El obispo presidente Michael Curry da un discurso grabado el 20 de junio como parte de la Asamblea de la Gente Pobre y la Marcha Moral en Washington.

[Servicio de noticias episcopal] El apoyo de la Iglesia Episcopal al Campaña de los pobres no ha flaqueado desde que se lanzó la iniciativa ecuménica en 2018 para reunir a los estadounidenses detrás de la causa moral de la lucha contra la pobreza, 50 años después de que el reverendo Martin Luther King Jr. hizo un llamado a la seguridad económica en el Campaña original de los pobres.

Este año, con la atención de los estadounidenses recientemente centrada tanto en el costo económico de la pandemia de coronavirus como en la generalización del racismo sistémico (los sistemas, estructuras y procedimientos diseñados para desfavorecer a los afroamericanos), la iglesia está profundizando su compromiso con la Campaña de los Pobres, a través de Llamadas a la acción en persona y organización en línea. En un ejemplo reciente, casi 500 personas se reunieron en línea el 10 de junio para una asamblea inaugural de justicia episcopal organizada por la iglesia Departamento de Reconciliación, Justicia y Cuidado de la Creación.

Y el 20 de junio, el obispo presidente Michael Curry fue uno de los líderes religiosos nacionales que ofrecieron comentarios pregrabados para la reunión virtual de la Asamblea popular de los pobres y marcha moral en Washington. La Campaña de los Pobres reportó más de 2.5 millones de visitas de la transmisión en vivo y varias transmisiones del evento.

“Nos lamentamos porque amamos. Profetizamos y defendemos el testimonio profético porque amamos. Abogamos por la justicia porque amamos ”, dijo Curry en un video de 60 segundos que apareció al comienzo de la reunión virtual. “Hablamos verdad dolorosa porque amamos. ... Y porque amamos, debemos defender lo que es correcto ".

La campaña de los pobres aboga por una "revolución de valores" y cambios en las políticas gubernamentales que contrarrestarán "el racismo sistémico, la pobreza, el militarismo y una economía de guerra, la devastación ecológica y una narrativa moral distorsionada del nacionalismo religioso". Los organizadores ven esas como las cinco injusticias que subyacen a los sistemas políticos y económicos estadounidenses.

El obispo William Barber II, copresidente de la Campaña de los Pobres y presidente de la organización sin fines de lucro Repairers of the Breach, se ha unido a los líderes episcopales en otras apariciones públicas recientes. Barber, pastor de Discípulos de Cristo de Carolina del Norte, también fue líder de las protestas de los lunes morales que comenzó en Carolina del Norte en 2013. Él predicado por más de 40 minutos durante el servicio de adoración en línea de la Catedral Nacional de Washington el 14 de junio. El sermón ha sido visto 160,000 veces en el canal de YouTube de la catedral.

“Debemos alejarnos de la muerte hacia la vida. En todos los aspectos de nuestra vida juntos, debemos reconocer que la muerte ya no es una opción ”, dijo Barber. "Necesitamos una reconstrucción real de la sociedad enraizada en los valores morales profundos de nuestra fe".

Horas después de predicar en la catedral, Barber se unió al obispo de Washington Mariann Budde y otros líderes religiosos en una manifestación frente a la Iglesia Episcopal de San Juan, Lafayette Square, frente a la Casa Blanca.

"Estamos aquí para rezar, estamos aquí para protestar y estamos aquí para comprometernos una vez más con la larga marcha que tenemos ante nosotros", dijo Budde en un video de la manifestación, que se ha visto más de 12,000 veces en Reparadores de la página de Facebook de Breach.

Barber, en una declaración escrita a ENS, elogió a la Iglesia Episcopal por su temprano respaldo a la Campaña de los Pobres y su continua participación este año. También agradeció a Curry por ayudarnos a "enmarcar la elección moral que tenemos ante nosotros como nación".

