[Comunicado de prensa de la Oficina de Asuntos Públicos de la Iglesia Episcopal] El reverendo Gay Clark Jennings, presidente de la Cámara de Diputados de la Iglesia Episcopal, pronunció los siguientes comentarios abiertos al Consejo Ejecutivo el 22 de octubre en New Brunswick, Nueva Jersey.

Palabras de apertura
Concejo ejecutivo
New Brunswick, Nueva Jersey
20 de Octubre de 2016
El Reverendo Gay Clark Jennings

El mes pasado, por amable invitación del Obispo Presidente, fui a la reunión de la Cámara de Obispos en Detroit. Estoy absolutamente seguro de que cuando me invitó, no sabía que la mayoría de las personas que asistían, incluido yo, serían atacadas con un norovirus. Casi seguro, de todos modos.

Mientras estuvimos allí, celebramos una sesión sobre la iniciativa de cambio cultural en la Iglesia Episcopal. Muchos de ustedes y muchos diputados pudieron unirse por transmisión web y, como informó el Servicio Episcopal de Noticias, se cree que la reunión fue la primera vez que la Cámara de Obispos y la Cámara de Diputados se reunieron fuera de la Convención General.

Entonces, pensar en cómo cambiar la cultura de la iglesia para que se parezca más al Movimiento de Jesús nos está ayudando a progresar hacia el tipo de relaciones amorosas, vivificantes y liberadoras que sabemos que necesitamos cultivar. Como dije durante la reunión conjunta, las personas deben ser invitadas a un sistema que fomente la transparencia, la rendición de cuentas, la amabilidad y encarne los valores de los que hemos estado hablando. Tomará tiempo. No podemos simplemente decir 'Sí, vamos a ser diferentes'. En realidad, tenemos que ser diferentes, y las personas tienen que experimentar que somos diferentes, antes de creer que se está produciendo un cambio.

Desde esa reunión, he estado pensando en cómo llevar el progreso que hemos logrado en la creación de la nueva cultura del Movimiento de Jesús en los preparativos para la Convención General. En mi oficina, hablamos de cuando un trienio "se da vuelta", con eso queremos decir cuando la gente deja de hablar de sentir que es "después de la última Convención General" y comienza a sentir que es "antes de la próxima Convención General".

Creo que este trienio está empezando a cambiar, y me gustaría ver si no podemos evitarlo de una nueva manera.

Una de las luchas que hemos tenido en los últimos años es una concepción popular en algunos sectores de que la misión y el gobierno se oponen entre sí. Es una mentalidad basada en el pensamiento de escasez: si gastamos un dólar en gobernanza, tendremos un dólar menos para la misión. Estoy a favor de una gobernanza simplificada y optimizada, pero también estoy a favor de mantener saludables nuestras estructuras y relaciones para que podamos hacer el trabajo que Dios nos llama a hacer.

Si desea un ejemplo de cómo se ve, mire la acción valiente y fiel que se está llevando a cabo ahora en la Reserva de Standing Rock en Dakota del Norte, donde los Sioux de Standing Rock están a la vanguardia de un movimiento para detener el oleoducto Dakota Access y proteger el calidad de su agua y sus tierras sagradas. Dos líderes de gobierno, el reverendo John Floberg y el reverendo Brandon Mauai, se encuentran entre los líderes de ese movimiento. Tenemos relaciones sólidas en esa parte de la iglesia a través de nuestra larga participación de líderes de gobierno como mi predecesora Bonnie Anderson y la participación de obispos presidentes anteriores en la Convocación de Niobrara. A principios de este año, el Obispo Presidente y varios miembros clave del personal visitaron Standing Rock y ayudaron a llamar la atención sobre lo que los líderes locales estaban haciendo en un momento en que los principales medios de comunicación no prestaban mucha atención. El Servicio de Noticias Episcopales difundió su visita, y la Red de Políticas Públicas Episcopales instó a los miembros de nuestra iglesia a educarse y participar. Esto es lo que el gobierno de la iglesia puede lograr para la misión a través de relaciones a largo plazo y el uso racional de sus recursos.

Hemos pasado mucho tiempo en los últimos años centrados en nuestras estructuras de gobierno, y creo que lo que hemos descubierto es que la cultura siempre come estructura para el almuerzo. Si no prestamos atención a lo que estamos aprendiendo sobre la cultura de la iglesia, y nos concentramos en cambiarla para crear una cultura del Movimiento de Jesús en toda la iglesia, nunca haremos un cambio estructural significativo.

