[Servicio de noticias episcopal] Tener una nacionalidad significa existir, aunque millones de personas en todo el mundo son apátridas debido a conflictos armados, política, disputas fronterizas y migración económica. Otros quedan apátridas simplemente como resultado de que nunca se hayan registrado sus nacimientos.

"Estamos hablando de algunas de las personas más desposeídas del mundo", dijo la Reverenda Canon Flora Winfield, Representante de la Comunión Anglicana ante las instituciones de las Naciones Unidas en Ginebra, Suiza, durante una discusión de marzo de 16 sobre la apatridia y el registro universal de nacimientos celebrada en el Centro de la Iglesia Episcopal.

Más de 30 anglicanos y episcopales participaron en la discusión, que tuvo lugar en el contexto de las 59th Sesión de las Comisión de las Naciones Unidas sobre la Condición de la Mujer (UNCSW), reunión en Nueva York, marzo 9-20. Incluía información sobre el estado de la campaña de la Comunión Anglicana dirigida al registro universal de nacimientos, y las formas en que las iglesias de toda la comunión pueden promover y ayudar a los padres, particularmente a las madres, a registrar el nacimiento de un niño.

Los niños no registrados, explicó Winfield, a menudo son más vulnerables a la trata de personas, tienen más probabilidades de alistarse como niños soldados y es más probable que se los obligue a contraer matrimonio infantil. Además, es menos probable que tengan acceso a educación, atención médica y servicios sociales.

Se estima que 10 millones de personas son apátridas en todo el mundo, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, que en 2014 lanzó una campaña de 10 para erradicar la apatridia.

Además del ACNUR, el Red Internacional de la Familia Anglicana está trabajando para acabar con la apatridia a través de una campaña para el registro universal de nacimientos; apoya los esfuerzos mundiales para garantizar el cumplimiento en países que reconocen 1989 Convención sobre los Derechos del Niño.

A nivel mundial, los nacimientos de un estimado de 230 millones de niños menores de 5 no han sido registrados, con 59 por ciento de esos niños viviendo en Asia, según UNICEF, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia.

La Anglican Family Network comenzó su participación en el registro universal de nacimientos hace tres años, explicó la reverenda Terrie Robinson, directora de la Comunión Anglicana para Mujeres en la Iglesia y la Sociedad.

Sin un certificado de nacimiento, la nacionalidad de una persona no puede ser reconocida; El tema es importante para la iglesia, explicó Robinson, porque tener una nacionalidad es un derecho humano básico, y "tener una identidad y pertenecer a la comunidad nos ayuda a [los seres humanos] a prosperar".

Dado el alcance de las iglesias anglicanas de todo el mundo, la iglesia está preparada para trabajar con organizaciones, como UNICEF y Plan Internacional que ya participan en el registro de nacimientos, para conectar a los trabajadores de campo con los obispos en las diócesis donde los nacimientos generalmente no se registran.

"Es un movimiento en crecimiento, teológicamente fundamentado, y la iglesia está en todas partes, por lo que tenemos la oportunidad de pasarlo al ministerio existente", dijo Robinson.

Winfield agregó que al ayudar a los padres a traer a sus hijos al redil de la comunidad, la iglesia también los ayuda a tomar su lugar como adultos en la sociedad civil. Cuando los padres traen a sus hijos a la iglesia para ser bautizados, las iglesias tienen la oportunidad de preguntar si el nacimiento se ha registrado y ayudar a registrar el nacimiento si no es así.

Actualmente, en los países de 27 en todo el mundo, una madre no puede transmitir la ciudadanía a su bebé, y 12 está en Medio Oriente y África del Norte, dijo. En el caso de los refugiados sirios, las mujeres encabezan el 25 por ciento de los hogares, dijo Winfield.

"Este no es un problema que desaparecerá pronto", dijo. “Cada iglesia en cada provincia puede participar en esto; realmente nos lleva a todos, así como a nuestros socios en misión y ministerio ".

La discusión de marzo de 16 fue facilitada por Lynnaia Main, funcionaria de relaciones globales de la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera, y llegó a pedido de la Obispa Presidenta Katharine Jefferts Schori, quien a fines de 2014 visitado la República Dominicana para conocer los efectos de un fallo del Tribunal Constitucional 2013 que anuló la ciudadanía de un estimado 200,000 dominicanos de ascendencia haitiana, muchos de ellos mujeres y niños cuyos nacimientos no han sido registrados.

En mayo de 2014, luego de una intensa presión política y pedidos internacionales de justicia, el presidente presentó y el Congreso dominicano aprobó una ley que permite a los hijos de migrantes "irregulares", o no residentes considerados "en tránsito" según una ley de 2004 que tengan actas de nacimiento, convertirse en ciudadanos y aquellos sin documentos para solicitar la residencia legal y luego la ciudadanía. La fecha límite para los afectados por la decisión de presentar documentos para demostrar la ciudadanía, incluidos los certificados de nacimiento, era el 1 de febrero. Sin embargo, para muchas personas, particularmente las personas pobres y marginadas, obtener un certificado de nacimiento es un proceso arduo, costoso, si no imposible.

“El mayor problema en la República Dominicana es que el proceso es muy complejo; gratis pero complejo ”, dijo Digna de la Cruz, de la Diócesis de la República Dominicana y quien representa a la Provincia IX en la UNCSW. “Es un problema para las personas de ascendencia haitiana, pero también para los dominicanos que no tienen sus certificados de nacimiento.

Sin un certificado de nacimiento, una persona generalmente no puede obtener una tarjeta de identificación, que se requiere para estudiar, solicitar un empleo digno, casarse, registrar hijos, calificar para el seguro médico estatal y las pensiones, abrir una cuenta bancaria, solicitar para un pasaporte, para participar en elecciones o incluso para ser bautizado.

"No tener registro de nacimiento, los documentos de identidad son serios", dijo Lelanda Lee, quien se desempeña como presidenta del Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal. Comité Permanente Conjunto sobre Promoción y Redes. Lee explicó que después de la decisión 2013 del tribunal superior, el Consejo Ejecutivo aprobó una resolución que el obispo presidente viaja a la República Dominicana en una misión de investigación para abordar el problema de la apatridia.

"Una cosa es no permitir que alguien se convierta en ciudadano, pero quitarlo de manera retroactiva parece increíble", dijo.

- Lynette Wilson es editora / reportera de Servicio de Noticias Episcopales.