El abogado de la iglesia Raymond "Jerry" Coughlan, a la izquierda, muestra documentos de la Diócesis de Los Ángeles J. Jon Bruno durante el testimonio del obispo en marzo 29. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

[Servicio de noticias episcopal] El obispo presidente Michael Curry en agosto 1 eliminó la autoridad del obispo de la Diócesis de Los Ángeles J. Jon Bruno sobre St. James the Great en Newport Beach, California.

La acción del obispo presidente, que incluye colocar a St. James en la jurisdicción del Obispo Coadjutor John Taylor de Los Ángeles, se produjo cuando la Iglesia Episcopal espera la orden final del panel de audiencias considerando la acción disciplinaria contra Bruno.

La restricción parcial adicional tiene la intención de trazar un camino a seguir que aclare y respete el papel y la autoridad apropiados de Taylor y el Comité Permanente, así como el proceso disciplinario del Título IV y el panel de audiencia, según una Oficina de Asuntos Públicos de la Iglesia Episcopal comunicado de prensa.

"Espero que esta acción ayude a facilitar pasos positivos hacia la resolución y la reconciliación", dijo Curry en el comunicado.

La orden de Curry se suma a una que emitió a fines de junio, restringiendo parcialmente el ministerio de Bruno, específicamente su capacidad para vender la propiedad de St. James.

El panel de audiencia de cinco miembros redactó una orden a mediados de julio, llamando por La suspensión de Bruno del ministerio ordenado por tres años por mala conducta.

Concluyeron en una decisión 4-1 que "el alcance y la gravedad de la mala conducta del obispo Bruno ... han perturbado injusta e innecesariamente el ministerio de una misión de la Iglesia".

Curry citó ese borrador de orden en su acción de agosto de 1.

“Mi revisión de la orden y los hallazgos de hecho que la sustentan, así como mi comprensión independiente de las relaciones profundamente deterioradas entre las partes respectivas, me han llevado a tener preocupaciones adicionales sobre el obispo Bruno ejerciendo cualquier aspecto de su autoridad episcopal sobre el St . La congregación de James, su 'Vicario', o propiedad real y personal de St. James, durante la tramitación de este asunto en el proceso del Título IV ”, escribió el obispo presidente.

"En mi opinión, cualquier ejercicio de autoridad más general por parte del Obispo Bruno sobre la congregación de St. James mientras el asunto del Título IV está pendiente, incluso a través de un proceso de apelación prolongado probable cuando cualquier suspensión u otra orden disciplinaria no estaría en vigor, puede amenazar el buen orden y el bienestar de la Iglesia ".

Dijo que quería "crear espacio" para Taylor y el Comité Permanente para ejercer sus ministerios de curación y reconciliación dentro de la diócesis, y tratar de resolver los problemas que rodean a la congregación de St. James y su edificio.

"Con esta restricción en su lugar, insto a los líderes diocesanos a presionar vigorosamente hacia la reconciliación por el ministerio del Evangelio", escribió Curry.

Taylor luego emitió una declaración "prometiendo hacer todo lo posible para aprovechar esta oportunidad para lograr un resultado justo por el bien de toda nuestra comunidad diocesana".

“La acción del obispo presidente permite a la Rev. Dra. Rachel Anne Nyback, presidenta del Comité Permanente, a sus compañeros del comité y a mí avanzar en oración para promover la verdad, el diálogo abierto y la reconciliación en asuntos que han distraído a nuestra diócesis para muchos. meses y hacerlo sin esperar una resolución final de los cargos contra nuestro obispo, J. Jon Bruno ”, dijo Taylor.

La congregación de St. James respondió a la decisión del obispo presidente y lo elogió por su “deliberación en oración y profunda sabiduría”.

Bruno cerró la congregación hace casi dos años después de que los miembros se opusieran a su intento fallido de 2015 de vender la propiedad de St. James a un desarrollador de condominios por $ 15 millones en efectivo. La congregación ha estado adorando en una sala de reuniones en el Ayuntamiento de Newport Beach. Su estado canónico con la diócesis está en el limbo.

El intento de venta ocurrió menos de 18 meses después de que Bruno reabrió St. James a fines de 2013, después de recuperar la propiedad a través de una demanda provocada por una división en la congregación. Otras tres congregaciones en la diócesis también se dividieron en disputas sobre la inclusión total de personas LGBTQ de la Iglesia Episcopal en la vida de la iglesia.

El esfuerzo posterior para vender St. James a un desarrollador llevó a los miembros de la congregación a presentar acusaciones de mala conducta contra Bruno, alegando que violó la ley de la Iglesia Episcopal. En marzo se celebró una audiencia sobre esas denuncias.

