En un ejercicio del último día de Evangelism Matters, los participantes de la conferencia aprenden sobre "testimonios de cartón", escribiendo en un lado de su papel sobre algo con lo que han luchado y, por otro lado, lo que Dios ha hecho por ellos con respecto a esa lucha. . Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

[Servicio de Noticias Episcopales - Dallas, Texas] El eslogan en la bolsa del botín decía: “Evangelista episcopal. No es un oxímoron.

Si bien algunas personas pueden pensar que un evangelista episcopal es una raza rara, más que los veteranos del evangelismo de 400 y los practicantes de novatos pasaron noviembre inspirándose en 18-19, encontrando camaradería y aprendiendo nuevas maneras de estar a la altura de ese eslogan durante la conferencia Evangelism Matters en Iglesia de la Transfiguración haga clic aquí

Los participantes de la conferencia Evangelism Matters hacen sus "testimonios de cartón", primero el lado de la lucha de ellos (arriba) y, aquí, el lado de Dios trabajando en su lucha. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

La reverenda Emily Schnabl, rectora de Iglesia Episcopal de San Cristóbal, Midwest City, Oklahoma, dijo que ya estaba convencida de la necesidad de la evangelización y vino a la conferencia en busca de formas prácticas de dar vida a esa idea en su parroquia. Ella le dijo a Episcopal News Service que se fue sintiéndose apoyada en algo de lo que St. Christopher ya está haciendo y con algunas "cosas realmente alcanzables que literalmente tengo en mi bolso para recuperar".

La Iglesia Episcopal está despertando a la necesidad del evangelismo, dijo Ron Braman, un miembro inscrito de la tribu Shoshone del Este en Wyoming y ministro de música en el Misión episcopal del buen pastor en Fort Hall, Idaho. Braman dijo que se sintió alentado por la presencia de evangelistas laicos porque demasiada gente asume que el trabajo solo debe ser realizado por el clero. Esa expectativa es autodestructiva, dijo, "porque si no estamos haciendo nuestra parte, solo estamos preparando a nuestros líderes para que fracasen".

La Reverenda Stephanie Spellers, canon del obispo presidente para la evangelización y la reconciliación, dirige la última sesión plenaria de la conferencia. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

La lucha contra la percepción del oxímoron comienza con individuos, dijo la Reverenda Stephanie Spellers, el canon obispo presidente para el evangelismo y la reconciliación, durante la sesión plenaria de 19 de noviembre, preguntando "¿por qué necesitamos una conferencia para convencernos o para proclamar que el evangelismo es importante?"

"Creo que sabes por qué", respondió ella. "Creo que sabemos que, en el fondo, hemos sido ambivalentes" sobre incluso la palabra "evangelismo", y mucho menos que somos evangelistas.

Cuando le pidió a la gente que gritara por qué esto es así, algunas de las respuestas fueron "miedo al rechazo", "miedo a verse malhumorado", "cosas hirientes que se han hecho en nombre del evangelismo", "déjelo al clero". "," La gente tiene que estar dotada para hacer evangelismo "y" no estoy seguro; ¿Qué es la Buena Nueva?

Evangelism Matters, que rápidamente vendió sus espacios 400 y luego hizo más espacio para 14, fue copatrocinado por Movimiento hacia adelante y la Oficina del Obispo Presidente, y fue recibido por el Diócesis de Dallas e Iglesia de la Transfiguración.

El Obispo Presidente Michael Curry siempre estaba en movimiento durante su tiempo en la conferencia Evangelism Matters en la Iglesia de la Transfiguración en Dallas, Texas. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

El obispo principal Michael Curry, durante su discurso de apertura y nuevamente durante su sermón, ambos en noviembre, 18, estableció una agenda ambiciosa, hizo un llamamiento a la acción y explicó qué es el evangelismo episcopal y qué no lo es.

“Jesús no fue a la cruz por una iglesia más grande”, dijo Curry durante su discurso, y agregó que, de la misma manera, el evangelismo no tiene nada que ver con hacer una iglesia más grande; tiene que ver con un mundo mejor.

Tampoco tiene nada que ver con el imperialismo cultural o religioso, dijo el obispo presidente. "No se trata de conquistar el mundo para Cristo", dijo durante su sermón. "Se trata de saturar el mundo con amor".

