[Oficina de Asuntos Públicos de la Iglesia Episcopal] El obispo Stacy Sauls, director de operaciones, se dirigió a la Iglesia Episcopal Concejo ejecutivo 18 de abril al comienzo de la reunión de tres días del consejo en Salt Lake City. Esta es la última reunión del consejo del trienio 2010-2012. Los comentarios de Saúl siguen en su totalidad.

Palabras de apertura
Concejo ejecutivo
Abril 18, 2012
Salt Lake City, UT

El Rt. Rev. Stacy F. Sauls
Director de Operaciones
La iglesia episcopal

Cuando era un nuevo rector hace 22 años en la iglesia St. Thomas en Savannah, noté algo en mi sacristía que me hizo pensar. Lo que noté fue que el patrón de agenda que heredé, y al que la sacristía estaba bastante comprometida, comenzó (después de una oración superficial) con el informe del tesorero. También me di cuenta de que el informe del tesorero tomaba una gran cantidad de tiempo, una hora o más. Y requirió mucha energía, a menudo debido a opiniones muy arraigadas que resultaron en discusiones frecuentes. Después de todo, el dinero importa. Es un asunto serio. Una de las cosas que eso significaba era que a menudo no llegamos a nada más. En absoluto. Cuando lo hicimos, estábamos demasiado cansados ​​de discutir sobre el dinero para darle la atención que merecía. Llegué a casa después de cada reunión de la sacristía frustrado y, a menudo, enojado, y en ocasiones me comprometí a hacer las maletas a la mañana siguiente. No puedo entender por qué servir en una sacristía, como trabajar para la iglesia, es a menudo una experiencia espiritualmente dañina.

Como todo sacerdote bastante nuevo, decidí que lo que necesitaban era religión. Así que traje al monje que había sido mi director espiritual en el seminario para dirigir un retiro. Tal vez, pensé, si pudiera dirigir su atención a asuntos espirituales y lejos del dinero, todo estaría bien. Entonces mi amigo el monje realizó un retiro silencioso para mi sacristía. No hicimos ningún negocio en absoluto. Solo rezando. Fue un nuevo sacerdote tipo de error. La principal crítica fue que todo el tiempo que había estado en silencio podríamos haber estado acostumbrados a hacer algo. El presidente del comité de finanzas pasó el retiro en el automóvil escuchando la radio. Pero al menos no se discutía sobre el dinero.

Luego llamé a Caroline Westerhoff, una vieja amiga y alguien que creo que sabe tanto sobre la dinámica parroquial como cualquier otra persona en el mundo. Expliqué la situación. El primer punto de cada agenda era el presupuesto y pasamos la mayor parte de nuestro tiempo y casi toda nuestra energía discutiendo sobre el dinero. "Stacy", dijo, "en mi experiencia, cuando las sacristías se centran demasiado en el dinero, es porque están tratando de evitar el Evangelio". Y luego tuvo sentido. El tema espiritual no era necesariamente necesitar más tiempo para orar. Estaba evitando el Evangelio. Siempre está evitando el Evangelio.

¿No es un problema básicamente humano? Evitando el Evangelio. Aunque sean buenas noticias, nadie dijo que fueran noticias fáciles. Y una de las partes más difíciles del Evangelio pone a las juntas parroquiales, y a los consejos ejecutivos, en una situación muy difícil. Es un vínculo imposible si pensamos en esta parte particular del Evangelio y la responsabilidad que le asigna al liderazgo como una contradicción. Da vida si lo consideramos como una paradoja.

La parte del Evangelio de la que estoy hablando es esta. Jesús dijo a sus discípulos: “Porque los que quieran salvar su vida, la perderán, y los que pierdan la vida por mí, la salvarán. ¿De qué les sirve ganar el mundo entero, pero se pierden o se pierden a sí mismos? (Lucas 9: 24-25) Aquí está la paradoja. Las juntas parroquiales, los consejos y las juntas tienen el deber fiduciario de utilizar los activos financieros para que la institución sobreviva, pero la supervivencia no es un valor del Evangelio para el que esta institución existe.

Nunca he formado parte de un órgano de gobierno que no haya dedicado mucho tiempo a la supervivencia. Hacemos. En los ocho meses que he regresado como parte de la vida del Consejo Ejecutivo, y en los seis años que pasé como miembro antes de este trienio, he notado que dedicamos mucho tiempo a la supervivencia. No es una pérdida de tiempo y los temas son importantes, pero se relacionan con la supervivencia. He notado esta vez que la mayor parte de mi tiempo como Director de Operaciones, así como la mayor parte del tiempo del Obispo Presidente y el Presidente de la Cámara de Diputados, el Secretario y el Tesorero, todos los funcionarios de la institución. , se gasta en los dos comités que se ocupan de finanzas y gobernanza. Han estado lidiando con asuntos importantes, de hecho asuntos urgentes, y necesitaban la atención de todas esas personas para hacer su trabajo. Es un trabajo que indudablemente debe hacerse. Pero es el sirviente de la otra obra, y no el objetivo de la otra obra. Las finanzas y la gobernanza son los comités necesarios para la supervivencia. Lo que me he preguntado es si el Evangelio podría sugerir más atención a los comités que no son de supervivencia, Misión y Ministerio Local, Misión Mundial y Abogacía y Redes. Sólo me pregunto. Me pregunto si a veces no caemos en la trampa de evitar el Evangelio.

