[Servicio de noticias episcopal] La elección en noviembre no sorprenderá a nadie en la Iglesia de St. Martin-in-the-Fields en Filadelfia, Pensilvania. Docenas de miembros de la iglesia participan en campañas de educación de votantes, y la meta de la congregación es el porcentaje de feligreses de 100 en el día de las elecciones.

El compromiso cívico es igual de alto en la Iglesia Episcopal Holy Cross en Decatur, Georgia, un suburbio de Atlanta. La congregación está enviando feligreses para sondear el vecindario alrededor de la iglesia en apoyo de los esfuerzos estatales para registrar hasta 1.2 millones de nuevos votantes.

Y en Indiana, la Diócesis de Indianápolis ha organizado eventos de divulgación para votantes donde los voluntarios de la iglesia son parte de una iniciativa interreligiosa que busca llegar a más que los indios 100,000 que no han votado antes.

“A menudo hablamos de cómo la vida de Jesús nos muestra ser políticamente activos. ... Tenemos que preocuparnos por los miembros más vulnerables de nuestra comunidad ", dijo la Reverenda Carol Duncan, una diácona que está coordinando San Martín en los campos'Participación en esfuerzos relacionados con las elecciones. Los episcopales como Duncan han sido abiertos en su llamado a "votar fielmente" porque la iglesia por sí sola no puede cambiar los sistemas injustos. "No puedes hacer eso a menos que votes", dijo Duncan.

La Oficina de Relaciones Gubernamentales de la Iglesia Episcopal se encuentra en Washington, DC, cerca del Capitolio y ofrece recursos para ayudar a los episcopales a movilizarse para las elecciones de manera no partidista. Foto: David Paulsen

Si bien los episcopales pueden estar motivados por creencias políticas personales, sus esfuerzos de elección basados ​​en la iglesia son necesariamente no partidistas. Esos esfuerzos también se basan en las políticas de la iglesia establecidas por la Convención General, que Apenas el mes pasado se aprobaron resoluciones adicionales. Llamando a los episcopales a un mayor compromiso político. Ese compromiso tiene el apoyo continuo de la Oficina de Relaciones Gubernamentales de la iglesia en Washington, DC

"Votar y participar en nuestro gobierno es una forma de participar en nuestra vida común, y eso es una obligación cristiana", dijo el obispo presidente Michael Curry en una entrevista. Video declaración antes de la elección presidencial de 2016. La Red de Políticas Públicas Episcopales de la Oficina de Relaciones Gubernamentales hizo referencia a los comentarios de Curry nuevamente esta semana en una Mensaje actualizado sobre las próximas elecciones..

¿Cómo alguien “vota fielmente”? El mensaje emitido en agosto 7 proporciona recursos, incluidos enlaces a información de registro de votantes, políticas de votación de los estados y lugares de votación. También enlaza a la Conjunto de herramientas para el votante de la Iglesia Episcopal", Que proporciona orientación adicional sobre la acción individual y la movilización de la comunidad en formas guiadas por la fe.

"Animamos a los episcopales a participar en el proceso democrático este otoño promoviendo el registro de votantes, aprendiendo acerca de los candidatos en la boleta electoral en su área, elaborando un plan para votar el día de las elecciones y ayudando a otros a hacer lo mismo", Oficina de Gobierno La Directora de Relaciones, Rebecca Linder Blachly, le dijo al Servicio de Noticias Episcopal. "Nuestro kit de herramientas Vote fielmente proporciona recursos para que las parroquias y las personas se involucren y participen en nuestro deber cívico".

¡Somos conscientes de que la gente quiere pegatinas físicas de este gráfico! Trabajando en la solución de problemas con una impresora recomendada y me pondré en contacto con la gente para recibir recomendaciones sobre cómo realizar pedidos. #VoteFaithfully pic.twitter.com/sISJrbQUp7

- El EPPN (@TheEPPN) 8 de agosto de 2018

La Reverenda Fátima Yakubu-Madus, misionera para el compromiso comunitario de la Diócesis de Indianápolis, recibió el mensaje por correo electrónico esta semana y pensó que era un material perfecto para adaptarse a un próximo boletín diocesano. No todos en su diócesis tienen tiempo para ofrecerse como voluntarios en las campañas continuas de participación de los votantes.

