[El reportero metodista unido] El otro día, en un intento por poner algo de distancia entre mí y el evento traumático ahora grabado para siempre en mi cerebro como Conferencia General de 2012, decidí desafiar el calor de Texas y trabajar en mis parterres e ideas para el césped. Isisas Barrario, mi fiel jardinero y jardinero durante más de ocho años, me acompañó en el calor mientras discutíamos qué hacer con el jardín. Es importante saber que cuando Isisas y yo nos conocimos, yo estaba soltero, trabajando para conseguir la titularidad y no podría haberme preocupado menos por mi jardín, excepto que quería cortarlo y lucir bien, lo que significaba que él tenía el control del jardín. Ahora, casado, con un jardín más grande y en un vecindario más agradable, me he involucrado más. (Los roles de género son muy difíciles de romper en algún momento, pero esa es otra columna).

Mientras miramos la cubierta, le dije que vi algunos clavos saliendo y que debería pedirle al carpintero que los arreglara y luego pintar la cubierta. Dijo: “Amigo mío, la tierra alrededor de la cubierta ha cambiado. El sol y la lluvia han pasado factura. Está deformado y clavarlo no solucionará el problema; la estructura es mala. Debes derribarlo si quieres que sirva de algo ". Un jardinero se había convertido en profeta ante mis ojos y oídos.

Si bien se escribirán muchas cosas sobre la Conferencia General 2012 y su incapacidad para promulgar un cambio real para la Iglesia Metodista Unida, aquí hay una cosa para tomar de nuestra semana y media en Tampa: El mundo que nos rodea cambió. El calor de las guerras culturales y la lluvia de un grupo demográfico cambiante están teniendo enormes impactos. Estamos deformados y los cambios estéticos no ayudarán; debemos atrevernos a derribar nuestros cimientos si alguna vez esperamos ser buenos para el mundo.

No me malinterpretes. Hay docenas, si no cientos, de iglesias locales, conferencias anuales y agencias generales que están haciendo la obra de Cristo de manera maravillosa; pero ese no es el problema. Eso es como decir que todas las tablas de mi plataforma no están mal y que muchas de ellas están funcionando bien. Debido a que los buenos tableros están unidos a una mala estructura, al final solo pueden hacer mucho bien.

El cambio organizacional real no puede ocurrir hasta que una organización se reconecta con su base, su misión central. Esta es una lección que aprendí de Herb Kelleher y Colleen Barrett, líderes legendarios de Southwest Airlines y dos de mis mentores más cercanos (ni siquiera me casé con mi esposo sin que ellos lo conocieran primero). Herb y Colleen a menudo señalan que el problema con otras aerolíneas es que creen que están en el negocio de las aerolíneas, por lo que se centran en aviones, combustible, etc. Pero en Southwest Airlines, están en el negocio de servicio al cliente y simplemente suceden utilizar combustible, aviones, etc., para asegurarse de que están atendiendo a sus clientes (lo que incluye a sus empleados, clientes y por último a sus accionistas) de manera excelente. ¿Adivina qué? Funciona y ha funcionado bien durante más de 30 años.

La Iglesia Metodista Unida tiene un potencial maravilloso. Como señalan muchos de mis colegas que estudian organizaciones religiosas, es el único que tiene una verdadera oportunidad de triunfar donde otras denominaciones han fracasado. En su esencia, la UMC siempre ha afirmado la educación, la investigación religiosa y secular, el ministerio a los pobres y los marginados, y se ha atrevido a hablar cuando los demás estaban en silencio. Nuestro otro atributo principal es que somos un pueblo pragmático, un pueblo conocido por nuestra razonabilidad y racionalidad. Pero cualquiera que vea el programa (y eso es lo que fue) el viernes, puede decirle que cuando tiene a metodistas unidos parados en las mesas, gritando al oficial que preside y participando en ataques personales dentro y fuera del piso de la sesión plenaria, nosotros Hemos más que alejado de la razón: hemos huido de ella.

Nuestra estructura está contenida en el Libro de la Disciplina. Palabra interesante contenida. Porque eso es exactamente lo que nuestro BOD nos está haciendo ahora: contiene Metodismo. Cuando el cambio organizacional, o los intentos de cambio organizacional, pueden considerarse inconstitucionales porque no permiten que surja una nueva estructura, entonces su organización ha descartado la evolución y el cambio fuera de orden.

