Varias iglesias, incluida Trinity by the Sea, empresas y otras organizaciones en Port Aransas, Texas, ya no pueden aceptar donaciones no solicitadas porque no hay espacio limpio y seguro para el almacenamiento. Un grupo dejó estas donaciones cuando les dijeron que estaban creando caos en la esquina. Foto: Jennifer Wickham vía Facebook

[Servicio de noticias episcopal] Brett Covington no tenía dinero para donar a personas devastadas por el huracán Harvey. Pero ella dio lo que tenía: un novillo.

Solo en Texas, ¿verdad?

Antes de aceptar este regalo, Christy Orman, coordinadora de ayuda de huracanes de la Diócesis de Texas de la Catedral Christ Church en Houston, tuvo que cerrar un lugar que podía usar 400 libras de carne. Ella inmediatamente pensó en La Cosecha Abundante, un camión de comida que actúa como una despensa de comida móvil. Una vez que se aseguró ese fin, más un carnicero pagado, Orman decidió viajar al rancho de Covington en Hutto, Texas.

Christy Orman de Christ Church Cathedral en Houston pronunció una oración del Libro de Oración Común para agradecer el obsequio del novillo, que proporcionará 400 kilos de carne a las personas hambrientas afectadas por el huracán Harvey. Foto: Cortesía de Christy Orman

“Le dije a mi esposo, 'Tengo que conocer a esta vaca'. Quiero honrar a este animal ”, dijo Orman, quien nombró al novillo“ Walstan ”en honor al santo patrón de los granjeros y ganaderos. “Agradecimos a Walstan por dar a tantos que están necesitados en este momento… aquí era exactamente donde necesitaba estar, con esta mujer dándonos un pedazo de su tierra, su sustento. Toda la situación era tan surrealista ".

A unos metros de su brillante abrigo de carbón, Orman leyó en voz alta la oración "Por la mayordomía de la creación" del Libro de Oración Común. Es probable que la carne se convierta en una cazuela para alimentar a los necesitados desde que el huracán Harvey tocó tierra por primera vez en agosto 25, cerca de Rockport, Texas, en las islas de barrera más allá de Corpus Christi. El huracán de categoría 4 es responsable de al menos las muertes de 60, inundaciones récord y la destrucción o daños de miles de hogares.

Walstan es la excepción a la regla repetida por todos los que lideran los esfuerzos de alivio de huracanes en la zona cero. Para aquellos que quieran ayudar, entregue dinero y tarjetas de regalo, no suministros, a menos que se lo solicite específicamente, dijo Carol Barnwell, coordinadora de comunicaciones de Diócesis de Texas quien también está organizando muchos de estos esfuerzos.

Y, sobre todo, no done ropa, especialmente ropa usada.

"Sé que no es tan sexy donar tarjetas de regalo o fondos, pero realmente es la mejor administración", dijo Barnwell.

Los capellanes y los grupos misioneros de la diócesis llevan las tarjetas de regalo a las familias cuando van a las casas de los episcopales y a las casas de sus vecinos. Si la familia necesita cenar, pueden comprar la cena; si necesitan gas, pueden comprar gas. Pueden comprar pañales que quepan.

“Una de las cosas principales es la dignidad de darle a la persona la capacidad de comprar específicamente lo que necesita. Coloca el dinero en la economía local, que se necesita desesperadamente ”, dijo Barnwell. Y sí, las tiendas están lo suficientemente abastecidas.

Las tarjetas de regalo más útiles son las generales, como Visa y Mastercard, en lugar de las tiendas de comestibles específicas u otras cadenas que podrían no tener una ubicación en el vecindario donde aterrizan. Las cartas para Home Depot y Lowe's también son una apuesta bastante segura.

Las parroquias que desean aprovechar la energía generosa de sus congregaciones pueden reunirse para crear tarjetas de oración para acompañar las tarjetas de regalo. La diócesis de Texas está creando fundas para tarjetas de regalo con una oración a un lado y planea poner la plantilla en su sitio web para que las iglesias puedan imprimirlas en sus parroquias. Además, los feligreses pueden organizar eventos creativos para recaudar fondos.

La mejor manera de ayudar a alguien que vive fuera de las áreas afectadas es donando al Fondo de Respuesta al Huracán Harvey administrado por Alivio y Desarrollo Episcopal. El personal está coordinando con los líderes diocesanos para asegurarse de que las tarjetas de regalo que compran con los fondos donados sean de tiendas ubicadas en o cerca de la comunidad afectada, dijo Katie Mears, directora del Programa de Desastres de Estados Unidos de Episcopal Relief & Development, en un correo electrónico a Episcopal News Service.

Christy Orman (izquierda) de Christ Church Cathedral en Houston condujo con su esposo, Alex (derecha), a la granja de Brett Covington (centro) en Hutto, Texas, para rezar por el buey de Covington, que ella donó para alimentar a las personas en necesita después del huracán Harvey. Foto: Cortesía de Christy Orman

También es importante distinguir entre los bienes donados de los grupos locales y los de fuera de las comunidades afectadas.

