Nota del editor: Diócesis de Virginia El obispo Shannon S. Johnston anunció en agosto 3 que renunciará a su cargo en tres meses.

El anuncio parece culminar un proceso que comenzó en octubre 2017 cuando él planes anunciados para buscar un obispo sufragáneo después de la jubilación de la Rt. Rev. Ted Gulick, obispo asistente. Luego, en mayo 24, Johnston anunció el fin de la búsqueda, citando "preguntas serias planteadas por miembros del personal diocesano que tienen que ver con el liderazgo y la cultura entre el personal diocesano ”, y asumiendo“ plena responsabilidad por esta situación ”. Johnston también dijo que había comenzado a mirar más seriamente acerca de jubilarse antes de lo que había planeado originalmente, habiendo llegado a age 60 y con 30 años de servicio en la Iglesia Episcopal.

En agosto 7, el obispo presidente Michael Curry envió una carta a la diócesis de Virginia expresando su gratitud por Johnston y su esposa, Ellen, por su "ministerio entre ustedes y por su compromiso fiel en el llamado de Dios a través de Jesús sobre sus propias vidas y ministerio".

El obispo de la Diócesis de Virginia, Shannon S. Johnston, ha anunciado que renunciará a noviembre 3. Foto: Diócesis de Virginia vía Facebook

Querida Familia Diocesana,

Después de muchos meses de intensa oración y reflexión, y en estrecha consulta con el obispo presidente y nuestro Comité Permanente, estoy anunciando formalmente que he decidido renunciar a mi cargo y ministerio como Obispo de la Diócesis de Virginia a partir de noviembre 3, 2018, antes a la clausura de nuestra convención anual. Luego serviré a la diócesis en una capacidad de consultoría para facilitar la transición a un nuevo liderazgo. Me retiraré por completo a partir de julio 1, 2019, después de haber servido más de doce años como obispo en esta diócesis.

Primero que nada, quiero decir con toda honestidad que ser el XIII Obispo de Virginia ha sido el mayor honor y privilegio de mi vida. Amo esta diócesis con todo mi corazón. También he tenido oportunidades extraordinarias en lugares de todo el mundo. He aprendido mucho sobre las "cosas grandes", así como sobre lo profundamente significativas que pueden ser las llamadas cosas pequeñas. Después de todos estos años de ministerio sirviendo como su obispo, hay algo surrealista en dejar ir. No tengo idea de lo que vendrá después, excepto que tomaré un período prolongado de descanso, que incluirá momentos de retiro espiritual y discernimiento. Sé que extrañaré mi ministerio semanal, especialmente pasar tiempo con nuestro clero e interactuar con los feligreses, pero, en realidad, ¡estoy muy emocionado de tener las cosas tan abiertas! Ellen y yo nos quedaremos en Richmond, donde compramos felizmente una casa hace dos años. Esperamos tener más tiempo para pasar con amigos y aprovechar oportunidades para viajar. También quiero recuperar mucho tiempo perdido con mi familia en Alabama y Georgia.

Estoy orgulloso del trabajo y los logros que hemos logrado juntos bajo la guía del Espíritu Santo. Varios de estos logros incluyen:

• la resolución exitosa de la demanda sin precedentes que devuelve propiedad reclamada cismáticamente para la misión de la Iglesia Episcopal;
• el éxito histórico de la campaña capital para nuestro programa de campamentos en Shrine Mont;
• abrazando e incluyendo completamente a los cristianos LGBT en nuestro proceso de ordenación y en el rito del matrimonio cristiano;
• nuestra recuperación de la voz de la iglesia por la fe y la defensa en la “plaza pública”, planteada en nuestra presencia reconocida internacionalmente en el mitin de Charlottesville oponiéndose a las manifestaciones de la supremacía blanca, ya que habíamos abierto un diálogo crítico sobre el pecado y la experiencia del racismo;
• las regiones diocesanas recientemente rediseñadas que reflejan mejor, y por lo tanto servirán mejor, la demografía y el crecimiento de la actual Commonwealth de Virginia;
• y (por último, pero no menos importante) nuestra diócesis está creciendo nuevamente, y nuestra unidad, confianza y moral son altos.

Hay mucho más que podría notarse. Ciertamente no afirmo ni insinúo que "yo" hice todo esto, pero lo hicimos, y estoy legítimamente orgulloso de esta era que he compartido con ustedes en la vida de la Diócesis de Virginia.

Mis razones para tomar esta decisión de que un cambio de liderazgo ahora es bueno y sabio comienzan con el hecho de que siento que lo he dado todo. Simplemente, ha llegado “el momento”. Realmente creo que he hecho todo lo que he podido para lograr lo que siento que fui llamado a hacer aquí. Y entonces, estoy convencido de que ha llegado el momento de una nueva visión y nueva energía para la iglesia en nuestra diócesis.

Un factor igualmente importante en mi decisión es que mi esposa Ellen y yo estamos buscando compartir una vida activa y plena en los años de jubilación. Al llegar a la edad de sesenta años (después de servir a la iglesia durante más de treinta años) y gozar de una buena salud, he elegido con confianza reclamar esta etapa de la vida para la nutrición más plena de nuestra vida personal. Alguien más puede asumir mis responsabilidades como obispo de Virginia, pero nadie más puede amar a Ellen como yo.

Mientras escribo esta carta, me doy cuenta con certeza de que mi decisión es la mejor. Si bien soy consciente de que hay algunas especulaciones sobre mi jubilación, sepa que esta carta transmite lo que, de hecho, es mi verdad personal sobre mi decisión de renunciar. También debe saber que es en consulta con mis amigos, colegas y asesores más cercanos que Ellen y yo estamos de acuerdo en que es hora de que siga adelante, en la gracia de Dios para nosotros y para la Diócesis de Virginia. Tenga la seguridad de que la oficina del obispo presidente estará en comunicación con nuestro liderazgo diocesano con respecto a los próximos pasos y los detalles para el liderazgo episcopal en Virginia en el futuro.

Considero mi ministerio como obispo entre ustedes en términos de haber compartido momentos importantes de Dios moviéndose decisivamente en la vida de los episcopales de Virginia. Hemos crecido juntos como discípulos de Jesucristo. De eso se trata la iglesia. Al final, estoy profundamente satisfecho con lo que creo que fue un episcopado consecuente.

Fielmente suyo,

El Rt. Reverendo Shannon S. Johnston

XIII Obispo de Virginia