Yakubu-Madus asumió el papel de misionero este año, después de servir desde 2010 como diácono en la Iglesia Episcopal de St. John en Speedway, Indiana. Mientras estaba en St. John's, ella participó regularmente en la encuesta en el vecindario, tocando puertas, alentando a las personas a votar y ayudándolas a registrarse si aún no estaban registradas.

Ahora es activa en el colectivo de congregaciones conocido como Fe en indiana, que está liderando el esfuerzo por llegar a más de 100,000 de votantes no registrados y persuadirlos para que acudan a las urnas en noviembre 6. Los voluntarios de la iglesia han llamado a algunos de esos residentes durante los bancos de teléfonos que la diócesis ha recibido en la Catedral de la Iglesia de Cristo en Indianápolis y en la Iglesia Episcopal de San Cristóbal al norte de la capital en Carmel. Los voluntarios episcopales se centran específicamente en llegar a los residentes en un distrito legislativo con un número de votantes históricamente bajo.

¿Por qué es eso una función de la iglesia? La acción cívica está correctamente influenciada por la fe, argumentó Yakubu-Madus, siguiendo el ejemplo de los comentarios del obispo presidente sobre el tema.

"Tenemos que participar en la votación", dijo. Las agencias gubernamentales tienen una capacidad sin igual para cumplir la misión cristiana de servir a las personas que viven en los márgenes económicos de la sociedad, y "nadie lo hará si no votamos".

La Convención General afirma regularmente el compromiso de la iglesia con el compromiso político.

"Nuestra iglesia tiene una política que nos insta a todos a abogar por el derecho al voto, incluida la eliminación de las barreras para votar", dijo Blachly. "Los problemas de registro de votantes se abordan a nivel estatal, por lo que lo alentamos a participar".

Dos resoluciones aprobadas en la Convención General en Austin el mes pasado abordan temas relacionados con los derechos de voto. Resolución C047 compromete a la iglesia a abogar en apoyo del principio de "una persona, un voto": que todos los votos de los ciudadanos deben tener el mismo impacto en los resultados electorales.

Aunque la resolución no da más detalles, su explicación de apoyo enumera algunos ejemplos de áreas de preocupación: "Algunos impedimentos son tan antiguos como nuestra nación y están incorporados en la Constitución de los EE. UU., como el colegio electoral y la manera en que se eligen los senadores de los EE. UU.", dice la explicación. “Otros impedimentos son más nuevos o se han vuelto cada vez más problemáticos en las últimas décadas, como el gerrymandering, las variaciones en el acceso a las boletas electorales y la forma en que se emiten y cuentan los votos en todo el país, ciertos aspectos de la financiación de campañas y la tecnología cada vez más sofisticada utilizada en la micro-focalización. votantes."

La resolución D003 condena las medidas que resultan en la supresión de votantes y apoya los pasos para aumentar la participación de los votantes, tales como "políticas que aumentarán la votación anticipada, extenderán los períodos de registro, garantizarán un número adecuado de lugares de votación, permitirán el voto en ausencia sin la necesidad de tener una excusa, y prohibir las formas de identificación que restringen la participación de los votantes ".

La resolución también señala la crítica partidaria de las críticas y exhorta a la Conferencia Nacional de Legisladores Estatales a desarrollar un proceso justo para establecer distritos legislativos y del Congreso.

Gerrymandering es la táctica de atraer distritos que favorecerán a un partido sobre el otro en las elecciones, generalmente agrupando a los votantes similares en unos pocos distritos o diluyéndolos en varios distritos donde permanecerán en la minoría. La Corte Suprema de los Estados Unidos Eligió no gobernar sobre la constitucionalidad. del partidario gerrymandering en una decisión emitida a principios de este año, dejando la puerta abierta a nuevos desafíos legales.

El debate sobre gerrymandering se complica aún más por el uso de gerrymandering, bajo la Ley de Derechos de Votación de 1965, para asegurar una mayor representación de las minorías en el Congreso al trazar líneas de distrito para crear lo que se conoce como Distritos de "mayoría-minoría". Los críticos han argumentado, sin embargo, que esto ha tenido el efecto partidista a largo plazo de juntar más votantes demócratas y ceder más distritos a los republicanos.

Entonces, ¿por qué deberían involucrarse las iglesias y los cristianos?

