Louisa Hallas y kClare Kemock tendrán su unión civil bendecida en su parroquia de la Iglesia Episcopal de la Santa Natividad en Clarendon Hills, Illinois, el 29 de diciembre.

[Servicio de noticias episcopal] En el debate final antes de la Convención General aprobado una liturgia provisional de la iglesia para bendecir las relaciones de por vida de las parejas del mismo sexo, Diócesis Episcopal de Chicago El diputado Ian Hallas, 22, habló sobre su hermana, Louisa, y su unión civil.

"El amor que ella comparte con su pareja es incondicional y habla de las relaciones ideales que todos debemos esforzarnos por tener", dijo a la Cámara de Diputados en julio 10 en Indianápolis. “A menudo los feligreses y los no religiosos me preguntan por qué soy parte de este cuerpo. La razón por la que regreso es por mi hermana. Trato de asegurar que ella no solo tenga los mismos ritos que yo, sino también los mismos privilegios ”.

El nuevo rito, "El testimonio y la bendición de un pacto de por vida", fue autorizado para su uso con el permiso episcopal diocesano a partir de diciembre 2, el primer domingo de Adviento.

El 10 de diciembre, 29, Louisa Hallas, 25 y kClare Kemock, 30, recibirán la bendición de su unión en su parroquia de origen. Iglesia Episcopal de la Santa Natividad en Clarendon Hills, Illinois. La pareja, comprometida por poco más de un año, se conoció trabajando entre bastidores en el Festival de Shakespeare de Illinois. Kemock es diseñador de vestuario; Hallas ahora trabaja como asistente administrativo para el director de ministerios de la diócesis de Chicago.

La nueva liturgia y un breve resumen teológico, extraído del informe del Comisión Permanente de Liturgia y Música titulado "Te bendeciré y serás una bendición", se publican esta página. El conjunto completo de recursos litúrgicos del informe será Hoy Disponibles por $ 24 de Church Publishing a mediados de enero e incluye un ensayo teológico, orientación sobre derecho canónico, materiales para preparar a las parejas para un servicio de bendición y materiales didácticos que invitan a la conversación congregacional y la reflexión teológica.

Aunque algunas diócesis han permitido ritos de bendición, esta es la primera vez que la iglesia en su conjunto autoriza dicha liturgia.

"Para la iglesia haber dicho que esta es una liturgia autorizada, le da un nivel diferente de autoridad en oposición a lo que se permite usar en las diócesis individuales", dijo la Rev. Ruth Meyers, presidenta de SCLM y profesora de litúrgica de Hodges-Haynes en el Iglesia Divinidad Escuela del Pacífico. en Berkeley, California, le dijo a ENS. "Sé que hubo algunos obispos que no estaban dispuestos a permitir que las bendiciones tuvieran lugar en su diócesis hasta que hubo alguna decisión en toda la iglesia de permitir bendiciones".

Además de aprobar la liturgia, Resolución de la Convención General A049 ordenó a la comisión que continuara revisando los materiales, "invitando respuestas de provincias, diócesis, congregaciones e individuos de toda la Iglesia Episcopal y la Comunión Anglicana, y de nuestros socios ecuménicos", e informando a la Convención General de 2015.

"Debido a que somos una iglesia que aprende mientras oramos y nuestra teología se desarrolla a través de nuestras experiencias de adoración, aprenderemos más sobre lo que significa bendecir las relaciones de las parejas del mismo sexo a través de nuestra experiencia de estas liturgias", dijo Meyers . "Por lo tanto, la comisión desarrollará un proceso de revisión y querrá aprender del clero y de las parejas y congregaciones que están utilizando estos materiales, y es posible que haya algunas mejoras en el material".

Una resolución separada (A050) autorizó un grupo de trabajo para estudiar el matrimonio y lo dirigió a consultar con SCLM y el Comisión Permanente de Constitución y Cánones. sobre cómo abordar las necesidades pastorales del clero "para oficiar en un matrimonio civil de una pareja del mismo sexo" en los estados donde es legal.

Enfoques diferentes

La liturgia de bendición está autorizada solo con el permiso del obispo diocesano, y el clero puede negarse a presidir una ceremonia de bendición. La resolución A049 especificó que los obispos, particularmente en las diócesis ubicadas en jurisdicciones civiles donde los matrimonios del mismo sexo, las uniones civiles o las asociaciones domésticas son legales, podrían proporcionar una "respuesta pastoral generosa" y que los obispos podrían adaptar los materiales litúrgicos para satisfacer las necesidades de los miembros de la iglesia.

En los meses transcurridos desde que la Convención General aprobó el uso de la liturgia, los obispos de toda la iglesia han emitido cartas pastorales que describen las políticas para sus diócesis.

