[Servicio de noticias episcopal] Nota del editor: esto pieza apareció originalmente en el The Huffington Postsección de religión.

Quiero desafiarte a que encuentres algo de qué regocijarte hoy. Incluso ante el dolor que nos rodea, estamos aquí para descubrir la alegría, hoy y todos los días. ¿Qué puedes encontrar para regocijarte? ¿Tu nuevo obispo? ¿Un nuevo trabajo o el final de uno aburrido? ¿Curación o alivio del dolor? ¿20 aniversario de Jan? ¿El nacimiento de un hijo o un nieto? Las buenas noticias y la alegría se sienten diferentes según nuestras propias necesidades, pero siempre parece más maravilloso cuando hay alguien con quien compartirlas. La alegría se multiplica cuando se comparte.

Este penúltimo domingo de Adviento siempre se trata de regocijo. Algunos lugares usan vestimentas de color rosa o rosa, y las coronas de Adviento a menudo tienen una vela rosa durante la tercera semana. Algunas personas dicen que la vela rosa es porque María quería una niña. En cualquier caso, ¡estamos destinados a regocijarnos!

¿Cuáles son sus buenas noticias, hoy, esta semana, este año?

Sofonías le está diciendo a la gente que su futuro es un agujero negro de desesperación: guerra e invasión, colapso económico, muerte y destrucción, a menos que se den la vuelta y vivan de manera diferente. Les dice que sus caminos actuales son corruptos e impíos, y que solo pueden terminar en destrucción. Pero hay esperanza. La vida cambiará, no terminará. Dios siempre está haciendo algo profundamente nuevo que producirá abundante gozo.

El cántico que cantamos es de otro profeta, Isaías, y le recuerda a la gente las mismas realidades: el presente puede estar lleno de miedo y violencia, sin embargo, “resuenen su alegría, porque el Santo está en medio de ustedes; recuerda que Dios está contigo y da gracias ". Pablo escribe aún más sin rodeos a la gente de Filipos: 'regocíjense y olviden su ansiedad, porque Dios está cerca. Sea agradecido por lo que es, sea honesto acerca de lo que necesita y descubra lo que Dios ya está haciendo entre ustedes '.

Entonces, ¿qué pasó con el evangelio y con Juan el loco devorador de langostas vestido de camello? Sus palabras no suenan exactamente como buenas nuevas de gran alegría: 'Generación de víboras, grupo de serpientes, ¿qué te hizo pensar que te ibas a salir impune? Bueno, despierta, porque "¡ay, ven el juez!", "La parca está afilando su guadaña, y el fuego ha comenzado".

Las buenas noticias suenan diferentes para diferentes personas. Y John tiene algunos, pero tenemos que seguir leyendo para encontrarlos. Para esas serpientes, las buenas noticias significan descubrir que están destinadas a vivir en paz con sus vecinos y a tratar con justicia a todos, en los tribunales, en el ejército y en los negocios. Significa vivir como si cada persona en este planeta fuera miembro de su propia familia. Nadie debería pasar hambre, nadie debería estar sin techo encima, nadie debería sufrir porque la atención médica es demasiado cara. Comparte lo que tienes, dice, y de hecho encontrarás alegría.

Es mucho lo que Sofonías le dice a su pueblo: Dios está aquí entre ustedes, Dios les recordará: 'Sanaré a los cojos, reuniré a los marginados y cambiaré su vergüenza en orgullo por lo que son'. Con el giro añadido de que aquellos que no viven de esa manera pueden esperar lo peor. Esa es en realidad una promesa de buenas noticias, dada antes del juicio. Es como una señal de alto en una intersección peligrosa que recuerda a la gente que se detenga y mire a ambos lados antes de continuar; mira a Dios ya tu prójimo, no sea que corras directamente a la perdición.

El desafío es que Juan se dirige a todas aquellas personas que vienen a ser bautizadas como serpientes. Tenemos que encontrar nuestro lugar entre esa multitud, y no es fácil. Sin embargo, a pesar de la forma en que a menudo hemos leído la historia de Adán y Eva y la serpiente en el jardín, todos fueron creados por Dios como parte de la misma buena creación. Esas multitudes de personas que John llama serpientes no son criaturas intrínsecamente malas. Jesús parece afirmar eso cuando les dice a sus seguidores que sean "sabios como serpientes e inocentes como palomas". Se ofrecen buenas nuevas a las serpientes, como dice el antiguo himno, buenas nuevas de Jesús, redención y liberación.

