La reverenda Elizabeth A. Eaton fue instalada el 5 de octubre como el cuarto obispo presidente de la Iglesia Evangélica Luterana en Estados Unidos. Ella es la primera mujer en dirigir la iglesia de 4 millones de miembros. Ella asumirá el cargo el 1 de noviembre. Foto: ELCA

Marcando una nueva e histórica temporada de ministerio en la vida del Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA), más que personas de 1,500 se reunieron en octubre en 5 en Rockefeller Memorial Chapel en Chicago para la instalación de la Rev. Elizabeth A. Eaton como obispo presidente de la ELCA. Eaton es el cuarto obispo presidente de la ELCA y la primera mujer en dirigir la iglesia de 4 millones de miembros. Ella asumirá el cargo el 1 de noviembre.

“Me pareció hermoso y profundamente conmovedor que este nuevo ministerio comenzara en la adoración; que como iglesia, estábamos 'perdidos en el asombro, el amor y la alabanza' ”, dijo Eaton sobre el servicio de instalación.

El reverendo Mark S. Hanson, obispo presidente de la ELCA de 2001 a 2013, fue ministro de la Santa Comunión con la instalación del obispo presidente antes del rito de instalación y la Honorable Yolanda Tanner, vicepresidenta de la ELCA Delaware-Maryland Sínodo, sirvió de ministro asistente. Eaton se desempeñó como ministro presidente después del rito de instalación.

La Reverenda Jessica R. Crist, obispo del Sínodo de Montana de la ELCA y presidenta de la Conferencia de Obispos de la IELA, predicó el sermón.

"Estamos aquí hoy porque alguien en algún lugar esparció un montón de semillas", dijo Crist a los fieles. “No todos crecieron; no todos sobrevivieron, pero algunos sí. Por eso estamos aquí. Mira alrededor. Mire algunas de las plantas que han surgido de esa dispersión aleatoria de semillas. Mira a esta gente. Mire las congregaciones de las que provienen. Mira los ministerios que representan. Qué jardín comunitario tan salvaje y maravilloso que ha crecido a partir de esas semillas esparcidas ".

“Estamos llamados a ser sembradores. Esparcidores de semillas ”, dijo. “Estamos llamados a ser sembradores, todos nosotros. Y tenemos la promesa de que la cosecha superará todas las cosechas. Puede que estemos ahí fuera sin esperanzas de volver. No importa. Podemos hacernos ilusiones una y otra vez, solo para decepcionarnos. No importa. Podemos encontrar que otros están interfiriendo con lo que estamos haciendo. No importa. Es posible que descubramos que hemos ido por el camino equivocado por completo; habíamos estado haciendo todo exactamente de la manera incorrecta. No importa."

“Lo que importa es que sembramos. Obispo Eaton y el Concilio de la Iglesia de la ELCA. Escolares y pastores. Profesores y misioneros. Obispos y personal de la iglesia. Estudiantes y jubilados. Luteranos de toda la vida y nuevos creyentes. Todos estamos llamados a sembrar semillas. ¿Y qué es esa siembra de semillas, si no es literalmente jardinería?

“Es compartir las buenas nuevas de Jesucristo en palabras y acciones”, predicó Crist. “No somos sembradores solitarios. Somos parte de una comunidad. Eso es lo que es la iglesia, una comunidad. No todos pensamos igual, no todos votamos igual, no todos tenemos los mismos problemas (y) no todos tenemos los mismos dones. Pero juntos somos el cuerpo de Cristo. Y juntos salimos a sembrar. Por todo el lugar y de muchas formas ".

Crist dijo que los reunidos vinieron “para instalar al obispo Eaton y darle la bienvenida y empoderarla para sembrar en este campo más amplio que ahora puede atravesar. Y también estamos aquí para comprometernos con el obispo Eaton y entre nosotros que todos tomamos una bolsa y salimos a sembrar, porque cada uno de nosotros está llamado a través de nuestro bautismo para compartir las buenas nuevas. Cada uno de nosotros está invitado a ser parte de la cosecha. Cada uno de nosotros está llamado. Cada uno de nosotros está empoderado. Cada uno de nosotros es enviado ".

Además de los que se reunieron en persona, más de 4,370 personas sintonizaron durante el evento para ver una transmisión de video en vivo de la instalación.

Sobre ELCA Presidente Obispo Eaton
Eaton fue elegido en agosto 14 en la Asamblea Nacional de la ELCA de 2013 en Pittsburgh. Ella servirá un término de seis años.

Eaton, nacido en abril, 2, 1955, en Cleveland, obtuvo una maestría en Divinidad de la Harvard Divinity School en Cambridge, Massachusetts, y una licenciatura en educación musical del College of Wooster en Wooster, Ohio.

Ordenado en junio 4, 1981, Eaton sirvió como pastor asistente de la Iglesia Luterana de Todos los Santos en Worthington, Ohio; pastor interino de Good Hope Lutheran Church en Boardman, Ohio; y pastor de la Iglesia Luterana del Mesías en Ashtabula, Ohio. Fue elegida obispo de la ELCA del Sínodo del Noreste de Ohio en 2006 y reelegida en mayo 2013.

Eaton está involucrado en varias juntas y comités. Es miembro de la junta del Seminario Luterano Trinity y de la Capital University, ambas con sede en Columbus, Ohio. Es miembro del Comité Coordinador Episcopal Luterano y del Comité Ejecutivo de la Conferencia de Obispos de la IELA. También es miembro de la Conferencia de Obispos de National Ready Bench y desempeña funciones en la Campaña de Malaria de la ELCA, el Ministerio Metropolitano Luterano, el Grupo de Trabajo de Filosofía de Beneficios de PORTICO, el Consejo de Iglesias de Ohio y la Donación Planificada Luterana en Ohio.

Antes de su elección, Eaton fue obispo de enlace con el Concilio de la Iglesia de la ELCA y miembro del Comité de Memoriales de la ELCA para las Asambleas de la Iglesia de la ELCA de 2007, 2011 y 2013. Se desempeñó como delegada en la Asamblea de la Federación Luterana Mundial en Budapest en 1984, en el equipo de revisión de los diálogos episcopales luteranos en 1982, y fue parte de la delegación de los cuerpos eclesiásticos predecesores de la IELA a la República Democrática Alemana en 1982.

El esposo de Eaton, el Rev. T. Conrad Selnick, un sacerdote episcopal, es pastor de St. Christopher's-by-the-River en Gates Mills, Ohio. Viven en Ashtabula y son padres de dos hijos adultos, Rebeckah, que está casada con Michael Ray, y Susannah.

Acerca de la Iglesia Evangélica Luterana en América
La ELCA es una de las denominaciones cristianas más grandes de los Estados Unidos, con aproximadamente 4 millones de miembros en casi 10,000 congregaciones en los 50 estados y en la región del Caribe. Conocida como la iglesia de la “obra de Dios. Nuestras manos ”, la ELCA enfatiza la gracia salvadora de Dios a través de la fe en Jesucristo, la unidad entre los cristianos y el servicio en el mundo. Las raíces de la ELCA están en los escritos del reformador de la iglesia alemana, Martín Lutero.