[Oficina de Asuntos Públicos de la Iglesia Episcopal] La Obispa Presidenta de la Iglesia Episcopal, Katharine Jefferts Schori, pronunció el siguiente sermón en la Eucaristía en la reunión del Consejo Ejecutivo el día de la apertura de su reunión de cuatro días, octubre 15-18, el primero de este trienio.

El siguiente es el sermón del obispo presidente:

Teresa de Ávila
15 de octubre de 2012
Concejo ejecutivo

La Reverenda Katharine Jefferts Schori
Obispo Presidente y Primado
La iglesia episcopal

La mayoría de las personas que saben algo sobre Teresa de Ávila saben que ella era una mística y que pasó gran parte de su vida contemplando. Algunas personas saben que fue proclamada "doctora de la iglesia" por el Papa en 1970, la primera mujer en obtener ese título. En los círculos católicos romanos, eso significa que su escritura se considera sólida y buena para la enseñanza, y significa que este evangelio se lee en su día de fiesta: usted es la sal de la tierra. La vida de Teresa fue mucho más compleja que la imagen popular de una monja enferma encerrada en su celda solo para rezar y escribir. Un comentarista moderno la llama "terca como un buey, de piel gruesa como un elefante y astuta como un zorro". [1] Hay un sabor de la salinidad que Jesús nos dice que seamos.

Teresa nació de 1515 de padres que eran miembros de las principales familias de España. Durante toda su vida, parece haber tenido mucha hambre de Dios. Cuando era una niña, su tío la encontró a ella y a su hermano menor fuera de la ciudad: iban a ser martirizados por los moros para poder entrar al cielo. Los llevó a casa. La madre de Teresa murió cuando ella era 14, lo que parece haber desatado una adolescencia bastante normal y frívola. Ella escribe acerca de disfrutar de la ropa, el perfume y las novelas de mala calidad, y, dice, "todos los recortes vanos que permitió mi posición en el mundo". Su padre respondió llevándola a una escuela del convento. Se enfermó y tuvo que volver a casa, y parece que continuó experimentando el mismo tipo de enfermedad la mayor parte de su vida, tal vez fue la malaria recurrente.

A la edad de 20, Teresa insistió en ingresar a un monasterio carmelita. Se quedó cuatro años, cuando se enfermó tanto que cavaron su tumba. Su padre la llevó a su casa nuevamente, y le tomó tres años recuperarse. Finalmente regresó y pasó otros años 18 allí. Se cansó de la tibia vida, ya que muchos conventos en esos días eran más como hoteles para mujeres aristocráticas solteras.

Con la ayuda de dos jesuitas, Teresa comenzó un período de oración silenciosa y seria, y comenzó a tener una experiencia vívida de la presencia cercana de Dios. Sus escritos son los primeros en dar una descripción bastante explícita de la experiencia de la oración profunda, como un proceso de contemplación, quietud y unión con Dios, tanto en formas conscientes como en formas no o supraconscientes. Era descriptiva y analítica, como William James siglos después, y sus escritos invitaron a otros a una experiencia similar.

En pocos años, comenzó a imaginar una reforma radical del orden carmelita, que volvería a una disciplina más antigua y ascética. Estableció el Convento de San José en 1562, donde las monjas renunciaron a los zapatos a favor de las sandalias, tomaron un hábito rudo, vivieron enclaustradas, en gran parte silenciosas y en estricta pobreza, y no comieron carne. Después de un tiempo, sus superiores se opusieron, y se le ordenó que se recluyera. El papa habló por ella y revocó la orden, y permitió el establecimiento de los Carmelitas descalzos o descalzos como una orden religiosa separada. En total, fundó los conventos 17 para mujeres y 14 para hombres. Teresa murió mientras viajaba para establecer otro convento.

Teresa tenía hambre y sed de Dios de una manera que puede sorprendernos hoy: esa imagen en el Cantar de los Cantares a menudo se ha usado para hablar de la unión mística con Dios. Bernini hizo una famosa escultura de Teresa en oración absorta que un comentarista calificó de "indecente" porque es muy sensual. Los cristianos que viven demasiado en sus cabezas tienen mucho que aprender de la escritura salada de Teresa.