¿Qué se parece ser serpientes sabias, compartir lo que tienes, en lugar de explotar a los indefensos? Las serpientes son profundamente conscientes de su entorno, atacan con precisión y mantienen a otras criaturas en estado de alerta, observando atentamente para no pisar una o encontrarse desprevenido con una cobra. Dadas las malas noticias que nos rodean, ¿cómo podrían comportarse las serpientes inteligentes?

¿Qué pasaría si un grupo de serpientes redimidas se unieran y usaran su capacidad colectiva para motivar la vigilancia sobre los débiles y vulnerables? Dado lo que sucedió en Connecticut el viernes, ¿hay un lugar para un ataque preciso, incluso quirúrgico, contra la violencia armada? Cuando casi todos los jóvenes de 3000 en este país mueren cada año por armas de fuego, los jefes sabios deben ponerse a trabajar y encontrar una respuesta creativa y vivificante. Las serpientes mortales están vendiendo y vendiendo armas mientras los niños mueren. ¿Cuál es una buena respuesta de noticias? Otras naciones han encontrado formas de limitar el acceso a las armas de asalto al tiempo que permiten a las personas disparar palomas de arcilla y cazar.

Otros sumadores inteligentes podrían mirar la soledad y la pérdida que nos rodea. El joven tirador en Connecticut parece haber tenido una enfermedad mental; sus ex compañeros de clase no están muy sorprendidos por lo que sucedió. Hemos escuchado casi exactamente lo mismo cada vez que ha ocurrido uno de estos eventos en los últimos años. Evitar más de ellos significará una mayor vigilancia y una voluntad de llegar al paria, al que no encaja, al niño que no ve nada por lo que vivir. Significa amar a los que no parecen terriblemente adorables, y ahí es exactamente donde estaría Jesús y lo que estaría haciendo.

Cuando John les dice a los recaudadores de impuestos que cobren solo lo que se les debe, y a los soldados que no extorsionen a la gente, les dice a esas serpientes que mantengan sus colmillos envainados y su veneno en reserva, que dejen a un lado su agresión y explotación y se vuelvan en otra dirección. Nos está diciendo que busquemos buenas formas de compartir lo que tenemos con los marginados solitarios, como la bienvenida a la comunidad y la relación, compartir lo que sabemos sobre el significado de la vida, compartir lo que sabemos de un Dios que está cerca y nos ama más allá de lo imaginable. . Jesús nos llamó amigos, pero ese regalo no debe ser acumulado.

La bifurcación aventadora y el fuego insaciable parecerían estar reservados para aquellos que no comparten lo que tienen para acabar con la muerte que nos rodea. La buena noticia es que hay otra forma.

Esa otra forma requiere vigilancia y la capacidad y voluntad de arriesgar. El camino de la vida y la esperanza, y el regocijo que debemos conocer significa bajar nuestras defensas y dejar ir nuestros caminos ofensivos para encontrar la hermosa imagen de Dios en otra serpiente. Todos somos redimibles, insiste Jesús. Entró en el pozo de las serpientes por el bien de cada uno de nosotros. Sus seguidores están invitados a hacer lo mismo y descubrir que Dios siempre está arrebatando vida de las fauces de la muerte. Esa es la máxima fuente de alegría.

¡Alegrarse! Dios está cerca. ¡Alegrarse! Dios está aquí, bautizando con Espíritu Santo y con fuego, encendiendo la pasión incluso en corazones afligidos. Ese amor puede cambiar el mundo, si estamos dispuestos a ser astutos y amantes de las serpientes. Tal vez prefieras ser una víbora, o un multiplicador de alegría, pero el amor que conocemos en Jesús siempre se hace más de sí mismo, incluso en las serpientes.

- La Reverenda Katharine Jefferts Schori es la obispo presidente de la Iglesia Episcopal.