comentarios introductorios que las provincias pueden servir mejor a su misión compartida si se unen.

“Cuando servimos juntos a los demás en el nombre de Cristo, eso es mucho más poderoso como testimonio que cuando lo hacemos solos”, dijo.

Más tarde ese mismo día, los miembros del ACC consideraron su primer conjunto de resoluciones, incluida la sobre “buena diferenciación” presentada por la Comisión de Unidad, Fe y Constitución. La resolución “afirma la importancia de buscar caminar juntos en el mayor grado posible y aprender de nuestras conversaciones ecuménicas cómo acomodar la diferenciación con paciencia y respeto”, y encarga a la comisión desarrollar propuestas para que el CAC las revise.

Después de una discusión adicional por parte de los miembros del ACC, la resolución aprobada con una mano alzada.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.