[Iglesia de la Trinidad en la ciudad de Boston] Durante el fin de semana de Martin Luther King, Fondo de defensa de los niños El fundador y presidente Marian Wright Edelman lanzó un grito de campaña a los asistentes predominantemente blancos de 900-plus en Boston Iglesia de la Trinidad Simposio contra el racismo: “¡Despierta! [Martin Luther King] no está regresando. ¡Lo somos!

El discurso de apertura de Edelman fue en parte sermón, en parte grito de batalla, en parte gran comisión para la gente de fe. "Cuando se trata de la justicia racial y las relaciones raciales, ¡es hora de que la comunidad de fe sea la locomotora en lugar del furgón de cola!"

"A mucha gente le gusta celebrar y nombrar las calles después de Martin Luther King", dijo Edelman. "Solo unos pocos realmente quieren construir una sociedad más justa".

Edelman subrayó sus exhortaciones con estadísticas asombrosas, diciendo que 51.3% de bebés negros nacen en la pobreza y 80% de niños negros en este país no pueden leer al nivel de grado en cuarto u octavo grado ". Llamó a la pobreza" gemela del racismo ".

Su ferviente comportamiento, así como su retórica, subrayaron la introducción del evento por parte del rector Samuel T. Lloyd de Trinity. "Nuestra reunión aquí no es poca cosa", dijo Lloyd. "El racismo sigue disminuyendo y socavando a todo nuestro país".

El obispo Michael Curry y los panelistas (de izquierda a derecha) Debby Irving, la reverenda Liz Walker y Tim Wise facilitan el diálogo con el presidente del Fondo de Defensa de los Niños y la oradora principal Marian Wright Edelman (extrema derecha) en el reciente simposio contra el racismo en la Iglesia de la Trinidad en la ciudad de boston Fotografía: Beverly Fisher Crawford

En sus comentarios introductorios, Lloyd también señaló que los organizadores no perdieron la relevancia del tema del evento, así como su oportunidad. Solo unas pocas semanas antes, multitudes habían atravesado Boston y habían pasado por la periferia de la parroquia para expresar su indignación por el número desmesurado de hombres negros, y un niño de 12 años, asesinados recientemente durante altercados con la policía en Missouri, Nueva York y Nueva York. Ohio.

En su dirección, Edelman hizo referencia al "cuna al oleoducto de la prisión para los niños pobres y negros ", correlacionando la cantidad desproporcionada de hombres negros encarcelados con la educación deficiente que habían recibido como niños en barrios pobres y las tasas de analfabetismo resultantes, la desesperación y el desempleo.

Michael B. Curry, el primer obispo afroamericano de una diócesis episcopal del sur de la diócesis de Carolina del Norte, también habló en el simposio y dirigió sus comentarios a lo que llamó "la Iglesia apática".

"Cuando nosotros en la Iglesia estamos en silencio, blasfemamos", dijo Curry. “La conformidad con la realidad cultural cede al silencio con demasiada facilidad. Es solo actuando 'loco', estando dispuestos a tomar riesgos y seguir al crucificado, que nos acercaremos más al desmantelamiento del racismo ".

Curry fue el predicador invitado durante los servicios de la Iglesia Trinity la mañana del simposio.

Curry y Edelman se unieron en un panel de discusión con otros oradores, autores y activistas. La reverenda Liz Walker, pastora de la Iglesia Presbiteriana Roxbury de Boston, trabajadora humanitaria en Sudán y antigua reportera de televisión, criticó a los medios por no tomar un papel más proactivo para denunciar los efectos debilitantes del racismo y no ayudar a las personas a entender su conexión con males sociales prevalecientes. Walker recordó sus propias experiencias dolorosas de ser desairada y agredida como afroamericana en la escuela predominantemente de blancos a la que asistía en Little Rock, Arkansas. También confesó haber luchado con sus propios problemas de esperanza.

"Ahora soy pastor de una iglesia ubicada en medio de todo lo que aqueja a este país", dijo Walker. "Está a solo dos millas de aquí, pero he visto más desesperanza allí de la que he visto en todos mis viajes a Sudán".

Panelista Debby Irving, autor de Despertar blanco, habló a su propio despertar como una joven blanca privilegiada en un suburbio rico de Boston. "Siempre pensé que el campo de juego estaba nivelado para todos", dijo Irving. "Recibí mensajes de mi familia y cultura de que los blancos son superiores y que la ira por la injusticia no era una norma social valiosa. Estaba mal equipado para hacer realidad el sueño de King ".

Tim Wise, autor de White Like Me y otros libros que abordan la desigualdad racial, hablaron sobre la evidencia tangible del racismo en los barrios negros pobres: "Cuando visito una nueva ciudad y veo la falta de atención y dinero invertido en la infraestructura de un vecindario, sus carreteras en ruinas y las farolas rotas, lo sé. Estoy en un barrio negro pobre. Cuando ya no sea así, sabré que el racismo sistémico finalmente ha muerto ".

Wise, quien ha trabajado durante años como activista y educador en justicia racial, ha capacitado a profesionales de la industria médica, del gobierno, policiales y de la ley sobre métodos para desmantelar el racismo en sus instituciones.

La Iglesia Trinity de Boston ha consultado con educadores y asesores de justicia racial, y ha pasado los últimos años realizando un examen de su propia historia de 300 con respecto al racismo institucional. No es sorprendente que sus hallazgos reflejen actitudes y políticas prevalecientes en gran parte de la sociedad secular en épocas anteriores. El clero y los administradores de Trinity creen que el acto de autoexamen proporciona un contexto importante para elegir direcciones nuevas y creativas.

Esas nuevas direcciones están detrás de la creación de la serie de simposios de Anne Berry Bonnyman, así como de otras acciones más populares que incluyen la creación, en 2007, de Fundación Trinity Boston - una organización sin fines de lucro 501 (c) 3 separada que consta de programas educativos, de desarrollo del carácter y de liderazgo diseñados para ayudar a los jóvenes de Boston a superar las probabilidades. Además, el equipo contra el racismo de la iglesia facilita un club de libros mensual, así como lo que se denomina un "Círculo de Conversación" para avanzar en la comprensión y el diálogo sobre temas relacionados con la raza.

- Barbara R. Bodengraven es gerente de comunicaciones de Trinity Church en la ciudad de Boston.