Grace Church, Jamaica, NY (Long Island)
310^th celebración de aniversario
20 de enero de 2013

La Reverenda Katharine Jefferts Schori
Obispo Presidente y Primado
La iglesia episcopal

¡Feliz aniversario a la iglesia más antigua de esta diócesis y la segunda más antigua de Nueva York! Durante tres siglos has sido un buen ejemplo de lo que pide la colecta: “que tu pueblo brille con el resplandor de la gloria de Cristo”. Este grupo de personas llamado Grace ha ayudado a iniciar al menos otras siete congregaciones, usted fundó el Hospital Jamaica y continúa arrojando luz sobre la comunidad que lo rodea.

Esa es la clase de realidad de la que habla Isaías: seguirá tras el pueblo de Sión hasta que su curación brille como el amanecer o una antorcha encendida. Entonces la gente se llamará Deleite de Dios y se casará con Dios. "¡Te casarás con el Señor y Dios se regocijará!"

Esa es una imagen sorprendente, pero es bastante común en el Antiguo Testamento: Dios está casado con el cuerpo de personas fieles. Sus NO una forma de decir que "Dios está de nuestro lado, y no del tuyo". Eso IS sobre una relación de intimidad positiva y fructífera, conociendo a Dios de una manera que refleja la propia creatividad de Dios. Ese matrimonio es una relación que da vida y trae justicia no solo al pueblo de Israel, sino al mundo entero. La fidelidad y la relación duradera producen justicia y paz, que es la intención de Dios para toda la creación.

Eso es parte de lo que han significado 310 años aquí en Jamaica. Y es lo que pueden traer los años venideros, con la fiel colaboración de las personas de este organismo.

Cada matrimonio en esta Iglesia comienza recordando la historia de Jesús en Caná: “El vínculo y el pacto del matrimonio fue establecido por Dios en la creación, y nuestro Señor Jesucristo adornó esta forma de vida con su presencia y primer milagro en una boda en Caná de Galilea. Significa para nosotros el misterio de la unión entre Cristo y su Iglesia ... ”[ 1 ]

Jesús va a una boda con su madre. [¡La mayoría de nosotros probablemente hemos hecho lo mismo!] Los anfitriones se quedaron sin vino y ella lo empuja a hacer algo al respecto. Dejando a un lado todas las bromas sobre las madres del escenario, no le interesa. Pero entonces algo dentro de él responde y pide agua que se convierte en vino, medida completa, prensada y rebosante, vino maravilloso, para bendecir y sellar esta boda. Pero no se trata simplemente de que la pareja se case. Este vino es para celebrar, marcar, señalar la unión entre Jesús y el pueblo de Dios; es un sacramento, un signo externo de realidad espiritual. Esto es de lo que está hablando Isaías: Dios casado con el pueblo de Dios. Esa es la razón de todos esos galones y galones de vino de excelencia superior y añada notable: vino bien añejado, colado claro. Así describen los profetas el banquete celestial, la llegada del reino de Dios. Jesús revela su gloria y los discípulos creen en él, le entregan su corazón, que es lo que CREEMOS literalmente significa. Se enamoran de Dios de la manera más profunda y profunda posible.

¡Cosas impactantes, esa boda y sus galones de vino! No es de extrañar que los escribas llamaran a Jesús y su banda un montón de borrachos y glotones. Esta es una imagen de abundancia llena de paz, destinada a todas las personas, TODAS las personas.

Cada vez que celebras un matrimonio aquí, eso es lo que proclamamos sobre el propósito del matrimonio: comienza con la esperanza de que los dos se conviertan en un ejemplo para todo el pueblo de Dios, compartiendo esperanza y evidencia del reino de Dios. Esa esperanza se extiende más allá de dos individuos, y para eso está Grace. Para eso es su hermana mayor Trinity, Nueva York, y para eso es cada comunidad cristiana de fe. Cada una de estas comunidades de Cristo está casada con Dios y se espera que dé evidencia de esa relación fiel, amorosa y de pacto.

Pablo nos dice algo sobre los frutos de este tipo de matrimonio: los dones que se dan a cada uno para el bien de todos: sabiduría, sanidad, fidelidad, palabras y obras proféticas. Los casados ​​deben dar fruto, compartir el vino y continuar expandiendo la comunidad sana y santa; estamos destinados a difundir luz y alegría. Y estamos destinados a seguir haciéndolo durante todos los años de nuestra vida, incluso los momentos que parecen interminables, solitarios o sombríos.

