El obispo de Panamá Julio Murray bendice a un grupo de jóvenes adultos hijos del clero que ya no están activos en la iglesia después de que participaron en un panel de discusión el 10 de abril que abordó cómo las iglesias pueden llegar efectivamente a los más jóvenes y servirles. El panel de discusión fue un punto culminante de la Conferencia Internacional del Clero Negro 2024, que tuvo lugar del 8 al 11 de abril en Baltimore, Maryland. Foto de : Sandye Wilson

[Servicio de noticias episcopal] Para atraer y retener a los feligreses jóvenes, las iglesias episcopales deben estar a la altura del dicho: "todos son bienvenidos", dijo Kayla Byrd durante una mesa redonda el 10 de abril en la Conferencia Internacional del Clero Negro de 2024. “¿Qué acciones están tomando usted y su congregación cuando se trata de salir a la comunidad para educar a los adultos jóvenes y ser genuinamente inclusivos?”

“He escuchado a mucha gente decir: 'Oye, queremos que los jóvenes vengan a nuestra iglesia y sean parte de nuestro ministerio'. Pero es posible que el ministerio o la adoración no les hablen a los jóvenes en la medida en que nos sentimos apasionados cuando vamos a la iglesia”, dijo Kayla Byrd al Servicio Episcopal de Noticias en una entrevista del 11 de abril. “En la iglesia de mi papá, sabía que podía hacer preguntas. Sin embargo, otras iglesias no son necesariamente así, sino que tienen una mentalidad de sentarse en los bancos y no predican con energía y pasión. Quiero salir de la iglesia cada semana sabiendo que estoy recibiendo el mensaje correcto y sintiéndome lleno de energía y listo para hacer mi propio evangelismo”.

El reverendo Ronald C. Byrd, el líder de la iglesia misionero para Ministerios de ascendencia africana, cuya oficina organizó la conferencia, también es el padre de Kayla Byrd. 

Unos 160 obispos, sacerdotes, diáconos e invitados episcopales y anglicanos de toda la diáspora africana asistieron a la trienal. Conferencia Internacional del Clero Negro Del 8 al 11 de abril en Baltimore, Maryland. 

Durante la conferencia, que tuvo lugar en el Baltimore Marriott Inner Harbor en Camden Yards, los participantes discutieron las condiciones que afectan el ministerio y el testimonio afroanglicano, incluida la cierre de iglesias históricamente negras y gentrificación. Las discusiones reflejaron el tema de este año, “Fe inquebrantable en tiempos turbulentos”, que refleja II Corintios 5-7: "Porque por fe caminamos, no por vista".

“Tener una fe inquebrantable significa que debemos aferrarnos y abrazar la belleza de estas personas africanas que ayudaron a dar forma y forjar el cristianismo tal como lo conocemos”, dijo el Rev. miguel batalla, Fundador de la Instituto PeaceBattle y teólogo en comunidad en Iglesia de la Trinidad de Boston en Massachusetts, dijo a ENS. “Pero nunca conoceríamos a estos teólogos africanos a menos que levantáramos el velo... y los de ascendencia africana siempre necesitan descubrir cómo ser más que la suma de nuestras partes, lo que para mí es la imagen de Dios”.

El PeaceBattle Institute ofrece servicios de consultoría sobre establecimiento de la paz y perdón. Como teólogo en comunidad, Battle asesora a los líderes de la iglesia sobre cómo abogar teológicamente por la justicia social en torno a la cultura y la raza.

Durante una discusión el 9 de abril sobre el “marco teológico”, Battle enumeró algunos teólogos africanos que hicieron contribuciones significativas al cristianismo contemporáneo pero que permanecen relativamente oscuros en las discusiones teológicas modernas: San Atanasio de Alejandría, San Antonio de Egipto y San Pacomio el Grande. . Estos tres teólogos son considerados monacato contemporáneos de hoy.

"El objetivo de la Conferencia Internacional del Clero Negro es reunirnos con aquellos que hemos conocido antes y conocer nuevos clérigos que nunca antes habíamos conocido", el reverendo Jemonde Taylor, rector de Iglesia Episcopal de San Ambrosio, una parroquia históricamente negra en Raleigh, Carolina del Norte, tantigua ENS. "Con suerte, esos lazos de afecto seguirán creciendo mucho después de la conferencia".

