Los miembros de la Catedral Nacional de Washington asisten al mitin de la Campaña de los Pobres el 23 de junio en el National Mall. Foto: Lynette Wilson / Servicio Episcopal de Noticias

[Servicio de noticias episcopal - Washington, DC] Hace cincuenta años, el Reverendo Martin Luther King Jr. dirigió una Campaña de los Pobres. Como parte de esa campaña, durante un viaje de 1968 en abril a Memphis, Tennessee, en apoyo de los trabajadores de saneamiento afroamericanos en huelga por salarios más altos, King fue asesinado a tiros. Hoy, una nueva Campaña de los Pobres está en marcha y los episcopales se están involucrando.

“Hoy ustedes son los miembros fundadores de la 'Campaña de los pobres del siglo 21st: un llamado nacional para el avivamiento moral'. Nos reunimos hoy para un llamado a la acción. Nos reunimos aquí declarando que es hora de un levantamiento moral en todo Estados Unidos ", dijo el reverendo William Barber en junio 23. Es copresidente de la Campaña de los pobres: un llamado nacional para el avivamiento moral, junto con la Rev. Liz Theoharis.

“Esta no es la conmemoración de lo que sucedió hace 50 años atrás; esta es la recreación y la re-inauguración ”, dijo Barber. “Porque no conmemoran a los profetas y movimientos proféticos. Entra en la sangre donde cayeron, agáchese, recoja el bastón y llévelo a la siguiente milla del camino. Durante tres años hemos estado sentando las bases de abajo hacia arriba, no de arriba hacia abajo ".

King y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur organizaron el original Campaña de los pobres, exigiendo derechos económicos y humanos para las personas pobres en todo Estados Unidos.

El Rev. William Barber y la Rev. Liz Theoharis son copresidentes de la Campaña de los Pobres. Foto: Lynette Wilson / Servicio Episcopal de Noticias

Barber, un ministro y activista, dirigió la campaña Moral Mondays en Carolina del Norte y es el presidente de Reparadores de la brecha, una organización sin fines de lucro que busca construir una agenda moral y redimir el corazón y el alma de los Estados Unidos. Theoharis, un ministro presbiteriano, es fundador y co-director de la Centro Kairos para las Religiones, los Derechos y la Justicia Social y coordinador de la Iniciativa de Pobreza en el Seminario Teológico de la Unión.

Miles de personas, incluidos al menos 100 episcopales, de todo el país en representación de organizaciones de justicia social, iglesias e iniciativas religiosas se reunieron el 23 de junio en Washington, DC, para la manifestación y marcha de la Campaña de los Pobres. Durante tres horas y media en el National Mall, los oradores, la mayoría de ellos viviendo en la primera línea de la pobreza, compartieron sus historias personales relacionadas con el racismo sistémico, la degradación ambiental y otros indicadores de pobreza. Después de la manifestación, los asistentes salieron a la calle y marcharon hacia el Capitolio coreando consignas como "Así es la democracia" y "La gente unida no se dividirá".

La manifestación y la marcha en Washington siguieron a 40 días de acción a nivel estatal organizados en torno a seis temas: racismo sistémico, pobreza y desigualdad, devastación ecológica, economía de guerra y militarismo, y moral nacional.

La manifestación y la marcha también siguieron una intensa semana de cobertura de noticias sobre la política de inmigración de los Estados Unidos. Desde principios de abril, la política de inmigración de "tolerancia cero" de la administración Trump ha estado separando a los niños de sus padres en la frontera entre Estados Unidos y México. La política de separación familiar de la administración y la crisis humanitaria que se desarrolla en la frontera han generado condenas internacionales y han empañado aún más la reputación de los Estados Unidos en el extranjero.

"Estados Unidos es genial porque es buena", dijo el obispo presidente Michael Curry, haciendo referencia a Alexis de Tocqueville en una transmisión de video en la pantalla grande a la multitud reunida en el centro comercial.

“Debemos hacer que América vuelva a ser grande, no por la fuerza, no por el poder, no por el poder, sino por la bondad. Haz que América sea grande por la justicia, haz que América sea grande por la libertad, haz que América sea grande por la igualdad. La Campaña de los Pobres no celebra simplemente el pasado, aunque recuerda el pasado. Recuerda el coraje del Dr. King y otros que llevaron a cabo la primera Campaña de los Pobres ”, dijo Curry.

“La Campaña de los Pobres se reúne para ayudar a esta nación a vivir sus verdaderos valores, su decencia moral, su compasión humana, su sentido de justicia y derecho. Queremos que esta nación sea una nación donde haya libertad y justicia para todos. Queremos que sea una nación donde el racismo no manche nuestro carácter moral, donde no se escuche ni se vea más la intolerancia en nuestra tierra. Donde las injusticias del pasado se corrigen al hacer un nuevo futuro. Esa es la América que buscamos. Por eso te reúnes. Por eso marchas. Es por eso que juntos intentamos poner fin a la pobreza humana en esta tierra de abundancia. Debemos hacer posible el día que vendrá cuando ningún niño se vaya a dormir con hambre en esta tierra nunca más ".