Eres sal de la tierra y luz del mundo, Jesús les dice a sus discípulos. No valemos mucho si no podemos usar nuestra salinidad para difundir la luz en el extranjero. Déjame hacer una conexión entre sal y luz. En términos químicos, las sales son moléculas cargadas que reaccionan en presencia de agua u otros solventes. Las sales son las que hacen que las baterías funcionen, las sales subyacen a la mayoría de las reacciones químicas que dan vida. El sol y la luz que emite son el resultado de reacciones entre partículas cargadas. La capacidad de las plantas para usar la luz solar para producir azúcares depende de las sales. La salinidad es la potente capacidad de interactuar con el mundo que nos rodea, y está íntimamente relacionado con nuestra naturaleza creada, es parte de nuestra terrenalidad. No podemos ser portadores de luz si rechazamos nuestra naturaleza creada. El hambre de Teresa, y todas esas imágenes sensuales en el Cantar de los Cantares, son sobre la forma en que somos creadas, para interactuar con el creador y la creación. Si no tenemos sal, no podemos arrojar luz.

¿Qué nos dice eso aquí? Abraza tu sal con moderación. El estilo de vida ascético de Teresa fue diseñado para darle a su sal el campo óptimo para la acción. Ese campo se ve diferente en diferentes seres humanos: algunos de nosotros estamos hechos para el convento y el monasterio; La mayoría de nosotros no lo somos. Sin embargo, todos estamos hechos para ser conscientes de nuestra naturaleza creada y de cómo podría administrarse de manera más efectiva. Piense en lo que hace mucha sal: conserva los seres vivos para que dejen de vivir, como la salmuera que usamos para hacer jamón, tocino o encurtidos. Si comemos demasiada sal, al menos nuestra presión arterial aumenta y, como máximo, morimos. Las minas de sal se utilizan para almacenar cosas preciosas y como tumbas para las peligrosas, como los desechos radiactivos. Quizás las minas de sal abandonadas bajo la Diócesis de Michigan serían un buen hogar para los Archivos de la Iglesia Episcopal ...

Pero la sal con moderación es esencial para la vida: el equilibrio es la clave. Eres sal de la tierra y luz del mundo. La sal no es solo para nosotros. Está destinado a reaccionar con el mundo que nos rodea y crear luz.

Teresa tiene algo que ofrecer a este cuerpo en su esfuerzo por volver al núcleo de su tradición monástica. Ella desafió a sus hermanas y hermanos en la vida religiosa a dejar de lado lo no esencial, los adornos y la frivolidad, para que su propia sal pudiera estar más preparada para interactuar con Dios. Tenemos el desafío de hacer un tipo de trabajo similar: recuperarnos y centrarnos en los aspectos centrales de la misión de Dios que involucran a esta iglesia y sus socios. Ese es un trabajo radical: volver a las raíces, volver a la esencia del llamado de Dios para sanar el mundo y dejar de lado los detalles que tan a menudo nos distraen.

¿Cómo ayudarán las conversaciones desafiantes aquí (¡Dios quiera con moderación!) A arrojar luz en el mundo que nos rodea?

La sal de la reactividad es esencial para producir luz. Pero no me refiero a simple ansiedad; más bien el tipo de reactividad que puede experimentar hambre como la de Teresa, o sentir el sufrimiento de las personas vulnerables y lastimadas que nos rodean. ¿Qué hace fluir nuestros jugos de justicia, qué despierta nuestra respuesta apasionada? Eso es sal en el trabajo, y no hay luz sin ella. La celda de Teresa no la aisló del hambre del mundo. Sintió esa hambre profundamente y respondió.

¿Dónde está tu sal en el trabajo? ¿Qué sufrimiento está comenzando a llorar, qué necesidad te hace sudar, dónde se está gastando tu sangre? Así es como la luz se derrama en el mundo. Así es como le damos gloria a Dios. Y ese es el jardín en el que encontramos al amado, y el amado nos encuentra a nosotros.

[1] Christian Feldman: los rebeldes gentiles de Dios: grandes santos del cristianismo. Cruce, NY: 1985