El obispo de la Diócesis de Honduras, Lloyd Allen, preside la Sagrada Eucaristía el 18 de octubre cuando el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal abre su reunión 18-21 del octubre. El reverendo diácono Geof Smith, director de operaciones de la Iglesia Episcopal, ayudó durante el servicio. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

[Servicio de noticias episcopales - Linthicum Heights, Maryland] Parece obvio que los episcopales tienen a Jesús en el centro de sus vidas y que la Iglesia Episcopal se centra en Jesús. Sin embargo, el obispo presidente Michael Curry desafió a la iglesia. Concejo ejecutivo Octubre 18 para reflexionar profundamente sobre si la iglesia y sus miembros realmente están respondiendo al llamado de Cristo durante estos tiempos de desafíos desde el exterior y el interior de la iglesia.

Los comentarios de Curry se produjeron durante la sesión de apertura de la reunión 18-21 de octubre del consejo. El reverendo Gay Clark Jennings, presidente de la Cámara de Diputados y vicepresidente del Consejo Ejecutivo, se unió a él en ese desafío. El Consejo pasó casi 90 minutos escuchando y discutiendo el desafío de Curry. Los miembros y el personal continuarán ese trabajo en octubre 19, aunque desde un ángulo diferente, en una sesión que Jennings dirigirá sobre la reorganización del comité del consejo.

Curry reconoció que datos publicados recientemente de los informes parroquiales 2016 de cada congregación y diócesis muestran que la membresía en la Iglesia Episcopal continúa disminuyendo. El ritmo se ha ralentizado un poco, dijo, pero la trayectoria sigue siendo descendente. Había parroquias y misiones domésticas de 6,473 en 2016 en comparación con 6,510 en 2015. El número de miembros bautizados que estuvieron activos en 2016 fue 1,745,156, en comparación con 1,779,335 en 2015.

Si bien puede ser tentador desesperarse y buscar formas de regresar a una iglesia que los episcopales creen que existió en el pasado, dijo Curry, cree que si la iglesia se concentra en hacer y formar discípulos que realmente vivan el camino de Jesús, "ganamos no tengo tiempo para preocuparme por la asistencia promedio de los domingos; eso se cuidará solo ".

"Si continuamos mirando el ombligo, entonces no sobreviviremos, y probablemente no debería", dijo. "Si nuestra preocupación es ser la iglesia de los 1950, mantener una realidad institucional por el bien de la institución, tal vez no necesitemos continuar".

Pero, si los episcopales están preocupados por mantener a Jesús en el centro de sus vidas, entonces "esa iglesia tiene una razón para existir y tendrá un futuro".

El obispo presidente le pidió al consejo que considerara la historia contada en (Hechos. 16: 6-10), conocido como el llamado de Macedonia. Paul, "habiendo sido prohibido por el Espíritu Santo para hablar la palabra en Asia", según el pasaje, tiene una visión una noche de un hombre suplicándole que lo ayude a él y a sus amigos en Macedonia. Una vez allí, Paul conoce y convierte a Lydia, su familia y muchos otros, y planta muchas iglesias en lo que ahora se conoce como su segundo viaje misionero.

Curry insistió en que la Iglesia Episcopal podría estar experimentando su propio llamado macedonio. Los datos de asistencia que citó son "o una causa de desesperación o un llamado a ir a Macedonia". La desesperación proviene de sentir que la iglesia no puede resucitar "la iglesia que pensamos que alguna vez fuimos".

"Macedonia" necesita episcopales, dijo, en un momento en que "hay voces en nuestra cultura que se disfrazan de cristianos". Sin embargo, esas voces "ni siquiera muestran preocupación y cuidado humanitario básico", y mucho menos se hacen eco del mensaje de amor de Jesús y perdon.

El vicepresidente de la Cámara de Diputados, Byron Rushing, del centro, hace un punto en octubre 18 mientras los miembros del consejo y otros discuten formas de asegurar que Jesús esté siempre en el centro de sus vidas y de la iglesia. El miembro del Consejo Russ Randle, a la derecha, y Barbara Miles, presidenta de la Comisión Permanente Conjunta de Programa, Presupuesto y Finanzas, se encuentran entre los que escuchan. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

"Realmente creo que el camino de Jesús, el camino que es amable, amable, amoroso, justo, bueno, de esa manera y que Jesús, es lo que el mundo tiene hambre y que Dios nos ayude, estamos recibiendo un llamado macedonio, "Dijo Curry.