El problema es que la Conferencia General tiene poderes que no puede delegar a nadie más que a los obispos y, aun así, en un papel limitado. En pocas palabras, solo una delegación completa de todo el Metodismo puede promulgar un cambio administrativo y no importa qué tan bien equipado esté otro organismo u organismos para ejecutar esa función legislativa y administrativa en su nombre, solo las personas de 1,000 pueden tomar esa decisión.

Debido a que nuestro sistema de gobierno se basa en gran medida en el sistema de gobierno de los Estados Unidos, abarca tanto sus ideales loables como sus terribles ineficiencias. Creo que lo que es filosóficamente atractivo sobre este sistema es que trata de proporcionar a todos para asegurarse de que usted sea de las Jurisdicciones o Conferencias Centrales del Sur Central y Sureste, que tienen la mayoría de los miembros, o la Conferencia Cal-Pac, donde la membresía es pequeña , todos tienen voz en nuestro gobierno. Pero aquí está el problema: todos tienen voz.

Nuestro sistema permite que las voces minoritarias (ya sea de filosofía, raza, género, orientación sexual) asuman un papel activo en la configuración de políticas y legislación. Ésto es una cosa buena. La mayoría no siempre tiene la razón, especialmente si se compone de un punto de vista homogéneo. Pero como señala Michel Foucault, la minoría puede ejercer su propia tiranía sobre la voluntad de las personas, como la mayoría.

Cualquiera que haya escuchado el debate sobre la reestructuración la semana pasada vio cómo se producía una evolución. Antiguos adversarios se unieron y crearon una coalición que creó una legislación que fue apoyada por los delegados de la Conferencia Central, así como por otros delegados de la UMC de todos los colores, orientaciones sexuales, educación, edad y género. Una pequeña minoría decidió que, debido a que no fueron consultados individualmente, usarían todos los medios necesarios para detener los intentos de reorganización. Lo que realmente es irritante es que cada vez que escuché “No todas las voces estaban representadas”, me di cuenta de que era un código para Adam, Don, Betty, Forbes, Christine o Joe que no me hablaron personalmente, ¡así que me ofende! Seamos muy claros al respecto: si bien el 40 por ciento de los delegados no apoyó el Plan UMC, no todos apoyaron la acción tomada para llevar esto al Consejo de la Judicatura. Algunos estaban dispuestos a ver lo que producía la reorganización y estaban dispuestos a volver al tema en 2016.

Una vez más, ganar la batalla y perder la guerra se convirtió en la estrategia del día. El punto de la minoría fue claro: si no nos gusta lo que haces o no sentimos que nos diste suficiente deferencia, lo cerraremos sin importar a quién le duela. Es curioso, ya sea Grover Norquist y el Tea Party o la Federación Metodista para la Acción Social, la retórica de la toma de rehenes organizacional tiene el mismo efecto: polarización, desconfianza y, al final, muerte organizacional lenta y agonizante.

Uno de mis estudiantes en Comunicación Organizacional podría mirar este desastre llamado GC2012 y diagnosticar el problema de inmediato: una estructura del siglo 18th no puede sostener una organización global del siglo 21st. Debemos estar dispuestos a dejar de lado lo no esencial para volver a los primeros frutos e ideales de por qué somos un pueblo llamado metodista. Pedirle a las personas de 1,000 que tomen decisiones organizativas y la reestructuración no solo es peligroso, sino que no es práctico para la supervivencia a largo plazo. Estar limitado por un BOD que ha aumentado en la regulación pero ha disminuido en la efectividad es una indicación de que nos hemos convertido en todo sonido (y peticiones) y muy poca furia o importancia. Si bien como denominación no desapareceremos en los próximos cuatro años, creo que la Dama Gorda se ha quitado el kaftan y está buscando partituras y un vestido de noche.

Debemos repensar la Iglesia (que es una campaña maravillosa si se me permite decirlo). No estamos en el negocio de las agencias. No estamos en el negocio de las conferencias. Estamos en el negocio de salvar y sostener almas. Agencias, juntas, conferencias, ancianos, diáconos y laicos son solo los recursos que usamos para hacer ese negocio dado por Dios. Creemos una estructura de gobierno y una reorganización que coloque esta prioridad en primer lugar. Durante las próximas semanas exploraré cómo creo que eso puede suceder.

Mientras tanto, repita conmigo: Hola, mi nombre es Iglesia Metodista Unida y necesito cambiar.

- Maria Dixon Hall es profesora asociada de estudios de comunicación en la Universidad Metodista del Sur y metodista unida. Esta columna apareció en línea el 9 de mayo en El reportero metodista unido.