La feligrés y voluntaria Nathalie Abejero y el Reverendo Adrian Dannhauser, rector asociado de la Iglesia de la Encarnación en Nueva York, le cuentan a un empleado de recepción de un hotel en el New York Marriott Marquis sobre el Proyecto Salvar a nuestros adolescentes de la prostitución (SOAP), y le piden al personal que use jabones etiquetados con una línea de ayuda gratuita para víctimas de tráfico sexual. Foto: Amy Sowder

[Servicio de noticias episcopal] Caminó por el centro de Manhattan con un propósito, su bolso negro se mantuvo cerca mientras dejaba caer un dólar en la tetera de café de una persona de la calle estacionada en una esquina.

Al pasar por las aceras de la ciudad con su falda con lápiz de flores, sus pisos negros y su tanque negro con un cuello de oficina, la Reverendo Adrian Dannhauser tenía cuatro destinos en su lista esa noche, todos hoteles de lujo donde espera que sus esfuerzos hagan mella en revelar lo horrible Secreto justo debajo de las narices de todos.

El tráfico sexual infantil ocurre en casi todos los hoteles, ya sea deslumbrante o cutre, dicen Dannhauser y los sobrevivientes. La edad promedio que un niño es forzado a prostituirse es 13. La trata de personas, por motivos laborales o de sexo, es el segundo crimen más importante del mundo, incluido Estados Unidos, según el Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). Y a uno de cada tres niños se les solicita sexo dentro de 48 horas después de huir o quedarse sin hogar.

Dannhauser, madre de una hija de casi 9, quiere que todos los empleados del hotel estén capacitados para reconocer las señales y saber qué hacer al respecto. Quiere que los niños, generalmente niñas, forzados por amenazas, violencia y drogas, tengan relaciones sexuales con innumerables hombres detrás de las puertas de la habitación del hotel, para encontrar un jabón en el baño del hotel con una etiqueta en el envoltorio que ofrezca una línea directa gratuita para llamar. ayuda.

"Estamos enjabonando el centro de la ciudad", dijo Dannhauser mientras conducía al siguiente hotel, cargando bolsas que contenían jabones y carpetas etiquetados del tamaño de un hotel 100 llenos de información. "He hablado con el personal del hotel que dijo que vio algo 'apagado' y que no sabía qué hacer".

El reverendo Adrian Dannhauser, rector asociado de la Iglesia de la Encarnación en Nueva York, le pregunta a un empleado del Fairfield Inn & Suites en Nueva York si ha recibido capacitación para detectar y denunciar a las víctimas de trata sexual. Ella dirige un comité en su iglesia, así como un grupo de trabajo diocesano, para ayudar a las víctimas a escapar y para difundir la conciencia sobre el problema, que es desenfrenado en la industria de viajes y turismo en todo el país. Foto: Amy Sowder

El rector asociado de Iglesia de la Encarnación en la Avenida Madison trajo a la parroquiana Nathalie Abejero, también madre, para las visitas al hotel. Ellos, junto con el resto del comité contra la trata de personas de 10 de su parroquia, han visitado cerca de los hoteles 40 en el último año.

"Está muy extendido. Podría ser cualquiera: el vecino más amable y dulce que nunca hubieras adivinado ", dijo Abejero mientras esperaba en el lobby del New York Marriott Marquis en el corazón de Times Square.

"Está tan enfermo", dijo Abejero un momento antes de que la pareja se acercara a los empleados de facturación del hotel.

Dannhauser es el presidente de la Grupo de trabajo de la Diócesis de Nueva York contra la trata de personas. Recientemente fue seleccionada como un medio sin fines de lucro de Nueva York. 40 Bajo 40 Rising Stars Homenajeado por su trabajo para combatir la trata de personas.

Por qué los hoteles y moteles son objetivos ideales.

La mayoría del tráfico ocurre en hoteles y moteles, según Proyecto Polaris, una organización con sede en Washington DC dedicada a erradicar la esclavitud moderna a nivel mundial.

A diferencia de otros lugares, hoteles y moteles permiten a los traficantes un poco de anonimato. Los traficantes pueden pagar las habitaciones en efectivo y cambiar de ubicación fácilmente, lo que hace que sea más fácil evitar la detección que usar un apartamento, automóvil o frente comercial legítimo, todo lo cual es rastreable hasta los propietarios.

