[Red de políticas públicas episcopales] Según un acuerdo alcanzado por el Congreso en 2011, una variedad de programas federales que benefician a decenas de millones de personas que viven en la pobreza en el hogar y en todo el mundo enfrentarán recortes automáticos del 8.2 por ciento si el Congreso no llega a un acuerdo antes de fin de año. Un enfoque equilibrado para aliviar nuestro déficit nacional.

El Congreso empleó este mecanismo, conocido como secuestro, para proporcionar un incentivo para que los legisladores alcancen un acuerdo equilibrado. El secuestro provocará amplios recortes en los gastos de defensa y no defensa. (incluyendo programas que abordan la pobreza doméstica y global). Si se implementan estos recortes propuestos, Los programas cruciales que apoyan a las poblaciones vulnerables y empoderan y transforman a las familias y comunidades llegarán a menos personas y menos lugares.

Esta es la primera alerta en una serie de cuatro partes que destaca las consecuencias de largo alcance de los cortes desproporcionados que se promulgarán si el Congreso no logra un compromiso equilibrado en los próximos meses.

¿Qué está en juego para los programas estadounidenses contra el hambre y la pobreza si el Congreso no llega a un acuerdo equilibrado?

• El Programa de nutrición para mujeres, bebés y niños (WIC, por sus siglas en inglés) ayuda a los estados a proporcionar alimentos complementarios, recomendaciones de atención médica y educación nutricional para familias de bajos ingresos que se encuentran en riesgo nutricional. Si los cortes porcentuales de 8.2 surten efecto, los estados se verán obligados a cortar un 735,000 estimado a madres y niños pequeños 750,000 Del programa en 2013.
• El gobierno asigna fondos críticos a los programas de asistencia para el alquiler de viviendas para estadounidenses de bajos ingresos, ancianos y discapacitados. Si los recortes del porcentaje de 8.2 entran en vigencia, estos programas perderán $ 2 mil millones en fondos anuales. Casi un millón de personas actualmente inscrito en el programa de vales de asistencia de alquiler (la mayoría de los cuales son ancianos o tienen una discapacidad) estarían en riesgo de quedarse sin hogar, y un estimado 100,000 hogares recibiendo subvenciones de asistencia para personas sin hogar perderían sus casas, incluyendo a los veteranos de 1,500 y sus familias.
• Head Start ayuda a las comunidades a brindar servicios integrales de educación infantil para familias con bajos ingresos, incluidos los programas clave de desarrollo de la primera infancia. Si el Congreso promulga los recortes de 8.2%, Los niños de 96,000 perderán su lugar en los programas de Head Start, y los empleados de Head Start de 20,000 perderán sus empleos.
• Las familias de bajos ingresos a menudo tienen dificultades para equilibrar los gastos de vida. El Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés) proporciona asistencia de calefacción y refrigeración para el hogar a familias de bajos ingresos, muchos de los cuales tienen al menos un miembro vulnerable (un niño, un anciano o una persona con una discapacidad) para quienes pierden el calor en el invierno o el enfriamiento en el verano podrían tener serias implicaciones para la salud y la seguridad. Si tienen lugar los cortes automáticos, más que las familias 649,000 estarían en grave riesgo de no poder pagar sus facturas de servicios públicos.
• El Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP, por sus siglas en inglés) proporciona alimentos a los estados para sus bancos locales de alimentos, que a su vez distribuyen alimentos a comedores populares y despensas de alimentos que sirven directamente al público. Aunque TEFAP está exento de secuestro, ya que la cantidad de fondos para la compra de alimentos no se verá afectada, la los fondos administrativos para el programa, que incluyen los costos de almacenamiento y distribución de alimentos, sufrirán los recortes de secuestro. La amenaza de recortes inminentes se produce en un momento en que muchos bancos centrales de alimentos ya están luchando para financiar los envíos regulares, en particular a las áreas rurales.

Dígale al Congreso cómo estos recortes lo afectarán a usted, a su familia y a su comunidad.

Los programas que se verán afectados por estos recortes radicales incluyen programas de hambre y pobreza de EE. UU., Servicios de educación pública esenciales, fondos de préstamos que invierten en infraestructura de agua potable, programas de ayuda internacional (como Alimentos para la Paz y el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA), fondos para nuestros parques nacionales e iniciativas que brindan apoyo a las granjas y las economías rurales.

Durante las próximas semanas, exploraremos la amenaza que representan los recortes perjudiciales en el gasto para la asistencia al desarrollo centrada en la pobreza, la protección del medio ambiente, nuestro sistema alimentario y el sistema de educación pública.