Tal vez, sugirió Curry, se supone que la Iglesia Episcopal le dice al mundo que el fundamento del cristianismo es el amor que se muestra en Jesús.

El llamado a ser cristiano no es un llamado a un imperialismo cultural; es un llamado a servir al mundo que está ansioso por ver al Jesús de la Biblia, dijo el Obispo Presidente Michael Curry durante su sermón 18 de noviembre durante la conferencia Evangelism Matters en la Iglesia de la Transfiguración en Dallas, Texas. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

Y, dijo, Dios está trabajando en esta creciente conciencia. "Creo que estamos en uno de esos momentos culturales en los que muy bien podemos estar participando en la re-evangelización de Dios del mundo occidental y en una re-evangelización a través de un cristianismo que se parece a Jesús".

Curry dijo que "el evangelismo se trata de ir a casa y ayudarnos unos a otros a encontrar el camino" y se trata de ayudar a las personas a encontrar a Dios y construir una relación con Dios, quien los hizo para el amor y los anhela.

"El evangelismo importa porque Dios no nos hizo para una pesadilla", dijo.

Curry describió sus sueños para la iglesia. En lo que él llamó una posibilidad fantaseada y no un programa propuesto ni una declaración oficial, pidió a la conferencia que imaginara cómo sería si la Iglesia Episcopal adoptara el modelo de Médicos sin Fronteras al reunir sus recursos e ir a cualquier parte cuando sea necesario. .

"¿Qué pasaría si el presupuesto de toda la iglesia, la Convención General, dijera que no hay problema con esta estructura, usemos este dinero para la evangelización donde sea que sea necesario?" preguntó, añadiendo la pregunta de qué pasaría si las diócesis contribuyesen a propósito al evangelismo en cualquier parte de la iglesia.

Curry preguntó qué pasaría si cada vez que una iglesia tuviera que cerrar en algún lugar y la propiedad vendiera "un porcentaje de ese dinero se tomara y se pusiera en un 'fondo de nueva generación' para comenzar nuevas iglesias en cualquier lugar de la Iglesia" para que la muerte de uno ¿Conduce a la resurrección de otro? ”La audiencia respondió con un fuerte y constante aplauso.

Durante un taller de Evangelism Matters, Viliami Lino, Honolulu, habla con un compañero participante durante un ejercicio para compartir la fe. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

El obispo presidente sugirió algunas otras posibilidades para anclar una ética de evangelismo en la Iglesia Episcopal. Una sugerencia fue requerir que las personas que se preparan para la ordenación reciban un entrenamiento intenso sobre cómo ser evangelistas, tal como ahora se les exige que tomen una unidad de educación pastoral clínica Aprender a ser cuidadores espirituales. Otra fue encontrar formas de hacer de las redes sociales de una manera auténtica y positiva que pudiera convertir a los medios en “la nueva autopista del evangelismo” similar a la forma en que la eficiencia del Imperio Romano, especialmente sus carreteras y su sistema postal, permitió la rápida expansión de cristianismo en ciernes.

Para dos de los organizadores, la conferencia fue evidencia de Dios en el trabajo. "Soñamos con que algo sucediera en la iglesia y Dios hizo algo más de lo que podríamos haber soñado", dijo el reverendo Frank Logue, de la Diócesis de Georgia al miembro ordinario y del Consejo Ejecutivo, sobre el tamaño y el estado de ánimo de la conferencia.

Pero, agregó, la conferencia debe ser un comienzo, no un logro. Podría ser tentador aceptar el papel auto declarado de Curry como "director de evangelización" y asumir que eso es todo lo que se necesita.

El obispo presidente Michael Curry invitó al secretario general de la Comunión Anglicana, Josiah Idowu-Fearon, a asistir a Evangelism Matters. Fearon habló en la conferencia y lo elogió por "re-evangelizar esta parte de la Comunión Anglicana". Durante una conferencia de prensa posterior, dijo que el resto de la Comunión necesita saber que la Iglesia Episcopal no solo habla sobre la sexualidad humana; Habla también sobre el evangelismo, y está estableciendo un ejemplo de intentar vivir juntos en medio de la diferencia, contextualizando el evangelio. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

"Si queremos confiar solo en nuestro obispo presidente, con el talento que tiene, lo convertiremos en un ídolo y sería mejor pedirle que renuncie", dijo. En cambio, como lo sugirieron el Secretario General de la Comunión Anglicana, Josiah Idowu-Fearon, durante breves comentarios a la conferencia, si los episcopales se convierten en los principales oficiales de evangelismo en su diócesis, sus congregaciones y sus familias, "entonces realmente nos habremos unido al movimiento".

