[Oficina de Asuntos Públicos de la Iglesia Episcopal] “Emergemos con abundante esperanza, mejor disciplina para trabajar juntos y con socios más allá de esta Iglesia, por nuestra razón fundamental de ser: compromiso con la misión de Dios”, afirma la obispa presidente de la Iglesia Episcopal, Katharine Jefferts Schori, en su mensaje del 3 de agosto a la iglesia sobre la 77ª Convención General de la Iglesia Episcopal, celebrada en julio en Indianápolis, Indianápolis.

Mensaje a la iglesia

La Convención General que se llevó a cabo en Indianápolis en julio ofreció respuestas nuevas y creativas al llamado del evangelio en nuestros días. Vimos respuestas amables y pastorales a los problemas de polarización, así como una nueva honestidad sobre la necesidad de cambio.

La Convención General abordó una serie de problemas importantes que afectarán la vida y el testimonio de esta Iglesia durante años en el futuro, e incluyen muchas más cosas más allá de lo que ha escuchado en las noticias. La forma en que trabajamos juntos también representó una nueva realidad, trabajando para adaptarnos más creativamente a nuestra naturaleza diversa como Iglesia.

Es esa forma de compromiso creativo que, en última instancia, será la más transformadora para la Iglesia Episcopal y el mundo más allá. Tema tras tema, las resoluciones abordadas por la Convención General surgieron en respuestas creativas que consideraron, pero no terminaron, las posiciones polarizadas que se esperaban cuando ingresamos a la Convención. Las personas escucharon el movimiento del espíritu y discernieron una forma de avanzar que fue mutuamente edificante, en lugar de crear una mayor división o resultados de ganar-perder.

Los temas candentes de la última década no se han resuelto eternamente, pero como cuerpo, hemos encontrado formas creativas y pastorales de vivir con las diferencias de opinión, en lugar de recurrir a viejos patrones de conflicto. Existe una cierta gracia expansiva en la forma en que se toman estas decisiones y en las respuestas a ellas, una gracia que recuerda al asentamiento de Elizabeth. Como iglesia, hemos dicho que no hay ningún impedimento para la participación de minorías de todo tipo, y estamos encontrando formas pastorales para garantizar que se minimice la posible ofensa a la conducta o la posición de otra persona, con la esperanza de que podamos crecer hacia Celebrando esa diversidad como un don de Dios. Si todos somos pecadores, entonces cada uno de nosotros puede estar equivocado acerca de dónde estamos parados. Los seres humanos, hechos de humus, se vuelven como Cristo cuando conocen la humildad.

Los principales problemas abordados en la Convención General incluyeron la aprobación de un rito de prueba para bendecir las uniones entre personas del mismo sexo. Puede ser utilizado en congregaciones a partir del Adviento, con la aprobación del obispo diocesano. Los obispos están dando respuestas variadas al rito, un excelente ejemplo de esta realidad emergente de adaptación local basada en el contexto, algo que es profundamente anglicano.

La decisión de proporcionar un rito de prueba para las bendiciones del mismo sexo fue anticipada por muchos en la Iglesia, algunos con miedo y trepidación, otros con regocijo y otros con frustración porque no se ofrecerían más. Es posible que la decisión de la Convención General no haya satisfecho completamente a nadie, pero ha proporcionado más espacio para la diferencia de lo que la mayoría esperaba. El rito debe ser autorizado por un obispo diocesano, lo que permite a los obispos que lo consideren inapropiado salvaguardar su propia posición teológica. Algunas de las respuestas de los obispos con preguntas sobre la idoneidad de tales ritos en sus diócesis muestran creatividad y un enorme respeto pastoral por aquellos que apoyan tales bendiciones. El uso de este rito está abierto a la opción local, de la misma manera que a menudo pensamos en la confesión privada: "todos pueden, algunos deben, ninguno debe".

La Convención General también produjo respuestas creativas a una serie de otros temas desafiantes, en particular, el establecimiento de la paz en Israel-Palestina, el Pacto Anglicano y el llamado a reestructurar la Iglesia Episcopal. Las resoluciones adoptadas reflejan un mayor nivel de inversión en la salud de diversas opiniones y posiciones en la Iglesia de lo que hemos visto en mucho tiempo. Podemos celebrar un poco de "crecer en la plena estatura de Cristo" y el tipo de bienvenida que pretendemos ejemplificar: "La Iglesia Episcopal le da la bienvenida", sea quien sea y dondequiera que esté. Como Iglesia, cuando estamos en nuestro mejor momento, creemos fervientemente que esa diversidad nos ayuda a guiarnos hacia la mente de Cristo.

