[Servicio de noticias episcopal - Washington, DC] "Aprenderemos a vivir juntos ... o pereceremos juntos como tontos", el obispo presidente Michael Curry comenzó un discurso de 8 en febrero a los miembros e invitados del Club Nacional de Prensa.

Las palabras, pronunciadas por el reverendo Martin Luther King Jr. durante un discurso de 1964 en St. Louis, Missouri, sirven como una cita definitoria para el 21^st siglo, dijo Curry.

"La elección es nuestra, 'caos o comunidad'", dijo Curry, las últimas palabras haciendo eco del cuarto y último libro de King: "A dónde vamos desde aquí: caos o comunidad" publicado en 1967. En el libro, dijo Curry, era evidente que King estaba luchando con el futuro del movimiento por los derechos civiles y cómo liderar una nación, potencialmente dispuesta a desgarrarse, durante una época de luchas raciales y de clase, y Vietnam Guerra.

Partiendo del tema, "el papel de la iglesia en la creación de una sociedad más inclusiva", Curry compartió sus comentarios con más de 30 personas reunidas en la Sala Edward R. Murrow de la sede del club.

Una organización profesional para periodistas y profesionales de la comunicación con más de miembros de 3,500, Curry habló como parte de la actividad regular del club. Periodista series, o conferencias de noticias de una hora de duración, en las que congresistas, funcionarios gubernamentales, expertos en políticas, líderes organizacionales e influyentes se dirigen a los miembros y responden a las preguntas de los medios de comunicación. La ex obispo presidente Katharine Jefferts Schori se dirigió al club de prensa en 2008.

La invitación de Curry para hablar fue recomendada por Susan Hahn, miembro del club de prensa y miembro de Christ Church en la cercana Alexandria, Virginia. Hahn asistió al evento junto con otros episcopales, incluido el Rt. Rev. Mariann Edgar Budde, obispo de la diócesis de Washington, y el Rt. Reverendo Gene Robinson, ex obispo de la Diócesis de New Hampshire.

En febrero 7, Curry predicó at Catedral Nacional de Washington durante una tarde Eucaristía en conmemoración de Absalom Jones, el primer afroamericano en ser ordenado sacerdote episcopal.

Curry dijo a los reunidos en el club de prensa que estaba sorprendido por su elección como primer obispo presidente y primado afroamericano de la Iglesia Episcopal durante su trienal Convención General en junio pasado.

Sin embargo, dijo que su elección no fue la única sorpresa, citando las dos prioridades misioneras de evangelismo y reconciliación racial de la Iglesia Episcopal adoptadas por esa misma Convención General.

"Evangelismo y episcopal" son dos palabras que rara vez se escuchan juntas, dijo Curry, y agregó que "por primera vez el evangelismo se puso al frente y al centro de la Iglesia Episcopal", y que se había comprometido seriamente a volver al trabajo de reconciliación racial. por primera vez desde finales de 1960, cuando John E. Hines era obispo presidente de la Iglesia Episcopal.

"Esos fueron dos actos valientes, y no creo que ninguno de nosotros realmente lo haya visto venir", dijo. "Sospecho que cuando no veas venir algo así, eso podría ser una señal de que alguna otra variable está involucrada en la ecuación, lo que significa que el Espíritu Santo ha estado jugando con nosotros ...

“Salimos de esa convención con la Iglesia Episcopal habiéndonos comprometido con lo que yo llamo el Movimiento de Jesús y un compromiso de seguir el camino de Jesús de Nazaret, sin saber exactamente cómo se desarrollará todo esto, pero siguiendo en el camino de Jesús de Nazaret que es el camino del amor de Dios en este mundo. Y hacerlo mediante una forma de evangelización y una forma que lleve a la reconciliación racial en nuestra sociedad y en nuestro mundo ”.

Curry dijo que está convencido de que King's 21^st La llamada del siglo "para aprender a vivir juntos como hermanos y hermanas, está ligada a la verdad de este Movimiento de Jesús y el trabajo de evangelismo y reconciliación racial".

El obispo presidente Michael Curry se dirige a los miembros e invitados del National Press Club en febrero 8 en Washington, DC, sobre el papel de la iglesia en la creación de una sociedad más inclusiva. Foto: Lynette Wilson / Episcopal News Service

Como el rabino británico Jonathan Sacks señala en su libro, "No en el nombre de Dios: confrontar la violencia religiosa" El extremismo religioso está sucediendo en el judaísmo, el cristianismo y el islam, y esas voces centristas más moderadas faltan en la conversación. Y Occidente se ha alejado en gran medida de sus antiguos valores judeocristianos, en lugar de recurrir a los ídolos del yo: el mercado, el consumismo, el individualismo.

"El becerro de oro del yo ha sido criado nuevamente por los hijos de Israel en el desierto", dijo Curry en apoyo de la creencia de Sacks. “Ese becerro de oro, ese ídolo del yo, bien podría ser la realidad más destructiva en la sociedad humana. El egocentrismo, el egoísmo, llámalo como quieras, francamente es un cáncer que puede destruirnos a todos y dejarlo sin control destruirá el planeta ".

Curry es alentado por el Papa Francisco, dijo, en su popularidad y sus acciones para incluir a todos; él está modelando una "forma de ser que es exactamente lo opuesto a ese egocentrismo y autodestrucción, y ahí radica la esperanza".

Jesús, dijo Curry, tenía todo resuelto, como se afirma claramente en Mateo 22, que la ley y los profetas dependen de amar a Dios y amar al prójimo.

"La religión está completa y totalmente destinada al amor de Dios y al prójimo, y si no se trata de amor, no se trata de Dios ..."

King, dijo Curry, entendió que el amor es la forma de crear una "comunidad amada".

"Si amo a Dios con todo mi corazón y toda mi mente, no hay lugar para el interés propio", dijo Curry.

Por su parte, la Iglesia Episcopal pone el evangelismo y la reconciliación racial al frente y al centro, está mirando intencionalmente cómo abordará el trabajo de amar a Dios y al prójimo dentro y fuera de la Iglesia Episcopal.

Curry habló del evangelismo y la reconciliación racial en el contexto del amor de Dios y el amor al prójimo como un camino hacia la "luz del mundo".

La evangelización no se trata de traer personas a la Iglesia Episcopal, sino de llevar a las personas a una "relación más profunda y permanente con Dios".

“El evangelismo es traernos de regreso a ese Dios y traernos de regreso el uno al otro y esa es la reconciliación, y cuando eso sucede, no dejamos que los niños se vayan a la cama con hambre; cuando eso sucede, todos los niños tienen la oportunidad de recibir una educación excelente y asequible; cuando eso sucede, todo ser humano es hijo de Dios y está dotado por Dios de ciertos derechos inalienables a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; cuando eso suceda, dejaremos nuestras espadas y escudos junto a la orilla del río y no estudiaremos más la guerra.

“O aprenderemos a vivir juntos como hermanos y hermanas ... o moriremos juntos como tontos. Pero no estoy en este negocio porque creo que pereceremos. Estoy en este negocio porque vamos a aprender a vivir juntos, y la Iglesia Episcopal va a ayudar a liderar el camino porque somos parte del Movimiento de Jesús ”.

- Lynette Wilson es editora / reportera del Episcopal News Service.