La reverenda Susan Snook, otra miembro del Consejo Ejecutivo y rector fundadora de Iglesia de la Natividad en Scottsdale, Arizona, dijo cuando patrocinó Resolución D005 en la Convención General en 2015 para establecer una red de plantación de iglesias y cuando Logue convenció a esa misma reunión de la convención para agregue $ 2.8 millones al presupuesto de 2016-2018 para el trabajo de evangelismo, "Pensamos que estábamos empujando a una puerta cerrada".

“O tal vez lo abramos un poco y, oh, Dios mío, hemos encontrado que el espíritu ha abierto la puerta por completo. Estamos listos para algo nuevo en la iglesia ".

Ella le dijo a ENS que le gustaría ver a los episcopales conectarse con las personas de su diócesis que asistieron a la conferencia y que pueden mostrarles cómo difundir las buenas nuevas de Cristo a través de sus comunidades.

Snook, una veterana evangelista y sembradora de iglesias, dijo que encontró la renovación y el refinamiento de su ministerio en la conferencia. Ella fue al taller de "Evangelismo de ascensores", dirigido por la Reverenda Casey Shobe, rectora de Transfiguración, y aprendió cómo perfeccionar la historia de por qué sigue a Jesús hasta un minuto. "Me puse en contacto con una forma de hablar sobre eso que no había hecho antes", dijo.

Detalles de la conferencia

El reverendo Scott Gunn, director ejecutivo de Forward Movement, a la derecha, presenta el panel principal de la conferencia, Nov. 18, sobre "¿Qué es el evangelismo?". Los participantes fueron, de izquierda a derecha, Carrie Boren Headington, misionera para el evangelismo, Diócesis de Dallas; Mary Parmer, creadora del programa Invite * Welcome * Connect, Diocese of Texas; el reverendo Marcus Halley, diócesis de West Missouri; y el Reverendo Alberto Cutié, Diócesis del Sureste de Florida conformó el panel de la mañana. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

Los participantes tuvieron su elección de talleres 25 ofrecidos durante tres intervalos de tiempo. Entre los títulos de los talleres se encontraban "Talking God Today", "Evangelismo compasivo: un enfoque no crítico para compartir tu fe", "Medios sociales, evangelismo y conexión con las culturas emergentes", y "Cómo hacer un balanceo de bienvenida en un vídeo de diez centavos". . ”Muchos de los talleres ofrecieron folletos a los participantes y la mayoría de ellos se pueden encontrar aquí.

Las partes de la conferencia se transmitieron en vivo y en un punto más de las computadoras 1,000 se conectaron a la transmisión. Esos eventos transmitidos son ahora disponible para ver a pedido aquí. (En cada visor con la etiqueta "Iglesia" y "Sala de espectáculos", haga clic en el icono en la esquina superior derecha para encontrar sesiones individuales).

Logue resumió la conferencia durante su sesión de clausura. Ese resumen esta aqui.

Antes de la conferencia Evangelism Matters, los líderes de las nuevas iglesias o iniciativas misioneras se reunieron en noviembre 16-17 en la reunión inaugural del Génesis de la Iglesia Episcopal en el Iglesia de la Ascensión, también en Dallas. El objetivo de la conferencia era ayudar a establecer una comunidad de práctica entre tales líderes en la que pudieran alentarnos y aprender unos de otros. El Grupo Génesis de la Iglesia Episcopal (formalmente conocido como el Grupo consultivo sobre plantación de iglesias) patrocinó el evento.

Una tercera reunión, una reunión solo por invitación llamada "la cumbre", reunió a algunos participantes de cada una de las otras reuniones antes y después de Evangelism Matters para discutir el estado actual y esperado del futuro estado de evangelismo en la Iglesia Episcopal, y cuáles son los recursos necesario.

– La Reverenda Mary Frances Schjonberg es editora y reportera del Servicio de Noticias Episcopales.