El mayor problema es la falta de conciencia. El personal del hotel y los huéspedes no se dan cuenta de que se está produciendo el tráfico o cómo reconocer las señales. Incluso si perciben que una situación es sospechosa, es posible que no sepan cómo informarla o si vale la pena informarlo.

Hay dos formas claras de trazar la línea entre la prostitución y el tráfico sexual. Si una persona bajo 18 está involucrada en el sexo comercial, él o ella está siendo traficada. Además, cualquier persona 18 y mayores con un chulo está siendo objeto de tráfico.

“La trata es la falta de elección. La esclavitud es la falta de elección ", dijo Dannhauser. "Obviamente, con los niños, tira más las cuerdas del corazón".

Nathalie Abejero, voluntaria, le cuenta a un empleado de registro de hotel en el New York Marriott Marquis sobre el Proyecto Salvando a nuestros Adolescentes de la Prostitución (SOAP), y le pide al personal que coloque en los carritos de limpieza los jabones especiales etiquetados con una línea directa de ayuda gratuita para el tráfico sexual victimas Foto: Amy Sowder

Compras en línea para menores de edad

Los traficantes también usan internet. Los niños son más caros y se compran con mayor frecuencia en las secciones para adultos o citas de sitios web de anuncios clasificados, como Backpage.com, que vende de todo, desde botes hasta Beanie Babies. Es el segundo en popularidad sólo a Craigslist. Cuando la cara de la mujer no es fotografiada, a menudo es una chica más joven que 18. Un reciente Informe del senado de estados unidos dijo que el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados afirma que el porcentaje de 73 de todos los informes de trata de niños que recibe involucra Backpage.

Utilizar una defensa de la libertad de expresión de la censura del gobierno y ser “simplemente una gran cantidad de contenido creado por otros y, por lo tanto, inmune a la responsabilidad bajo la ley. Communications Decency Act ”, el sitio ha estado envuelto en batallas legales, desde cargos criminales contra sus fundadores y CEO, hasta los esfuerzos de los políticos por modificar la ley federal.

Entre 2010 y 2015, el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados reportó un aumento del 846 en el porcentaje de sospechas de tráfico sexual infantil, en gran parte en línea.

El llamado de un sacerdote a la defensa

El trabajo de Dannhauser se necesita ahora más que nunca.

Una ex abogada de bancarrota, Dannhauser no tiene conexión personal con esta horrible epidemia criminal, pero durante su práctica de oración contemplativa mientras estaba en el seminario, sintió un llamado de Dios para perseguir esta misión.

Al principio se resistió, pero se sintió obligada por el Espíritu Santo a considerar esta causa.

"Se trata de usar la voz que tenemos para los que no tienen voz", dijo Dannhauser. “Las iglesias son buenas con el servicio, pero no sé que siempre obtenemos la pieza de defensa. Encuentro esto muy energizante ".

Después de que el comité de Dannhauser trabajó en contactar a los hoteles en el área metropolitana durante casi un año, el grupo unió fuerzas con el JABÓN Proyecto "Salvemos a nuestros adolescentes de la prostitución" en el verano de 2017.

Los voluntarios pegan etiquetas en jabones del tamaño de un hotel en la fiesta de etiquetado SOAP en julio en la Iglesia de la Encarnación en Nueva York. Están trabajando para difundir el tráfico sexual infantil en hoteles y ayudar a las víctimas a salir. Foto: Iglesia de la Encarnación.

En julio, el comité organizó una fiesta de etiquetado SOAP, durante la cual pegaron etiquetas en las barras de jabón 2,000 que proporcionan una línea directa de ayuda gratuita para que las víctimas llamen. Entregan esos jabones a los hoteles junto con un paquete de otra información, que incluye una página de niños desaparecidos, una lista de señales de advertencia y un mouse pad de línea directa.

El cuento de un sobreviviente.

Anneke Lucas participó en la fiesta de etiquetado de la iglesia de Nueva York y también contó su historia.

