[Diócesis de Virginia] Mi esposo Tom y yo llegamos a Guatemala para pasar una semana de vacaciones, inmersión lingüística y visitas a nuestros “nietos adoptivos” el día después de que los periódicos informaron sobre el descubrimiento del cuerpo de Gilberto Francisco Ramos Juárez en el desierto de Texas. Gilberto era un chico de 15 años de Huehuetenango, Guatemala, que estaba decidido a reunirse con su hermano en Chicago. Allí pensaba ir a la escuela y trabajar de noche para poder enviar dinero a casa para ayudar a su madre, que sufre de epilepsia. Nunca lo logró, pero fue separado o abandonado por su “coyote”, el guía pagó una gran suma para llevarlo al otro lado de la frontera y murió bajo el implacable sol. La noticia de su muerte dejó al pueblo de Guatemala, un país que Tom y yo llegamos a amar, tambaleándose por el dolor y sumido en un debate profundo sobre la crisis de inmigración infantil.

 Mientras hablamos con amigos, antiguos y nuevos, en la hermosa ciudad de Antigua, escuchamos que Guatemala fue catalogada por El Wall Street Journal en abril de este año como el país con la quinta tasa de homicidios más alta del mundo. Escuchamos sobre una tasa de pobreza que está aumentando, la violencia de las pandillas que está en aumento y los asesinatos de niñas y mujeres que están aumentando dramáticamente. No es de extrañar que las familias estén ansiosas por que sus hijos escapen del peligro. Escuchamos un dolor compartido y un rotundo llamado a la acción y la oración para que no haya más muertes. Más allá de estos puntos en común, las opiniones variaban ampliamente. Escuchamos a padres que no podían imaginarse enviando a su hijo solos, incluso al cuidado de un “coyote” de confianza, a través del peligroso desierto. Escuchamos a otros padres que no podían imaginarse no correr el riesgo de enviar a un hijo querido a una vida más segura con un familiar en los Estados Unidos. Estos problemas son claramente complicados. No hay solo dos lados. Hay tantos lados como historias de padres que aman a sus hijos y quieren que tengan la mitad de una oportunidad, una oportunidad no tanto de una vida mejor sino de una vida, punto.

Esta crisis de niños inmigrantes no acompañados señala la necesidad de que nuestra nación reforme nuestra política de inmigración. La política que exige que cada niño que ingrese a los Estados Unidos sin un padre tenga una audiencia se implementó para proteger a los niños del tráfico sexual. Esa misma política, destinada a proteger a los niños de los daños, es ahora una barrera, ya que la espera para las audiencias se prolonga durante años. Se necesita un cambio para responder de manera más rápida, justa y compasiva a los niños entre nosotros. Son niños, después de todo. Somos una nación que tiene a los niños y las familias en alta estima, y ​​nuestras políticas de inmigración serán mejores cuando honran a las familias, promueven la justicia y cuidan a los más jóvenes y vulnerables.  

Esta crisis también apunta a la necesidad de que el pueblo de Guatemala y otras naciones centroamericanas aborden junto con la comunidad de naciones la pobreza y la violencia de la que tantos niños buscan escapar. Guatemala ya ha iniciado una campaña de educación para contrarrestar rumores y suposiciones y dar a los padres información clara, pero la acción política para corregir los males sociales debe acompañar a la educación. El tema de los niños en nuestra frontera es un asunto complejo que no desaparecerá fácilmente. Nos brinda una invitación como estadounidenses a vivir la promesa de "vida, libertad y la búsqueda de la felicidad" en la que se basa nuestra cultura. Y nos brinda una oportunidad, como cristianos, de vivir lo mejor de nuestra fe al vivir por el bien de los demás.

Los invito a unirse a mí en oración por los niños inmigrantes y sus familias y por todos nosotros mientras luchamos con estos temas. Dejanos rezar:

Señor Jesucristo, amado hijo de Dios, cuyos padres huyeron contigo al otro lado de la frontera a una tierra extranjera para que pudieras vivir, te rogamos por los niños inmigrantes que han llegado a nuestra tierra. Brinde consuelo a quienes se encuentran recluidos en centros de detención mientras esperan su futuro. Brinde esperanza a los miembros de la familia en los Estados Unidos y en casa mientras esperan noticias sobre el destino de sus hijos. Inspirar a nuestros líderes políticos a desarrollar políticas sabias y claras en medio de realidades complejas. Y enséñanos a todos a seguirte preocupándonos de manera concreta, como lo hiciste, por los más vulnerables entre nosotros. Todo esto te lo pedimos por tu gran amor. Amén.    

 - El Rt. La Rev. Susan E. Goff es Obispo Sufragáneo de Virginia