El Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra se reúne en Londres el 8 de febrero de 2023. Foto: Max Colson/Iglesia de Inglaterra

[Servicio de noticias episcopal] El Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra votó el 9 de febrero para respaldar una propuesta ofrecer bendiciones, pero no matrimonio, a parejas del mismo sexo después de varios días de apasionado debate en el que la propuesta fue alabada y criticada desde una amplia variedad de perspectivas.

“Lo que tenemos en esta conversación y la decisión que tomamos hoy es, en esencia, la oportunidad de dar testimonio público de Cristo de la manera más difícil, distintiva y radical”, dijo el arzobispo de Canterbury, Justin Welby. “Estar en desacuerdo apasionadamente y, sin embargo, tener claro que defendemos nuestra necesidad unos de otros y que el mundo llegue al conocimiento de ser amados por Dios en Cristo”.

En los meses previos al sínodo, los obispos celebraron varias reuniones para preparar su respuesta a una iniciativa de seis años llamada Vivir en amor y fe, un catálogo exhaustivo de las diversas posturas y perspectivas sobre temas LGBTQ+ en toda la iglesia. No hubo suficiente acuerdo entre los obispos para cumplir con el requisito de un cambio canónico, como permitir el matrimonio pleno entre personas del mismo sexo. Los obispos crearon el nuevo recurso litúrgico, Oraciones de amor y fe, como una medida de compromiso que permitió que las parejas del mismo sexo fueran bienvenidas en la iglesia sin un proceso de años para tratar de cambiar la ley canónica. La votación del 9 de febrero expresó su apoyo a las oraciones, extendió una disculpa a las personas LGBTQ+ por su maltrato por parte de la iglesia y elogió la decisión de los obispos de escribir nuevas pautas para el comportamiento sexual del clero.

Reunido en Londres del 6 al 9 de febrero, el sínodo pasó la mayor parte de la sesión, que incluyó otros temas como la protección y la reforma de las pensiones, haciendo preguntas a los obispos sobre las nuevas oraciones y debatiendo las resolución presentado por la obispa de Londres Sarah Mullally para “dar la bienvenida” a la presentación de Oraciones de amor y fe. Los obispos no necesitaban la aprobación del sínodo para permitir el uso de las nuevas oraciones, ya que no representaban un cambio canónico en la definición de matrimonio de la iglesia como la unión de un hombre y una mujer, por lo que la resolución en sí no era vinculante en ese sentido. Pero los miembros intentaron aclarar la resolución, cambiar su significado o agregarle más disposiciones y compromisos a través de una serie de más de dos docenas de enmiendas, de las cuales solo una fue adoptada.

La única enmienda exitosa buscó incluir lenguaje que los obispos habían usado para describir la función de las oraciones en otros entornos, pero que no se detalló en la resolución. La enmienda especifica que Oraciones de amor y fe no representa "ningún cambio en la doctrina del matrimonio" y que su versión final "no debe ser contraria o indicativa de una desviación de la doctrina de la Iglesia de Inglaterra".

La enmienda se agregó por un margen de solo unos pocos votos en cada una de las tres cámaras del sínodo (obispos, clérigos y laicos), pero la resolución completa fue aprobada por un margen relativamente cómodo. Los resultados fueron:

Obispos: 36 a favor, 4 en contra, 2 abstenciones
Clero: 111 a favor, 85 en contra, 3 abstenciones
Laicos: 103 a favor, 92 en contra, 5 abstenciones

Oraciones de amor y fe, que invita a la bendición de Dios a la vida comprometida de una pareja, incluye ritos que se asemejan al matrimonio en la profesión de compromiso de por vida e intercambio de anillos, aunque nunca se usa la palabra “matrimonio”. Al describir las oraciones, los obispos han reconocido que algunas de las relaciones bendecidas serán parejas homosexuales sexualmente activas, que estarían violando la enseñanza de la iglesia de que el sexo está reservado para el matrimonio heterosexual. Sin embargo, dijo Mullally, “en términos del tema de la intimidad sexual, las oraciones en esta etapa son silenciosas y se necesita hacer más trabajo”.

En las preguntas y el debate, los oradores se dividieron de manera más o menos uniforme sobre el tema básico de si las relaciones entre personas del mismo sexo son teológicamente permisibles. Algunos oradores dijeron que la propuesta de los obispos se desviaba demasiado de la enseñanza de la iglesia, mientras que otros dijeron que no iba lo suficientemente lejos para dar la bienvenida a las personas LGBTQ+. Pero en todo el espectro ideológico, los oradores expresaron su consternación por la aparente falta de claridad sobre la naturaleza de las relaciones sexuales y la resolución, que algunos describieron como intencionalmente vaga.