El llamado a reestructurar la Iglesia es una respuesta a la creciente conciencia de las bases de que debemos cambiar o morir. Lo he oído decir de esta manera: "No es una cuestión de tradición o cambio, ¡la tradición ES cambio!" Vivimos en una era de cambios rápidos, y si vamos a ser fieles a nuestra obra bautismal de ir al mundo y proclamar el evangelio, nuestros métodos y sistemas de apoyo también deben cambiar. Necesitamos ser más receptivos y capaces de aprovechar las oportunidades, más ágiles.

Nimble no es una palabra que generalmente se asocia con las iglesias episcopales, pero la pasión y la energía en nuestra Convención General ciertamente avanzaron en esa dirección. La mayoría de nosotros probablemente asociamos esa palabra con Mother Goose y Jack, que es lo suficientemente ágil como para saltar sobre el candelabro. Pero hay un carácter en el propio ministerio de Jesús que tiene algo que ver con una capacidad de respuesta flexible y creativa que podría llamarse ágil. Sin duda caracterizó la explosión de sus seguidores en todo el mundo mediterráneo y luego a la India, África y Europa. La agilidad tiene algo que ver con la toma creativa de riesgos; Puede tener un carácter lúdico que también es profundamente creativo, y participa de la alegría.

Estamos buscando una Iglesia Episcopal del siglo XXI que pueda adaptarse y responder a una gran variedad de contextos locales y oportunidades misionales. Hemos empezado a darnos cuenta, de manera bastante generalizada en toda la Iglesia, que la forma en que hemos “hecho la iglesia” durante el último siglo o más ya no se ajusta a muchos de nuestros contextos. No hemos sido muy efectivos en la evangelización con poblaciones sin iglesia; no hemos sido muy efectivos en retener a los niños nacidos de padres episcopales; las estructuras familiares están cambiando y nuestra capacidad para abordar las necesidades de esas familias no ha seguido el ritmo, ya sea que estemos hablando de ECW y mujeres en la fuerza laboral, o familias monoparentales o niños con necesidades especiales.

La Convención General decidió abordar las necesidades de cambio estructural, al observar las formas en que vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser como Iglesia. Se designará un grupo de trabajo para escuchar ampliamente dentro de la Iglesia y ofrecer una propuesta a finales de 2014.

La Convención General adoptó un presupuesto para el próximo trienio basado en las Cinco Marcas Anglicanas de la Misión, que incluye algunas iniciativas creativas en asociación con diócesis, otras partes de la Comunión Anglicana o aquellas iglesias con las que estamos en plena comunión u otras relaciones. Un ejemplo notable: “Mission Enterprise Zones” facilitará iniciativas creativas a nivel diocesano, financiadas en asociación con la Iglesia en general.

La Convención General solicitó un grupo de trabajo para estudiar nuestra teología del matrimonio. Cabe destacar que esto sucedió solo unos días después de que la provincia anglicana de Aotearoa, Nueva Zelanda y Polinesia hicieran lo mismo. Esto puede ofrecer algunas oportunidades muy creativas para estudiar a través de las fronteras provinciales en la Comunión Anglicana.

La Convención General confirmó la implementación del Plan de Salud Denominacional y ofreció mayor flexibilidad y más tiempo para abordar los problemas de paridad en el cuidado de la salud de los empleados laicos y del clero a nivel diocesano.

Todo este trabajo creativo significa que emergemos con abundante esperanza, mejor disciplina para trabajar juntos y con socios más allá de esta Iglesia, por nuestra razón fundamental de ser: el compromiso con la misión de Dios. Nos hemos movido más allá del conflicto atrincherado de los últimos años. Rezo para que nuestra creciente confianza sea un signo de nueva humildad, sabiendo que somos criaturas finitas que siempre podemos estar equivocadas, que podemos hacer la obra de Dios solo como parte del Cuerpo, y que el desacuerdo es una señal de posibilidad.

Dios todavía parece tener un uso para esta Iglesia, si podemos recordar nuestro enfoque central: amar a Dios y a nuestros vecinos como a nosotros mismos, donde sea que vayamos y donde sea que nos encontremos. Que Dios bendiga el viaje, y que aprendamos a viajar ligeros.

La Reverenda Katharine Jefferts Schori
Obispo Presidente y Primado
La iglesia episcopal