Pero si podemos cambiar nuestra cultura, liberará la energía y el poder de los episcopales en todas las órdenes de ministerio para cumplir la misión de Dios para la Iglesia Episcopal. Es nuestra cultura y nuestra energía colectiva lo que nos llevará a crear una estructura saludable, liberadora y vivificante que haga el mejor uso de nuestros recursos como pueblo de Dios.

No pensé en esto por mi cuenta. Esta forma de pensar sobre la relación entre misión, estructura y energía se extrae del trabajo del Dr. Robert W. Terry, ex director del Reflective Leadership Center del Instituto Humphrey de la Universidad de Minnesota. Su marco dice que una organización cumple su misión al empoderar los recursos para trabajar a través de estructuras. Vale la pena señalar que define estructura no solo como la organización de una institución, sino también los sesgos, prejuicios y preferencias de las personas dentro de la estructura que contribuyen a cómo se distribuyen el poder y los recursos para lograr la misión. Es por eso que la cultura puede devorar la estructura: no importa cuán plano, ágil o lógico sea el organigrama, si el poder y los recursos no pueden fluir libremente para cumplir la misión, la estructura se rompe.

Si lo piensas de esta manera, hicimos un gran cambio estructural en Salt Lake City, y creo que es uno que anticipa la cultura del Movimiento de Jesús que hemos estado anhelando. Pero no estoy del todo seguro de que nos diéramos cuenta de lo que estábamos haciendo. Recordará que eliminamos 12 de las 14 comisiones permanentes y creamos varios grupos de trabajo que tienen responsabilidad programática. Si miramos a la iglesia usando el modelo de Robert Terry, diríamos que lo que hicimos fue construir una estructura para apoyar la distribución más amplia de poder y energía, lo que significa que las personas en la organización pueden usar sus dones, habilidades y experiencia. , y pasión tanto como sea posible en lugar de tener ese gasto de energía limitado por estructuras inflexibles o artificiales.

A medida que este trienio cambia, empiezo a ver que eso sucede. Hace unas semanas, en una reunión conjunta de organismos provisionales en Chaska, Minnesota, vi a varios grupos trabajando de manera colaborativa y efectiva para cumplir los mandatos que les dio la Convención General en 2015. Las personas están encontrando formas creativas de abordar los desafíos, reunir información de la iglesia en general y buscar la experiencia y la sabiduría que necesitan de las estructuras externas de la iglesia cuando sea necesario.

He visto al personal, miembros del Consejo Ejecutivo y personas que trabajan en cuerpos interinos crear relaciones de trabajo que son estratégicas, visionarias e inclusivas de las ideas, esperanzas y sueños de los demás.

He visto ministerios y departamentos como los Ministerios Episcopales de Migración que buscan creativamente nuevas formas de trabajar internamente y a nivel de toda la iglesia.

Creo que la combinación de la cultura del Movimiento de Jesús y una estructura que admite una amplia distribución de energía nos está funcionando. Estoy entusiasmado con esto y las posibilidades que nos brinda. Pero a veces es un poco desordenado. Tendremos que vivir en eso.

También estoy experimentando este nuevo sentido de posibilidad en las reuniones que los oficiales corporativos de la iglesia ahora tenemos regularmente con los cánones del obispo presidente. Hemos dejado de ver la relativa independencia estructural de los oficiales como un obstáculo a superar, y estamos buscando formas para que nuestro grupo maximice sus dones y experiencia a través de la toma de decisiones compartidas y la autoridad ejecutiva distribuida. Esa es nuestra política.

Y, por supuesto, experimento este mismo sentido de posibilidad todos los fines de semana en estos días, cuando más diócesis eligen nuevas listas de diputados y escucho de ellos acerca de su entusiasmo por servir y su pasión por la Iglesia Episcopal. Cada fin de semana, hay un nuevo poder y energía en la Cámara de Diputados listos para provocar el Movimiento de Jesús en la Iglesia Episcopal, y creo que eso hace que nuestra estructura sea algo para celebrar.

Gracias por su energía, su pasión y amor por la Iglesia Episcopal y entre sí.

Que Dios los bendiga.