Lo que pasa con no poder ver más allá de la supervivencia es que lleva a convertir a las personas en supervivientes. Y los supervivientes se comportan de formas bastante extrañas, excesivas, inclinando la balanza a favor de la preservación. Otra cosa que me pregunto es si no estamos viendo algo de eso en nuestra vida común. Me pregunto si parte de la actuación que estamos viendo no es una especie de respuesta de supervivencia a los intentos de desviar la atención de las finanzas y el gobierno al Evangelio. Me pregunto si el instinto básico de supervivencia que amenaza el Evangelio es la supervivencia de las estructuras de poder como son. Es interesante para mí que Jesús usó exactamente la misma palabra para describir a los que se preocupan por dónde están en la estructura de poder y a los que se preocupan por su supervivencia: los gentiles. Me pregunto si con eso se refería a evadir el Evangelio. A veces me he preguntado si los supervivientes son demasiado para enfrentar. La gente, después de todo (no solo las sacristías y el resto, sino la gente) luchará como el infierno para sobrevivir. Y luego recuerdo dónde está la salvación. "Los que pierdan la vida por mí, la salvarán". Y recuerdo que mi tarea como líder, todas nuestras tareas como líderes, es vivir en esta paradoja particular. Jesús prometió que había vida allí en alguna parte.

Aquí es donde creo que la vida está en esta paradoja particular para nosotros en este momento. Para empezar, es tener una conversación. Eso debería ser en lo que son buenas comunidades como esta, ¿no? Necesitamos tener una conversación sobre, dada la paradoja inherente de tratar de liderar una comunidad cristiana, cuáles son las estructuras que nos ayudarán y cómo se despliegan nuestros recursos con mayor fidelidad. La conversación que anhelo tener contigo es sobre eso. La conversación que anhelo tener con usted como líder electo de la Iglesia Episcopal no se trata del pánico de nuestro número decreciente, sino de cómo fortalecemos lo que funciona mejor y hacemos que lo fuerte sea más fuerte para que los fuertes puedan servir a los menos. que fuerte. La conversación que anhelo tener con usted no se trata de cómo conseguir más gente para ayudarnos a pagar las cuentas, sino de cómo hacer más discípulos de Jesús para cambiar el mundo en el sueño de Dios.

La conversación que anhelo tener con usted es sobre la búsqueda del reino de Dios y la justicia de Dios y no sobre nuestra ansiedad por el mañana. La conversación que anhelo tener con usted es sobre poner todo sobre la mesa sobre nuestra vida en común y verlo a la luz de lo que Jesús dijo sobre la supervivencia, sobre cómo vivimos nuestras vidas para tomar nuestra cruz y seguirlo, no solo para Calvario pero más allá del Calvario hasta la Resurrección. Quiero que hablemos de poner todo sobre la mesa y reconstruir la Iglesia para un nuevo tiempo que no tiene un precedente histórico preciso. Creo que deberíamos poner las diócesis sobre la mesa y preguntarnos cómo se relaciona el ministerio de un obispo con un pueblo en particular y no con una geografía en particular. Creo que deberíamos poner el ministerio episcopal sobre la mesa y preguntarnos cómo deberían trabajar los obispos entre sí de forma colegiada y con qué frecuencia deberían reunirse. Creo que deberíamos poner sobre la mesa el ejercicio de la primacía en nuestro contexto único. Creo que tenemos que poner cómo otros clérigos y laicos participan en los consejos de la iglesia y, lo que es más importante, se les anima a vivir sus bautismos proclamando las buenas nuevas de lo que Dios ha hecho en Cristo con la palabra y el ejemplo sobre la mesa. Creo, y esta es mi preocupación particular, tenemos que poner sobre la mesa cómo usamos el recurso del personal de toda la iglesia para servir a la misión y el ministerio local. Los presupuestos pueden ayudarnos a hacer eso, o al menos pueden darnos la oportunidad de hacer estas cosas, pero los presupuestos en sí nunca deberían ser el objetivo de ninguno de ellos. Esa es la conversación que el personal en su conjunto anhela tener con usted.

Este es mi único punto. Aquí está la paradoja. La supervivencia es enemiga de la vida. Esto es lo que he aprendido sirviendo como sacerdote en tres parroquias, como obispo de una diócesis y ahora como Director de Operaciones. Las iglesias que se vuelven hacia adentro morirán. En todos los niveles, las iglesias que se vuelven hacia adentro morirán. Aquellos que se vuelvan hacia afuera, incluso a riesgo de sobrevivir, prosperarán. La misión es cómo lo hacemos. Lo que sirve a la misión finalmente prosperará. Porque este es el Evangelio. “Porque los que quieran salvar su vida, la perderán, y los que pierdan la vida por mí, la salvarán. ¿De qué les sirve ganar el mundo entero, pero se pierden o se pierden a sí mismos? La conversación que anhelo tener con ustedes es acerca de cómo estamos todos nosotros usando las tareas que tenemos ante nosotros para abrazar, y no evitar, el Evangelio.