La obispo Ellinah Wamukoya (r) con la funcionaria de la Oficina de la Comunión Anglicana y la Coordinadora de Redes de la Comunión Anglicana, la Reverenda Terrie Robinson. Foto: ACNS

[Servicio de Noticias de la Comunión Anglicana] Un año después de su consagración, el 17 de noviembre de 2012, la primera obispo anglicana de África habla con Bellah Zulu de ACNS.

El Rt. La reverenda Ellinah Wamukoya es el obispo de Swazilandia. Nació en 1951 en Swazilandia, aunque pasó buena parte de su infancia en Sudáfrica. Completó su educación universitaria en 1974 antes de proceder a Holanda para su educación de posgrado.

Durante los primeros años de su carrera, trabajó brevemente como maestra y luego como urbanista. En el momento de su retiro como funcionaria, había alcanzado el nivel de CEO de la ciudad en la capital de Suazilandia, Manzini, y era titular de una maestría, así como de varios otros diplomas de posgrado.

P: ¿Puedes compartir con nosotros tu viaje para convertirte en obispo?

R: Dios me ordenó realmente que me convirtiera en obispo porque, a pesar de tener una pasión por la planificación urbana, recibí un llamado para venir a trabajar en la Iglesia. Primero me convierto en miembro de Mother's Union. Un anciano sacerdote me animó a entrar en el ministerio e incluso me pidió que predicara alguna vez.

Comencé como ministro laico en la Iglesia y me animaron a hacer el curso de Educación Teológica por Extensión (TEE) para el ministerio. Pero quizás el punto de inflexión para mí fue cuando vi niños jugando un domingo cuando iba a la Iglesia. Eso me conmovió porque pensé que no irían a la Iglesia porque sus padres no conocían a Cristo. Fue entonces cuando sentí el verdadero llamado a entrar en el ministerio.

En 2005, fui ordenado en el diácono, antes de convertirme en sacerdote en 2006. Para mí, eso fue como el final del camino porque estaba feliz y amaba el trabajo. Me esforcé al máximo e incluso me retiré de mi trabajo secular. Estaba convencido de que era hora de descansar. Pero entonces el pueblo de Dios sintió que Dios quería que yo fuera su próximo obispo.

P: ¿Alguna vez se te ocurrió que te convertirías en obispo algún día?

R: Para empezar, nunca se me había pasado por la cabeza que algún día llegaría a ser sacerdote. Pero cuando Dios me llamó a ser sacerdote, acepté. Cuando nuestro obispo se retiró, muchas personas se acercaron a mí para convertirme en obispo y fue una decisión difícil de tomar.

Fue muy difícil para mí aceptar el ministerio del obispo. Me preguntaba por qué de todas las personas, Dios había decidido llamarme. No me sentí adecuado para tal ministerio. Pero mucha gente se acerca a mí y me dice que Dios les mostró durante sus oraciones que me convertiría en el próximo obispo. Pero incluso entonces, tomó mucha oración. Mis colegas y yo entramos en [un tiempo de] oración durante unos dos meses para poder estar seguros del llamado de Dios.

Anteriormente en 1992, la Iglesia Anglicana del Sur de África ya había votado para permitir que las mujeres fueran ordenadas al sacerdocio. En ese momento, no sabíamos que abriría la puerta para que las mujeres se convirtieran en obispos algún día.

P: ¿Cómo te sentiste cuando te anunciaron como el próximo obispo considerando que te enfrentabas a candidatos masculinos con más experiencia que tú?

A: Fue un sentimiento de humildad. Estaba realmente humillado. Simplemente me hizo darme cuenta de que los pensamientos de Dios no son como los pensamientos del hombre. Dios usará esas vasijas que todos puedan haber desechado y las usará para su trabajo.

Pedí que prevaleciera la voluntad de Dios porque sabía que los otros cuatro candidatos eran sacerdotes muy superiores y capaces.

P: Ahora ha alcanzado un año como obispo de Swazilandia. ¿Cómo describirías tus experiencias hasta ahora?

R: Al principio, incluso la palabra "obispo" me intimidaba. Me tomó un poco de tiempo acostumbrarme. Ha habido mucha cooperación dentro de la diócesis. No se trata de poder, sino de la voluntad de Dios. Estoy feliz de que Dios haya estado con nosotros como diócesis.

Pronto presentaremos nuestro plan estratégico, que es una herramienta de gestión para nosotros. También he podido hacer muchas otras cosas, incluidas las confirmaciones. Sin embargo, he tratado de enfatizar los problemas de transformación y no solo recitar el catecismo. Me gustaría ver la transformación en la Iglesia y mi mensaje siempre ha sido sobre una iglesia renovada. Ha sido un mensaje de ser anglicano pero de hacer las cosas de manera diferente.

También he estado buscando formas y medios para hacer que la Iglesia sea sostenible. Creo que a medida que crecemos espiritualmente, también deberíamos ser sostenibles. Los donantes se van, al igual que los días de regalos. Dios nos ha dado bienes y deben ser utilizados para el beneficio de la Iglesia. Queremos mejorar la vida del clero y de todo el pueblo de Dios.

También estamos tomando la educación como una prioridad. Nos estamos asegurando de que nuestra presencia se sienta en nuestras escuelas anglicanas.

P: ¿Cuáles son sus palabras de consejo para las mujeres en todo el continente africano, especialmente en lo que respecta a asumir posiciones de liderazgo?

R: Las mujeres deberían creer en sí mismas porque Dios no las creó para ser seres humanos menores. Nunca debemos menospreciarnos a nosotros mismos. Dios nos dio cerebros y muchas otras cosas que tienen los hombres. Sin embargo, las mujeres no deberían tratar de ser hombres. Una historia bíblica en Jueces habla de una mujer que liberó a su pueblo de la persecución de Abimelec.

Ella usó una piedra de molino para derrotar al enemigo. Ella usó algo que usan las mujeres para producir alimentos. Ella no usó ninguna otra arma, pero usó lo que Dios le había dado. No estoy hablando de violencia aquí o que las mujeres deberían ser agresivas, sino que podemos usar lo que Dios nos ha dado para el mejoramiento de la humanidad.

Las mujeres tienen la compasión, el amor, el cuidado, pero mucho más importante, las mujeres son valientes.