El Muy. El Reverendo William “Bill” Lane guió a la Iglesia de la Catedral de San Juan de la Diócesis de Delaware hasta su cierre en 2012. Anteriormente, se desempeñó como decano de la Iglesia de la Natividad de la Diócesis de Belén en Pennsylvania. Foto: Danny N. Schweers / www.photoprayer.com

[Servicio de noticias episcopal] Como lo describe el Muy Reverendo William Lane, la típica catedral episcopal es una parroquia más: además de la hospitalidad para la diócesis, el ministerio profético para la comunidad, además de un escaparate de las mejores prácticas en adoración y programas.

"Las catedrales son un ave extraña en la Iglesia Episcopal", dijo Lane, quien se desempeñó como decana de la Diócesis de Belén. Iglesia Catedral de la Natividad en Pennsylvania y luego como decano interino de la Diócesis de Delaware Iglesia Catedral de San Juan en Wilmington, pastoreando su cierre en julio 2012.

La mayoría de las catedrales episcopales, dijo, son como aquellas a las que servía: "una combinación de iglesia parroquial con un complemento, y varía el tamaño de ese complemento, supongo, de diócesis a diócesis ... Muy a menudo es un punto focal para funciones diocesanas y funciones principales en la vida de la diócesis ".

Pero para aquellos que sirven como rector de la catedral y decano, como para cualquier otro sacerdote de la parroquia, "una buena parte de nuestro ministerio" se enfoca en satisfacer las necesidades pastorales, dirigir la parroquia y supervisar la vida parroquial, la educación, el culto y la liturgia, dijo. "Eso fue bastante cierto en Belén y cierto aquí en Delaware".

Ordenado sacerdote en la Diócesis de Maryland en 1964, Lane sirvió en los ministerios parroquiales y diocesanos en Delaware desde 1975 hasta su llamada a Belén en 1997. Se retiró en enero de 2006 y regresó a Delaware, convirtiéndose en decano interino de la catedral en junio de ese año. "¡Yo estuve allí como uno de los más largos lugares de la historia de la iglesia, creo!"

Nativity era "una parroquia en crecimiento activo y que no miraba por encima del hombro las posibilidades de cierre", recordó. Más allá de ejecutar un contingente completo de programas parroquiales, fue sede de la mayoría de las convocatorias diocesanas y renovaciones de los votos del clero y muchas ordenaciones.

"Muchas de esas cosas, por supuesto, involucraban tanto al personal diocesano como al personal de la catedral", dijo Lane. "A veces era exigente, pero era el tipo de cosas que disfrutas hacer, y teníamos un buen liderazgo laico en la catedral para colaborar ... Nunca lo sentí como una carga".

Hasta cierto punto, San Juan reflejó eso, dijo. "Tuvimos un buen liderazgo aquí en San Juan. Teníamos un gran programa de música. ... Nuevamente, fue una alegría ser el anfitrión de muchas de las actividades diocesanas, y la diócesis brindó mucha asistencia ... mucha gente tiene poder ".

El problema era que había menos personas. Lane llegó como interino sabiendo que la catedral podría cerrar en dos años. La asistencia promedio de los domingos fue de 70 a 90, incluido el coro, en comparación con 180 en Belén.

"Estaba en una comunidad en riesgo", dijo. “A lo largo de los años, la congregación se había reducido en parte debido a la demografía y la ubicación, y luego la congregación estaba envejeciendo, y luego la situación financiera comenzó a afectar. Las cosas empezaron a multiplicarse con números cada vez menores, promesas cada vez menores ”.

Una donación ayudó, pero los ingresos no fueron suficientes cuando los mercados cayeron, dijo.

Dean William Lane dirige un estudio bíblico durante un campamento de verano 2010 en la Iglesia Catedral de St. John, Wilmington, Delaware. Foto / Danny N. Schweers / www.photoprayer.com

Durante su mandato de seis años, exploraron diferentes opciones para mantener abierta la catedral. Pasaron casi un año hablando con una escuela autónoma interesada en ubicarse allí, "y luego en el último minuto ... la escuela autónoma se retiró y encontró un lugar diferente".