En la Diócesis de Chicago, en un estado donde las uniones civiles son legales, el obispo Jeffrey Lee había emitido previamente pautas y una liturgia por bendecir las uniones del mismo sexo como parte de la "generosa respuesta pastoral" permitida bajo 2009 Resolución de la Convención General C056. Hallas y Kemock ya estaban planeando una ceremonia cuando se aprobó la liturgia desarrollada por SCLM en julio. Están finalizando la liturgia para su servicio, adaptándola usando el rito recientemente aprobado de la misma manera que las parejas del sexo opuesto a menudo lo hacen para sus bodas usando el servicio de matrimonio del Libro de Oración Común.

"Creo que es maravilloso, y estoy muy contento de que esto sea algo que la Iglesia Episcopal ha autorizado, y es solo una bella liturgia", dijo Hallas. “Estoy emocionado por eso, y también soy consciente de que ahora será una opción para las personas en otras áreas que tal vez solo lo hayan soñado. Esto es algo que significa mucho para la comunidad en general, para la comunidad de la iglesia ”.

En la Diócesis de Connecticut, un estado que permite que las parejas del mismo género se casen, los obispos autorizado clero para usar la nueva liturgia y oficiar en las bodas civiles de parejas homosexuales y lesbianas.

Del mismo modo, el obispo Mark Sisk permiso otorgado para el clero en la Diócesis de Nueva York, que también tiene igualdad en el matrimonio, para celebrar bodas para parejas homosexuales y lesbianas a partir de septiembre 1, 2012. Basado en el debate en Indianápolis, escribió: "Concluyo ... que la intención de esta Convención General era extender el significado de 'supervisión pastoral generosa' para incluir circunstancias en las que nos encontramos en Nueva York".

En la Diócesis de Utah, donde el matrimonio entre personas del mismo sexo no es legal, el obispo Scott Hayashi emitió un carta pastoral y política permitiendo que el clero reciba la aprobación episcopal para presidir las bendiciones después de someterse a un período de estudio y reflexión con la junta parroquial o el comité del obispo e "invitar a toda la congregación" a participar en ese estudio.

Hasta el momento, Hayashi le dijo a ENS, tres congregaciones han comenzado este proceso.

Como episcopales, Hayashi dijo: "hacemos cosas en comunidad". Tal como se estudió y debatió el tema de las bendiciones entre personas del mismo sexo antes de que la Convención General lo aprobara, quiere ver a las congregaciones estudiar y reflexionar sobre ello, dijo. "Es una gran oportunidad de enseñanza ... para llegar a una comprensión más profunda de lo que son las relaciones, las funciones de la liturgia y la bondad de la liturgia".

“Exijo esto para esta bendición particular de las uniones del mismo sexo porque ... creo que esa es la forma en que trabajamos como episcopales. Es parte de nuestro ADN, y quiero que la congregación pueda participar además de estar informada sobre cualquier decisión que tome el liderazgo de la congregación ”, dijo.

Las personas inicialmente opuestas a las bendiciones también pueden cambiar de opinión después de estudiar y hablar sobre los materiales de SCLM, o al menos comprender por qué es un ministerio importante de su congregación y "por qué la bendición de las parejas del mismo sexo es una cuestión de inclusión". es una cuestión de justicia, es una cuestión de las expresiones de amor de Dios hacia todas las personas ”, dijo.

En una de las tres iglesias para ingresar al proceso de estudio, Iglesia episcopal de gracia En St. George, Utah, la rectora Catherine Gregg dirigió una serie de predicación de tres semanas sobre el tema. Pasó dos semanas abordando lo que significan bendición y unión, observando los conceptos teológica, pastoral y bíblica. "No son palabras que están en la lengua vernácula de la sociedad de una manera que todos podamos tener un entendimiento común", dijo.

La última semana, habló sobre las bendiciones del mismo género en el contexto de los valores de la iglesia tal como se articula en su proceso de visión recientemente completado, donde la "hospitalidad radical" encabezó la lista. Fue fácil vincular los conceptos de bendición, unión y hospitalidad radical "a por qué estamos orgullosos de ser una iglesia que ofrece la bendición de las uniones del mismo sexo", dijo. “Realmente ni siquiera fue un hipo. Todo lo que hice fue dar el lenguaje de la iglesia para explicar a otras personas, si quieren, por qué hacemos lo que hacemos ".

Aunque todavía no hay parejas del mismo sexo en la congregación que estén listas para una bendición de su relación, dijo, cuando una de ellas es "será algo que se celebrará como la bendición de cualquier unión que hagamos aquí". Esta es una iglesia muy abierta ".

En la diócesis de Georgia, el obispo Scott Benhase escribió un carta pastoral describiendo su decisión de autorizar a su clero a usar un bendición más corta Se adaptó de la liturgia SCLM. La decisión enfureció a algunos que desaprobaban ofrecer cualquier bendición para parejas del mismo género y otros que querían autorizar el rito completo.

“No elegí un camino intermedio porque eso era lo políticamente sabio que hacer. De hecho, creo firmemente en donde vine ”, dijo. "Ahí es donde estoy en este tema".