Cuando los episcopales respondan a ese llamado, serán una iglesia reorientada en torno al evangelio en el camino, como en la mayoría de las congregaciones, el evangelio se procesa en medio de la gente y se vuelven para enfrentar a la persona que lo proclama, dijo el obispo presidente.

Curry reconoció que su descripción del mundo que necesitaba un cristianismo auténtico era un eco de lo que Jennings evocaba para el consejo en sus comentarios anteriormente en la sesión. Jennings revisó una letanía de lo que dijo que es una "temporada difícil para los cristianos en los Estados Unidos que están comprometidos a hacer justicia, proteger la creación de Dios y salvaguardar la dignidad de cada ser humano".

"La situación se siente inestable y, para muchos estadounidenses, es francamente aterradora", dijo Jennings.

"Me alienta que muchos cristianos, y muchos de ustedes aquí esta mañana, se estén movilizando para resistir la avalancha de políticas y pronunciamientos, y tweets, que van en contra de nuestros valores evangélicos y nuestra visión del reino de Dios", dijo. "Las personas de fe han jugado un papel importante al oponerse a varios intentos fallidos de quitarle la atención médica a millones de estadounidenses, y también estamos comprometidos a derrotar el intento actual de deportar a cientos de miles de jóvenes 'soñadores' que fueron traídos a este país sin documentación como niños ".

Jennings ancló esa defensa en las acciones de política pública tomadas por la Convención General, y elogió el apoyo de la Oficina de Relaciones Gubernamentales en Washington DC, por ayudar a movilizar a la Iglesia Episcopal, especialmente cuando se buscan remedios legislativos.

“Estamos trabajando duro; Los problemas nos llegan rápido en estos días. Pero estamos organizados, nos estamos movilizando más rápido que en el pasado y estamos resistiendo por el bien de las personas más vulnerables en nuestras comunidades y nuestras congregaciones ”, dijo.

Los episcopales deben "contrarrestar una interpretación empobrecida y vengativa de nuestra fe con lo que mi amigo aquí llama el mensaje amoroso, liberador y vivificante del Movimiento de Jesús", dijo Jennings, refiriéndose a Curry.

Dada la gravedad de lo que describió Jennings, admitió que el consejo podría pensar que es extraño cuando, en octubre 19, lidera una sesión sobre la estructura del comité del grupo.

"Ahora, me doy cuenta de que el reino de Dios no es como una reunión de comité, o al menos espero que no", dijo. “Pero el trabajo que hacemos aquí para cumplir con nuestra responsabilidad canónica, que es proporcionar supervisión y dirección a nivel de la junta directiva al trabajo del DFMS según lo definido por la Convención General, hace posible que el resto de la iglesia haga su trabajo. En nuestra tradición, la gobernanza no se opone a la misión ni menoscaba la misión. La gobernanza, realizada de manera eficiente, transparente y colaborativa, hace posible la misión y el testimonio, el testimonio profético ”.

El resto de la reunión.

Después del plenario de apertura el 18 de octubre, el consejo pasó el resto del día y la mañana del 19 de octubre reuniéndose en sus cinco comités. Más tarde, el 19 de octubre, los miembros del consejo recibirán una actualización sobre el trabajo reciente de Episcopal Relief & Development, y tendrán la discusión dirigida por Jennings sobre posibles formas de reorganizar su trabajo en el consejo. Las reuniones de los comités también tomarán la mayor parte del 20 de octubre y, el 21 de octubre, cada uno de los comités presentará informes al cuerpo completo, proponiendo resoluciones para que el cuerpo completo las considere.

La reunión de octubre 18-21 se llevará a cabo en la Centro de conferencias del Instituto marítimo.

Algunos miembros del consejo están tuiteando desde la reunión usando #Excoun.

El Consejo Ejecutivo lleva a cabo los programas y políticas adoptados por la Convención General, de acuerdo con Canon I.4 (1). El consejo está compuesto por miembros de 38, de los cuales 20 (cuatro obispos, cuatro sacerdotes o diáconos y laicos 12) son elegidos por la Convención General y 18 (un clero y un laico) por los nueve sínodos provinciales por períodos de seis años, más el presidente. obispo y el presidente de la Cámara de Diputados. Además, el vicepresidente de la Cámara de Diputados, el secretario, el director de operaciones, el tesorero y el director financiero tienen asientos y voz, pero no tienen voto.

- La Reverenda Mary Frances Schjonberg es editora interina del Servicio de Noticias Episcopales.