La obispa de Londres Sarah Mullally habla ante el sínodo el 6 de febrero. Foto: Max Colson/Iglesia de Inglaterra

“¿Cuál es la posición teológica, la posición teológica decidida y acordada sobre la bendición de las relaciones sexuales fuera del [matrimonio heterosexual]? ¿Es la posición de la Cámara de Obispos que es un pecado o no es un pecado?” preguntó el miembro laico conservador que se describe a sí mismo Sam Margrave, presionando para obtener una respuesta de sí o no de Mullally, el clérigo de tercer rango más alto en la iglesia.

“Ciertamente, Dios está deseoso de bendecir el amor. Pero ¿qué pasa con el sexo? Bueno, francamente, no es asunto tuyo”, dijo la miembro laica Vicky Brett, adoptando un enfoque diferente. “No sabes lo que pasa o no pasa en sus dormitorios más de lo que sabes lo que pasa en el mío. Dios no está obsesionado con el sexo. Dios está obsesionado con el amor”.

Al responder a Margrave y muchos otros oradores en el transcurso de tres días, Mullally dijo que esa pregunta se abordará en la guía pastoral que los obispos desarrollarán en los próximos meses.

Algunos oradores LGBTQ+ calificaron de insultante la propuesta de los obispos, con su falta de cambios en las enseñanzas sobre el matrimonio y el sexo.

“Este trabajo es, tal como está, una escandalosa muestra de homofobia formalizada”, dijo la miembro laica Rosalind Clarke, quien dijo que no ofrece una explicación teológica suficiente de por qué continúa negando a las parejas homosexuales la posibilidad de casarse. Si el amor entre personas del mismo sexo es sagrado, argumentaron ella y otros, se debe hacer un cambio canónico.

Se rechazaron las enmiendas para comprometer a la iglesia a considerar un cambio canónico que redefina el matrimonio en la próxima reunión del sínodo en julio.

La reverenda Rachel Mann señaló el proceso de la Iglesia Episcopal de llegar a permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo como un modelo potencial a seguir por la Iglesia de Inglaterra para realizar cambios importantes en la enseñanza y la política de la iglesia, diciendo que “nuestros colegas episcopales… han estado involucrados en un extraordinario trabajo de discernimiento durante muchísimos años.”

Los conservadores también argumentaron la falta percibida de fundamento teológico, incluido un número que se identificó como "atraídos por el mismo sexo" pero célibes. Si la iglesia cambiara su posición de que los homosexuales están llamados al celibato, sería una traición para ellos, dijeron.

“[Para] los cristianos atraídos por personas del mismo sexo como yo, que creen que es correcto vivir dentro de la enseñanza que siempre hemos escuchado, que el sexo es para el matrimonio de un hombre y una mujer, el mensaje será… 'Tú no tenía que haberse molestado'”, dijo el reverendo Vaughan Roberts.

La miembro laica Sophie Clarke hizo el mismo argumento, pero como una mujer heterosexual que está esperando el matrimonio para tener relaciones sexuales.

“Estoy devastada ante la posibilidad de que mis líderes y pastores de esta iglesia ahora me estén diciendo que nuestra decisión de esperar, de negarnos a nosotros mismos, es innecesaria y no es importante”, dijo.

Jayne Ozanne, miembro laico y defensora de LGBTQ+, presentó una enmienda, que finalmente no fue aprobada, para eliminar la disculpa de la resolución, argumentando que no estuvo acompañada de la acción adecuada.

“Seguimos enseñando una doctrina… que le dice a la gente como yo que somos de segunda clase y que nuestra comprensión de las Sagradas Escrituras no es cristiana. Entonces, ¿por qué otra disculpa más? ¿A quién sirve? Me parece, y voy a ser franca, que su objetivo principal es hacerlos sentir mejor, incluso si al hacerlo nos hace enojar cada vez más a los que está dirigido”, dijo a los obispos. “Es similar a la de una pareja abusiva que sigue diciéndole a la persona abusada que la ama y que lo siente y que nunca lo volverá a hacer”.

