[Red de políticas públicas episcopales] Cada año, diez millones de niñas en todo el mundo se casan antes de cumplir dieciocho años. Muchos son mucho más jóvenes y la mayoría no tiene nada que decir sobre cuándo o con quién se casan.

Eso significa que hoy se estima que 60 millones de mujeres de veintitantos años fueron obligadas a casarse cuando eran niñas, una suma casi del tamaño (cuartos) de la Comunión Anglicana, el cuerpo global de anglicanos del que forma parte la Iglesia Episcopal.

Las prácticas de matrimonio infantil son particularmente frecuentes en África y el sur de Asia, donde las niñas de tan solo siete años son forzadas a contraer matrimonios con hombres mucho mayores.

Esta práctica roba a las jóvenes (y, a veces, a los niños) de su juventud, a menudo obligándolas a tener relaciones sexuales involuntarias con adultos muchas veces más que las personas mayores. Además, a menudo se requiere que las novias niños dejen de asistir a la escuela y sean forzadas a una vida de servidumbre. Estas niñas jóvenes experimentan tasas más altas de mortalidad materna, complicaciones en el parto y enfermedades de transmisión sexual. En el peor de los casos, las novias jóvenes son torturadas, asesinadas o se sienten tan desesperadas que recurren al suicidio.

Además de perpetuar los sistemas de pobreza global y desigualdad de género, el matrimonio infantil también es un resultado de los ciclos viciosos de la pobreza global. Cuando los alimentos escasean, las familias a menudo recurren a ofrecer a sus hijos para el matrimonio a cambio de alimentos y otros recursos para mantener la vida.

Este verano, los senadores estadounidenses, republicanos y demócratas, se unieron y votaron abrumadoramente a favor de la Ley Internacional de Protección a las Niñas Previniendo el Matrimonio Infantil. La ley utilizaría la política exterior de los Estados Unidos y los programas de asistencia exterior para reducir esta práctica dañina del matrimonio infantil y empoderar a las niñas y mujeres a través de la educación, la atención médica, el progreso económico, la ley y la igualdad de género.

El Senado ha aprobado este proyecto de ley.

Dígale a su Representante que copatrocine este acto bipartidista para reducir el matrimonio infantil y sus ramificaciones de por vida para la educación, la salud y la prosperidad de las mujeres, y que inste a sus colegas a aprobar rápidamente este proyecto de ley de importancia crítica antes de fin de año. Haga clic aquí para escribir a su Representante ahora.