Taylor ayudó a dirigir una discusión sobre cambio climático y justicia ambiental el 9 de abril.  

“Debemos pedirle a Dios y estar con Dios para seguir avanzando mientras seguimos soñando con una nueva Iglesia Episcopal en el siglo XXI”, dijo a ENS el reverendo Ronald C. Byrd. "Debemos seguir siendo capaces de satisfacer las necesidades espirituales y recordar siempre a las personas que podemos confiar en un Dios amoroso y capaz".

El reverendo Ronald C. Byrd dijo que estaba particularmente entusiasmado con el panel de discusión del 10 de abril de hijos adultos jóvenes del clero que ya no están activos en la iglesia y que abordará cómo las iglesias pueden llegar efectivamente a los más jóvenes y servirles.

Un grupo de hijos adultos jóvenes del clero que ya no están activos en la iglesia participaron en un panel de discusión el 10 de abril que abordó cómo las iglesias pueden llegar efectivamente a los más jóvenes y servirles. El panel de discusión fue un punto culminante de la Conferencia Internacional del Clero Negro 2024, que tuvo lugar del 8 al 11 de abril en Baltimore, Maryland. Foto de : Sandye Wilson

Kayla Byrd dijo a los asistentes al panel que las iglesias pueden atraer y retener a los feligreses más jóvenes si tienen la intención de servirles mediante la predicación de la Biblia, en lugar de acerca de la Biblia. Esto significa estar a la altura del dicho “todos son bienvenidos” y hacer esfuerzos concienzudos para apoyar a todos dentro de las comunidades que construyen.

"No tengan miedo de ser realistas y hacer analogías de temas actuales y correlaciones con la Biblia y mostrar cómo la Biblia es relevante ahora", dijo. “Dices que eres inclusivo y sirves a la comunidad LGBTQ+, pero ¿declaras tu pronombres ¿Cuando estás teniendo una conversación o cuando envías un correo electrónico? ¿Y respetas los pronombres de otras personas? Estas acciones son una pequeña forma de decir: 'Te escucho'. Te entiendo. Te veo.'"

Kayla Byrd dijo que la última vez que fue a una iglesia y sintió “la energía y el esfuerzo genuino para construir una comunidad acogedora” fue durante un servicio de adoración de Pascua en Iglesia Episcopal de San Pablo en Brighton, Michigan, Cuando Obispo de Misuri Deon K. Johnson fue rector.

Johnson, quien fue elegido obispo de Missouri en noviembre de 2019, celebró la Eucaristía durante el servicio de adoración vespertino de la conferencia después del panel de discusión del 10 de abril. Obispo de Vermont Shannon MacVean Brown predicó. El día antes, Obispo de Chicago Paula Clark celebró la Eucaristía y Obispo de Arkansas John TW Harmon Predicó durante el culto vespertino.

Los servicios de adoración diarios incluyeron liturgias de toda la diáspora africana, incluidos Etiopía, Botswana, las Indias Occidentales y otros países y regiones. Uno de los servicios eucarísticos fue bilingüe en francés e inglés como homenaje a Haití. Los músicos de St. Ambrose interpretaron una variedad de géneros musicales que reflejan la diversidad de la diáspora africana, incluidos los espirituales afroamericanos, el jazz y el reggae.

El reverendo Ronald C. Byrd dijo que las liturgias y la música fueron “cuidadosamente pensadas y planificadas” para la Conferencia Internacional del Clero Negro.

“Es nuestra música y, en cierto modo, es muy diferente de una Iglesia Episcopal blanca y colonizada”, dijo. “Esto es lo que nos levanta. Esto es lo que nos da energía. Esta es la manera en que alabamos y adoramos a Dios, y hacemos un ruido alegre de alabanza al Todopoderoso y a su hijo Jesucristo”.

-Shireen Korkzan es reportera y editora asistente del Episcopal News Service con sede en el norte de Indiana. Puede comunicarse con ella en skorkzan@episcopalchurch.org.