Fue la última maldición. Maldecir es desear disminución, daño o, en el caso del horrible crimen en Orlando el domingo por la mañana temprano, la muerte de otra persona. Los asesinatos de 49 en el club nocturno Pulse, junto con al menos 53 heridos, representan una trinidad tóxica e impía de violencia armada, sospecha de terrorismo y odio contra personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero. Fue una última maldición del mal que ha lanzado un hechizo duradero de ira, pena, miedo y conmoción en todo el país. Otra vez.

Las respuestas a esta maldición provienen del Presidente y el Papa, la comunidad LGBT, líderes de diversas comunidades religiosas, miembros de la familia y así sucesivamente. Todos han condenado al que infligió la maldición, y la ideología y el odio que la alimentaron; y cada uno a su manera ha ofrecido expresiones de fe, esperanza y coraje, y promesas de solidaridad y estrategia.

Como la mayoría de nosotros podemos atestiguar, la maldición se ha convertido en algo común en nuestra cultura. En muchos niveles Maldecir no es tanto sobre el lenguaje, aunque el lenguaje puede servir como su manifestación. Maldecir es desear desdicha a otra persona dándole el dedo o diciéndole de forma audible, pero más a menudo en silencio, que salte de un puente o se vaya al infierno. Todos lo hemos hecho. La mayoría de nosotros todavía lo hacemos. La maldición se ha vuelto tan frecuente que ahora tenemos un candidato presidencial que invoca públicamente y casi semanalmente la disminución de un individuo o grupo, sin dudar ni arrepentirse.

Maldecir es un flagelo. Y aunque no podremos eliminarlo, como personas de fe podemos intentar reducir la capacidad de maldecirnos unos a otros.

Podemos comenzar con armas.

No debería haber forma de que alguien pueda tener en sus manos un rifle de asalto que puede disparar ocho disparos por segundo, con revistas que pueden reemplazarse en un abrir y cerrar de ojos. Si estas armas están disponibles, ya sea ilegalmente o en el caso de Orlando legalmente, alguna persona trastornada obtendrá una y la usará para cometer la última maldición. "No permanezca de brazos cruzados" (de Leviticus 19: 6 - "no permanezca de brazos cruzados mientras se derrama la sangre de su vecino") es un movimiento creciente de comunidades religiosas en todo el país, presionando a los fabricantes de armas para que dejen de poner a disposición tales armas de fuego a mercados no militares.

Los obispos episcopales unidos contra la violencia armada se unieron a otros grupos de 86 en todo el país para pedir que la gente vista naranja en junio 2, como testigo contra la violencia armada. Ahora tengo una estola naranja, y planeo usarla regularmente como símbolo de solidaridad con las personas que están comprometidas a reducir la capacidad de maldecirse mutuamente mediante el uso de armas.

Lo que es especialmente escalofriante acerca de estas maldiciones finales es que hay objetivos específicos: sijs en Wisconsin, niños en Newtown, afroamericanos en Charleston, personas LBGT en Orlando. Como hemos visto, el odio puede causar estragos.

Tengo que confesar que mi impulso inicial fue devolver el odio con algunos de los míos. No estoy solo. Creo que es importante reconocer ese impulso. Jesús ciertamente lo hizo, y luego desafió a sus seguidores a moverse a través de su deseo de continuar el impulso de maldecir, y en su lugar ofrecer una bendición: "bendiga a los que te maldicen" (Mateo 5: 11). La bendición frente al odio, la ira y el miedo pueden ser una de las cosas más difíciles que cualquiera de nosotros puede hacer que nuestra psique haga, pero una bendición es el antídoto contra una maldición. Maldecir disminuye la vida; La bendición es un deseo de vida abundante, que Dios da libremente. Y con suficientes oraciones y acciones de bendición, ofrecidas con el tiempo, el impulso de maldecir es desafiado y reducido. Una piedra angular de mi fe es que la bendición gana. Puede llevar un tiempo, pero la bendición gana.

Voy a llevar esta convicción el próximo martes, junio 21, el primer día completo de verano, a la estación Penn en Newark y a la línea de sopa al lado de nuestro edificio. Ofreceré bendiciones para el verano. He aprendido que la gente quiere y necesita ser bendecida, especialmente a raíz de esas maldiciones malévolas. La gente quiere y necesita ser bendecida. Pero quiero y necesito ofrecer bendición, no porque sea un obispo, sino porque soy un hijo de Dios, y como tal necesito unirme a Dios para ofrecer sanación y esperanza a un mundo herido.