Criada en Bélgica, Lucas fue vendida por sus padres a una exclusiva red de tráfico sexual para políticos adinerados cuando ella era 6, según un “Real Women Real Stories” Video en el sitio web de Living Resistance. Durante más de cinco años, fue violada y torturada. En la pubertad, ella estaba en peligro de ser asesinada, pero salió justo a tiempo.

Hoy, Lucas es la madre y líder de una organización que lleva el yoga a las cárceles. Lucas, Dannhauser y otros líderes que abogan por las víctimas de la trata están presionando para que se apruebe una legislación que proteja a los niños.

Anneke Lucas, una sobreviviente de tráfico infantil que ahora es madre y líder de un grupo que lleva yoga a las cárceles, contó su historia en la fiesta de etiquetado SOAP en la Iglesia de la Encarnación en Nueva York. Foto: Iglesia de la Encarnación.

Connecticut aprobó una legislación innovadora, la primera de su tipo en los Estados Unidos, que exige que los hoteles y moteles coloquen letreros en un lugar visible que expliquen qué es la trata. El aviso también debe contener información sobre cómo obtener ayuda al comunicarse con la línea directa del Centro Nacional de Recursos contra la Trata de Personas.

La ley también exige que todo el personal del hotel y motel en el estado reciba capacitación sobre cómo reconocer a las víctimas y las actividades comúnmente asociadas con la trata de personas.

"Una ley como esta podría ayudar a los niños que son víctimas de la trata en Nueva York", dijo Lucas en el video. Un pequeño jabón de hotel con una etiqueta roja podría ser la salvación de un niño atrapado. "Habría encontrado la forma de llamar a la línea directa si hubiera visto un aviso", dijo.

El proyecto SOAP

Fundado por Theresa Flores en Ohio, el Proyecto SOAP se centra específicamente en educar y aumentar la conciencia pública sobre la prevalencia de la trata de personas, para ayudar a curar a los sobrevivientes de trata y también para evitar que más adolescentes sean víctimas de esta manera en los Estados Unidos. El ochenta por ciento de las víctimas de la trata son mujeres y la mitad son niños, dijo.

Los representantes de SOAP viajan por todo Estados Unidos para realizar talleres de divulgación durante grandes eventos públicos. La organización sin fines de lucro se asocia con grupos locales para distribuir millones de barras de jabón envueltas con una banda roja que proporciona el número de la línea nacional de tráfico de personas (1 (888) 373-7888) y recursos para moteles y hoteles de alto riesgo.

Con sede en Ohio, el proyecto SOAP sin fines de lucro ayuda a los grupos de voluntarios locales a etiquetar los jabones con una línea de ayuda gratuita y capacita a los voluntarios para que se pongan en contacto con los hoteles y difundan la conciencia sobre el tráfico sexual infantil en los Estados Unidos. Foto: Amy Sowder

Voluntarios entrenados, como Dannhauser y Abejero, ofrecen el jabón de forma gratuita a hoteles y moteles, junto con capacitación para poder identificar y reportar el tráfico sexual cuando lo ven en sus establecimientos.

Un autor y defensor, Flores, 52, también es sobreviviente del tráfico sexual infantil.

Ella vino de un buen hogar católico romano con dos padres y ningún abuso. Le enseñaron a ser abstinente hasta el matrimonio. Pero cuando ella era 15, un niño en la escuela la drogó y violó, y sus primos tomaron fotos. El niño amenazó con publicar las fotos en toda la escuela, en su iglesia y en la oficina de su padre si ella no "trabajaba" para recuperar cada foto.

Flores estaba tan avergonzada de lo que le había pasado que no se lo contó a nadie. Se encontró a sí misma siendo llamada en mitad de la noche y conducida a mansiones donde se vio obligada a tener relaciones sexuales con hombres viejos. No sabían su nombre ni siquiera preguntaron, excepto por un hombre, que parecía no saber que ella era menor de edad. Su proxeneta lo reprendió diciendo que "ella no tiene nombre".

Ella recuerda haber sido secuestrada, drogada y golpeada, llevada lejos a Detroit y sacada del auto por su cabello a un hotel abierto donde los hombres de 20 la esperaban. Ella era 16 para entonces, en un mar de hombres, subastada al mejor postor, una y otra vez hasta que se desmayó.