El mayor “ministerio de alcance y misión” de la catedral era la escuela del coro, que atendía a niños en riesgo e incluía servicios como ayuda con las tareas y tutoría, así como formación musical. Sirvió, “en cualquier época del año, entre 25 y 40 niños, la mayoría de ellos de las comunidades en riesgo de la ciudad”, dijo Lane. “Habíamos hablado sobre las posibilidades de convertir la escuela del coro en una escuela diurna”.

Pero eso, también, no salió bien.

"Lo intentamos y realmente trabajamos duro, pero al final, simplemente no pudimos hacerlo", dijo Lane. “Finalmente, quedó claro que no fue por falta de ministerio y falta de buena adoración y falta de todas las cosas que quieres, fue solo falta de fondos, y no había suficiente poder de personas para generar los fondos ". Y, dijo," la diócesis no sintió que tuviera los dólares más importantes para mantener la catedral a flote ".

"No había opción", pero para cerrar, dijo. "Como puedes imaginar, fue un momento de dolor".

En los últimos meses de la catedral, se celebró una celebración llamada "30 y más" que marca la longevidad del tiempo de algunos feligreses allí. Cuando Lane encuestó a los asistentes sobre cuánto tiempo habían estado en la catedral, "tuvimos gente que había estado allí 70 años".

"Para todos ellos", dijo, el cierre de la catedral "fue desgarrador".

“Parte de mi tarea, mi ministerio, era ayudar a la gente a vivirlo, no negar el dolor ... y reconocer que no solo hay muerte sino resurrección, y encontramos la resurrección a veces en diferentes lugares.

"Nunca podré decir con tanta fuerza cuánto admiro a la gente de St. John's, cómo vivieron esa aflicción, pero en general no dejar que esa pena controle sus vidas y sus vidas espirituales", dijo. "Podrían haber permitido que la amargura realmente los dominara y controlara, y no lo hicieron".

Algunos miembros de la catedral comenzaron a adorar en el Iglesia de los santos Andrés y Mateo en Wilmington, donde ahora es sacerdote asociado. “Esa es una de las razones por las que vine aquí, para estar con ellos en un momento de transición. Algunos de ellos fueron a otros lugares, a otras parroquias ”.

La escuela del coro se mudó a Andrew y Matthew y sigue "vivo y bien", dijo.

Ofrecer programas ejemplares como ese es parte del papel de una catedral, dijo. "Creo que la catedral debe ejercer ministerios que den ejemplo y provean una enseñanza para las parroquias".

"Por otro lado, depende de los recursos disponibles para la catedral", agregó, y señaló que en la Diócesis de Delaware "las parroquias tienen muchos más recursos en las personas, las finanzas y el personal del clero".

"En mi opinión, no significa necesariamente que, debido a que es una iglesia catedral, siempre será el mejor ejemplo de ministerio urbano o de enseñanza o ministerio educativo, pero esa es una función a la que debería esforzarse", dijo. Y haga lo que haga, debe hacer todo lo posible para garantizar que "haga lo que haga, hágalo muy bien".

"Un decano de la catedral", agregó, "necesita tener su ojo o la mano en el pulso de la comunidad". Y el decano debe estar dispuesto a permitir que ocurran cosas en una catedral que una parroquia podría no querer, él dijo. "Es necesario proporcionar oportunidades para que se exprese la controversia".

En Belén, por ejemplo, llevaron a activistas judíos palestinos e israelíes a predicar y enseñar sobre temas de Israel y Palestina.

“Con una iglesia catedral, el decano también tiene que tener un sentido pastoral”, dijo, y concluyó: “No estoy tan seguro de que un decano sea diferente a un rector parroquial. Pero definitivamente tienes que estar abierto al ministerio de hospitalidad para la diócesis y al ministerio de ministerio profético para la comunidad ".

- Sharon Sheridan es corresponsal de ENS.