Varios miembros mencionaron el efecto que la acción de los obispos podría tener en la Comunión Anglicana, que enfrenta sus propias divisiones internas sobre temas LGBTQ+. Los líderes de varias provincias africanas han amenazado con abandonar la comunión si Welby y la Iglesia de Inglaterra se apartan de su enseñanza tradicional sobre el sexo y el matrimonio.

Un miembro, Busola Sodeinde, dijo que esas divisiones, que obispos de África y el Sur Global a veces caracterizar ya que los intentos colonialistas de otros anglicanos para obligarlos a cambiar su doctrina podrían estallar más cerca de casa.

Sodeinde nació en Inglaterra y creció en Nigeria, una de las tres provincias anglicanas cuyos líderes han amenazado con retirarse de la Comunión. Ella dijo que bendecir las relaciones entre personas del mismo sexo sería racista porque expulsaría a los anglicanos de ascendencia africana de la Iglesia de Inglaterra.

“Me preocupa que pueda haber un éxodo de comunidades diversas de nuestras iglesias parroquiales, lo que tendría un impacto profundo en la diversidad racial que hasta ahora hemos trabajado tan duro para alentar”, dijo, presentando una enmienda que habría pedido líderes de la iglesia para consultar personalmente a cada provincia anglicana sobre el impacto potencial de las Oraciones de Amor y Fe.

Welby respondió en un emotivo discurso que tuvo que pausar brevemente, con la voz entrecortada. Dijo que ya había pasado más de una década construyendo relaciones con obispos africanos y comprometiéndose con ellos en temas de sexualidad, y se opuso a la enmienda de consultar a cada provincia porque habría eludido un proceso de divulgación que estaba en curso y dirigido personalmente por el obispo Anthony. Poggo, quien sucedió al obispo Josiah Idowu-Fearon como secretario general de la Comunión Anglicana en septiembre de 2022.

El arzobispo de Canterbury Justin Welby pronuncia su discurso de apertura el 6 de febrero. Foto: Geoff Crawford/Iglesia de Inglaterra

"Estoy realmente desgarrado por esto", dijo. Esto no es algo que me tome a la ligera, ¿sabes? Es lo más doloroso que he conocido. … No hay nada en mi vida o corazón o oraciones que llegue tan alto como la seguridad y el florecimiento de las personas que amo en la Comunión Anglicana”.

La Comunión Anglicana está formada por iglesias autónomas e interdependientes que tienen raíces históricas en la Iglesia de Inglaterra. Cuando se publicó la propuesta detallada de las liturgias, Welby dijo que no las usaría personalmente debido a su papel como líder ceremonial de la Comunión Anglicana.

El tema de usar lenguaje de género para referirse a Dios también surgió durante el sínodo, aunque no era un tema de la agenda, cuando un miembro le preguntó al vicepresidente de la Comisión Litúrgica de la iglesia, el reverendo Michael Ipgrave, sobre el uso potencial de pronombres no binarios o femeninos. por Dios. Ipgrave dijo que la Comisión Litúrgica “ha estado explorando el uso del lenguaje de género en relación con Dios durante varios años” y ha iniciado una iniciativa para estudiar el tema.

“Los cristianos han reconocido desde la antigüedad que Dios no es ni hombre ni mujer”, dijo más tarde la iglesia en un comunicado enviado por correo electrónico. a The Washington Post. “Sin embargo, la variedad de formas de dirigirse y describir a Dios que se encuentran en las Escrituras no siempre se ha reflejado en nuestra adoración”.

Cuando el sínodo se reúna en julio, se espera que los obispos brinden orientación detallada sobre el significado de las oraciones y cómo usarlas, así como el borrador de un reemplazo para "Cuestiones en la sexualidad humana", el documento de 1991 que establece las expectativas para la vida personal del clero. Es ese documento, que establece que se espera que los clérigos permanezcan célibes a menos que estén en un matrimonio heterosexual, el que fue criticado por muchos oradores en el sínodo, diciendo que es intrusivo y que se ha utilizado como prueba de fuego en los procesos de contratación.

“La Cámara y el Colegio de Obispos comenzarán ahora las diversas tareas que se nos presentan”, dijo Mullally.
“Mientras hacemos esto, continuaremos teniendo en cuenta que las divisiones continúan existiendo… Prometimos escuchar atentamente este sínodo, y en los próximos meses reflexionaremos sobre todo lo que se ha dicho. Espero que juzguen si hemos escuchado cuando volvamos al sínodo en julio”.

- Egan Millard es editor asistente y reportero para Episcopal News Service. Se le puede contactar en emillard@episcopalchurch.org.