"Nadie sabía que esto le estaba pasando a un niño como yo", dijo Flores en su voz. TEDX Talk.

Su historia es un ejemplo de cómo un niño de cualquier origen, raza o situación socioeconómica puede quedar atrapado en el tráfico sexual. En estos días, la mayoría de las personas encuentran prostitutas en línea, no buscando transeúntes, dijo Flores.

"Básicamente es miedo", dijo Flores al Servicio de Noticias Episcopal. “Estas mujeres están aterrorizadas y están siendo golpeadas y amenazadas por el proxeneta, que es el traficante. Te dicen que saben dónde está tu familia y te hacen adicto a las drogas. Todos usan estas tácticas ".

En estas situaciones asquerosas y deplorables, casi se garantiza que una víctima de la trata de personas buscará la barra de jabón de la habitación del hotel. "El momento más oscuro es en esos hoteles, pero todos van al baño para limpiarse después", dijo.

Así es como surgió la idea de usar jabón como la forma de llegar a las víctimas de la trata. Si los administradores del hotel no acuerdan colocar un jabón etiquetado en el baño de cada habitación de hotel, los voluntarios sugieren que guarden los jabones en los carritos de limpieza para que los empleados de limpieza los coloquen cuando noten las señales.

Los signos incluyen algunas pistas obvias y algunas más sutiles:

• Un hombre se está registrando con una mujer mucho más joven.
• Una mujer joven se ve un poco apagada o magullada.
• Una mujer joven no tiene prueba de identificación.
• Una habitación de hotel se paga en efectivo.
• Una habitación de hotel se compra por hora o por día repetidamente, o para estadías prolongadas más largas de lo habitual.
• Se ve a varios hombres entrando y saliendo de una habitación.
• Se solicitan muchas más toallas de lo que es típico.
• Alguien está de guardia junto a la puerta de la habitación o actúa desconfiando de la seguridad.

Si sospecha de tráfico sexual, llame a la policía, al FBI o a la línea directa nacional al 1-888-373-7888, o envíe un mensaje de texto: HELP to BeFree (233733). Para más información visite www.soapproject.org, www.traffickfree.com y www.ecpatusa.org.

Flores ha distribuido cerca de un millón de jabones desde que fundó la organización hace más de seis años.

Ella apunta a los esfuerzos de su hotel durante los grandes eventos. El Super Bowl, las carreras de NASCAR, las convenciones republicanas y demócratas, el Indianapolis 500, los espectáculos de premios de entretenimiento, el Derby de Kentucky y el Auto Show de Detroit son algunos de ellos. Cuando es probable que haya una inundación de personas en la ciudad por un corto tiempo, especialmente cuando se trata principalmente de hombres, la demanda aumentará.

Por lo tanto, la oferta sigue.

Por lo general, en Detroit, hay anuncios de 200 de mujeres en venta en Backpage.com, Dijo Flores. Pero los anuncios femeninos suben de 500 a 600 durante el Auto Show de Detroit.

Abogacía dentro de la Iglesia Episcopal

Dannhauser desea fomentar este tipo de trabajo de defensa en toda la Iglesia Episcopal en general.

El sacerdote consiguió que la Red de Políticas Públicas Episcopales enviara una alerta de acción sobre cualquier legislación relacionada que esté pasando por el Congreso de los EE. UU. Para que más episcopales puedan participar. La red episcopal creó su propia página de tráfico de personas repleto de información útil, desde las actualizaciones de la defensa del Congreso de los EE. UU. y los esfuerzos continuos de las iglesias episcopales locales hasta maneras de comunicarse con los funcionarios electos locales y los recursos proporcionados por la Iglesia Episcopal y la Comunión Anglicana

Dannhauser fue crítico en ayudar a pasar una serie de resoluciones en la convención anual de la Diócesis de Nueva York en noviembre. Las resoluciones alientan a la diócesis a priorizar el hacer negocios con aquellos hoteles, agencias de viajes y aerolíneas que han firmado El Código de Conducta de Protección Infantil del Turismo. Cuando viaje por negocios relacionados con la iglesia. También instan a todas las parroquias y episcopales individuales a tomar esas mismas decisiones en sus viajes de negocios y personales.

