El clero de todas las tradiciones religiosas vincula las armas en agosto 13 cuando los manifestantes marcharon a través de Charlottesville. Los supremacistas blancos marcharon en la acera detrás de la línea del clero, mientras que los hombres que vestían camuflaje y portaban armas largas bajaban por la calle, alegando que estaban allí para "proteger la libertad de expresión". Foto: Steven D. Martin / Consejo Nacional de Iglesias

[Servicio de noticias episcopal] Cuándo los supremacistas blancos descendieron en Charlottesville, Virginia, Durante el fin de semana, la violencia que provocó la muerte de un contra-manifestante y docenas más de heridos, los episcopales y otras personas de fe se encontraban entre los grupos más visibles. De pie en solidaridad contra el odio y la intolerancia..

Iglesia Memorial de San Pablo con vista al campus de la Universidad de Virginia organizó un servicio de oración en agosto 11, la tarde antes de los enfrentamientos. A la mañana siguiente, miembros de St. Paul's, Trinity Episcopal y Christ Episcopal se unieron a un servicio de oración interreligioso y luego participaron en una marcha al Parque de Emancipación para Rally contra el evento de los supremacistas planeado allí.. El estallido de violencia hizo que las autoridades cerraran ese evento antes de que empezara.

Las tres iglesias episcopales de la ciudad también han estado activas en el Colectiva del clero de Charlottesville, que ahora está ayudando a la comunidad de fe a reagruparse después de los disturbios.

"Creo que nos corresponde a nosotros como personas de fe reclamar ese terreno, que todos estamos creados a imagen de Dios, y quienes son objetivos de este odio necesitan personas de fe, personas de privilegio, que se presenten", dijo la reverenda Elaine Thomas, rectora asociada de St. Paul's y la co-líder del Colectivo del Clero de Charlottesville.

Los obispos y el clero de la Diócesis de Virginia se unen hoy en contra de la manifestación "Unite the Right". pic.twitter.com/pFiPeUzqJn

- Diócesis de VA (@TheDioceseVA) 12 de agosto de 2017

La comunidad de fe de Charlottesville obtuvo apoyo, tanto en persona como verbalmente, de las congregaciones episcopales de todo el país, desde Trinity wall street en la ciudad de Nueva York a Todos los santos pasadena en california, y Varios obispos y decanos episcopales publicaron declaraciones condenando la violencia..

"En los próximos días y semanas, habrá mucho que discutir cuando el Movimiento de Jesús responda a la violencia y la desigualdad en nuestro mundo", dijo el Obispo Michael Curry en una publicación Ago. 14 en Facebook que agregó que este fue un momento en el que “recordemos en oración a los que murieron y resultaron heridos en los violentos enfrentamientos en Charlottesville”.

Curry, aunque no en Charlottesville, estaba profundamente comprometido con el clero episcopal y los laicos que participaban en el mitin contra el odio, dijo la Reverenda Melanie Mullen, directora de reconciliación, justicia y cuidado de la creación de la Iglesia Episcopal. Curry transmitió su apoyo a través de las redes sociales y mensajes de texto.

Mullen estaba entre el clero episcopal que respondió a una llamada para viajar a Charlottesville en una demostración de unidad, aunque el clero local fue la fuerza impulsora detrás de la acción. "Fuimos nosotros respondiendo a sus necesidades y rodeando a esta comunidad en oración".

El reverendo Gay Jennings, presidente de la Cámara de Diputados de la Iglesia Episcopal, también lanzó una declaración de agosto 14, diciendo que estaba "enferma" por la violencia racista.

“Aunque a veces nos quedamos cortos, los episcopales nos esforzamos por ser cristianos que siguen el mandato de Jesús de amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos y que hemos prometido respetar la dignidad de todo ser humano”, dijo Jennings. "Por eso, tenemos la responsabilidad especial de reconocer y expiar las perversiones del cristianismo que defienden los racistas blancos y trabajar por una visión más justa de la iglesia y el mundo".