“Los bienes donados provenientes de grupos de iglesias y otros dentro de la comunidad afectada pueden ser útiles cuando se basan en las necesidades específicas de los socios y contactos de la iglesia local. Dicho esto, transportar mercancías a grandes distancias puede complicar las cosas y rara vez es aconsejable ”, dijo Mears.

No se necesitará mano de obra calificada y otros voluntarios de fuera del área por un tiempo, tal vez incluso seis meses, dijo. Las iglesias asociadas de Episcopal Relief & Development todavía están evaluando las necesidades y atendiendo a los afectados. Si bien todavía no se necesitan voluntarios, ciertamente es útil comenzar a planificar los voluntarios en los próximos meses y años, dijo Mears. yoindividuos y grupos pueden inscribirse en el Listo para Servir base de datos para que los socios de la iglesia puedan llegar en el futuro a medida que las necesidades se hagan más claras.

Mears viaja a Texas esta semana para reunirse con líderes de las diócesis episcopales de Texas y el oeste de Texas para inspeccionar y evaluar los daños costeros. Viaja con la Rev. Elaine Clements, coordinadora diocesana de desastres de Louisiana y miembro del equipo de Socio en Respuesta de Episcopal Relief & Development. También continuarán implementando planes de recuperación de desastres y trazarán las necesidades más urgentes en toda la región.

Las donaciones no solicitadas, especialmente ropa, pueden convertirse en un problema en áreas afectadas por huracanes, atrayendo ratas y mosquitos. Foto: Jennifer Wickham vía Facebook

Trinity by the Sea Iglesia Episcopal en Port Aransas, Texas, sirvió como un punto de reunión temprano para la gran cantidad de material donado que inundó la ciudad después del golpe de Harvey. Sin embargo, para septiembre de 1, la iglesia tuvo que dejar de aceptar donaciones porque no había más lugares seguros y limpios para guardar los suministros, dijo Jennifer Wickham, una voluntaria cuyo esposo es rector de Iglesia episcopal de todos los santos en Corpus Christi, que está a unas 40 millas al oeste de Port Aransas.

En septiembre 4, lo que se conoció como Trinity GraceMart reubicó sus donaciones al pabellón al aire libre en Roberts Point Park. Los trabajadores también trasladaron donaciones del centro comunitario de la ciudad a ese espacio, ahora conocido como Depósito de suministros de recuperación de Port Aransas.

Wickham, quien ha trabajado en casos de desastre durante muchos años, dijo que a veces las donaciones no son útiles o incluso utilizables. Los bancos de alimentos, por ejemplo, suelen abrir alimentos a medio comer, como la mantequilla de maní o la pasta. Parece que algunas personas están limpiando sus gabinetes, dijo Wickham. O las donaciones podrían ser de alguien que tiene el deseo de dar pero no la capacidad financiera de dar de otra manera.

“O, es alguien pensando 'vamos a dárselo a la gente pobre; tomarán cualquier cosa? Esa es una manera completamente irrespetuosa de mirar a las personas a las que ayudamos ”, dijo Wickham. Un compañero voluntario en Port Aransas le dijo que el diluvio de donaciones se sentía como "alguien se invitó a cenar a mi casa y no me preguntaron si lo quería; no preguntaron si fue útil ".

Puede ofender a los donantes que se les diga que sus obsequios pueden causar más daño que bien cuando, por ejemplo, los camiones que llevan suministros bloquean las carreteras para los residentes que regresan a casa. Cuando las empresas, las personas y las organizaciones reciben donaciones no solicitadas de suministros, puede crear lo que Wickham llamó un "desastre secundario". La lluvia destruye las donaciones que quedan afuera, atrayendo ratas y mosquitos.

Una forma de evitar el esfuerzo adicional causado por las donaciones no solicitadas es trabajar dentro de una red específica que publique qué materiales se necesitan, cuándo y dónde, y coordina la entrega.

Para aquellos que viven no muy lejos, asegúrese de reunir solo lo que está en la lista del organizador de artículos específicos necesarios, dijo la Reverenda Nancy Springer, coordinadora de ayuda en casos de desastre de la Diócesis del Oeste de Texas, en una carta en línea al clero y laicos de la diócesis.

"Por favor, no piense que sabe más que los que están en el terreno o que conoce otros productos que complementarían su donación", escribió Springer. “Por ejemplo, las personas en las comunidades más afectadas están pidiendo vinagre, pero esto no significa que también necesiten aceite de oliva. El vinagre va con peróxido de hidrógeno para ayudar con la limpieza del moho ".

Esta es la razón por la cual el reverendo Bill Miller de Christ Church en Covington, Louisiana, fue meticuloso sobre la colección de su iglesia para el huracán Harvey.

"Una gran parte de lo que hicimos fue hablar con las personas adecuadas", dijo Miller. “Hay que apreciar las buenas intenciones de las personas, pero también tenemos la responsabilidad de educarnos y mantenernos informados. Realmente habla del poder de las asociaciones ".

Houston es la ciudad natal de Miller, donde tiene muchos familiares y amigos y fue ordenado para comenzar su ministerio. "Dentro de 24 horas después de la inundación, o menos que eso, tuve personas en refugios enviándome mensajes de texto de lo que necesitaban", dijo.

