Foto: Stephen Barker / Iglesia Anglicana en Aotearoa, Nueva Zelanda y Polinesia

[Servicio de Noticias de la Comunión Anglicana] Un sacerdote inglés, el Rev. Helen-Ann Hartley, ha sido elegido como el nuevo obispo de la diócesis de Waikato en la Iglesia Anglicana en Aotearoa, Nueva Zelanda y Polinesia.

Hartley, de 40 años, vive y trabaja en el país desde 2011 como decano de los estudiantes de Tikanga Pakeha en St. John's College en Auckland. Ella será el séptimo obispo de Waikato y la primera mujer en ocupar el cargo.

En un comunicado publicado el sept. 5, el obispo electo Hartley dijo que estaba ansiosa por viajar por la diócesis y aprender más sobre su gente y lugares.

Sacerdote de cuarta generación, será la primera mujer sacerdote ordenada en la Iglesia de Inglaterra en convertirse en obispo. "Espero que mi elección como obispo sea un signo de aliento para los partidarios de la ordenación de mujeres al episcopado", dijo.

"Todos, independientemente del género, pueden dar testimonio del Evangelio, tanto a las mujeres como a los hombres se les confía esa sagrada tarea".

Hartley fue ordenada en 2005 y comenzó su ministerio trabajando en parroquias rurales de 12 cerca de Oxford. También aporta años de experiencia en educación teológica a su nuevo rol. Antes de mudarse a Nueva Zelanda, fue directora de estudios bíblicos y profesora en el Nuevo Testamento en Ripon College Cuddeston en el Reino Unido.

“Mi primera tarea es escuchar lo que se ha logrado en la diócesis hasta ahora y su potencial”, dijo. “Ser discípulo de Cristo se trata de aprender junto a otros. La educación tiene, en esencia, la idea de 'sacar adelante', de permitir que todos alcancen su potencial y, por lo tanto, será una base sólida para mi trabajo ".

Hartley, dirigirá la diócesis con Philip Richardson, obispo de Taranaki y también arzobispo de las diócesis de Nueva Zelanda. Describió la elección como "un momento emocionante para la diócesis".

La otra obispo de Nueva Zelanda, la Rt. Victoria Matthews, dijo sobre el anuncio: “La elección de Helen-Ann agrega una nueva fuerza a esta conversación en la Cámara de Obispos. Helen-Ann también aporta una perspectiva que abarca toda la comunión, trabajando con estudiantes de todo el mundo en sus funciones docentes y administrativas. Anticipo y acojo con entusiasmo su presencia como colega episcopal en la Cámara de Obispos ”.

Hartley le dijo una vez al Neoyorquino revista que ver a mujeres obispos de otras partes de la Comunión Anglicana usando mitras en una conferencia "la dejó boquiabierta" y la hizo "ver a los obispos de una nueva manera". Con su elección, el número de obispos u obispos electos en servicio en la Comunión Anglicana es de 25.