“¿Continuará Estados Unidos ignorando el dolor y el liderazgo de la gente pobre? ¿O finalmente escucharemos sus gritos y volveremos a hacer una América que funcione para todos nosotros ", dijo Barber. "Con la Iglesia Episcopal en esta lucha a largo plazo, junto con más de otras 20 denominaciones y organismos religiosos, y los cientos de socios que se unen a las luchas de los pobres en todo el país, creemos que es hora de volver a creer".

El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal formalizó el apoyo de la iglesia para la Campaña de los Pobres en una resolución aprobada en enero de 2018, "reconociendo el trabajo inacabado de la Campaña de los Pobres de 1968, celebre el renacimiento del movimiento". La Campaña original de los Pobres fue la última iniciativa de justicia dirigida por King antes de su asesinato en abril de 1968.

En junio 2018, Los episcopales se unieron a las miles de personas de todo el país quienes se reunieron en Washington para una reunión de tres horas y media de la Campaña de los Pobres en el National Mall. Los organizadores combinaron la manifestación con una movilización de 40 días de defensa a nivel estatal sobre la pobreza y temas relacionados.

Más de 38 millones de estadounidenses vivían en la pobreza en 2018, según el Informe más reciente de la Oficina del Censo. La tasa de pobreza, del 11.8% por ciento, había estado disminuyendo en los últimos años, aunque este año, la pandemia de coronavirus provocó una recesión económica repentina que, en mayo de 2020, había dejado al menos 21 millones de trabajadores sin empleo, según los últimos datos mensuales.

A principios de mayo, con el oscurecimiento del panorama económico y la concentración de la Campaña de los Pobres acercándose, la Reverenda Melanie Mullen, directora de reconciliación, justicia y cuidado de la creación de la iglesia, ayudó a convocar un Círculo de Sabiduría de Justicia para reunir los comentarios de los líderes de la iglesia que han sido durante mucho tiempo trabajando en asuntos de justicia. Discutieron formas de expandir ese trabajo al tiempo que reconocieron el compromiso de la iglesia con la Campaña de los Pobres.

Entre los que participaron estaban la reverenda Glenna Huber, rectora de la Iglesia de la Epifanía en Washington, DC; Byron Rushing, vicepresidente de la Cámara de Diputados; Aaron Scott, el misionero antipobreza de la Diócesis de Olympia; la Rev. Carolyn Foster, diácono de la Diócesis de Alabama y copresidenta de la comisión de reconciliación racial de la diócesis; y el reverendo Mike Kinman, rector de la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Pasadena, California.

Discutieron las injusticias raciales históricas y actuales en los Estados Unidos, problemas sistémicos que luego fueron subrayados y puestos en primer plano en el debate público por el asesinato del 25 de mayo de George Floyd, un hombre negro desarmado, mientras estaba detenido por la policía en Minneapolis, Minnesota .

"Este es un momento y una oportunidad para unirnos", dijo Mullen a ENS. La conclusión del Círculo de Sabiduría de Justicia, dijo, fue que la Iglesia Episcopal todavía está llamada a participar en el trabajo de justicia, y podría estar haciendo más.

Un resultado fue la Asamblea de Justicia Episcopal, una videoconferencia el 10 de junio, y la participación superó las expectativas, dijo Mullen. Reunirse virtualmente en lugar de en persona facilitó una mayor participación en todas las regiones geográficas. Las 480 personas que se unieron a la reunión de Zoom también pudieron participar en discusiones de grupos pequeños a través de 50 salas de reuniones.

Aprendieron sobre la historia de defensa de la iglesia, compartieron sus propias experiencias y discutieron los ministerios en curso alrededor de la iglesia que abordan la pobreza y la falta de vivienda. Y se comprometieron a correr la voz acerca de la Marcha Moral de la Campaña de los Pobres en Washington.

El Círculo de Sabiduría de Justicia de la iglesia, que ahora busca aprovechar este impulso reciente, ha planeado otra reunión de organización para la próxima semana, y una segunda Asamblea de Justicia Episcopal está en proceso, posiblemente hacia fines del verano. Cualquier persona interesada en recibir actualizaciones por correo electrónico sobre esos planes está invitada a complete el formulario de registro.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.