Antes de convertirse en obispo, su parroquia de Iglesia Episcopal de San Felipe En Durham, Carolina del Norte, fue la primera parroquia en ese estado en ofrecer un rito de bendición, dijo. "He sido durante más de una década un defensor de la bendición de las parejas del mismo sexo".

“Mi preocupación es y sigue siendo que la iglesia no ha tenido una conversación significativa y sólida sobre la teología del santo matrimonio, y para ofrecer un rito provisional que refleja tan claramente el santo matrimonio, sentí que era inútil y confuso y en cierto sentido del orden ... Encontré que el rito en sí que fue aprobado no se distinguía lo suficiente del rito del santo matrimonio y que solo conduciría a una mayor confusión ".

"Fundamentalmente creo que el santo matrimonio estaba destinado a ser entre una y una mujer", agregó. "Eso no significa que Dios no bendiga y quiera que las parejas homosexuales prosperen en sus relaciones, pero no es un matrimonio sagrado".

En la diócesis del norte de Indiana, el obispo Edward Little II escribió un carta pastoral delineando un tipo diferente de compromiso. No autorizó al clero a usar la liturgia de bendición en la diócesis, pero les permite usarla en las diócesis vecinas. Los obispos de las diócesis de Chicago, el oeste de Michigan, Michigan, Ohio e Indianápolis, que bordean la diócesis del norte de Indiana, acordaron que los sacerdotes podrían solicitar permiso para usar una iglesia en sus diócesis para un servicio de bendición, escribió. "Esos sacerdotes también deberían solicitar una 'licencia para oficiar' del obispo de la diócesis vecina, ya que la liturgia estaría bajo la cobertura sacramental de ese obispo en lugar de la mía".

Llegar a esta decisión "fue una lucha", dijo Little a ENS. "Me llevó muchos meses aterrizar donde aterricé".

Estaba tratando con dos compromisos que mantiene en tensión como obispo diocesano, explicó: “mi propia comprensión de la teología sacramental, lo que me llevó a creer que esta liturgia no es una que yo podría autorizar; Creo que la decisión de presentarlo a la iglesia fue un error significativo "y el compromiso de" proporcionar un espacio seguro para todos dentro de la iglesia ".

Little dijo que había sido "bastante expresivo" acerca de proporcionar ese espacio seguro para los conservadores dentro de la iglesia y "si iba a ser honesto acerca de mantener un lugar para las minorías teológicas, tenía que funcionar en ambos sentidos".

El norte de Indiana es una diócesis de congregaciones 36 en millas cuadradas 13,000, por lo que ninguna iglesia está a más de una hora de la frontera diocesana, señaló.

"Dentro de la diócesis, he recibido un gran apoyo de personas de ambos lados del tema que ven lo que intento hacer como una especie de compromiso piadoso", dijo. "Más allá de la diócesis, las reacciones han sido más extremas".

“He tenido algunas conversaciones personales muy útiles y positivas con varios miembros homosexuales de la diócesis que vinieron a verme con algunas preocupaciones sobre la política. Creo que, relacionalmente, estamos en un buen lugar ”, dijo.

"Un obispo es el obispo de todos", agregó. "No eres solo el obispo de las personas con las que estás de acuerdo".

La presidenta de SCLM, Meyers, dijo que alentó a las personas a mirar los materiales de recursos, incluida la guía de estudio, "incluso si no están listos en sus congregaciones para dar este paso o no entender por qué la iglesia está dando este paso".

Otra parte importante de “Te bendeciré y serás una bendición” son los recursos pastorales para quienes preparan a las parejas para una bendición, que la comisión preparó con la expectativa de que esas parejas se sometan a un tiempo de preparación de la misma manera que lo hacen las parejas heterosexuales. antes de una boda, dijo ella.

Para Hallas, es significativo que la iglesia haya autorizado una liturgia común, en lugar de continuar ofreciendo diferentes ritos en diferentes diócesis.

“Debido a que hay un rito para el matrimonio en el libro de oraciones que se usa en toda la iglesia, creo que es apropiado y apropiado que también haya uno para parejas del mismo sexo. Realmente crea unidad ”, dijo ella. "Afirma la sensación de que todos somos parte del mismo cuerpo y nos preocupamos".

“El rito de la bendición es un regalo increíble, no solo para la iglesia y la comunidad LGBT, sino para personas de todas partes. Realmente respeta la dignidad de todas las personas y muestra que Dios se preocupa y nos ama a todos y que el amor y el cuidado de Dios no son exclusivos de un matrimonio o relación heterosexual ".

Meyers dijo: "Creo que es una declaración de la Iglesia Episcopal en su bienvenida a las parejas y familias homosexuales y lesbianas".

Antes de que Ian Hallas hablara a favor de la resolución de bendiciones en la Convención General, le pidió permiso a su hermana para discutir su situación. Ella vio su testimonio desde casa. "Le dije que era el mejor regalo que había recibido de él", dijo. "Fue muy dulce".

Sharon Sheridan es corresponsal de ENS.