Hay mucha necesidad de esos dones de sabiduría fiel, de sanación y obra profética cuando los niños y los enfermos mentales llevan armas a la escuela. Esos dones son necesarios en una nación cada vez más polarizada sobre posturas políticas, raza e inmigración; son necesarios mientras libramos guerras en el Medio Oriente y Afganistán, y vivimos en un país con niveles de pobreza crecientes y una distancia cada vez mayor entre los que tienen y los que no tienen.

Martin Luther King compartió sus palabras y hechos proféticos en medio de un mundo como este. Compartió esa visión de un pueblo casado, el placer de Dios, que construye una sociedad donde los niños juegan juntos y son juzgados por su carácter más que por su color. Todavía hay una enorme resistencia a ese sueño. Demasiados creen que la curación es un privilegio que se puede ganar o pagar, en lugar de estar disponible para todos. Demasiados niños carecen de acceso a una educación decente y demasiadas personas se desesperan por encontrar un trabajo significativo.

Un pueblo casado entiende que todos estamos conectados, que cuando profesamos amar a Dios significa que nos preocupamos por todo el pueblo de Dios de la misma manera que tratamos de cuidar a nuestra familia inmediata. Los lazos de amor que nos acercan a Dios también nos acercan más a la comunidad unos con otros. No podemos preocuparnos por quién no debería amar a quién cuando no estamos haciendo un buen trabajo amando a nuestros vecinos.

Cuando leo la historia de Grace Church, me sorprende la honestidad de los escritores. Una y otra vez informan sobre conflictos y luchas en la iglesia. Las divisiones políticas existieron desde el principio cuando la Sociedad para la Propagación del Evangelio apoyó el trabajo misionero aquí en las colonias. La dolorosa separación de Inglaterra, la revolución y la guerra que solemos romantizar como una fiesta de té en el norte, incluyó a espías y terroristas de todos lados. Hubo clérigos aquí que solo mantuvieron la paz al acordar que no realizarían servicios públicos, por lo que podrían evitar orar públicamente por el rey Jorge III. Samuel Seabury, quien se convirtió en su rector cuando solo tenía 28 años, escribió apasionadas cartas apoyando a Gran Bretaña durante los años previos a la Revolución. Incluso sirvió como capellán del Regimiento Americano del Rey. Pero después de la guerra se convirtió en ciudadano de esta nueva nación y luego en el primer obispo de esta nueva iglesia. Su persistencia sentó las bases para reparar la relación con la Iglesia de Inglaterra y el eventual desarrollo de la Comunión Anglicana. Comprendió en sus huesos que estamos relacionados en ese sentido bíblico, casados ​​con Dios y entre nosotros.

Hay muchas otras historias en su historia sobre luchas en la iglesia, ¡como las hay en cada comunidad cristiana perdurable! La paz, la reconciliación y la resolución ocurren cuando recordamos nuestra conexión prometida, nuestro estado matrimonial, y redescubrimos que todos somos miembros unos de otros, hermanos valiosos y atesorados de nuestro hermano Jesús, hijos del Dios que se deleita en todos nosotros.

Cada vez que nos reunimos así, es para recordar y redescubrir que nuestro estado matrimonial no es solo para nosotros. Esta dicha conyugal no es para satisfacción personal; está destinado a bendecir al mundo entero, para que la antigua visión de la fiesta de bodas se extienda a todo el mundo. También es el sueño del Dr. King: un sueño de curación, estómagos llenos, Dios deleitándose en jugar a niños y adultos alegres, y justicia en todas partes. Es el trabajo de cada uno de nosotros, en medio de esta comunidad de Grace, en nuestra vida diaria como estudiantes y padres, conductores de autobuses y médicos, legisladores y votantes. Juntos, los casados ​​de Dios pueden distribuir el banquete y servir el vino.

Por eso estamos aquí. Ven a la fiesta de bodas. Invite al mundo a disfrutar del maravilloso banquete festivo y ayude a construir un mundo en el que TODOS tengan un lugar en esa fiesta. ¡Aleluya, aleluya, aleluya! Y la gente diga: Amén.