En la América de hoy, 43.1 millones de Las personas, o 12.7 por ciento de la población, viven en la pobreza. Esa estadística coincide con el porcentaje de personas empobrecidas en 1968, cuando la población era de 200 millones, en comparación con 327 millones en la actualidad.

La Reverenda Melanie Mullen, la directora de reconciliación, justicia y cuidado de la creación de la Iglesia Episcopal, y la Reverenda Stan Runnels, rectora de la Iglesia Episcopal de San Pablo en Kansas City y miembro del Consejo Ejecutivo, se preparan para marchar al Capitolio en junio 23 . Foto: Lynette Wilson / Episcopal News Service

"La Iglesia Episcopal fue la segunda denominación en firmar oficialmente como copatrocinadores de la Campaña de los Pobres, y esta es probablemente la primera vez que nuestra denominación ha hecho eso. Se produjo a través del acto del Consejo Ejecutivo escrito en el sentido de que el liderazgo de la iglesia lideraría a la iglesia en esta asociación deliberada y productiva, así que no solo por el nombre, sino que traeríamos personas al movimiento y traeríamos los problemas nuevamente a la iglesia ", Dijo la Reverenda Melanie Mullen, la directora de reconciliación, justicia y cuidado de la creación de la iglesia.

Los episcopales, laicos y ordenados, participaron en la acción directa en sus capitales estatales a lo largo de los días de acción de 40, pero la Campaña de los Pobres va más allá de eso.

“Esto no son solo unos 40 días y se acabó. Queremos poder animar y educar a nuestros laicos, a nuestra gente en las bancas, sobre cómo vivir la fe en la vida pública ”, dijo Mullen. “También queremos crear un nuevo paradigma de lo que significa ser clérigo; que es seguro y aceptable practicar la fe pública y aprender del ejemplo de los demás: cómo enseñar, cómo predicar, guiar a la gente en las calles. Estamos haciendo algo nuevo y, con suerte, con el apoyo del Consejo Ejecutivo en el futuro, podemos ayudar a hacer un cambio cultural en nuestra iglesia que ayudará a cambiar el país ”.

Cuando King lanzó la Campaña de los Pobres original hace medio siglo, la Iglesia Episcopal y las otras denominaciones principales de línea blanca declinaron cortésmente la participación, dijo el reverendo Stan Runnels, rector de Iglesia Episcopal de San Pablo en Kansas City y un miembro del Consejo Ejecutivo.

El reverendo Stan Runnels, rector de la Iglesia Episcopal de St. Paul en Kansas City y miembro del Consejo Ejecutivo, el reverendo Hershey Mallette Stephens, coordinador del proyecto para el departamento de Reconciliación, Justicia y Cuidado de la Creación del Church Center, y Katelyn Kenney, United Thank Ofreciendo a Julia Chester Emery como pasante, marcha al Capitolio el 23 de junio como parte de la Campaña de los Pobres. Foto: Lynette Wilson / Servicio Episcopal de Noticias

"Lo importante de esto, cuando el reverendo Dr. Barber lo revisó en el 50 aniversario, para mí y para muchos, es que la Iglesia Episcopal no cometió el mismo error que cometió hace muchos años", dijo Runnels, en una entrevista con Servicio de noticias episcopales después de la oración de la mañana en la Iglesia de la Epifanía.

A lo largo de los años, la Iglesia Episcopal ha sido excelente al "hablar lo que se dice", pero no ha logrado encarnar el llamado moral y ser un testigo encarnado, dijo Runnels. "Cuando el obispo Curry habla sobre la rama episcopal del Movimiento de Jesús, también tiene que ser el movimiento de la justicia".

Al crear una estrategia para una nueva Campaña de los Pobres, Barber y otros líderes reconocieron que los problemas de justicia solo se han expandido y empeorado desde 1968, dijo.

“Con un gran coraje y previsión, el liderazgo de esta nueva Campaña de los Pobres ha ampliado el alcance de los temas abordados. ... Se ha convertido en una especie de expresión holística de todos los problemas que afectan a las personas, cada uno de los cuales, de una forma u otra, se conecta con el problema subyacente de la pobreza ", dijo Runnels.

“Donde en '68 estaba claro que el racismo se tradujo en pobreza para un componente de la población, el componente afroamericano, en 2018 los problemas de pobreza están impactando en una sección transversal mucho más amplia y se manifiestan de muchas, muchas maneras diferentes. Lo emocionante de esta campaña es su naturaleza polimórfica, involucra tantos temas diferentes ".

Los episcopales se reunieron no lejos de la Casa Blanca en 8: 30 am en junio 23 en el Iglesia de la Epifanía, para la oración matutina y para compartir sus pensamientos y experiencias de los días de acción de 40 antes del mitin y la marcha.

"Este movimiento es una campaña a largo plazo, no una y hecha", dijo la reverenda Glenna J. Huber, rectora de la Epifanía, durante la oración de la mañana. “No es para los débiles o los débiles de corazón. No todos están llamados a ser arrestados o tomar medidas, pero todos están llamados a rezar, y todos están llamados a testificar ".

- Lynette Wilson es reportera y editora administrativa de Episcopal News Service.