Además de esas tarjetas de regalo, la palabra clave aquí es suministros "solicitados". Miller aprendió qué redondear específicamente haciendo su tarea después de que personas de una empresa constructora de Covington acudieron a él y le dijeron que querían ayudar. Entonces, Miller habló con tres personas que organizaron esfuerzos de ayuda en la Diócesis de Texas: el reverendo Jimmy Grace de Iglesia Episcopal de San Andrés en las alturas de Houston, un contacto en Iglesia Episcopal Señor de las Calles y un representante de la Cruz Roja Americana.

“Entonces, básicamente, teníamos tres listas. La compañía de construcción esperó a que les diera la lista, y luego obtuvieron los suministros a granel, obtuvieron el transporte, dos camiones y conductores, donados ”, dijo Miller.

Voluntarios de la Iglesia y Escuela Episcopal St. Andrew en Nueva Orleans ayudaron a cargar un camión de suministros que se dirigía a los organizadores de ayuda en Lake Charles, Louisiana. Foto: Rev. Robert Beazley

En septiembre 7, los camiones llenados con $ 50,000 en suministros solicitados y $ 10,000 en tarjetas de regalo se dirigieron a un espacio de almacén donado con una carretilla elevadora y transpaleta, supervisados ​​por Grace, rectora de Iglesia Episcopal de San Andrés en las alturas de Houstony la Rev. Carissa Baldwin-McGinnis, rectora asociada. Esa iglesia de Houston tiene una red con congregaciones en áreas de bajos ingresos de Houston, San Pablo y San Pedro, así como con La organización metropolitana de Houston, un grupo de instituciones dedicadas a desarrollar el poder y el liderazgo entre los ciudadanos para transformar la ciudad. St. Andrew's también está en comunicación con el Ven. Russ Oechsel, Jr., el archidiácono diocesano de Texas a cargo del alivio que está trabajando con Episcopal Relief & Development.

El reverendo Robert Beazley, rector asociado de la Iglesia y Escuela Episcopal de St. Andrew en Nueva Orleans, ayudó a voluntarios de Catholic Charities en Lake Charles, Louisiana, a transportar 300 cubos y bolsas de artículos de limpieza en su camión alquilado de 16 pies. Foto: Cortesía del Rev. Robert Beazley

A veces, verificar lo mejor que se puede hacer requiere muchas llamadas telefónicas. Cuando los estudiantes, sus familias y otros feligreses pidieron ayuda, el reverendo Robert Beazley, rector asociado de Iglesia y escuela episcopal de San Andrés en Nueva Orleans contactó a la Reverenda Lois Maberry, quien está a cargo de la respuesta a desastres en el Diócesis de Louisiana occidental. Ella lo conectó con el reverendo Jack Myers, rector de Iglesia del Buen Pastor en Lake Charles, Louisiana, que luego lo conectó a una instalación cercana de Catholic Charities que podría manejar la entrega y clasificación de suministros.

Beazley condujo un camión de suministros de 16-pie al lugar designado y luego de descargarlo, descubrió que podría ser de mayor servicio: los voluntarios pidieron usar su camión vacío para mover los kits de limpieza 300 para familias de una iglesia cercana a los lugares que los necesitaban. De lo contrario, habrían tenido que empacar docenas de vehículos de voluntarios.

“Seguí escuchando frases como, '¡Eres un regalo del cielo!' Pero si no hubiera sido por los estudiantes y feligreses que dieron un paso al frente y donaron los suministros originales, ese camión nunca habría estado allí en primer lugar ”, dijo Beazley en Facebook.

Continuó en una entrevista telefónica con Episcopal News Service: "He estado en esta iglesia por menos de dos meses, y ya me han impresionado con su disposición a ayudar al extraño".

Qué ayuda y qué obstaculiza

Katie Mears, directora del Programa de Desastres de EE. UU. De Episcopal Relief & Development, proporcionó una lista de las donaciones que ayudan y las que dificultan la recuperación de los huracanes.

Ayuda a las

• Oración: Ore por las personas afectadas por las tormentas, así como por los socios de la iglesia que responden con compasión a la crisis.
• Regalos financieros: Donar a Episcopal Relief & Development para ayudar a los más necesitados.
• Compartir información: Ayuda a circular inserciones boletín para que su congregación use durante los servicios dominicales.
• Regístrese para ser voluntario: Registrarse en el Base de datos lista para servir como posible voluntario en el futuro cuando se hayan identificado las necesidades locales.
• Mantente informado: Visite episcopalrelief.org y siga Episcopal Relief & Development en Facebook y Twitter para actualizaciones
• Sea activo en sus propios planes de preparación: Aquí están recursos e información para ayudar a prepararse para desastres.
  

Obstáculos

• Envío de comida, ropa y otros artículos.
• Autodespliegue como voluntario. Las iglesias locales pueden no estar listas para voluntarios externos.   

- Amy Sowder es corresponsal especial del Episcopal News Service y también es escritora y editora que vive en Brooklyn, Nueva York. Mary Frances Schjonberg, editora gerente interina del Episcopal News Service, contribuyó a este informe.