Raquel Richardson interpretará a la conductora del ferrocarril subterráneo Harriet Tubman en una lectura dramática el 10 de marzo en la Catedral Episcopal de San Esteban en Harrisburg, Pensilvania. Foto: Marta Harris

[Servicio de noticias episcopal] En marzo de 10, Catedral Episcopal de San Esteban en Harrisburg, Pensilvania, conmemorará los 111 años de la muerte de Harriet Tubman presentando un programa de una hora lectura dramática. El evento está patrocinado por la Diócesis de Pennsylvania central y el capítulo del Obispo Nathan Baxter de la Unión de Episcopales Negros.

La historia, llamada “Líderes y Libertadores”, es una recreación imaginada de Harriet Tubman conversando con dos compañeros conductores del Ferrocarril Subterráneo, Stephen Smith y William Whipper, el Día de la Independencia de 1872, en Cape May, Nueva Jersey.

La Reverenda Martha Harris, sacerdote encargada de Iglesia Episcopal de San Pablo en Columbia y Iglesia Episcopal de San Lucas en MechanicsburgEscribió el guión junto a su marido. Randolph “Randy” Harris, que trabaja en la preservación histórica en el condado de Lancaster.

“Si piensas en lo que hizo Harriet, poniendo constantemente en riesgo su propia vida incluso después de haber obtenido su libertad, regresó y consiguió que más personas, y más personas, y más personas vinieran a Filadelfia para poder ser libres. Y luego pasó a ser sanadora hasta el final de su vida. Es realmente impresionante”, dijo Martha Harris al Servicio Episcopal de Noticias.

La Iglesia Episcopal celebra la fiesta de Harriet Tubman el 10 de marzo. Foto: Archivo fotográfico de GPA/HB Lindsley/Biblioteca del Congreso

Tubman, que nació esclavizada en 1822 antes de escapar siendo adulta, es mejor conocida por su trabajo ayudando sobre 70 El pueblo esclavizado alcanza la libertad como conductor del Ferrocarril subterráneo. Conocido como el "Moisés de su pueblo”, ella también era una espía del ejército de la unión durante la Guerra Civil, ayudó a John Brown a reclutar hombres para su incursión en Harper's Ferry y participó activamente en el esfuerzo por asegurar mujeres el derecho al voto. La Iglesia Episcopal celebra la muerte de Tubman día festivo en marzo de 10.

En los primeros 19th siglo, Smith y Batidor, cuñados y socios comerciales, fueron empresarios exitosos en la industria maderera de Colombia. Ambos también trabajaron en el sector inmobiliario en Filadelfia. Estuvieron entre los habitantes negros de Filadelfia más ricos de su vida. Usaron su riqueza para transportar a los esclavos hacia la libertad en el norte a través de vagones de ferrocarril de su propiedad.

“Nada de esto se enseñaba en la escuela. A la gente le gusta Thaddeus Stevens y Whipper y Smith, y por supuesto Harriet Tubman: son héroes y heroínas que, si son especialmente jóvenes, los niños de minorías vieron a estas personas en los libros de historia allá por los años 50 y 60 y tuvieron que admirarlos cuando estaban creciendo. Creo que tendríamos una perspectiva completamente diferente del mundo que nos rodea sobre estos temas”, dijo Randy Harris a ENS.

Martha Harris dijo que el proyecto de recreación surgió a partir de la Convención General de 2022 resolución animando a todas las diócesis a honrar el 110º aniversario de la muerte de Tubman. En respuesta, la reverenda Rebecca Myers, rectora de Iglesia de la Natividad y San Esteban en Newport, propuso la idea de producir la lectura dramática y obtuvo una beca de Provincia III. Con el apoyo de la Diócesis de Pensilvania, la primera lectura dramática tuvo lugar hace un año en la Iglesia AME Mt. Zion en Columbia, seguida de un servicio de oración vespertino. Asistieron unas 125 personas.

Martha y Randy Harris combinaron investigaciones de documentos y biografías de Tubman, Smith y Whipper para crear el guión. Debido a que no hay documentación de que Tubman haya visitado Columbia alguna vez, los Harris decidieron ubicar la historia en Cape May, donde Tubman vivió a principios de la década de 1850. También eligieron el año 1872 porque fue el año en que el abolicionista William Still publicó su experiencia como conductor del ferrocarril subterráneo: “Los registros del ferrocarril subterráneo”, usando notas que escondió en diarios. Durante la recreación, Tubman, Smith y Whipper intercambian historias y reflexionan sobre sus experiencias como abolicionistas. La recreación también incluirá a Whipper leyendo pasajes de “The Underground Railroad” a Tubman, quien nunca aprendió a leer.

“[Tubman] se comunicó a través de canciones y a través de mucho atractivo emocional. También podría usar las estrellas como una forma de navegando a través del bosque oscuro, pero ella nunca fue una persona de palabra”, dijo Martha Harris. “Su canto se percibe bien en la lectura dramática. Esto demuestra que, aunque no sabía leer ni escribir, claramente tenía esta inteligencia”.

Para garantizar la autenticidad, Randy Harris recreó el portada original de “The Underground Railroad Records” para que los actores lo utilicen como utilería. Martha Harris también usó documentos históricos para producir un lenguaje que Tubman habría usado en vida.

El elenco de “Leaders & Liberators” está formado por Raquel Richardson como Tubman, Nelson Polite Jr. como Smith y Lenwood Sloan como Whipper. Tyrone Powell, abogado y feligrés de Iglesia Episcopal de San Pablo en Harrisburg, servirá como interlocutor, o anfitrión, de la recreación.

“Este es el tipo de historias que es necesario resaltar ahora”, dijo Randy Harris.

"Líderes y Libertadores”comenzará a las 4 pm hora del Este el 10 de marzo. El evento es gratuito y está abierto al público.

-Shireen Korkzan es reportera y editora asistente del Episcopal News Service con sede en el norte de Indiana. Puede comunicarse con ella en skorkzan@episcopalchurch.org.