Bruno continuó tratando de vender la propiedad incluso después de esa audiencia. Esos esfuerzos, que el obispo trató de ocultar, le valieron una reprimenda del panel de audiencias en junio. El panel dijo que Bruno tuvo que dejar de intentar vender la propiedad durante el proceso disciplinario. Si lo intentó, o tuvo éxito, antes de que el panel decidiera el caso original en su contra, ese comportamiento sería "perjudicial, dilatorio y contrario a la integridad de este procedimiento", dijo el panel en ese momento. Lo mismo es cierto de su falta de brindarle al panel la información que solicitó sobre las acusaciones, según el aviso. Tal comportamiento viola la parte de la ley canónica que rige el comportamiento de los clérigos que enfrentan acciones disciplinarias (Canon IV.13.9 (a) página 151 aquí).

Unos días más tarde, Curry coloca su restricción inicial en el ministerio de Bruno.

El recurso de Bruno a las sanciones del panel falló.

El borrador del orden de la página 91 rechaza específicamente los llamados para que Bruno sea depuesto o eliminado del ministerio ordenado. Dice que durante la suspensión de tres años, Bruno no pudo ejercer ninguna autoridad sobre "los bienes inmuebles o personales o los asuntos temporales de la Iglesia". Una suspensión de tres años llevaría a Bruno más allá de su fecha de jubilación obligatoria en noviembre de 2018, cuando cumple 72

El proyecto de orden, que no es definitivo, también insta a la diócesis a permitir que los miembros de St. James the Great regresen a su edificio.

El proyecto de orden relata meticulosamente el testimonio y la evidencia que el panel revisó. Esencialmente defiende el Alegatos de los denunciantes de St. James que Bruno violó los cánones de la iglesia porque él:

• no logró obtener el consentimiento del comité permanente diocesano antes de firmar un contrato para vender la propiedad;
• tergiversó su intención de la propiedad a los miembros, el clero y la comunidad local en general;
• tergiversó que Santiago el Grande no era una congregación sostenible;
• tergiversó que la reverenda Cindy Evans Voorhees, vicaria de St. James, había renunciado;
• Tergiversó a algunos miembros de St. James que les devolvería la propiedad durante varios meses y que la diócesis ayudaría financieramente a la iglesia; y
• se involucró en una conducta impropia de un miembro del clero al "engañar y engañar" al clero y a la gente de St. James, así como a la comunidad local, sobre sus planes para la propiedad y para tomar posesión de la propiedad y bloquear la congregación.

El obispo de la Diócesis del Sur de Virginia, Herman Hollerith IV, es presidente del panel de audiencias considerando el caso contra Bruno. El panel, designado por el Consejo disciplinario para los obispos. Entre sus miembros, se encuentran el obispo de Rhode Island Nicholas Knisely, el obispo de Dakota del Norte Michael Smith, el reverendo Erik Larsen de Rhode Island y Deborah Stokes del sur de Ohio.

El panel de audiencia no emitió públicamente su proyecto de orden. Aparentemente entregó el borrador a los querellantes y al obispo presidente para que comentaran. Título IV.14.7 (página 153 aquí) pide que esas partes "sean escuchadas en los términos propuestos de la orden". Los comentarios al panel de audiencia debían presentarse antes de julio 26.

A Bruno no se le permitió comentar el borrador al panel de audiencia. los Los denunciantes de St. James sugirieron que el panel de audiencia tenga su recomendación surta efecto de inmediato y no sea suspendido o afectado por una apelación de su orden.

"Hay un costo humano para el continuo exilio de la congregación", escribieron. “Tenemos niños pequeños en la congregación de St. James que no han sido bautizados porque nacieron mientras la congregación estaba en el exilio. De hecho, estos niños pequeños nunca han visto el interior de la iglesia ".

Los querellantes dijeron que no tenían espacio para una escuela dominical y su maestra de escuela dominical renunció porque "estaba cansada de ir a la escuela al aire libre, cansada de ser lastimada por el obispado de ella y sus hijos". Se negaron a permitir que se celebrara un funeral en el edificio para una matriarca de la congregación, dijeron los querellantes.

"Hemos recibido, pero no incluidos, muchos correos electrónicos angustiados de denunciantes individuales, que no pueden entender cómo la Iglesia Episcopal permite que continúe el bloqueo", escribieron.

– La Reverenda Mary Frances Schjonberg es editora principal y reportera del Servicio de Noticias Episcopales.

Nota del editor: Esta historia se actualizó el 2 de agosto a las 10:20 am EDT para agregar la declaración de Save St. James the Greate Episcopal Church.