[Servicio de noticias episcopal - Indianápolis] Solo hubo lugar para estar de pie en dos audiencias separadas el 6 de julio cuando el Comité de Evangelismo de la 77ª Convención General escuchó tanto testimonios personales como refutaciones teológicas de la controvertida "mesa abierta" Resolución C040.

Obispos, diputados, visitantes, jóvenes observadores y miembros del comité testificaron en las sesiones de la mañana y de la tarde sobre cuál debería ser lo primero; Bautismo o comunión.

La resolución pide un cambio de rúbrica en el libro de oraciones para invitar a todas las personas “sin importar su edad, denominación o bautismo al altar para la Sagrada Comunión” y eliminaría el Canon 1.17.7, que sostiene que “ninguna persona no bautizada será elegible para recibir la Sagrada Comunión en esta iglesia ".

Emma Grandhauser, de Minnesota, miembro de la presencia juvenil oficial de la convención, testificó que no asistió a la iglesia hasta los seis años y se bautizó a los 13.

“Todavía recuerdo mi primer domingo en la iglesia de St. John the Evangelist en St. Paul”, dijo. “Es una iglesia con su propia política de mesa abierta.

“Me sorprendió lo acogedora que era la comunidad”, dijo. “No solo me hablaron del amor de Dios, me mostraron que el amor de Dios es para todos.

“La comunión es una declaración realmente radical que hacemos”, agregó. “Proclamamos que Jesús murió por nosotros, que nos amó tanto, entonces, ¿qué mejor manera de nutrir a los nuevos creyentes que ofreciéndoles un pedazo del amor de Dios que sé que es para ellos? No es solo para los bautizados, es para todos. No creo que me hubiera sentido tan cómodo con mi bautismo a los 13, en mis años de duda y escepticismo, si la iglesia no me hubiera mostrado la hospitalidad radical de la mesa abierta. No quiero que la Iglesia Episcopal sea un lugar de exclusión ”.

Pero el reverendo Jason Wells, suplente adjunto de la Diócesis de New Hampshire, dijo que a los no bautizados les ofrece una bendición en la barandilla del altar “y los prepara para el bautismo, para hacer su primera comunión inmediatamente después de eso. No hago eso porque hay un canon en los libros. Lo hago por razones teológicas y bíblicas. Eliminar esta línea de nuestros cánones no cambia cuál sería mi práctica en la iglesia ".

Llamó al lenguaje de la resolución "confuso y algo contraproducente".

TJ Geiger, de la diócesis de Central New York y miembro de la presencia de adultos jóvenes de Episcopal Peace Fellowship, dijo que pertenece a la Iglesia Episcopal debido a una política de mesa abierta.

Cuando visitó por primera vez una iglesia episcopal en abril 2010, no había indicios de que el bautismo como precursor de la comunión fuera la práctica de la iglesia, dijo.

Ahora es miembro de la junta parroquial y está en proceso de obtener la licencia como predicador laico, nada de lo cual, dice, habría sucedido “si hubiera visto explícitamente la declaración de exclusión. Si hubiera visto la advertencia de que solo los bautizados pueden recibir este sacramento o si la hubiera escuchado, como una advertencia fronteriza que dice que deben presentar sus documentos, me habría sentido como un inmigrante indocumentado que intenta entrar al reino de Dios. Necesitamos que todas las personas se reconcilien entre sí ".

Pero otros, como la reverenda Carola von Wrangel, diputada de la Convocatoria de Iglesias Episcopales en Europa, dijeron que si se aprueba, la resolución crearía serios desafíos para las relaciones interreligiosas y ecuménicas.

“Sirvo a una iglesia en Europa que tiene 35 países diferentes representados, tiene personas de muchas denominaciones y somos parte de un cuerpo ecuménico y de diálogo interreligioso con otros. Nuestro paso por delante de nuestros diálogos ecuménicos e interreligiosos yendo directamente a la comunión abierta dañará enormemente nuestras relaciones con los demás, tanto dentro como fuera de la vida parroquial ”, dijo. “Estamos llamados a movernos juntos como iglesia, como la iglesia más grande, no solo como la Iglesia Episcopal. La comunión, el bautismo, el ministerio son más grandes que solo nosotros ".