La estatua confederada ha sido pararrayos

Aparentemente de la noche a la mañana, Charlottesville se ha convertido en un punto álgido en el debate nacional en curso sobre una tensión cada vez más visible de odio racial, promovida por los neonazis, los miembros del Ku Klux Klan y los nacionalistas blancos que se describen a sí mismos como parte de un movimiento de "alt-right". Pero los líderes religiosos en Charlottesville saben que la tensión se ha estado acumulando durante meses sobre la ciudad. plan para eliminar una estatua de Robert E. Lee, los géneros de guerra confederadosl.

El apoyo a esa decisión no fue unánime, incluso en una ciudad universitaria vista como más liberal que gran parte del resto de Virginia. Sin embargo, "las personas de conciencia desde una variedad de perspectivas han hecho un esfuerzo de buena fe para luchar por la comprensión y la reconciliación en la búsqueda de una solución a la dolorosa cuestión local de nuestras estatuas", dijo el reverendo Will Peyton, el rector de St. Paul's.

"Y está muy claro que ese esfuerzo de buena fe nos ha convertido en un pararrayos, porque la gente vino de todas partes para expresar sus puntos de vista de la supremacía blanca", dijo. "No se trata de Robert E. Lee".

El impulso para eliminar los monumentos confederados también ha alimentado las tensiones en otras ciudades, incluidas Nueva Orleans y San Luis. El Colectivo del Clero de Charlottesville se remonta a 2015 cuando se formó en respuesta a otro brote de violencia alimentado por el odio racial: el asesinato de nueve fieles negros en la Iglesia Episcopal Metodista Africana Emanuel en Charleston, Carolina del Sur, por Dylann Roof.

El colectivo comenzó a reunirse una vez al mes para el desayuno para construir relaciones. "Para que confiemos unos en otros, nos conocemos", dijo Thomas. "Para que cuando surjan cosas como esta podamos abordarlas rápidamente". Las reuniones ahora atraen representantes de las congregaciones de 50 a 60, incluidas las tres iglesias episcopales de la ciudad, dijo Thomas.

En junio, comenzaron a reunirse casi todas las semanas, los miércoles, para discutir cómo responderían las congregaciones cuando los grupos de odio llegaran a la ciudad.

El mayor sentido de urgencia siguió a un rally 13 de mayo en el que El prominente nacionalista blanco Richard Spencer dirigió manifestantes con antorchas, cantando "no nos reemplazarás".

El Ayuntamiento votó, 3-2, en febrero para eliminar la estatua de Lee. Los opositores a la remoción demandada. Luego, en junio, la ciudad cambió el nombre de Lee Park, hogar del estatuto, como Emancipation Park.

En julio 8, cuando un pequeño grupo de manifestantes del Ku Klux Klan de Carolina del Norte marcharon en Charlottesville, la comunidad de fe estaba lista para ellos. El Colectivo del Clero de Charlottesville organizó una contra manifestaciones y eventos unificados y pacíficos en los que participaron aproximadamente personas de 2,000.

Pero el rally 8 de julio no se parecía en nada a lo que la ciudad experimentaría en agosto 12. La manifestación anterior atrajo apenas a participantes de 30 que "parecían inadaptados payasos", dijo Peyton. “Todos en la ciudad sabían que [agosto. 12] sería más grande ".

'Verdaderamente horripilante'

Anunciado como un mitin de "Unir a la derecha", atrajo a supremacistas blancos de más allá de Virginia. Peyton dijo que vio un automóvil con matrícula de Ontario, Canadá, y un hombre de Ohio fue acusado de conducir un automóvil contra una multitud de manifestantes, matando a uno e hiriendo a 19.

"Se ha vuelto tan perfectamente claro que estas personas están usando nuestra pequeña ciudad aquí para promover sus agendas nacionales e incluso globales o el nacionalismo blanco y la supremacía blanca", dijo Peyton. "Deseamos que nos dejen en paz".

En la víspera de la concentración de los supremacistas, cuando la ansiedad creció en Charlottesville, St. Paul's organizó un servicio de oración organizado por un grupo llamado Congregate Charlottesville que contó con el orador invitado Cornell West, un filósofo y activista político que enseña en Harvard, y el Rev. Traci Blackmon, ministro ejecutivo de justicia y ministerios de testigos de la Iglesia Unida de Cristo. Acerca de 700 la gente llenó la iglesia a su capacidad esa noche. Pero hacia el final del servicio, Peyton se enteró de que tenían compañía cerca en el campus de la Universidad de Virginia.