“Y si utilizáramos un hotel o una aerolínea que no hubiera firmado este código, intentaríamos registrarlos; Tenemos una carta para esto y puede conversar con el gerente general sobre esto ", dijo Dannhauser. "Cualquiera puede hacer ese tipo de cosas".

El Código, como se le llama comúnmente, fue desarrollado por End Child Prostitution and Trafficking (ECPAT-USA), una organización sin fines de lucro con sede en Brooklyn, Nueva York, y parte de ECPAT International. Es el único conjunto voluntario de principios comerciales que las empresas de viajes y turismo pueden implementar para prevenir el turismo sexual con niños y la trata de niños.

Quienes firman El Código acuerdan establecer una política y procedimientos contra la explotación sexual de los niños; capacitar a los empleados en los derechos de los niños, la prevención de la explotación sexual y las formas de reportar los casos sospechosos; incluir una cláusula en los contratos que establezca una política de tolerancia cero de la explotación sexual de los niños; proporcionar información a los viajeros; e informe anualmente sobre actividades relacionadas.

Varios grandes proveedores de viajes han firmado el Código, incluidos Hampton Hotels, Hilton Worldwide y Waldorf Astoria Hotels & Resorts, según Noticias de viajes de negocios.

Pero mientras los jefes de estas compañías hoteleras aceptan este código, la capacitación y la educación no siempre se filtran a cada ubicación del hotel. Ahí es donde los esfuerzos como los del comité de Dannhauser entran en juego.

Dannhauser está emocionado de que la carta de inscripción de la diócesis sea accesible para cualquiera en la Iglesia Episcopal, de modo que las congregaciones puedan compartirla y educar a sus propios hoteles y agencias de viajes. La carta es descargable. esta página.

Ella está presionando para colocar un conjunto de resoluciones que exigen que la iglesia apoye el código ECPAT, similar a las resoluciones diocesanas de Nueva York, en la agenda de la Convención General en el verano de 2018.

“También planeo tener el juego de herramientas listo en ese momento, el que las parroquias usarán para hacer su propio alcance hotelero con los hoteles de sus comunidades”, dijo Dannhauser.

Cómo responde el personal del hotel

En esta particular noche de agosto, la segunda parada de Dannhauser y Abejero fue en el moderno New York Marriott Marquis de 49, en el corazón de Times Square.

El reverendo Adrian Dannhauser, rector asociado de la Iglesia de la Encarnación en Nueva York, y la parroquiana y voluntaria Nathalie Abejero se dirigen a los mostradores de facturación del hotel en el New York Marriott Marquis para difundir la capacitación disponible para detectar y denunciar la trata sexual infantil. Lo cual es común en todo tipo de hoteles. Foto: Amy Sowder

El gerente de turno y dos empleados de la recepción del hotel fueron amables y estaban dispuestos a hablar sobre el tráfico sexual cuando las dos mujeres se presentaron sin previo aviso. Los empleados del hotel reciben capacitación sobre tráfico sexual con un video cada seis meses, dijeron.

“Es algo que estamos buscando activamente”, dijo el gerente.

A veces, los voluntarios ni siquiera pueden conseguir que un gerente salga a hablar con ellos; es difícil decir si es porque el gerente está ocupado o simplemente no está interesado. La mayoría de los empleados de escritorio y gerentes dijeron que estaban al tanto del problema y varios de ellos habían recibido capacitación por video. Otros admitieron que no sabían qué hacer cuando sospechaban que algo estaba mal.

Todos tomaron los jabones.

"Fue una mejor respuesta de la que esperaba", dijo Abejero.

- Amy Sowder es corresponsal especial del Episcopal News Service y escritora y editora en Brooklyn, Nueva York.

Nota del editor: La lucha contra la trata de personas estará en la agenda durante las reuniones del 2 al 6 de octubre de los moderadores y primates (líderes) de las 39 provincias de la Comunión Anglicana. Monseñor Francisco de Assis da Silva, primado de la Igreja Episcopal Anglicana do Brasilexplica por que esta página.