"Para el seguidor de Jesús, el gerrymandering socava nuestro voto fundamental de respetar la dignidad de todo ser humano", el Reverendo Jarrett Kerbel, rector de St. Martin-in-the-Fields de Filadelfia, escribió en un artículo de octubre de 2017. "La participación en la configuración de nuestra vida en común es un deber cristiano y algo que los cristianos consideran, respetan y protegen para todas las personas, independientemente de su afiliación, creencia o no creencia".

Pennsylvania estaba lidiando con su propia polémica, y en enero, la Corte Suprema del estado dictaminó que los límites de los distritos congresionales eran inconstitucionales. El tribunal siguió con Un mapa que establece nuevas líneas de distrito. Eso entrará en vigencia cuando comience el próximo mandato del Congreso en 2019.

El grupo de reforma Fair Districts PA realizó una presentación en octubre 2017 en la Iglesia de St. Martin-in-the-Fields en Filadelfia sobre la redistribución de distritos. El evento presentó el mapa de Pensilvania en forma de un rompecabezas que los asistentes pudieron armar. Foto cortesía de St. Martin-in-the-Fields

St. Martin-in-the-Fields, por su parte, se ha centrado en la educación de los votantes y el registro de votantes.

"Sabemos lo importante que es la votación, especialmente este año", dijo Duncan, diácono de San Martín. Su iglesia se ha asociado con un grupo llamado POWER, una coalición interreligiosa de más de 50 congregaciones centradas en la organización comunitaria en el sureste y centro de Pensilvania.

Los organizadores de POWER lideraron un foro en julio en St. Martin-in-the-Fields, y asistieron aproximadamente feligreses de 40 para obtener más información sobre los esfuerzos de movilización de votantes, dijo Duncan. Una capacitación está programada para agosto 26 para coincidir con el evento de lanzamiento para una campaña de educación de votantes.

Otros ejemplos de participación episcopal se pueden encontrar en todo el país. La Iglesia Episcopal del Buen Samaritano en San Diego, California, será la anfitriona de la Liga de Mujeres Votantes en septiembre 29 para una presentación sobre las propuestas estatales. La Diócesis de Texas La Fundación de Salud Episcopal se asoció en 2016 con Mi Familia Vota para registrar a los votantes latinos, y esfuerzos similares en el área metropolitana de Houston y Atlanta están en proceso para este ciclo electoral.

"Los votos de la gente realmente importan", dijo Soyini Coke, miembro de Iglesia episcopal santa cruz en Decatur, quien coordina los esfuerzos de registro de votantes de la congregación en el área metropolitana de Atlanta.

Soyini Coke, a la derecha, organizó un entrenamiento de movilización de votantes en la Iglesia Episcopal de la Santa Cruz en Decatur, Georgia, dirigido por los organizadores del Proyecto New Georgia en agosto, 4, incluido Carey CJ Jenkins. Fotografía: Dennis Patterson Jr.

Coke admitió que era una de los ciudadanos que nunca votó en las elecciones y que había estado desinteresada en el proceso político, hasta las elecciones presidenciales de noviembre en el 2016. Ella estaba desanimada por el resultado, pero se comprometió a convertir su ira en acción.

“No basta con quejarse”, dijo, por lo que ella y los feligreses de 20 se reunieron en Holy Cross en agosto. 4 para recibir capacitación sobre el registro de votantes seguido de un contacto directo con los votantes. Algunos se dividieron en equipos de dos para tocar puertas, guiando a los votantes no registrados a través del proceso de inscripción. Otros permanecieron en la iglesia para llamar a los votantes potenciales en las listas proporcionadas por el Proyecto Nueva Georgia.

El proyecto no partidista New Georgia ha estado registrando a los georgianos para votar por varios años con el objetivo de la participación total de todos los votantes elegibles. Pudo identificar a los residentes no registrados de 400 dentro de un radio de dos millas de Holy Cross, dijo Coke. La unidad de registro de agosto de 4 generó llamadas telefónicas de 396, contactos de 97 con los votantes y siete nuevos registros de votantes.

Eso es solo el comienzo. Holy Cross espera organizar campañas similares en los meses previos a las elecciones de noviembre, dijo Coke. Es una iglesia de mayoría negra, y ese activismo tiene profundas raíces en la tradición de la iglesia negra, dijo.

"Es muy natural allí", dijo. "Si vas a hablar sobre el activismo en la comunidad negra, la iglesia está en el centro de eso y siempre lo ha estado".

- David Paulsen es editor y reportero del Servicio de Noticias Episcopales. Él puede ser alcanzado en dpaulsen@episcopalchurch.org.