El clero y los laicos empacan la Iglesia Memorial de San Pablo, una iglesia episcopal al otro lado de la calle de la Universidad de Virginia en Charlottesville, para un servicio de oración en la noche del 11 de agosto. El servicio fue planeado en anticipación de la manifestación "Unidos por la derecha" a la mañana siguiente y fue un llamado a una presencia pacífica. Foto: Steven D. Martin / Consejo Nacional de Iglesias

Un grupo de supremacistas blancos portadores de antorchas tenían marcharon a la icónica rotonda frente a San Pablo y se había reunido en la estatua de Thomas Jefferson. Peyton salió a analizar la escena.

"Pude ver la línea de antorchas bajando los escalones de la rotonda", dijo. "Pude ver las antorchas y pude escuchar los cánticos de 'las vidas de los blancos importan'".

Los manifestantes, sin embargo, no parecían estar al tanto del servicio de oración que estaba en marcha. Cuando concluyó el servicio, en lugar de llamar la atención sobre todos ellos dejando de lado al frente, Peyton y otros líderes religiosos locales coordinaron una salida más discreta de la iglesia en grupos más pequeños que se dispersaron rápidamente.

A la mañana siguiente, el servicio de oración interreligiosa de inicio se llevó a cabo en 6 am en la Primera Iglesia Bautista. Luego, una procesión llegó al Parque de la Emancipación, mientras que otro grupo se detuvo primero para un evento en un centro de patrimonio negro antes de pasar a la Primera Iglesia Metodista Unida, al otro lado de la calle del Parque de la Emancipación.

Pronto, el caos se desató.

"Fue realmente horrible", dijo Thomas, describiendo bandas de supremacistas blancos que deambulaban por las calles horas antes de su concentración al mediodía, en algunos casos luchando con los contra-manifestantes en su camino hacia el parque. "Vinieron a la ciudad para causar violencia, no hay duda".

"Amenazante" fue la palabra que usó Peyton. Llevaban escudos, palos, banderas nazis. Algunos vestían profesionalmente mientras que otros llevaban cascos negros y gafas de sol negras. "Cuando vi a todas estas personas descargar el sábado de estas camionetas, todos estaban claramente ansiosos por la violencia".

Menos de media hora antes de que comenzara el programa "Unite the Right" la policía de la ciudad lo declaró una asamblea ilegal. Minutos después, el gobernador Terry McAuliffe declaró el estado de emergencia.

El gobernador McAuliffe ha declarado un estado de emergencia para ayudar a la respuesta estatal a la violencia en el mitin de Alt-Right en Charlottesville

— Gobernador Ralph Northam (@VAGovernor73) 12 de agosto de 2017

Los episcopales de todo Estados Unidos se unieron a raíz de la violencia en Charlottesville para rezar por la paz y dar testimonio de su promesa bautismal de trabajar por la justicia y la justicia.
Respetar la dignidad de todo ser humano. Se llevaron a cabo vigilias desde la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Pasadena, California, hasta los escalones de la Iglesia Catedral de San Pablo en Boston que se muestran
aquí. Foto: Bill Parnell / Diócesis de Massachusetts

La Diócesis Episcopal de Virginia anunció al mediodía en Facebook que ninguno de sus clérigos o feligreses había resultado herido. El accidente mortal de la tarde contra los manifestantes fue seguido por un silencio inquietante que suscitó la preocupación de que los supremacistas estaban planeando más violencia en la noche, dijo Peyton. La reunión interreligiosa concluyó con una vigilia de oración alrededor de 5 pm en la iglesia metodista, y todos se fueron a casa a salvo en grupos antes del anochecer.

Los líderes de Charlottesville no creen que sea lo último que hayan visto de los grupos de odio, pero la comunidad de fe tiene tiempo para reagruparse.

“Estamos recuperando el aliento ahora mismo. Todos aquí están exhaustos ”, dijo Peyton. "Solo necesitamos continuar creando lazos entre nuestras congregaciones".

Esa misión se reanuda el miércoles, cuando el Colectivo del Clero de Charlottesville celebra su próxima reunión durante el desayuno.

- David Paulsen es editor y reportero del Servicio de Noticias Episcopales. Él puede ser alcanzado en dpaulsen@episcopalchurch.org.