Anne Watkins, diputada laica de la Diócesis de Connecticut y representante de la Provincia 1 en el Consejo Ejecutivo, dijo que estaba a favor de la resolución. "Tengo la edad, 59, que recuerdo el momento en que la confirmación era el boleto a la mesa", dijo al comité. “El bautismo no lo fue, y recuerdo que a los siete u ocho años pregunté y nunca obtuve una respuesta satisfactoria por qué cuando estoy con todos los demás en la iglesia, no estoy en forma en la mesa. Corregimos eso, en mi humilde opinión ”.

La resolución debería reformularse, dijo al comité, porque “parece estar dividiéndonos en una falsa dicotomía, que tiene que ser una u otra. Estamos asumiendo que si invitamos a las personas a una mesa abierta estamos desechando el bautismo. Tiene la oportunidad de enmendar la resolución para hacerla más sólida, de modo que no sea lo uno o lo otro ".

El reverendo Patrick Malloy, profesor de liturgia en el Seminario Teológico General de la ciudad de Nueva York, lo rechazó porque “la resolución es extremadamente delgada en su teología. No hay nada que apoye esta resolución, excepto la idea de que debemos ser hospitalarios ”, dijo.

"Cualquier otra forma en que entendemos este misterio tan complejo de la presencia de Cristo entre nosotros es completamente ignorada".

Ariana González-Bonillas, participante oficial de la presencia juvenil de la Diócesis de Arizona, dijo que ha visto los frutos de la mesa abierta. “Es más acogedor y evangélico, que nutre a los creyentes”, dijo. “He visto a toda una congregación latina aceptar tomar la comunión abierta antes de ser bautizada. Se bautizaron ... participar puede llevar al bautismo. Les dimos ese apoyo y la mesa abierta les dio esa conexión con Dios ".

El Rt. El reverendo Scott Hayashi, obispo de Utah y miembro del comité, dijo que se bautizó a los 27 años, pero que antes había comulgado muchas veces. Testificó “en oposición a ambas resoluciones y también me levanto a favor de cada persona que ha hablado sobre la forma de dar la bienvenida a todas las personas a la comunidad, independientemente de cómo fueron bautizadas. ¿Cómo puedo hacer esto?" preguntó. "Es fácil. Soy episcopal ”.

Llamó a una resolución complementaria, C-029, que establecería una comisión especial para estudiar la teología bautismal y eucarística, innecesaria. “Con respecto a la creación de una comisión especial para estudiar esto. No creo que necesitemos dedicar más tiempo a estudiar el santo bautismo o la comunión. Se ha trabajado mucho en él, es redundante ".

Añadió: “Hemos estado haciendo teología, no somos de la misma opinión y el Espíritu de Dios se mueve en ambas direcciones. Es una gran manera de ser episcopal, si me preguntas ”.

El reverendo Leonel Blanco, también miembro del comité, dijo que estaba a favor de la resolución, debido a una experiencia pastoral personal.

Durante una visita pastoral a un feligrés, un familiar pidió la comunión. “Ella sufría de cáncer en la cabeza”, dijo a través de un traductor. “No le pregunté si estaba bautizada o no”.

La comunidad la hizo feliz porque su sacerdote católico romano le había negado la comunión, “porque no estoy legalmente casada”, le dijo. “Recordé las palabras de Jesucristo; Venid a mí todos los que estáis cansados ​​y fatigados. Me pregunto si hoy estuviéramos aquí con Jesucristo, ¿diría él, venid a mí, todos los que están bautizados o confirmados? "

“La comunión es también un acto de evangelización; por eso les doy la comunión a todos ”, dijo Blanco.

—El reverendo Pat McCaughan es miembro del equipo del Servicio Episcopal de Noticias en la Convención General.