La reverenda Lisa Green

La Iglesia Episcopal de San Martín celebró su rico y vibrante pasado y marcó el comienzo con entusiasmo de su futuro con eventos de celebración los días 22 y 24 de septiembre.

En un evento que conmemora los 60 años de la parroquia^th aniversario el viernes por la noche, el director principal de la Parroquia, Rob Beall, anunció que después de un voto unánime de la Parroquia – y con la “aprobación enérgica de la Obispa Susan Haynes” – la Reverenda Lisa Green había sido llamada oficialmente para ser la nueva rectora de St. Martin.

Dos días después, el representante Mike Mullin (D-VA) inauguró el servicio de adoración semanal de la parroquia presentando a la parroquia una resolución conjunta aprobada por los 140 miembros de la Asamblea General de Virginia.

Los representantes reconocieron la “increíble contribución de St. Martin a la comunidad durante estos últimos 60 años”, dijo Mullin. "Celebramos la visión de inclusión de St. Martin, que abarca a personas de todos los orígenes y razas".

Green llegó a St. Martin's procedente de la Iglesia Episcopal del Espíritu Santo en Sutton, Massachusetts, formada por la fusión de St. Andrew's, North Grafton y St. John's, Sutton, donde había sido rectora durante seis años. Desde 2017, se ha desempeñado como Rectora Asociada en St. Martin's y, durante los últimos 11 meses, como Sacerdote a cargo. Green se graduó de la Escuela Teológica Drew en 2007 y de William and Mary en 1983.

“Dios ha bendecido a nuestra iglesia en todas las formas imaginables”, dijo Green, “y me siento honrado por esta nueva asignación. Amo el espíritu de esta parroquia y la gente inspirada a llevar a cabo la misión original de San Martín”.

Primer servicio de San Martín, 22 de septiembre de 1963, Old Tower Church en Jamestown Island, VA

El 22 de septiembre de 1963, dos obispos y 110 videntes se reunieron en la Old Tower Church en Jamestown Island (VA), para el primer culto de una nueva iglesia misionera sin nombre. Era una mezcla revolucionaria de lo antiguo y lo nuevo: la isla Jamestown, donde comenzó la Iglesia Episcopal Estadounidense, y un grupo de fieles con una nueva misión.

La nueva congregación y su vicario, el Reverendo WF Egelhoff, se inspiraron en “Responsabilidad mutua e interdependencia en el Cuerpo de Cristo”, la declaración del Congreso Anglicano de Toronto celebrado el mes anterior y las resoluciones tanto de la Convención General como de la Diócesis de Southern Virginia insta a las iglesias a compartir todo lo que gastaron en sí mismas. Al final, se eligió el nombre de San Martín, en honor a San Martín de Tours (316-397 d.C.), quien compartió su manto con una persona necesitada. Siguiendo su ejemplo, los feligreses prometieron donar la mitad de su ofrenda cada semana. La colecta de ese primer día ascendió a 112.66 dólares, la mitad de los cuales se envió al Fondo del Obispo Presidente para la Ayuda Mundial.

Hoy en día, St. Martin's se asocia con organizaciones y congregaciones locales para atender a quienes enfrentan desplazamiento social, necesidades de vivienda, inseguridad alimentaria, adicción y más.

Los miembros preparan comidas de verano para niños, entregan cenas a familias en moteles, son voluntarios en Literacy for Life y, durante más de diez años, organizan una semana anual de refugio de invierno para quienes se encuentran sin hogar. Las Ofrendas de Capa Mensuales han recaudado fondos para el reasentamiento de refugiados afganos, colegios y universidades históricamente negros, becas para campamentos y necesidades de los países vecinos de Ucrania y Haití.

Después de que un equipo de discernimiento visitara Haití hace varios años, St. Martin's realizó una subasta silenciosa para apoyar al Centro para Niños con Discapacidades de St. Vincent. El centro también opera un centro médico y un taller de fabricación de aparatos ortopédicos en Puerto Príncipe, donde algunos graduados, bajo la dirección de profesionales, fabrican prótesis para los más pobres del país. El evento recaudó $24,000 y la parroquia recientemente envió otros $20,000 para ayudar a la expansión de San Vicente.

Mucho más cerca de casa, St. Martin's se unió a Bruton Parish y Hickory Neck Episcopal Church para "Dormir en la paz celestial", un programa que construye y dona camas a niños cuyos hogares no tienen ninguna. Las donaciones ascendieron a $10,000 y los feligreses construyeron y entregaron el producto terminado a hogares en el área de Newport News en Virginia.

Las nuevas asociaciones recientes han incluido la Clínica Mattaponi Healing Eagle, la Histórica Primera Iglesia Bautista y su Fundación “Let Freedom Ring”, la Iglesia Católica St. Bede, All Together Williamsburg (una organización comunitaria de construcción de puentes), el Virginia Racial Healing Institute y la Centro de Virginia para la Justicia Restaurativa.

"Calle. Martin's ofrece a sus miembros 40 formas diferentes de generar un impacto en nuestra comunidad”, dijo Mullin, citando la resolución. "Ofrecen programas dedicados a la justicia, el amor y la bondad y sirven a los vulnerables sin excepción".

El comienzo de San Martín se caracteriza por el sacrificio personal y el apoyo de los amigos. La parroquia de Bruton donó 4.7 acres de terreno donde ahora se encuentran la iglesia, el jardín conmemorativo y el parque infantil. Los feligreses erigieron un edificio prefabricado de acero azul y blanco como santuario y lugar para las reuniones parroquiales. El primer servicio se celebró el domingo de Pascua de 1964, y los miembros de la iglesia todavía trabajaron hasta tarde el sábado de Pascua dando los toques finales.

El campanario se construyó en abril de 1968 después de que la Iglesia Luterana de Nuestro Salvador en Norge, Virginia, le entregara una campana a San Martín. El santuario actual se construyó en la primavera de 1972.

Con la intención de hacer de la iglesia una extensión de sus hogares, los feligreses trajeron pan que hornearon en casa para usarlo en la Comunión. Las flores para el altar fueron traídas de los jardines de los feligreses. El domingo pasado (24 de septiembre), se pidió a los feligreses que trajeran verduras de sus jardines para compartirlas con Grove Christian Outreach Center, una organización local que mejora la salud general de la comunidad de Grove.

Desde el principio, St. Martin's dejó claro que está abierto a todas las personas, a todas las denominaciones. “Están todos invitados a la mesa de Dios”, es una invitación semanal que durante 60 años miles de personas han aceptado.

Dado que el primer servicio de St. Martin tuvo lugar apenas una semana después del atentado con bomba en 16th Street Baptist en Birmingham, Alabama, que mató a cuatro niñas, Green se maravilla ante el coraje – pero también la esperanza – de sus fundadores.

“Su sueño de abrazar a personas de todas las razas y dar con sacrificio para las necesidades de la comunidad encarna esa combinación de profunda humildad y deseo impetuoso que Dios encuentra irresistible”, dice.